“你在數什麽？”他問。“在數我幫過的人，”我道，“你是第六百八十二個。”他懵懵懂懂的，被父親從我身上抱下去。他向我道謝，用一隻石頭雕刻的小老虎贈與我為謝禮，又叮囑我切莫在外逗留太久。在他略顯窘迫的目光中，我將小虎收入藥箱裏，起身退出了這件簡陋的屋子。外頭已經漆黑，徐財與小六在街邊支攤，眼下獨我一人點著燭往回走。冷不丁的寒風吹過，細碎的腳步聲由遠及近。我握緊了蠟燭，想起多年前在樊城的那次夜行。彼時我還年少，獨自在樊城裏走路，略有一絲聲響都能嚇得我魂不附體。那時候全靠長硯陪著我，才使得我邁開步子朝前走。如今不知不覺地，已漸漸習慣於獨行。若是沒有砸在腳邊的石頭，大抵我還是願意在外頭多走一走的。我猛然回過頭，隻見後頭幾個凶神惡煞的男人正舉著火把衝過來，將地上踩得塵土飛揚。我心中的弦立時繃緊了，連忙轉身要跑，又見前頭衝來幾個外族人相貌的大漢。他們穿過我扭打在一起，口中嘶吼著掄圓了胳膊揮拳而下，未幾就有人麵上開了花。聽聞此處的萬明人與外族人常常起衝突，動輒就要出人命。他們打得激烈，我躡手躡腳地後退幾步，隨後大步向來時路跑過去。不料身後傳來一聲喝令：“在那裏！”我的身子僵住了一瞬，更加慌不擇路地穿梭在街頭巷尾。萬明這段時日屢生事端，多是萬明人與外族人之間的，他們從爭論我的對錯到細究各族的待遇，不論是舌戰還是肉搏都打個沒完。嗬斥我的人是萬明口音，萬不能讓他捉住我這外族人！誰知後頭的人越追越近，盔甲砸在地上的聲音厚重而深遠，幾乎要通過大地的震動砸在我的身上。我逐漸地抬不動腿，隻聽得他們此起彼伏的“站住！”“抓住他！”在耳畔回響。眼見要被他們追上，我一麵往細窄的小道中躲，一麵在藥箱裏掏些能夠助我逃脫的藥。可惜這藥本是為了救人所用，根本沒有能夠用以自衛之物。幸而片刻之後，大約是巷口太多又太窄，身後的腳步愈行愈遠，直至恢複了寂靜，唯有遠處男子的嘶吼依舊時不時傳來。我扶著牆，頗有一種劫後餘生之感。正要坐下休息，隻聽空中傳來細微的、白羽離弦之音。還未等我回過神來，肩上突然傳來一陣刺痛，酥麻之感隨之而來。眼前化為漆黑之後，身子登時軟綿綿地跌倒在地。我用盡力氣抬了抬手，觸到一塊堅硬的甲。第176章 魚羹身體上的鬆弛麻木之感退去時，我卻仿佛隻是睡了極其深長的一覺。像是蜷在曬過的棉絮中，一點點洗去長途跋涉留在四肢中的疲憊之感。身旁氤氳著輕淺的檀香，不像是給強盜抓進了什麽洞窟。我動了動手臂和雙腿，睜開眼，眼前依舊隻有一片漆黑。有人在我耳畔發出聲響，被厚重的雲隔在外頭。我扶著腦袋要坐起來，蓬鬆柔軟的錦被從身上滑落，陡然加於身體的寒意令我輕輕哆嗦一下，隨機被帶著餘溫的被子重新包裹起來。與此同時，有人碰了碰我的手指。我幾乎要跳起來，迅速往後頭一縮，後腦重重地磕在壁上。那人跟著躥過來，一手護住我的後腦，一手將我按進懷裏。我大驚，兩手胡亂地推搡起來，他一手抓住我的兩隻腕，卻不敢使勁，我一莽撞，掙脫的手不知在什麽上頭撓了一下。“是我，是我。”他不還手，隻是更加用力地道，“眠眠。”他似乎念了個魔咒，讓我身上的溫度漸漸冷下去，就連骨子裏都生出一股涼意。箭傷留下的疼痛後知後覺地湧入身體，我僵在原地，說不出一句話。一時間，無數的後果都在我腦中依次上演。是死、是活，是痛不欲生、是不得好死，是被囚於宮中為傀儡，是……伽薩的掌心突然貼在我麵上。他捧起我的臉，柔聲道：“別怕，你看一看，是我。”我茫然地睜著眼望那一片黑暗，隻從他的聲音裏分辨出濃重的鼻音。他的呼吸依舊微微帶著顫抖，也許是受到了腰傷的影響。