傳說她是萬明的王後，她是唯一一個在情愛與江山之間尋得兩全之法的人。我不是她，所以我敗於垂成。伽薩回過神來，厭惡地眯起眼，“少在這裏裝神弄鬼。”他伸手按在我的假麵上，背後卻突然飛來一顆石頭砸在肩上。他動作一頓，回首看去，周遭圍觀的路人也好、本就排隊的病患也罷，幾乎手上都拎上了一兩件家夥。“狐仙降世，賜萬明祥瑞……奢王後轉世，保萬明萬年太平！”一道蒼老的聲音，擲地有聲，“不可為奸人所害！”“你們瘋了，這可是……哎喲！”巫奴不可置信地爭辯，卻吃了離得最近的男人一拳。他疼痛難忍地抱著腹部彎下腰，“王上”二字被徹底地吃進了肚子裏。“今年異象紛起，原來是奢王後轉世！”人群中爆發出一陣聲響，念叨著諸如“狐仙”“救世”的詞，緊接著一擁而上。伽薩遠遠不曾料及此種變故，攥著我的手一鬆，小六衝過來飛快地拉起我往人群裏鑽。我艱難地喘氣，間隙回眸一瞥，他的身影被淹沒在了洶湧的人海之中。“你明白我說的了罷？”徐財領著我們往小路跑，“他站得太高，百姓認都認不出。故而他們隻認真正站在自己身邊、造福他們的人。國主能定江山，卻未必令百姓心悅誠服。”“不過，”他慢慢停下腳步，“正是因為像你這樣的人能令他們臣服，威懾王權，你才隻有死路一條。”他轉過身，小六並不看他，轉過身查看我的脖子。脖根被勒出一道深紅泛紫的痕跡，已經微微得腫起來，他用嘴吹了吹，“你說你惹他幹嘛？”“是他不放過我。”我坐在牆根下，後知後覺地被傷處火辣辣的痛感疼得倒吸一口涼氣。看了眼巷口，幾個小男孩正握著小木棍慢吞吞地跑過去。“聽說有狐仙看，大哥，我也想看！”“看什麽看，我們這是保衛狐仙！保衛！不是去袖手旁觀的！”“你們說，狐仙在咱們這兒現身，是不是說這裏是風水寶地？能不能挖出金子來呀？”……這裏的人是真的信狐麵女，信奢夫人能給他們帶來吉兆。我摸摸那顆假眼，將麵具從臉上脫下來在手中端詳著。並不十分像狐狸，可他們偏偏認定了是狐仙轉世。難道千百年前的奢夫人，也同我一樣隻是個鑲了假眼的醫師麽？可是那蛇妖也說過奢夫人飛升一類的話，她定然不是常人，不過今日我運氣好，借著她的名頭脫身罷了。“神仙之說，信則有，不信則無，都因人而異罷了。”小六坐在我身邊，“說不定百年之後，你也被封個什麽新的神仙，還有自己的軼談被記在書上。”“我？我也隻能為他的豐功偉績多添一筆罷了。”我站起身，拂去衣上的灰。帷帽落在人群中，如今麵前空蕩蕩的，總覺得有些不大自在。遮在麵前之物消去，我突然更清楚地看見這世間。“攤子給砸了，東西也丟了。一會兒去客棧將行李拿上，咱們回去罷。”小六說。“不。”我看向遠處，是晟都的方向。此處離晟都不遠，伽薩才能得知我們的蹤跡後迅速趕來。既然離晟都不遠，那麽去蛇窟就更方便了。我道：“我要去蛇窟。”-通向蛇窟的路依舊怪石嶙峋，險若登天。那座威嚴而詭奇的岩山肅穆佇立在天地之間，簌簌剝落的岩壁碎屑仿佛昭示著天意。我進過兩次蛇窟。第一次，它認我為王後；第二次，它預示我的將來如一片血色。它可以欺騙，可以耍詐，可以愚弄諸人，唯獨有一點大蛇必然存在。我沿著岩洞崎嶇的壁艱難前行，目光不斷在石縫間搜尋著，既希望於尋得幾條蜷縮匿藏於其中的幼蛇，或者再不濟，幾片褪下的甲也好。可是石縫裏空空如也，唯有積年的灰塵，古舊到似乎已被塵封了多時。偶爾滾下一物，不過是隻扁蛛一類的蟲。小六和徐財悶聲跟在我後頭，不出一言。他們仿佛早已預料到結果，隻耐心地等我碰壁而歸。我亦抿著嘴，鐵了心要找到大蛇存在過的蛛絲馬跡。