蕭偌也是到昨日才知曉，恐怕早在出行之前，虞澤兮便已經預料到有人會在棲月山下動手。故而提前布置，一方麵揪出背後的主使之人，一方麵也是借此給潛逃在外的宣寧侯過了明路。這樣即便有人將宣寧侯私逃出宮之事再翻出來，也有借口說他是奉了皇命離宮辦事。至於蕭偌就更簡單了，他是被人強行擄走出宮的，自然也不會有任何罪過。蕭偌忍不住熨帖。眼前人雖然喜怒無常，也從來不會說什麽好話，卻總是默默為他做許多事情。因為換了太監的裝扮，蕭偌此時的衣裳並不合身，袖口微敞著，露出白皙瑩潤的手腕。虞澤兮強忍住將人拉進懷裏的衝動，聲音發沉道。“朕說過了，隻要你肯乖乖留下，朕便可以對你的家人網開一麵，不過唯有這一次，倘若你下回再敢私逃出宮，朕便將你鎖在屋裏，永遠都不能得見天日。”蕭偌臉頰紅了紅，也不知聽岔了哪一句，下意識開口問：“……是鎖在皇上的寢宮裏嗎，倒不是不行，臣原本也不愛出門，隻要能讓臣畫畫就行。”哦對了，說起畫畫，他還有狩獵圖沒來得及畫呢。蕭偌暗自盤算，等到祭神之後，得找空閑將那日打獵的情形畫下來，這還是他有生以來第一次親手射中獵物，一定要好好記錄在畫紙上才行。這邊蕭偌還考慮著該畫幾張狩獵圖的問題，那邊虞澤兮卻再一次怔住了。先前馮禦醫的叮囑不斷在腦海中回蕩。要摒棄雜念，要平心靜氣，要心如止水，不能有太大的心緒起伏。……鎖在寢宮裏。虞澤兮眸光湧動，想起自己鏤空雕花，明黃帷帳的龍榻。強壓下心底的雜念，虞澤兮恨恨吐了口氣，抬手終於將蕭偌拎出門外，用力關緊殿門。“來人，帶他去該去的地方，明早之前都不許靠近主殿。”“是。”董敘連忙點頭。冷風吹過，枯葉打著旋從半空裏飄落，忽然被丟出大門的蕭偌滿頭霧水。蕭偌：“……”又哪裏不對了？雖然被對方丟出來有些鬱悶，但在原地站了片刻，蕭偌揉了揉鼻子，總覺得自己嗅到一股淡淡的湯藥味道。是又生病了嗎。可是不對，蕭偌記得，按照董公公的說法，皇上先前之所以會經常服藥，完全是因為入秋降溫，加上舊疾發作的緣故。然而眼下距離入秋已經有段時日了，看對方今日的狀態，根本不像是一般舊疾發作的模樣。到底是什麽病，表麵幾乎看不出異常，卻要一直湯藥不斷。還有，萬壽節那日的眸色變淺，是否也與皇上所謂的舊疾發作存在某種關聯。無數疑惑縈繞在心間，蕭偌用過午膳，換上祭服，心不在焉被領進先農殿東側的小殿。殿內光線昏暗，最多隻能看清腳下的一片空地，領他進入殿內的老太監將周圍明燈點亮，弓身為他講解祭神時需要注意的事項。“……蕭公子要仔細聽著外麵，山頂每過一個時辰便會撞一次鍾，這時公子需向北方叩首三次，唱頌經文一次，最重要的是，期間必須保證殿內的長明燈不能熄滅。”“如此反複，一直到明日卯時初，自會有人過來接您，祭神儀式便算是徹底完成了。”蕭偌隨意點頭。這些步驟他已經聽寄雪講解過了，故而聽得漫不經心。正當他以為老太監準備離開之時，卻見對方突然湊到自己跟前，放輕了嗓音道。“公子，聽聞您最近正在打探有關皇上舊疾的事，可是想要知道，皇上所謂的舊疾發作，真相究竟為何？”蕭偌一愣，心底瞬間警惕，表麵卻不動聲色道。“哦，莫非公公知道這裏的真相？”老太監身材枯瘦，五官有種古怪的不協調，似乎有刻意偽裝過，笑起來時尤為明顯。“略知一二，不過真要說的話，其實也不是什麽大事，公子之所以會被蒙在鼓裏，完全是因為之前查錯了方向。”老太監笑容溫和道：“比如，公子或許可以去查一查，當年在宮中病逝的玉妃，究竟是因何抑鬱而終的。”“提醒公子一句，有關玉妃的過往在宮中可是禁忌，公子探查時最好多加小心，以免被皇上發現。”玉妃是皇上的母妃。貿然去探查皇上生母的死因，不被察覺還好，一旦暴露出來，想也知道會有什麽後果。