不多時，老者領著一個膀大腰圓、高鼻深目的中年男子來到了院門口。男子身上圍著皮圍裙，其上濺了不少牲畜的血，手裏還拿了一柄帶血的尖刀，看上去煞氣十足。老者則道了句：“這是我侄子，馬成業，你找他有什麽事？”孟曠明顯感受到這老者與那膀大腰圓的中年男子身上散發出敵意，她完全不怵，反倒失笑，兜來轉去，原來這老者竟然就是馬成業的叔叔。這叔侄倆似乎對外人很是警惕，怕不是經曆過某些不愉快的事。她仍舊不說話，從懷中取出了穗兒給她的銀鎖，展示在叔侄倆麵前。馬成業見到銀鎖，頓時麵色變了，舉起尖刀惡聲道：“你怎麽會有這把鎖！”孟曠不慌不忙，指了指院子裏，示意進去談。那老者卻不依不饒，道：“你把話說清楚，不然別想進來。”孟曠不禁歎息，終於開口道：“這把鎖是當年那個繈褓中的女嬰給我的，她如今已長大成人。我是她的親人，你們可以相信我，我並無惡意。”“你……你是女人？”叔侄倆同時吃了一驚。孟曠無奈地保持沉默。叔侄倆相視一眼，大概是達成了相信孟曠的共識，終究是讓孟曠進了院子。“阿叔，你去把阿蘭叫出來。”馬成業對老者道，老者隨即進了屋。馬成業則把那帶血的尖刀丟在了院子一角的水桶裏，就著水桶裏的水洗了洗手上的血汙，找了塊並不幹淨的抹布擦了擦手，請孟曠在院子裏的馬紮上坐下。“對不住，當年的事對我們來說是禁忌，所有來問這件事的人，我們都如臨大敵。我沒想到的是，那女嬰還活著，我以為她這樣的孩子，太容易夭折了。”“她叫李穗兒，現在有我護著她，我不會讓其他人傷害她。你倒是選擇了相信我，你就不怕我是在撒謊嗎？”“不……你是個女人。”“我是個女人你便信我了？”孟曠不禁覺得好笑。“你喬裝成這樣獨自來找我，說明你此行也怕被別人發現，你手裏拿著那女孩兒的銀鎖，如此小心翼翼，我不認為你是大老遠來找我們麻煩的。”馬成業道。“曾經有人找過你們麻煩嗎？”孟曠問。“有，被我們打發走了，阿訇也幫了忙。但是他們不甘心，此後在這裏盤踞了很久，一直監視著我們，一兩個月才終究散去。”“什麽時候，是什麽人？”“大約三年前，看上去像是朝廷的人，有幾個打手模樣的，也有閹人。他們也是來找那女孩兒的線索的，我不知他們從哪兒知曉我與那女孩兒之間的關係的，這些年來我們感到很不安。”說話間，屋內老者和一個中年婦人走了出來，婦人手中還拖著一個托盤，其上擺著茶和點心，招待孟曠吃。“這是我妻子阿蘭，當年她也照顧過那女孩，還給那女孩兒喂過奶，因為當時恰逢我們的兒子剛出生，正在哺乳。這是我阿叔，我大約七年前把他從老家固原接到了應天府這邊。阿叔在那邊寡居，上了年紀，我得照顧他。”馬成業介紹道。阿蘭向孟曠行了一禮，麵帶憂慮道：“我們一家隻想過太平日子，往日裏殺牛宰羊，賣點肉食，過一過清貧日子，當年的事我們也不清楚，還是請官府的人放過我們吧。”“她不是官府的人，她是那女孩兒現在的親人。”見妻子誤會了，馬成業解釋道。阿蘭不禁吃驚道：“那女孩兒果然還活著？她過得可好？”“她很好。”孟曠笑道。“呀，你是女子呀。”阿蘭聽著孟曠的嗓音，也隨即吃了一驚。接受了孟曠是女子的事實，阿蘭似乎也放下了戒心，有些動情道：“當年那女孩兒，一點點小，她娘也沒有奶給她吃，每日就喂點米湯，麵黃肌瘦的。我真心可憐這女娃娃，從北京到南京，在路上給她喂了兩個多月的奶，到了南京城又喂了一個多月，隨後她娘就帶著她獨自南下了。說起來，我也算是那孩子的乳母了。”“那時孩子多大？”孟曠不禁問。“瞧著也就五六個月的模樣，但據說當時已經出生有八個月了。”“那是什麽時候？”“隆慶六年的九月。”“這麽說，穗兒當是隆慶六年的元月出生的。”孟曠思索道。“她娘據說是宮裏出來的宮女，瞧著也不像是嫁過人的女人。那女娃瞧著麵貌有西域人的模樣，也不像是中原人。我到現在還在想那女娃娃可能不是那女人親生的。”