“和這位令人不恥的‘武林敗類’一起。”話音未落，劍風已至，冰冷鋒刃掃到了那招搖弟子掌緣。他下意識地一哆嗦，沒防備鬆開了手。聞衡劍隨意動，變為一招“驚濤拍岸”，劍身豎著拍出去，正中那拉聶影墊背的小人腰間，將他整個人拍得往前一撲，大頭朝下，向崖底栽去。“住手！”“且慢！”數人同時出聲喝止，那人自以為必死，嚇得大叫，可預想中的墜落卻沒有如期到來。聞衡站在崖邊，劍鞘勾著他的領子，令他保持著一個傾身向前的姿勢，不至於墜落，也不好動彈，他不緊不慢地發問：“如何，現在願意說句實話了嗎？”幾個招搖弟子來得稍晚一步，恰好目睹了雙方爭執，此刻剛在崖上站定。他們的服飾與那群小弟子大體相似，隻在細微處更見精致，顯然輩分更高，是真正做得了主的人。一個清臒長髯的中年人沉聲問道：“何故在此喧鬧？”那被聞衡抓住的人已經嚇破了膽，不待別人盤問，搶先開口求饒，哆哆嗦嗦地說了來龍去脈，生怕哪一句說錯，惹得這閻王不高興鬆了手。招搖山莊幾個弟子行事全憑一腔衝動熱血，壓根沒想到背後還有這一層，越聽臉色越差，個個臉漲得通紅，嚷嚷得最大聲的那個簡直恨不得把頭埋進地裏。那中年人看他們這樣子，已猜到幾分真相，沉著臉道：“不像話！”一個與聞衡年齡相仿的年輕人轉向自家師弟們，淡聲問：“你們又是怎麽回事？”最先發難的弟子滿麵羞慚地站出來，如實回稟道：“大師兄，我們在崖下見此人被那位、那位少俠從空中踢落，還以為他們在害人，於是一時激憤，救了這個人，還將他帶上崖，想為他討個說法。誰知……誰知我們竟是受此人蒙蔽……”他避重而言輕，於是聞衡在一旁涼涼地插言道：“貴派弟子的討個說法，原來是趁人不備背後偷襲麽？我還當是誰同我有血海深仇呢。招搖山莊的教養，真教在下大開眼界。”龍境轉頭飛快地打量聞衡，方才草草一眼，隻感覺此人頎長挺拔，身姿像一把劍，氣勢令人驚豔。此刻再仔細看，才發現全不是這麽回事。他穿戴樸素得近乎寒酸，就差把“窮”這個字寫在臉上，就好像一塊本該耀眼奪目的美玉，卻被人為打扮成了山間最不起眼的土塊石頭。可他手中的劍不會騙人。方才逼退招搖弟子的那兩劍，出手的時機角度都極盡精妙，這樣老辣的判斷，不像是少年無名之輩的手筆。龍境心中有了決斷。“在下是招搖山莊大弟子龍境，代我師弟，向閣下賠罪。”他越眾而出，甚為鄭重地朝聞衡行了一禮，不躲不閃，朗聲道：“是我們偏聽在前，無禮在後，多有冒犯，還望閣下海涵。”這番話說得很客氣，禮數周全，而且沒有遮掩，認錯認得利落幹脆，全場恐怕找不出第二個這麽誠懇的道歉了。俗話說伸手不打笑臉人，聞衡本來也不想跟他們抬杠，爽快道：“好說。”他將懸在崖邊的人提過來，像拎一隻野雞一樣，輕鬆地將偌大一個活人擲向先前那名出劍偷襲的弟子，道：“你們帶上來的人，完璧歸趙，不必謝我。”自然不會有人接他，眾弟子像躲髒東西一樣齊齊退後，那人早嚇得全身癱軟，撲倒在眾人腳下塵土裏。龍境還想再說什麽，聞衡已像不認識他們一樣轉身走開，低聲對聶影道：“我們走。”