三人說說笑笑愁愁,走走停停,沒過三天,便很順利到達了歙縣。原來趙三家離歙縣更近些,可憐他們先時在黟縣打聽不到具體地方,一時便走的山路,每日裏行不得幾十裏地,直線距離近,圍著山轉來繞去,卻是費了小一個月。


    文箐對於歙縣聞名已久,主要還是因為宣紙、徽墨、歙硯之故,來了自然也是見識一下。發現價格比在江西時看到的要便宜。想想這裏是原產地,隻是四大名硯之一的歙硯上品難得一見,打聽才知,原來是硯坑出產的上等硯石已較為稀少了,而明代官方卻大量進行端硯的開采,於是這歙硯的生意反而不如唐宋了。


    一路上所帶物事頗多,過於麻煩,見此處街道繁華鋪麵甚多,折價賣了兩套盤盞得了九百二十貫鈔後,又直接處理了幾套胭脂盒,隻餘得十套上好的胭脂盒,隨後路上且行且賣。這樣下來,得了一千來貫鈔。再加此前售出的胭脂盒與藥膏所得,減去一路花費,居然還有二千七百來貫鈔。


    這下心頭大定。到鋪子轉了轉,磨破了嘴皮,看這個,選那個,評來品去,花去好一陣功夫,看好了四款硯。可是實在錢鈔有限,隻得棄了更貴的兩塊硯,定了八支墨與兩款硯,最後講到一千貫鈔。


    小黑子見店家小二正要裝匣,眼見要拿錢,頗有些覺得貴了。於是仍在一旁抱緊了文箐平素帶著的背包――如今出門亦不敢留在客棧處,裏麵裝的可全是錢啊,堅持不懈地委婉勸道:“唉,慶兄弟,我可是瞧明白了,你一旦進了鋪子,便不見你小器了。平日裏常常想著生錢,沒想到花錢比我還大手大腳。這個硯,這般貴,咱們……”


    文箐拿著硯再次端詳,用手指細細摩著硯心,感覺如美人膚細膩潤滑。笑道:“會花錢才會掙錢。掙錢來幹甚麽?不就是圖花錢時的爽快嘛。再者,我買來自是有用處,又不是吃完便沒了。”


    店家小二亦是滿臉笑著稱道:“我看小郎是個大智者。如此道理,又有幾人能曉得。”


    小黑子心疼錢,此時聽了小二對自家兄弟的誇讚,一時又高興起來,道:“那自然,我兄弟當好是聰敏得緊,還需你?隻是,你個小二,倒真是好利落一張嘴皮子,兩片一巴嗒,這嘴啊,說得跟蜜似的,就為了哄我們買你這物事。”笑完,他仍是勸阻道,“慶兄弟,你買這般貴的作甚?難不成又是打算到得它處便轉賣?要說我,還是買些便宜的,畢竟憑我這一年多來在外頭的經曆所知,也不是個個讀書人,都能買得起這般貴重的物事。萬一途中碎了缺了殘了,這可是一大筆錢啊。”


    文箐樂道:“我不賣,想著日後送人用的。”


    “既是送人,買貴些也無妨。隻是,他這店裏又不是那甚麽龍尾硯,竟然也叫價這般高,莫不是欺咱們不懂行?”小黑子說著說著,以狠狠地掃一眼店小二。


    店小二聽得龍尾硯,便道:“小郎真是識貨。龍尾硯石材極是難得,又哪裏尋貨去?便是偶爾能得一兩件石材,再加上雕工打磨,那也是珍品。要是以這個價,談龍尾硯,那是萬萬不能。”


    龍尾硯,就是產於婺源龍尾山的石材雕刻出來的硯。在唐宋是極負盛名。歙硯由此著名。龍尾硯主要是其石質秀美緊密溫潤,堅勁耐磨,發墨如砥,墨膏稠膩不損毫,墨色不燥。


    除龍尾山以外,婺源其他山也有石材,隻是略次於它而已。而歙硯此時並不一定指婺源的,故而也有歙縣它處產的。於是各店在石材上便是良莠參差。


    所以選硯一是看石材,二是在雕琢上研判高低。


    小黑子閑小二多嘴多舌,又覺得對方看客取貨,嫌棄自己沒錢,便不滿地道:“你扯這些雜七雜八作甚?你店中要有龍尾硯,且拿出來一瞧。便是石料好,也得看雕得好不好,不是?”