沿著晦暗的穴路走了許久，眼前終於豁然明亮。我心下一動，當即意識到前方便是偌大的洞穴！快步奔向前去，腳下坑窪不平的石幾乎要牽絆住我的步子。我跌跌撞撞闖入洞穴，橫生的水玉叢映入眼簾。玲琅滿目、光彩四射，縱然我已看過此番盛景，卻仍像誤入洞天福地般被眼前絢爛之景震懾住了。“就是這裏……”我喃喃地，“我在這裏見過大蛇。”小心跳下洞窟，袖上的一片布料被水玉鋒利的邊緣掛住，落在上頭成了飄逸的旗。足下幾尺深處，依舊埋藏著重重疊疊的人骨。那些骨上或帶有腐朽的血色，或呈現出暗淡衰敗的灰白，俱被水玉封在了底下。我忙指著那些枉死的冤骨，向身後二人道：“快看，這些就是被蛇吃下的人！”“這裏、這裏真的有蛇神。”我扶著旁逸斜出的水玉在洞中來回尋找，似乎一切還如舊，就連中央那座冰冷的榻都還保持著原本的模樣。偏偏沒有大蛇的身影。我遲疑地將手按上一塊破碎的水玉，回眸看向身後將信將疑的兩人，掌心用力一握便割出血。“你做什麽？！”小六拉住我的袖子。掌肉刺痛傳來，我道：“蛇喜歡血腥氣，我先前用血問過宿命，它應了我。它會應我！”小六與徐財對視一眼，他道：“你糊塗了，這裏水玉叢生，又有日光從頂上落下來。層層照射、彼此輝映，易使人頭暈目眩、產生幻覺！”“不是的，此處當真有大蛇盤踞，我見過。”我掙開他的手，將流血的手掌伸出去，又前行幾步企圖尋找大蛇的蹤跡。腥甜的味道逐漸擴散在空中，就連石頭上都好似蒙上一層血霜。可饒是如此，洞窟內除了搖曳的人影，再無其他聲響。也許……我腦中浮現出大蛇瀕死而後轟然倒塌的情貌，心道也許它當真如自己所說的，飛升或者衰亡了？“世上沒有蛇神，真的沒有。”小六說。“不，它隻是飛升了。”我疲憊地爬上中央的榻，閉上眼，那些昂首立在榻下圍觀的烏金蛇依舊曆曆在目。它生有神力，可拖人入夢，可傳音入耳。它親口承認我是萬明的王後，為何又會讓我曆經這些本不該有的猜忌和怨恨？我扶著榻，慢慢將身子蜷縮其上。眼前的水玉一閃，映出一抹烏黑的袍。我連忙回頭，並不見旁人，再伏下時卻又總覺得有人抱著我。我熟悉此種溫暖之感，伽薩從前就是這樣抱著我的。那時我體弱畏寒，他的體溫又總是高於常人，我便喜歡鑽進他懷裏窩著，聽他的心髒為我“砰砰”跳動。那時情意正濃，歲月靜好。不像如今彼此仇恨，劍拔弩張。“飛升？”徐財不可思議地重複一聲，轉頭對小六低聲道，“他這是被迷惑了還是被奪舍了？”我還想爭辯，小六卻重重地掐了我一把。身上剛剛彌漫上來的溫暖突然退去了，眼前的水玉透亮，再沒有裹著黑袍的人影。他的手指溫熱，而我方才發覺自己已經渾身冰涼。我在他們的攙扶下爬起身，兩條胳膊幾乎要被凍僵了。“世上沒有蛇神，”小六衝我的手哈了口暖氣，“隻有被珍寶迷惑而來的賊，被水玉光線迷了眼，死在這裏。他們便同你一樣，沉浸在幻象之中不可自拔，被凍得手腳冰涼卻不自知，直到徹底凍死在這裏，化為一堆堆所謂的‘被蛇吞吃’過後的白骨。”“你看底下這些人的屍骨，若是被大蛇所吃，必不能保存得如此完整。”他聲音平淡，耐心地一一指給我看，“萬明人信蛇神，可烏金蛇到底也隻是一方信仰，與其說是神，不如說用來使人臣服、震懾百姓的借口。那些被送來的王後也未必是被大蛇吞噬，隻是被囚於此”他適時地住口，沒有再說下去。“可大蛇……”“你想說大蛇允諾你為王後之事麽?不如說是被自己心中所盼的幻覺迷惑了心智。”小六拉起我，緩緩地朝外走，“況且你終究沒能成為王後，難道是神之失職?再者，你問出一片血色，是大凶之相，如今卻好端端地在這裏，豈非神之疏忽?”