此時龍境的注意力才被拉到聶影身上，要不是聞衡過去，他都沒把這個沉默不語的高個男人算作聞衡的同伴。他也和聞衡一樣戴著鬥笠，腰間別一把單刀，看不清容貌，是寬肩窄腰的健壯體格。龍境望著兩人離去的背影，總覺得那高個男子有點熟悉，一時卻又想不起來是誰。“海波，他旁邊那個人長什麽模樣？武功如何？”惹了大麻煩的小師弟蘇海波覷著他的臉色，膽戰心驚地說：“大師兄，我也不知道。他一直躲在別人背後，沒動手。”龍境喃喃自語道：“是嗎？”一個會武功的人，會躲在同伴後麵，任憑他被一群名門弟子圍攻指責，卻不站出來與他並肩而戰嗎？是他太相信同伴的武功，還是……不敢以真麵目示人呢？“龍境。”招搖山莊前輩喚回了他的神思，提醒道：“時候不早，我們該入場了，切勿耽誤正事。”龍境聽不出情緒地“嗯”了一聲，瞥向蘇海波等人時，神色卻陡轉嚴厲：“你們幾個即刻下山，論劍大會不必參加了，等回到明州之後，每人麵壁思過一個月。”蘇海波是少年弟子中的翹楚，對論劍大會期待已久，今日上峰來便存著大展拳腳的心思，萬萬沒想到龍境一句話就將他打回原型，當下急得紅了眼：“師兄！”龍境自上而下瞥了他一眼，冷冷道：“有什麽話，留著回去跟師父交代。”蘇海波懇求地看向其他長輩，有人見他可憐，便開口求情道：“境兒，海波也是一片好心……”龍境搖了搖頭，不讚同道：“師叔，不可輕縱。”招搖山莊的弟子，個個都是嚴格教養出來的君子懿範，風度涵養極佳，很少有疾言厲色的時候。龍境是招搖山莊的大弟子，有約束其他弟子的職責，師叔們也得給他三分薄麵。此刻他雖沒有明顯動怒，但這句話一說出來，那位前輩立刻朝蘇海波使了個眼色，道：“聽你們大師兄的。”蘇海波再不情願，也得忍著，老老實實地告罪離去。聞衡和聶影混入承露台下的人群中，找了塊偏僻安靜的地方坐下，見前後左右都沒人注意他們，才鬆懈下來。聶影將鞭子纏回腰間，咬著牙道：“剛才多虧了兄弟，沒想到那王八崽子竟然敢反咬一口。招搖山莊那群偽君子委實可恨！”聞衡避世已久，對武林中很多事情都不甚清楚，好奇道：“大哥同招搖山莊有什麽舊怨，至於這樣避而不見？”聶影悵然道：“一言難盡，說來話長啊。”聞衡好奇心大起，攛掇道：“反正大會尚未開始，閑著也是閑著，你且娓娓道來。”“我們還雁門你知道吧，原本是行伍起家，又紮根在拓州這種苦寒之地，門中的弟子從小會拿筷子就會提刀，八九歲就騎馬跟著大人進山打獵，個個粗獷豪爽，跟招搖山莊那幫書呆子一點都不一樣。”聶影思及往事，慢慢地歎了口氣，“你大哥自然也是這麽長大的，從不覺得哪裏不對。“直到有一年，還雁門有一樁喜事，邀請各派到拓州觀禮。那是我第一次見到招搖山莊的弟子。你別看龍境現在那個狗樣，他小時候白白淨淨，還挺像個人的。”聞衡茫然問道：“龍境是誰？”“就是剛才給你道歉的那個人，招搖山莊大師兄。”聶影說，“我那時候很喜歡他，帶他去草原上跑馬打獵，教他拉弓射箭，是真把他當兄弟。誰知道後來……唉。”聞衡見他形容悲戚，還以為二人後來反目，有了什麽刻骨深仇，小心翼翼地問：“後來怎麽樣了？”