“剛剛那個楊大人不是什麽好人，”蘇岑低著頭輕聲道，“他指揮手下的官兵把真的災民都趕到城外去了，這裏留下的都是他找人冒充的，你不要上了他的當。”“這場地動中受災最嚴重的是在符離縣，而不是宿州城，那裏的百姓已經好多天沒吃上飯了。楊萬宏把賑災物資據為己有，欺上瞞下，他……”“我們來的時候從徐州取道，特地繞到符離已經看過了，你說的那些我都知道了，百姓也已經安頓好了，”李釋出聲打斷，“還有嗎？”蘇岑張了張嘴，這會兒也想明白了，這朝中有什麽能瞞得過李釋那雙眼睛，那個楊萬宏自認多大的本事，敢在寧親王麵前搞花樣，結果自然是吃不了兜著走。“還有……還有老師沒等朝廷的恩準就擅作主張給宿州增兵和糧草，他一向是這副性子，你能不能恕他無罪？”李釋無奈笑了笑，“你要跟我說的就是這些？”蘇岑指尖摳著杯口，眼神像是要把青白釉的瓷杯看出一朵花兒來。最後還是李釋先開的口，“你這一年過的如何？”蘇岑抿了抿唇，“還好。”“瘦了，”李釋打量了片刻後道，“有人為難你了？”“沒有。”蘇岑輕輕搖頭。“怎麽跟一群和尚在一起？”蘇岑看了眼正在樓下吃齋的靈元寺和尚們，道：“佛法無邊，可以平心靜氣。”李釋問：“為什麽需要平心靜氣？”蘇岑抿了抿唇，那些見不得人的心思，他說不出口。氣氛一時靜了下來，李釋沉沉的目光垂下來，知道他這又是把責任背負在自己身上了。事情已經過去了那麽久，他卻還是畫地為牢，不肯饒過自己。“當初不打一聲招呼就走了，”李釋道，“有些話我也沒來的及對你說。”蘇岑頭埋得很低，輕聲道：“我沒臉去見你。”“後悔了？”李釋問。悔嗎？蘇岑輕輕咬唇，無數人問過他，為了兩條人命，把自己弄得身敗名裂，多年的努力經營一朝散盡，更是險些賠上性命，他可曾有過一絲後悔？隻是他一直不肯正視這個問題，因為隻有他自己知道，他哪裏是丟了聲名地位，他是丟了三魂七魄，隻剩下一具飄來蕩去的空殼子了。李釋道：“早年間，我巡查淮南道駐軍，路過宿州，就在這裏，遇見過一個人。”窗外淅淅瀝瀝下起雨來，房裏尚未掌燈，被窗外陰沉的天色壓下來，籠罩在一片越來越濃鬱的黑暗裏。蘇岑慢慢抬頭，看著李釋隱匿在黑暗中的一片輪廓，忽然有個想法浮上心頭。“十兩銀子能保命，十文錢卻能保住一身骨氣，你會怎麽選？一道閘口轟然打開，滿腔情緒宣泄而下。那一年的宿州，下了整整一個月的雨。他出師不利，剛到宿州城就被偷了錢袋子，高燒不退、走投無路，最後隻能街頭賣畫為生。形神筋骨絕佳的墨竹圖，本來能賣個好價錢的，買畫的人卻要求他在墨竹之下再畫一隻錦雞。那時的他少年不識愁滋味，不知害怕為何物，一腔意氣驅使下斷然拒絕。那人惱羞成怒，砸了他的攤子，折了他的畫筆，他卻還能挺直了腰杆直言道：“說了不畫就是不畫！”也就是那時，人群中一道聲音兀地響起，明明深厚低沉，卻瞬間穿透了周遭嘈雜的環境。那聲音道：“十文錢，這幅畫我買了。”宿州連日陰雨，他當時已經是高燒不退，循著聲音看過去，卻怎麽也看不清那人的臉。十文錢，對他當時的情況而言根本就是杯水車薪，他卻欣然便把畫賣了。那人像是早就知道他會如何選擇，輕輕一笑，數了十文錢，掌心抵著掌心，交到了他手上。這些他都記得，卻唯獨想不起來那張臉。如今與李釋陰影裏那張臉疊在一起，忽然就清晰起來了。“當初是你……”蘇岑抬眼望過去，一行熱淚忽然就不受控製地滑落下來。“一身傲骨煢身立，枉作浮虛階下塵。”李釋吟道，這是他畫上的題字，交畫之時即興所作，揮毫潑墨就寫上了，除了買畫的人誰也不知道。“我想起來了，我都想起來了……”當初他高燒不退，四文錢買的包子沒顧上吃便靠著油膩膩的桌麵昏睡過去，夢裏隱約覺得有人輕飄飄將他帶走，一身清冷的檀香味，好聞的緊。醒來卻是在一間客棧裏，房裏的桌子上還擺滿了精巧玲瓏的菜品，茶香悠嫋，點心香甜，與那膩的發慌的豬油味一比，天差地別。那人的聲音比世間的一切美酒都要醇厚，“我看了，你那幅畫畫的很好，十文錢給少了，就再請你吃頓飯吧。”酒逢知己千杯少，他們在一起談經論道，那時候他張揚恣意、風采絕塵，以桌麵為紙，以筷子為筆，胸懷天下，指點江山。他們道邊將擁兵自重的問題，探討榷鹽令的利弊，還一起大罵了兩黨爭鬥，說著說著便是一夜未休。他興高采烈，卻也是大病之身，臨近黎明才不支睡去，醒來卻把一切都忘了。難怪當初在東市茶樓初見時，李釋會隔著一扇輕紗帳子打量他，難怪當初瓊林宴上，李釋一眼就知道哪裏最適合他。可他過度解讀那眼神裏的意思，以為那是調侃，是嘲弄，忿於自己無論幹什麽一眼就被被看穿。他的敵意來的莫名其妙，如今想起來，不過是想再找回那種勢均力敵的感覺，不甘心於自己初次交鋒就處於劣勢。蘇岑掏了幾次才找到隨身帶著的錢袋子，從裏麵倒出一枚銅板，懷在胸口，背脊顫抖地厲害。李釋起身，安撫道：“當初那個一身傲骨的少年還在，一直都在。他為大周平冤獄，正律法，主持公義，在強權暴政麵前始終也不肯折腰。”“他沒錯，隻是在眾人皆醉中獨善其身而已，他若真是選擇了那十兩銀子，就不是我認識的那個蘇子煦了。”