半晌，我抬手摸了摸右眼，那顆眼珠依舊好端端地盛在眼眶裏。“我看不見。”我說，驚恐驟然湧上了心頭。他對我做了什麽，我為何會看不見？我分明好好的，為何到這裏就失明了？！“什麽？”伽薩遲疑地伸手碰了碰我的眼，我不曾躲避，他輕易地觸到了我的睫。那一觸好似推倒了我，我的身子向後軟倒，靠在牆壁上迷茫地用手摸索周圍，而後捧到眼前依舊看不清任何東西。我顫聲問：“你把我怎麽了？”“我沒……”他很快反應過來，對旁人道，“把配藥的禦醫找過來！”我深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，可上下唇一碰的工夫，嘴角已不受控製地搐著向下彎去。徐財說他為我傷心，可他隻不過是讓人把我抓回來，把我僅剩的那隻眼弄瞎。我回到他身邊的第一刻，他又從我身上奪去了一樣東西！“你讓人拿箭射我，再把我的眼睛弄瞎。”我隻感覺額旁的青筋都在突突跳著，“你想做什麽……你怕我跑是不是？我跑了就沒人給你作證，你說的那些話、說我臥病在床，你千方百計地把我抓回來圓謊！”“眠眠，我隻是……外頭太亂了，我想接你回宮避一避，我不知道為何會傷及眼睛。”伽薩挨過來，我扯起身邊的軟枕往他身上砸。他似乎愣住了，沒有再上前。我握緊手指，心裏的委屈和恨意在這一刻輕而易舉地達到了巔峰，眼淚如消融的雪水似的“咕嘟咕嘟”往外冒。每一片雪的消融，都讓我想起了曾經發生過的事，讓我想起自己是怎樣卑微地伏在他腳邊求饒，卻無能為力地看著他毀去我珍視的每一件東西、每一個人。“眠眠，你聽我說。”他試圖解釋，用詞也吞吐起來。我憤恨地抹了把淚水，惡狠狠地：“我不聽，你滾。”伽薩的話在一瞬間消失了。他長久地未動，我依舊能感受到他在我麵前，呼吸被刻意控製得很輕。“我知道你沒走。”我用眼睛盯著虛無的前方，“你滾。”“是我不好，我考慮不周。”伽薩像陡然失了力氣。我再次重複道：“你滾。”布料摩挲聲終於響起，他拖著步子緩緩地遠離，直到房門打開又關上。我抱著膝坐在角落裏，顫抖的手一次又一次從麵上抹過去。它更劇烈地抖動，我就更痛苦地流淚。他裝得太好，騙過了黎民，騙過了徐財，最後騙過了我。可是一旦我信了，他就立刻撕去偽裝，再一次易如拾芥地將我玩弄於股掌之間。誰知道明日又會想出什麽法子來折磨我呢。我將腦袋垂到膝上，猶豫地按上自己的手腕。脈象往來遲緩，像是藥物所致，幸而情形不重，應當隻是暫時之狀。那我的這隻眼睛……應當等藥效退去就會複明罷？我勉強鬆了口氣，臥在床上悶悶地不說話。俄爾有人進來，先自報了家門。“貴人，奴是白虹。奴帶著禦醫來了。”他立在門前等我的應許，腳步聲並沒有響起。我眨眨眼，沒有讓禦醫進門。讓他們當我瞎了才好，省得再抓心撓肝睡不著，尋別的法子來折磨我。“瞎就瞎了。”我說。白虹似有些困惑，但還是吩咐禦醫退下。他慢慢地走過來，用打濕的軟巾給我擦手。我猛地抽回手，他道：“貴人指尖有血，奴擦一下。”聞言，我撚了撚手指，似乎是有些血痂。又忙去摸指甲，直到確認了甲片好好地覆在肉上，這才垂下了手。白虹見我不語，道：“貴人剛才抓傷了王。”“是大罪麽？”我問。“不是，隻是大概很疼，”白虹說，“王剛才好像哭了。”-他們應當是得了什麽命令，不許打攪我休息。白虹問我可要他陪著說話，告訴我徐財和小六已經被送回了山上，又提起長硯在邊疆發回的幾封書信。我心裏額外記掛著宴月，又不敢多問，隻能擺手說無事。白虹於是叮囑我有事喚他，自己則安靜地退去了門外。我獨自躺在床上，百無聊賴地用手指摸著被子上繁雜的繡紋。是如意紋。自從目不可視後，餘下四感似乎都敏銳了許多。