何驍在賈家走水第二天才知道沒找到賈望春的屍體，當即聯係薛直封鎖了揚州城所有的出路，奈何祁林他們提前走了一晚上，輕舟順水，早已出了揚州地界。外患還沒解決，卻又起了內憂。不知從何而起，街頭巷尾的小孩口中開始傳唱一首歌謠：荻花鄉，荻花郎，風無遮，雨無藏，孤苦伶仃無依傍，妾傾家財把郎助，願君來年秋試上金榜。冬又去，春又來，郎君一去無交代，妾行千裏把郎尋，怎不料鴛鴦成對鳥成雙，郎君早把妾來忘。生別離，死相聚，報君詠蝶殤一曲，願君塵世情緣早了盡，黃泉路上早相聚。這歌謠裏說的詳細，有心之人一聽便知是怎麽回事，登時揚州城裏嘩然一片，茶樓酒館裏的談資無出其二，甚至有筆杆子快的，傳奇話本隔日便在大街上兜售起來。汪家更是亂成了一鍋粥，汪家小姐天天嚷著鬧和離，當著何驍的麵一哭二鬧三上吊，何驍迫於無奈，家門不敢進，日日在鹽鋪賬房裏安歇。屋漏偏逢連陰雨，還沒安生幾天，何驍竟發現薛直等人在暗中搜羅他的罪證，想是看他大勢已去，開始著手撇清關係了。何驍冷笑著不置可否，一群目光如豆的鼠輩，殊不知他要是完了，這子城公衙裏的一個都別想留下。又等了兩日，看著何驍那邊已經應接不暇了，蘇岑才開始著手回京的事。蘇嵐雖是不舍，但好歹知道蘇岑這並未被罷官免職，也算了了一樁心事，每日張羅著好吃好喝又把人喂了兩日這才放人。保險起見，蘇嵐早給安排好了跟著裕泰茶行往京城去的商船，蘇家的茶是貢茶，即便是薛直等人也無權阻攔盤查。出發時間定在晌午，曲伶兒一大早便去了花船找小紅告別，蘇嵐又因為下麵一個分號出了點事故趕了過去，家裏隻剩下嶽晚晴幫蘇岑打理行囊。臨近晌午兩人還沒見回來，嶽晚晴便催促別誤了開船的時辰，讓蘇岑先上船，曲伶兒實在不行趕下一趟船走。蘇岑微微皺了皺眉，隻道想要二兩明前的炒青龍井，拉著嶽晚晴去庫房裏拿。等人進了庫房，蘇岑把門一閉，問道：“大哥是不是出事了？”嶽晚晴目光閃躲，終是架不住蘇岑灼灼的視線，掩麵哭出聲來：“何驍，何驍今日一早派人來把子安接走了。”“怎麽會這樣？”蘇岑身影一頓，“大哥不是知道何驍的為人了嗎？為什麽還要跟他走？”要知道在揚州城除非是蘇嵐自己願意，誰能強迫他幹不願意幹的事？嶽晚晴小聲啜泣，並未作答。蘇岑頓時了然，“是因為我？何驍威脅大哥不跟他走就把我的身份公布出去，對不對？”一旦他的名字公之於眾，不管是鹽商，還是收受鹽商賄賂的官員，一定會群起而攻之，哪怕是朝廷重臣恐怕都無法獨善其身，更何況他一個小小的從五品。“太傻了，”蘇岑咬了咬牙，“他要的是我，我去換大哥回來。”剛走出一步卻被一把拉住，嶽晚晴抹了抹眼淚，纖纖細手拉著蘇岑卻不容置疑：“你快走，子安對何驍有知遇之恩，何驍不會把他怎麽樣的，隻有你走了子安才能放心，你什麽都別管了，回到京城去，繼續為民請命，當一個好官。”“我連自己大哥都救不了還做什麽官！”蘇岑低頭穩了穩情緒，再抬頭認真對著嶽晚晴道：“何驍手裏握著好幾條人命，我不可能把大哥留在他身邊賭他的一念之仁，大哥若是出了什麽事，我這輩子也不會安生。”見嶽晚晴稍有鬆動蘇岑又道，“你放心，我既然敢單槍匹馬來揚州，自然給自己想好了退路，朝中有大人物保我，何驍他奈何不了我。”嶽晚晴也是無計可施了，試探問道：“當真？”“自然當真，”蘇岑衝人笑了笑，“你等著，我去把大哥帶回來。”蘇岑要找何驍就比何驍見他一麵容易多了，隻需跟外麵跟著的兩個尾巴招呼一聲，自然有人把他送到何驍麵前。會麵地點在揚州城外的一處別院裏，蘇岑留意到這處園子雖不小，卻沒有什麽人氣，院子裏隨處可見打包好的包裹，看來這裏隻是一處落腳的地方，何驍也知道自己在揚州城折騰不起什麽風浪來了，隨時準備撤走。