孟曠聞言，目光落在了馬成業身上，馬成業麵色有些凝重，在孟曠的目光中低著頭，似乎在糾結著什麽。孟曠也沒逼他，就等他自己做決定。片刻後，馬成業果然開口道：“阿蘭，阿叔，我一直也沒和你們仔細說過這件事，你們隻知道這孩子不一般，是貴人的孩子，卻不知道這孩子就是從宮裏抱出來的。今天借著這位客人來尋我的機會，我便把話說明白吧。二十三年前，那時我還是個十來歲的毛頭小子，剛隨著父母親從固原來到京城，就在京郊放羊，賣羊肉羊奶為生。不久後，父親生了一場大病，就這麽沒了，家中就剩我一個獨子，還要供養母親，不得已我隻得入京城做工，因為自小和牲畜打交道，馬車也趕得好，後來便做了車夫。在京城趕了一年車，到了隆慶五年的年初。我記得那年年初，京城很熱鬧，西域來了一個大使團，好幾百人。據說是葉爾羌汗國派來的使團，使團中還有一個天仙般的女子，是被葉爾羌汗國供奉為‘吉祥鳥’的聖女。當時京中百姓起哄，沿著街道圍觀使團車駕，就想看看聖女是何模樣，奈何聖女蒙著麵紗頭巾，還坐在車駕中，什麽也看不清。使團在京中逗留了約莫一個半月，不知發生了什麽事，傳聞宮中似乎出了一些事，鬧得很不愉快，葉爾羌的使團因此匆匆離去。然後沒過多久，可能也就一個月的時間，我所在的車行掌事就來尋我，說有雇主想要找懂察合台語的人去做車夫。老板知道我是從西域來的，就問我懂不懂察合台語。我們固原的回回人，其實漢化程度比較高，一般也都說漢語。但我母親恰好是說察合台語的，我自然也懂。於是我一下就被挑中，車行掌事給了我一個地址，讓我第二日去那裏報到。等我第二日到了地方，才恍然，原來雇用我的人，竟然就是張居正張首輔。而且我到張府第一日，張首輔還親自見了我，問了一些家長裏短的問題。我實在受寵若驚，但也隱約感覺到，張首輔對我的看重，也許是有更深層的原因的。我隻是沒有想到，他竟然從那個時候起，就已經在盤算著要把吉祥鳥營救出宮了。”作者有話要說：這裏的察合台語是指阿爾泰語係突厥語族葛邏祿語支。其實包含了很多現在的語種，包括維語、烏茲別克語、吉爾吉斯語等等，穗兒母親所說的便是察合台語中的烏茲別克語，當時的古烏茲別克語使用的是阿拉伯字母。感謝在2020-05-19 18:34:42~2020-05-21 19:05:57期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~感謝投出手榴彈的小天使：清涼六神 1個；感謝投出地雷的小天使：hemperor 5個；李三歲、若禪。、茶 1個；感謝灌溉營養液的小天使：21087470、魚兒的月光、安公子 10瓶；清涼六神 4瓶；七三i、鳳凰花又開 1瓶；非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！126、第一百二十六章 馬成業進入張府成為張居正的車夫之後, 張居正便自此隻乘坐他駕駛的馬車出入。隆慶五年時，張居正還不是內閣首輔，但已然入閣，乃是禮部尚書兼武英殿大學士，同樣手握重權。每日他事務繁忙，出入之處並不多，往往清晨一頭紮入內閣，就能待上一整日，夜半才能歸家。但不論多晚歸家, 張居正總會讓馬車在宮中繞一繞，最後從東華門出。當然, 外臣的車駕在宮中是不能亂走的, 雖說是在宮中繞道，也不過是在前朝範圍內。時日久了, 馬成業也就熟悉了前朝的道路和各個宮門的情況，宮中守衛也大多與他混了個麵熟。時光飛逝, 終於來到了隆慶六年的二月。這個月的某一日, 張居正很意外地提早離開了內閣, 上了馬成業的馬車，讓馬成業徑直歸府。路上他低聲對馬成業道出了一個瘋狂的計劃, 將馬成業嚇出了一身冷汗。他沉著如山的聲音, 至今仿佛還回蕩在馬成業耳畔：“你當記得五年初入宮朝覲的葉爾羌使團裏，有個‘吉祥鳥’聖女罷。”