“我……”“非也，”小六打斷我，“常言道，日有所思夜有所夢，在這岩窟中的幻覺也大抵是這個道理。夢分好壞，幻覺也一樣，隻不過都是你心中所期盼之事的寄托。如今你經曆的一切，做到的一切，不是因為所謂的神在九重天外賜福，而是因為你自己。”“再說了，”徐財突然湊上來，“天上的神仙才幾個，地上卻有這麽多人，誰有空單管你一個人？”“我之所以成為今日的自己……”我低低地念叨著，腦中卻飛快地思考著。好似在迷霧中四處探尋，終於覓得一絲亮光。我總是輕易地認為自己命薄無依，故而時時自歎自輕，以為自己如何掙紮都掙不過一個“命”字。我將它當作了自己的束縛，不論如何都走不出去的籠，因而驚懼、憂憤、自擾，卻不知一切皆發於本心。猛地，我抬起頭與小六對視。“我之所以成今日之我，不是因命，而是因我自己？”作者有話說:讓我來解釋一下：大蛇和奢夫人都是存在的，是我另一個神仙文腦洞裏的配角啦（現在這本的腦洞是後出的，不過先寫了這本，有一丟丟聯動）按照時間線大蛇已經飛升了，所以阿眠什麽都沒找到。但他現在也不需要大蛇了，他會信自己第174章 草藥日落收光，洞窟內幾乎耀眼的光線隨著日暮西斜漸暗下去。水玉旁逸斜出，壁上寒意侵人，幾乎有水凝成珠落下來。我垂眼看向堪堪愈合的手掌，刺痛還未消下去。幹涸血跡掛在石壁上，孤零零地落下一抹紅痕。它蜿蜒，流淌，牽出濃稠而纖長的血絲，連到遠處模糊的身影上，係住他垂落的手腕。他的身體被一顆巨大的獸齒貫穿，血霧噴灑在外袍鑲嵌的寶石蛇目上，傷口又以驚人的速度愈合。萬千條通體烏黑的蛇昂首簇擁在地，項頂粼粼金環將光暈映在他身上。在眼裏。“若沒有蛇神，難道他是神麽。”我低低地吐出一句，那道身影立刻被豔紅如血的霧吞噬。濃雲翻滾，成了大蛇目中最後的情景。可蛇神向他賜福，予他神力，卻賜我無物。因而他需要大蛇，供奉大蛇，祈求大蛇，我卻不用。我既不從它處求取，便不必向他處俯首，故而這世上有無大蛇，於我而言都不重要。我已無須向大蛇問命，我隻靠自己。“出口在這兒！”徐財的聲音貿然闖進來，在空曠的洞穴內回蕩迭起，仿佛頌起一支古調。他似乎被自己的聲音嚇了一條，良久才繼續道，“天快黑了，咱們趕緊走罷。”他站在一道隱蔽的甬道前朝我揮了揮手，我抬起腿邁過去，看似不長的路卻好似走過了無數日的光陰。古往今來多少人在這裏喪命，唯有寂靜的水玉知道。我不過也是漫長歲月中一個無名過客踏出洞穴前，我回頭望了最後一眼，“就此別過。”-萬明的冬日倏地過去，仿佛山上的泉水昨日才凍上，今日就又歡快地流淌起來。它淙淙地向前，日複一日地將筆尖上飽沾的墨水帶去山下，喂給草根與枯樹。我照舊每日替空青子整理抄錄他那些不知何時便會冒出的新藥方，有時勝似神藥，有時毒過砒霜。他沾著藥香的手指撚起一頁紙翻過去，“這味藥雖有效，我還需斟酌。”我頷首，將拿紙折了一角，單拿出來放在一旁。他看了眼，道：“你做這些事得心應手，遠比他們幾個好。”“枉讀幾年書罷了。”我不想與他說從前整理奏折的時，隻不動聲色道，“論醫術精妙，遠不如小六；論為人處事，更不如小五。若是這些事也辦不好，先生怕是要趕我下山了。”他勾一勾唇，“這幾日確有人在山下聚集。”我提筆的手突然一頓，筆尖在紙麵暈開一道圓潤的墨痕。“仍舊是西風村的村民麽？”我問。空青子道：“山下人知道有毒瘴，自然不會再闖。”“那是……”我手中的筆杆晃了晃，從指間滑落下來，毫尖的墨將紙上一片墨跡都糊去了。我問，“是宮裏人？是軍隊？”