我能聽見外頭的風呼嘯、蟲嘶鳴，也能嗅到燈燭燃燒的氣味。比方此時，有人又回來了。伽薩在門外壓低了聲音詢問白虹我今日如何，然後抑不住地歎了口氣，走進來的步子依舊謹慎中帶著些許遲疑。“眠眠，已經入夜了。”他輕輕喚我，我翻了個身，閉著眼裝睡。他便不再言語，隻是坐在一旁默默地候著，讓人把食盒裏的東西拿去重新溫著。我本以為自己能挨到他失去耐心，他卻好似一點也不著急，不出一聲，也不離去。他隻是坐著，偶然能聽見他若有若無的呼吸聲。我心裏躁起來，張口道：“你來做什麽？”“我怕你餓，帶了吃食來。”他的聲音突然靠近了，“我問過禦醫，說是箭鏃上的迷藥塗多了些，等過兩日就能看見了，別怕，眼睛不會有事。”我冷哼一聲，心裏嘀咕起來。若是那箭正好插進我心窩，他大約就說，是箭的方向偏多了些，不用等兩日就死了。“射箭者已經關起來了，任你處置，好不好？”我沒好氣道：“我不敢。”“眠眠，我隻是想帶你回宮，我……”他道，“我叮囑過他們若非萬不得已不要傷你，用箭塗迷藥是下下之策。可你也見了，那時候城中不太平，若是安定時候，我又何曾去打攪過你？”他不來打攪我是很好的，可是“難道過了這段時日，你還會放我回去麽？”我問。伽薩久久不語，我依舊朝向內側，不讓他看見我的麵孔。“眠眠，我很想你。”他又道，“我真的……我知道我有許多對不住你的地方，也知道你必定恨我至極。”“你在懺悔麽？”我嗤了一聲，“你將我的性命視作草芥，讓我痛不欲生，如今輕飄飄地說著這些。你當我是怎樣輕賤的人呢？為了你的幾句話就巴巴地說無妨，然後繼續討你的寵麽？”“眠眠，我並非這個意思。”他忙解釋。我道：“我不想見你，也請你不要再這樣叫我。”“你把我抓回來是為了什麽我都知道。”我索性把話攤開了講，“不過是因為我今日對你還有用處。”“不是，眠……我們之間何來用處之說？我視你如妻，是我此生都盼望能夠相守之人。”他急切起來，像是被我的話嚇了一跳。“世上沒有一個夫君會看著自己的妻被奸人所逼卻不相救，匍伏腳下苦苦哀求卻不為所動。”我道，“你隻是用這些話將我拴在身邊，讓我死心塌地地接受一切。可我是什麽？我是哄你高興的東西，是在你心裏永遠占不得一等的東西。”屋裏又陷入一片死寂，我閉著眼，牙齒抵住下唇。伽薩道：“我從前，是入了歧途。”“我太過理所應當地以為你不會走，總想著先清除異己，再好好待你。誰知鄒呂勢力頗深，我拖得太久，放任他興風作浪，讓你受了許多不該有的委屈。”他說，“是我讓你等太久，吃了太多苦。忘了你本是金玉窩裏生出來的人，該嬌養著，偏偏讓你受了這麽多風浪。”我用被子掩著臉，並不說話。他自顧自地說下去：“有些事我怕做得太快，叫人覺得肆意妄為、形如昏君。後來才想明白，若是因為我這般做了就被當作昏君，那便當個昏君罷。”我聽懂他話裏暗指撤去囚禁的令、乃至於封我為後之事，冷哼道：“難不成你現在舍得拋了太後的助力，和她作對封我為後麽？”“我從未向她低過頭。她既是你的仇敵，我沒有向她示好的道理。”身後傳來聲，是伽薩起身。他道，“既然無須，也就舍得，我現在就頒詔封你為後。”我呼吸一滯，翻身坐起來道：“你站住！”“我可不敢要你的後位。”我一字一句道，“我也不會為你的妻。”伽薩輕輕地歎氣，呼吸聲宛如海浪起了波瀾。他叫人拿了吃食進來，淡淡的酸味被炭火烘得浸潤了屋角。“這是我讓人在蜃渠一代養的魚，按淵國的方子製成的魚羹。”他用湯匙攪了攪，發出細微聲響，“澆了幾滴醋，怕酸了你不喜歡。”隨後是哀求似的，“嚐一嚐罷。”“萬明本幹旱，根本不適合養魚。”我道，“少折騰人家。”