蕭偌頭皮發麻，雖然十分不想過去，但在董公公溫和的催促之下，還是隻能朝前挪了挪步子。等離得近了蕭偌才發現，對麵人懷裏抱著的並非是取暖用的手爐，而是一團雪白毛茸茸的事物。董公公視線在兩人身上掃了一圈，笑了笑道：“晌午太陽曬，老奴去催人拿些點心和茶水過來。”“去吧。”虞澤兮隨意道。蕭偌忍不住怨念，都已經是第二回了，這位內廷大總管也不知是什麽想法，每次自己過來時都要找借口離開。這回是，上回在禦書房裏也是，像是有意在給兩人製造獨處的機會。別是得了太後的指示吧。董敘領著伺候的宮女離開，四周頓時變得有些空蕩。也不知是不是緊張過了頭，蕭偌忽然聽到一陣微弱的哼唧聲音，似乎還是從對麵人懷裏傳來的。蕭偌下意識望過去，就見一雙耳朵從那團毛球裏冒出來，之後便是一雙幽綠色的眸子。輕輕抖了抖耳尖，似乎正好奇打量著他看。幼犬，不對，這應該是幼狼！“你連狼崽兒也怕？”虞澤兮抬眸問。蕭偌臉頰有些紅，垂著手道：“皇上恕罪，臣幼年時曾受過獵犬驚嚇，故而落了些毛病。”“嗯，”虞澤兮並未評價什麽，隻繼續朝他招手，“過來。”蕭偌深吸了口氣，雖然覺得眼前一人一狼的可怕程度不相上下，但還是強忍著上前半步。大約是嫌棄他走得太慢，虞澤兮微蹙了下眉，伸手直接攥住他的手腕，一把將他扯到近前。“皇上！”蕭偌差點驚叫出聲。“小家夥還沒長牙呢，傷不到你。”虞澤兮淡淡道，拉著他的手直接按在了狼崽兒的後脊上。毛茸茸的觸感透著掌心傳來，幼狼哼唧了一聲，轉過頭，用下巴蹭了蹭蕭偌的手背。蕭偌手腳僵硬，隻感覺渾身寒毛都豎了起來，但漸漸的，那種深入骨髓的恐懼仿佛減弱了一些。幼狼打了個哈欠，幽綠色的眼眸濕漉漉的，蕭偌屏住呼吸，忍不住捏了捏幼狼的耳尖。“不像你想的那般可怕，是不是？”虞澤兮問，語氣中帶了少許戲謔。雖然不願意承認，但蕭偌還是輕點了下頭。因為幼年經曆，他對這些長了絨毛的小動物向來是避之唯恐不及，如今當真靠到近前，卻似乎也不像他印象裏的那般可怕。“要抱抱它嗎？”這回不待蕭偌回答，虞澤兮直接連同軟布將幼狼塞進了他懷裏。“等一下！”蕭偌手忙腳亂接住。沒有斷奶的狼崽兒十分瘦小，軟綿綿的一小團，抱在懷裏卻仿佛有千斤重，蕭偌絲毫也不敢用力，唯恐將軟布裏的小家夥弄壞。“這是桑塔的孩子，就是你先前見的那隻白狼。”虞澤兮將他拉到身旁坐下。“荒原狼體型龐大，子嗣上卻有些艱難，每次最多隻能產下一到兩頭幼崽，這是桑塔的頭生子，它不知道該如何喂養，所以偶爾會丟到朕這邊來。”蕭偌抱著幼狼，心底忍不住泛起一絲漣漪。外表可怕的巨狼，私底下卻原來是個小迷糊，生下幼崽也不知該如何養大，最後隻能耍賴丟給自己的主人照料。“……很可愛。”蕭偌輕聲道。微風拂過河麵，稍稍吹亂了蕭偌的碎發，露出纖長的烏睫，底下的眸子略微發亮，專注盯著軟布裏的幼狼。虞澤兮看了一會兒，伸手將他的碎發攏在耳後。“皇上？”蕭偌嚇了一跳，身體向後仰著，險些跌坐到地上。虞澤兮神色自然，將桌上的小碗和銀勺遞給他。“朕方才叫人煮的羊奶，已經放溫熱了，要不要喂給它試試？”“你頭上沾了落葉。”似乎是在為剛剛的動作解釋，對方額外補充了一句。“好。”原來是落葉，蕭偌頓時鬆了口氣。康仁宮內，天氣不錯，次間和裏間的檻窗皆敞開著。徐徐秋風透進來，吹散一室的茶香。兩位畫師正立在太後麵前，神情間皆有些緊張，吳譽弓著身，將加急趕製的草圖交給一旁的邱公公。“還請太後過目，這隻是最初的草圖，若是太後瞧著沒什麽問題的話，下官再叫人加緊細化。”有了上回的教訓，吳譽已經學機靈了，皇上壽辰關係重大，與其趕工著弄完，倒不如每一步都叫太後親自過目，有什麽不妥之處也好方便修改，免得再做無用功。