    旁邊,文箐拉他一把退後幾步,低聲道:“小黑哥,你舍不得錢啦?也快到家了,莫要擔心這個了。這個,我自有數。”


    過後,文箐把硯遞給小二時,看了一眼小二拿出來的木匣子蓋子,轉了個心思,問道:“小二哥,你這裏可有做工精致一點的匣子?你要是拿這等匣子來配這個硯,可就太傷你的硯了。”仔細看得,人家不僅是硯上有銘文標記,連這匣子底部居然也做著品牌標識呢――店名的印記。果然是徽州生意人精明啊。


    小二先時見她進店來,以為隻是少年開蒙識字描紅,自是買的極便宜的硯,還道自家硯貴,推薦到旁邊店去。沒想到人家左右看完,轉了一圈後,又回來了,而且出口便是問的有否上好硯。自己還看走眼了,哪裏想到這小郎一口外地口音,偶爾亦雜了本地的方言,一時聽不出哪裏人氏,隻是談起硯來,卻是個識貨的,想來為書香之家出來的。再不敢小覷了,自是將上好的硯拿出來,任其挑選。還以為買賣談定了,哪裏想到人家又對匣子挑揀起來。可是什麽貨配什麽匣,他也不能做主意,隻能更是笑上再加三分小意,道:“小郎眼光甚好,選的硯自是不錯。可是這匣子也是出自本地有名的匠師,都是依著這硯形而製,一硯自是一匣相應,也不是本店欺客,隨意給配的劣品。便是這硯加這匣子,你要是弄到別處一脫手,再不是這個價了。”


    文箐一笑,道:“小二哥,你莫要欺哄於我。我雖不太懂這行,可也略略曉得些皮毛。比如咱們都知,這硯是否婺源所出,且兩說。隻是古來便有‘硯無床、不稱王’的說頭。再好的硯,要是缺了匣或者一個與它不能相提並論的匣配之,皆失其韻。你現下給我的雖是木匣,這圖甚是不合我意……”


    這時,聽得他挑剔,櫃台處另一著長衫的中年人緩步踱了過來,見他小小年紀,也隻比櫃台略高,卻是絲毫不懼其自己。於是,他也不動聲色地道:“且聽小郎言談不俗,想來是詩書人家。不知這匣子同這硯哪裏不適了?小郎可否給講解講解?”


    “我挑的硯是晨霧荷香圖,你給的匣卻是高山流水。若是你這有伯牙彈琴的硯,倒真是一套。再有,對於我來說,相對於木匣而言,我更中意漆匣,比如適才那兩款硯……”說來說去,文箐也怕萬一買錯了,買得貴了,所以挑刺,力求再降點兒價罷了。


    小黑子聽得,正中下懷,在旁邊敲邊鼓道:“成了,既是你們沒有合適的匣子,我們不要了。這麽貴的物事,匣子卻難說得過去。好馬還需配好鞍,這麽淺的道理,店家焉有不知之理?”


    文箐又指著另一套,道:“店家,我雖不擅畫,更不會雕,可亦曾聞得,這個立意要雅,最著意於新意,硯是雕琢前沿紋理講求的順材質施為成天工之勢。而木雕也是需得構圖順勢而為,隻力求簡潔,而不可太過繁鎖,不可博雜隻可精巧。可是你看旁邊我要的秋日頑童硯,所配這匣子,似乎雕工甚好,所雕甚密,隻是,正中了繁而為贅的弊病。這麽一件繁瑣之盒,相較於這個硯台之簡潔,便是著了華衣太盛,隻見衣不見人,過於喧賓奪主,反而襯得這硯台失色。在案頭把玩,可是實在不是個雅事,倒顯得主人有幾分庸俗。一點陋見,也請店家指點指點。”


    小黑子這時快言快語附合道:“我曉得了,慶兄弟,你言下之意,便是那有錢人家,腹內無物,隻有一肚草包,平日裏穿衣便是花團錦族一般,堆出來的,自是沒有幾分雅致。”


    文箐覺得他說得俗,可是實在是痛快。不過為了店家著想,卻是示意小黑子勿要再多言。


    店家聽了,居然仍沉得住,並沒有出言反對,也沒有趕將客人,而是仔細端詳起觀與匣來。


    接著,文箐又刻意挑剔了幾處,一一委婉地指出來。買這種案頭之物,確實要細心觀摩,力求精致,否則拿出去送人,豈不貽笑大方?


    那店家沒想到這二人年少,卻如此口齒伶俐,應對有序,隻說自己喜歡何模式,偏偏不是明著說這個有所缺陷,隻是這般,便也將自個店裏的一些貨的瑕疵指點出來。再有他關於雅俗之論,卻是淺而清晰,倒也有幾分道理。不由格外在意眼前小童來,這時亦是態度熱忱地道:“不知兩位現下師承何人?又是哪裏人氏?”


    小黑子本來想再同魏家窯一樣亮一下身份,但因為此前被文箐叮囑過,張了張嘴,也不說話了。


    文箐這時也收了銳氣,緩緩道:“家中尚未聘得老師,亦未曾入塾,隻是平素耳聞家中長輩之言,略記得幾句罷了。我們乃蘇杭人氏,途徑貴地,久聞徽墨歙硯之名,便一時起了心,想來瞻仰一下名動天下的歙硯風采。還請店家指點一二。”


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