蘇岑剛進門便見何驍對門而坐，相比上次在汪家壽宴上相見還是那一副春光滿麵的姿態，如今卻麵色憔悴，額前鬢發裏甚至摻雜了幾縷灰白，冷冷對著他笑道：“大理寺正蘇岑蘇子煦，蘇大人果真好大的架子，還得這樣才能請的過來。”蘇岑皺了皺眉，開門見山問：“我大哥呢？”“子安……”何驍眯了眯眼，眼裏隱有痛色，“子安很好，在一個安全的地方，我要的是你，你隻要乖乖聽話，他自然不會有事。”“這三年來我大哥待你如何，你如此對他，”蘇岑冷眼看著眼前人，“當真是狼心狗肺，忘恩負義。”“你以為若不是看在子安的麵子上，你如今能站在這裏跟我說話？！”何驍一拍桌子，“若不是你……若不是你我跟子安何至於此！”“你當真以為沒有我，大哥就不知道你幹的那些事了？”蘇岑冷冷一笑，“這些年來大哥視你為知己，所以他自欺欺人地相信你幹的這些都是身不由己，他真心實意待你，你卻欺他心腸軟，一而再再而三騙他。你該慶幸是我把這些告訴了他，若等到他自己掘出真相，隻怕會恨你入骨，恨不得當初淮陽道上落入匪手，也不要你救。”房間裏一時寂靜，良久之後才滑出一聲歎息，何驍往後靠在椅背上，輕聲道：“你信也罷，不信也罷，我當年救子安是真心的。”“我當時並不知道他是誰，我也不求他的回報，可錯就錯在子安他太純良，一心一意要報答我，把我帶回了揚州，讓我見識了那個世界。嬌妻美眷、香車寶馬，隻有手裏有銀子，沒有什麽是買不到的，可這些還不算，你知道銀子還能買什麽嗎？”何驍自嘲般笑起來，搖頭笑道：“能買功名。”蘇岑皺了皺眉，隻聽何驍接著道：“一次一個大戶人家過壽，子安帶我過去吃席，那時候我才知道商賈和朝廷命官可以平起平坐，一張微不足道的簾子便可以隔絕世人視線。正巧那張桌上就有主考我們的學政，酒氣熏熏地受著別人敬酒，謝他把一個寒門子弟頂替了去，換上了自己兒子！”“事後我問他還記得被換下來的那人是誰嗎？哈哈，你猜他怎麽說？”何驍笑得越發癲狂，眼角隱約笑出淚來，“他說，他不記得了，哈哈哈，他不記得了！一個無關痛癢的小人物，換了就換了，他甚至連被換的那個人是誰都不記得了！”蘇岑皺了皺眉，“他都不記得了，你又怎麽知道被換下來的人是你？”何驍抹了抹眼角笑出來的淚光，眼神一瞬間變得狠絕，“他不記得了，可我記得，我寫的每一個字我都記得！我找人拿到了那次鄉試謄錄的朱卷，我的文章，旁邊寫的卻是別人的名字！”何驍咬牙切齒：“憑什麽我寒窗苦讀十年，金榜題名的卻是大字都不識幾個的富家少爺！那時候我突然就懂了，書裏沒有黃金屋，黃金卻可以買到你想要的一切！”“包括人命？”蘇岑問。何驍微微一怔，轉頭卻笑了，“人命不值幾個錢的。”蘇岑道：“那秋娘呢？她的命值幾個錢？”“秋娘……”何驍撐著額角笑起來，“那個蠢女人，哈哈，你不說我都忘了，那個蠢女人才是最不值錢的。”“是啊，”蘇岑冷聲道，“你親手殺了她，都不必假他人之手。”“那個蠢女人她找死！”何驍陰冷笑道，“我都說了，我找處宅子安置她，保她下半輩子衣食無憂。可她不要，她非要待在那烏煙瘴氣的花船裏，還要把我倆的事編成曲子，唱給那些嫖|客們聽。她就是想威脅我，不想讓我娶汪家小姐！你說說看，這種蠢女人，我留著她有什麽用？”“你真可憐。”蘇岑輕聲道。何驍微微一詫。蘇岑垂眸看了何驍一眼，帶著幾分憐憫，一字一句道：“她不要你的宅子，是不想你落人口舌，而她編的曲子，你聽過嗎？”何驍麵上露出幾絲疑惑，很明顯那曲子他沒聽過。或是根本不敢聽。