“遞消息？你何時遞過消息？不過是去舊主麵前伺候，宮裏誰不誇你知道報太後娘娘的恩呢？我有多大的膽子，怎麽敢說你遞消息？”我冷笑道。“公子恕罪，奴才當初是真的身不由己，”桑鳩流著淚，火光將他的臉晃得發紅。他道，“家妹身患惡疾，隻能求太後垂憐。如今宮中傳來消息，妹妹已病發身亡，奴才也不必再為太後做事，願一心侍奉公子。”身不由己，便將我往沈瀾床上推，將我的一言一行往太後宮裏報。我拾起一根枯枝，低頭隨意在沙土上描畫，良久，才悠悠開口道：“你家中還有其他人麽？”桑鳩一愣，連忙搖了搖頭，“爹娘早已故去了，家中隻剩奴才一人。”“既如此，我給你個機會。”我將那枯枝隨意拋在地上，抬手推開了宴月遞過來的烤兔，“往後你照舊給太後遞消息，正話反說，你應當很熟悉了罷？”他與太後親昵，既然無親人在淵國，想必也不會再受太後挾製恫嚇。擾亂太後的計劃是次，反探她的心思為首，這些事也隻有桑鳩能做到。能效忠於我最好，假若還有二心……我攤開手心瞧了瞧，反正手上都沾了人血，再髒一些，也無關痛癢。“明日開始回我跟前來，也要繼續和太後安插的人手交涉。無關大局之事告知他們也無妨，但切莫讓他們知道實情。”我攏著鬥篷起了身，丟下兩句話來。桑鳩感恩戴德地給我磕了幾個頭，可惜沙子綿密，也並未出聲響。“主子，肉還沒吃。”宴月喊道。“你盡惦記肉。”我並不回頭，隻隔空擺擺手道，“你們三人分著吃了罷，肉食油膩，不合我脾胃。”來時我已注意到火旁堆著的一小捧骨頭，那哪裏是給我準備的？不過是偷吃被我抓著罷了！我沿著來時的腳印緩緩踱著步子往回走，忽而感到沙土地下傳來震顫。原以為是我的錯覺，然而那顫動愈發強烈，連一旁的篝火也撲朔搖曳起來，仿佛有什麽巨物欲將破土而出。轉眼之間，幾匹棕黑色烈馬便闖入營地，泛著寒光的彎刃砍刀在我麵前一閃而過，割去了我耳側的一縷墨發。荒漠地帶常有遊牧部落的騎兵劫掠過路商賈，前幾日有萬明大軍相護，他們未敢來犯。如今大軍已去，車隊裏的珍寶綾羅徹底叫他們失去了耐心。遠處宮人的慘叫直讓我脊背發涼，正欲躲起來，卻迎麵撞上一彪形大漢。眼見馬蹄就要踏在我身上，他勒馬轉身，抓住我的肩便將我俯著橫按在馬背上。“救……”我試圖出聲呼救，卻白吃了一嘴灰，又被起伏的馬背顛得岔了氣，險些暈死過去。那漢子一手握韁繩，一手壓在我背上，朝其他幾人喊了一聲，未幾便要離去。我自知離了車隊就難以逃脫，慌忙摸出宴月前些日子給我的“七葉一枝花”，來不及多想便朝那人腿上紮去。那健碩的大腿上即刻爆出一片模糊血霧來，漢子吃痛慘叫，墜下馬去，連帶著我也滾到馬下。烈馬受了驚，後蹄踹在漢子身上將他踢下沙丘去，又高高揚起前蹄。我摔得起不來身，可馬蹄偏巧在我正上方。我隻好雙手護頭側過身，竭盡所能地蜷縮在地上。刹那之間，一支帶著風的白羽箭沒入烈馬前胸。那馬嘶鳴著倒下了，滾燙的鮮血滴在我臉上，膻穢腥氣直衝腦顱。我抬袖抹去獸血，頃刻覺得身上有些不自在。一隻強健有力的手臂將我從地上撈起來，架到身前。我心有餘悸，手上握著一物又往那人腿上紮去。然而紮了幾回也破不開堅韌的盔甲，反被他嫌棄地一手拍掉了手中的東西。我睜眼一瞧，隻是一節枯木。身下的動物呼吸腥熱，我這才發現自己騎在一匹巨大的白狼身上。“坐穩。”