蕭偌眉頭微蹙，還想再問，轉身卻發現那名老太監已然不見了蹤影。一名侍衛推門進來，焦急環顧四周，確定蕭偌無事後頓時鬆了口氣。“公子剛剛可有見到什麽可疑的人物。”蕭偌點頭，實話實說道：“有個老太監，身材幹瘦，麵容有些古怪，與我說了幾句話後便離開了。”“老太監，”侍衛思索片刻，表情緩和下來，“沒事，估計是太後身邊的鄒公公。”怕蕭偌不識得此人，侍衛連忙補充道：“鄒公公是宮裏的老人，早年曾在先皇身邊伺候過，後來被大火燒壞了容貌，人便有些瘋癲了，公子下回再見到不加理會便好，不必在意。”將房間內外仔細檢查了一遍，確認並無問題後，侍衛終於離去，留下蕭偌獨自坐在蒲團上沉思。小殿之內沒有神像，隻有四十九盞長明燈及長長垂落的朱紅賬幔。蕭偌按部就班聽鍾念經，一直到臨近黃昏時候，才終於有人提著吃食進來。來人正是鈴冬，動作小心翼翼，除了素齋之外，還額外拎了隻兔子過來。望著鈴冬手裏的肥兔子，蕭偌不解：“這是做什麽，給我晚上加餐的？”咳！鈴冬嗆咳了一聲，連忙壓低聲音：“不是，這是祭祀用的牲畜，今晚公子不是要在小殿裏過夜嗎，奴婢怕公子閑著無聊，特意帶來給您解悶的。”原本鈴冬是想將幼狼一起抱來的，可惜荒原狼是凶獸，按規矩不能帶到神殿之內。鈴冬被主事的官員教訓了，才隻得換了兔子帶過來。蕭偌無語。兔子能解什麽悶，還不如拿來加餐。不過算了，蕭偌看了眼閉緊的殿門，把鈴冬叫到近前，將剛剛在殿內遇見鄒公公的事仔細說了一遍。“鄒公公？”鈴冬在宮裏也有段時間，自然認得此人，“是康仁宮裏那位老太監，那人麵容被火燒過，和惡鬼一樣，方才沒嚇著公子吧。”“還好，”蕭偌道，回憶起對方古怪的容貌，“他那會兒應當戴著麵具，不過這不重要，我總覺著他語焉不詳說了那些話，明顯還有什麽後續的動作。”“……啊。”鈴冬的心頓時提了起來。後續的動作。不會又有人要算計他們吧。侯爺和二公子的事才剛解決，鈴冬想想都覺得頭痛。蕭偌敲了敲台麵，整理著思緒道：“玉妃的過往是整個後宮的禁忌，我在宮中沒有人手，貿然去查必定會出現紕漏，也很容易被人抓到把柄。”更何況玉妃的過往與皇上的舊疾究竟有沒有關聯，完全是鄒公公的一麵之詞，不能盡信。“那要怎麽辦？”鈴冬忍不住擔心。蕭偌撐住下頜道：“先不管了，隨他們折騰去。”鈴冬滿頭霧水。說了那麽多，結果就是不管了？“宮裏人心思一個比一個多，”蕭偌無奈歎息，“讓我畫畫可以，別的還是算了吧，與其煩惱這些，還不如想想今天晚膳有什麽。”不，晚膳也不用想了。食盒裏皆是清湯寡水的素齋，蕭偌毫無食欲，覺得再吃下去，自己也要變成兔子了。打定了主意不進圈套，蕭偌守了一整晚的長明燈，第二日累得直打哈欠。抬眼就瞧見鈴冬拎著食盒走進殿內，一手按住肩膀，臉上似乎帶著困惑。“怎麽了？”蕭偌捶著膝蓋，強打起精神問。鈴冬看了眼四周，抓了抓頭發道：“剛剛有侍衛撞了奴婢，毛手毛腳的，好在奴婢反應快，不然食盒都要被打翻了。”食盒？突然想到什麽，蕭偌瞬間瞪圓了眼睛。鈴冬也跟著望向食盒，一臉“不會吧”的表情。昨晚才剛說過會有後續的動作，結果這就已經來了嗎。“先將食盒打開。”蕭偌連忙站起身。“哦好。”鈴冬手忙腳亂打開食盒。果然，就在最底層存放醃菜的格子裏，滑落出一張巴掌大小的字條。蕭偌快速接過字條，還未來得及展開，忽然聽外麵傳來禦前太監尖細的嗓音。“皇上來了！”鈴冬嚇得臉色發白。蕭偌臨危不亂，拎起腳邊的肥兔子，想也不想將手裏的字條塞進兔子的口中。清早天涼，寒風穿過殿門。虞澤兮一身緞繡鎏金的祭服，揮手叫侍衛退下，深碧色的眼眸在兩人間掃視了一圈。隨即走到蕭偌身前，擦掉他麵上沾染的香灰。“在做什麽？”蕭偌滿臉無辜，舉起手中的肥兔子：“喂兔子。”第39章 西配殿南側，一處專用來更衣休憩的房間。