身後那人扣住我的腰，口中發出一聲狼嚎，那白狼便通了靈性似的往回拔腿狂奔，一路上把我顛了個七葷八素。直到一方營帳前，白狼才停下。我渾身癱軟如水，伏在狼背上休息。粗糙的毛發硌著我的臉，我用手捋了捋，那狼便發出了舒服的低吼。那人又將我從狼背上撈起來，扛在肩上進了帳子。燭火一亮，我才認出那人戴著黑狼麵具，正是那年輕有為的騎師統領。他沉默地將水袋丟給我，隨後自顧自地開始解去身上的輕甲。真是不把我當外人。我捧著水袋暢飲一番，末了才意識到袋中原隻有一半的水。經我一喝，徹底見了底。那統帥卸去一身甲，隻著黑色勁裝，渾身都輕巧許多。他走上前來奪去我手中的水袋。我心虛地瞥了他一眼，隻見他伸舌在袋口舔了一下，似在品鑒什麽，而後才仰頭喝了兩口。這人喝水倒也奇怪，我錯開視線，垂下眼去，清了清嗓子，“多謝你救我。”“嗯。”他短促應一聲。“水被我喝光了，實在是不好意思。”我不安地搓了搓手，手心立刻傳來一陣刺痛。我低頭看去，隻是磨破了皮，又沾了不少汙穢。下一刻，我的手便被捏在了一隻覆滿薄繭的大手裏。那統帥盯著我的手傷，黑狼麵具的毛發後露出了一縷銀色。我心中好奇，想要伸手撥開麵具上的毛發，卻被他按住了手。“上藥。”他麻利地取來藥酒，同話本上說的那樣，仰顱灌下一大口，再低頭噴到我手上。我登時痛得要從座上跳起來。“別動。”他低低道，專心致誌地替我清理著傷口。我為了轉移注意力，便隨口和他攀談起來。“統領大人在軍中的威望頗高，真是年輕有為。”他並不搭話。我隻好又道：“大人的狼也很是聰明。”“它叫踏霜。”他答道，“三年前我在野原上撿到它，也算是沒白養。”“踏霜，是個很雅致的名字。”我無聊地等他細細替我纏上幹淨的白綢，又道，“方才闖進來的是什麽人？”“幾個拓骨部落的負隅頑抗之徒罷了，當年就應該將他們趕盡殺絕、以除後患，便也不會有今日這一出。”他忿忿道。“這些人掠奪金銀貨物就罷了，捉我做什麽？”我問他。那統帥抬起頭望著我的臉，答道：“近來有傳聞，得賀加聖子者得天下。他們要你，無非是和萬明的意圖一樣。”聖子？我是否是賀加人尚且存疑，又何來的聖子一說？不過這“聖子”二字聽著，著實是比“淵國來和親的公子”要氣派些。若萬明人當真這樣以為，想必也不會如何刁難我。我對他的話不置可否，扯開話題道：“大人前途無量，想必在萬明也有不少少女芳心暗許吧？”此話一出，我便自覺失言。他卻並不在意，似是隨意道：“娶，自然是要娶最好的。門當戶對，佳偶天成。”我暗自感歎一番他話語中滿盈的風發意氣，恐怕在我身上是永遠也不會有的。我然片刻，小心翼翼拋出心中始終牽掛的問題來：“大人為何總戴著麵具？我從未見過大人真容。”統帥將我的手放下，起身道：“怕你不想見。”他緩緩摘下那麵具，露出一張我熟悉的臉。金色蛇瞳，銀白長發。那個我在客棧裏遇到的男人。第10章 聖子他慵懶地半抬著眼皮，金色蛇瞳卻緊鎖著我。我不由自主地盯著那雙眼睛，仿佛被它攥住了魂魄。四目相對，一時無言，軍帳中隻剩下了細密的呼吸聲。那樣的眼神，我幼年時曾見過一次。從中透露的神情冷漠且狠戾，目光利若刀鋒，在我身上留下了刻骨銘心的疤痕。而眼前這雙眼尾微挑的金瞳中，卻滿是褻昵神色，目光順著我的衣衽上下遊移，好似在一點點剝去我身上的衣袍。我被這樣的目光盯得渾身不自在，內裏更有一種熟悉的怪異感覺在蔓延。擱在膝上的手握緊成拳，我“嘩”一下利索站起身就要往外走。他一個箭步跟上來，扣住了我的手腕。“外麵很亂，留在我身邊。”他語調怪奇，挾了一股獨有的壓迫。他不像在請求我的意見，反倒是像在命令我。“我自有……”我艱難地吐出兩個字，即刻便覺一股暖流從腕上他握住的地方蔓延開，順著血液流經軀體四處。如一粒火星飄入蓬草幹柴中，頃刻起了天熾地的烈焰，幾乎是立時將我燒枯了。這不對。我離宮近一年，太後的血藥也早已斷了。這一路上都平安無事，為何偏在這時候再次情動了？我大口喘著粗氣，恍惚間看見自己的胸口劇烈起伏著。那統領見狀，一把將我抱起放到羊皮榻上。他雙手捧住我的臉，又被燙得撒開手，隻好取來僅有的一點涼水喂給我。體內熱血翻騰著，鬧得我頭暈目眩。仿佛五官都被蠟封住了，我看不清他，也聽不見他說的話，隻覺得顱內哭聲、笑聲哄鬧成一片，幾近將我的軀體撕扯震裂成碎片。兩片泛著涼意的唇貼上來，軟舌輕巧地撬開牙關，接著一股清水渡入我口中。這突如其來的涼意讓我清醒了幾分。我強撐著意識，對他道：“勞你出去……讓我一個人呆著。”他打量我一眼，不置可否，隻是仰顱又飲一口水，扶著我的臉，再次吻上我的唇。我一時失了自重，貪戀地從他口中汲取著淨水，卻越發覺得口幹舌燥，遂不管不顧地揪住他的衣襟，吮著那送入口中的舌尖。忽的帳外傳來一聲狼嚎，讓我清醒過來。外頭的白狼用巨大的腦袋頂開了帳簾，冷風直往裏竄。我慌忙推開他，隨即意識到身體有些不聽使喚。“你怎麽了？”他撫了撫我已滿是汗水的額，沉聲問道。在被更猛烈的情.潮湧來以前，我推開他，難堪地哀求道：“你走，求你了。”原本若沒有他，我最多是自己難耐一會兒，熬幾個時辰便過去了。可不知是否是與上次相隔太久的緣故，此次情動極為猛烈，又經他一番撩撥，我幾乎是立時便丟了魂。若他執意看我的笑話，我恐怕也束手無策。“你走。”我捂著臉，窘迫地蜷起雙腿，連聲音都柔了幾分。又是一陣沉默。那年輕的統領血氣方剛，我實在怕他私下有些不可言說的怪癖，心在胸腔中顫地愈加厲害。幸而他在隻我身邊守了片刻，許是見我實在難堪窘促，他最終是放了我一馬。“夜裏風大，蓋好被子。”他把一團厚實的軟布堆在我腳邊，臨走時又點了一爐香。待他出了帳，自外頭傳來一聲狼嚎，隨後一隻大物橫臥到閉合的帳簾前，似乎是在守著我。伴著那愈發濃鬱的爐香，我徹底沒了意識。-待到從一場綺夢裏悠然轉醒，已是日上三竿了。我慢慢爬起身，隻覺得關節經脈都痛地厲害，像是被人折騰了一夜，一時辨不清虛實。夢裏，我與一人纏綿紅紗帳中，十指相扣行一場離經叛道的無邊風月。而我現下後怕的，是那人自夢外而來。我拉了拉蓋在身上的薄衾，驀地發現這原是那統領的披風，竟被我當作被子貼身蓋了一夜。再心虛地翻看一番，果然在內裏沾了一片汙濁。自己的衣服便罷了，這……這可叫我怎麽是好？！我正心中懊惱著，有人旋開簾子。我慌忙裹緊披風躺下，合眼假寐，卻半晌不聽見走動的聲音。我悄悄睜開眼，原來是昨夜那匹狼。它將帳簾頂開，探進了半個腦袋，湛藍的圓眼盯著我。帳外有它守著，應當沒有人能進來。至於它的主人，他知道我的身份，自然不敢逾越。那一場悖道的綺夢，終歸也是夢境。“踏霜？”我輕輕喚它。