太後其實看不懂這些畫師的草圖，隻是大致確定了角度沒有問題後，便點頭道。“行，就照這個畫吧，你們之前說人手不足的事……”太後話沒說完，忽然聽對麵傳來一聲低低的讚歎。跟在吳譽身後的杜柏川連忙跪了下來：“太後恕罪，下官剛才瞥見桌上的肖像，一時間忍不住。”太後隨著他視線望過去，頓時笑了笑：“你也覺著這肖像不錯是嗎，哀家第一眼瞧見時也被驚住了，還以為又看到少年時的皇帝。”“能畫出這樣的畫來，蕭偌這孩子也是有心了。”“這是……蕭公子所畫？”杜柏川輕輕吸了口氣。眼前的人像雖然隻是白描出的草圖，卻畫得惟妙惟肖，若不是皇上少年時極親近之人，很難想象可以畫得如此傳神。可蕭偌，不是不擅長作人物畫嗎？杜柏川臉色變了變，心底頓時懊悔，下午蕭偌提出要幫忙時自己怎麽就幹脆拒絕了呢。如果當真能有蕭偌幫忙，他也不必再煩心賀壽圖的事了。禦花園內，皇上那邊還有政務要忙，給幼狼喂了羊奶之後，蕭偌終於得以從水榭裏脫身。自禦水門離開，鈴冬的臉色有些古怪，欲言又止了許久，擰了擰衣角開口道。“那個公子，奴婢怎麽覺得，皇上仿佛很親近您。”“胡說什麽。”蕭偌無奈。“奴婢沒有。”鈴冬搖頭，她眼力很好，怎麽可能會看錯。水榭裏兩人靠得那樣近，幾乎都快要貼在一起了。“你眼花了。”蕭偌斬釘截鐵。鈴冬委屈扁嘴，卻迫於對方的注視，隻得將所有話都吞了回去。直到回了玉階殿內，蕭偌坐下喝茶，周遭裏再無旁人了。鈴冬才做賊似的小心湊到他跟前，悄聲問。“皇上剛剛，親了公子是吧？”蕭偌沒防備，一口茶水直接噴了出來。第13章 宮裏夜晚寧靜，涼風拂過柳葉，偶爾能聽到微弱的蟬鳴。天邊陰沉沉的，空氣裏有些潮，蕭偌倚在窗邊，望著空蕩的庭院，不知在想些什麽。小太監明棋將一盆牡丹挪進屋內，用袍子擦了擦手，問旁邊熏香的鈴冬。“主子這是怎麽了，都坐了一個時辰了，可是遇到什麽事情了？”鈴冬將裝香丸的瓷瓶打開，搖了搖頭：“不清楚，不過應該沒什麽大事。”自家公子的性子鈴冬還是了解的，若真出了大事，對方說不準反而能沉著應對，倒是一些芝麻大的小事，卻有可能在心底裏反複糾結。“哦對了，”鈴冬忽然想起來，“早上公子在禦花園裏遇見皇上了，不過那會兒看公子的神情還好，不像是發生了什麽的模樣。”“你說公子在禦花園碰見皇上了？”明棋頓時來了精神，壓低聲音問，“那公子有說什麽嗎，比如對皇上的印象如何，或者兩人相處得怎麽樣。”鈴冬眯起眼睛，瞬間警惕：“你問這個做什麽？”明棋討好一笑，搓了搓手道：“這不是沒見識嗎，說來我進宮這麽久，還從來沒見過皇上呢。”“哦。”鈴冬興致缺缺，心底的懷疑卻是減弱了些。宮裏地方大，明棋一個沒有身份的小太監自然很難見到皇上，會有好奇也算正常。“也就那樣，”鈴冬將香爐裏的香炭壓實了些，一點點規整散亂的香灰，“公子性子清冷，一門心思隻在繪畫上麵，旁人都不會在意，至於皇上……”“鈴冬。”蕭偌的聲音從不遠處傳來。鈴冬自知失言，連忙合上嘴巴，撿出一枚香丸放好，沒好氣瞥了明棋一眼。“行了，搬你的花盆去吧，這些花可都是太後賞的，弄壞了看管事的不罰你。”“姑娘且放心吧，弄不壞的。”明棋嘿嘿笑著，轉身又去搬院裏其餘的花盆。豆青釉蓮花爐裏燃著內廷慣用的帳中香，初時是沉香，尾調卻是微酸的果香。蕭偌思緒有些亂，中午事多忙起來還好，如今夜深人靜了，倒是忍不住開始回憶晌午在禦花園裏的情景。毛茸茸的幼狼，泛著波光的流水，還有那人伸手幫他將碎發攏到耳後。蕭偌擅長山水風景，對日常遇見的場景幾乎過目不忘，他記得很清楚，皇上將手拿開時，裏麵空空蕩蕩，分明就沒有所謂的落葉。而既然他頭上beiЬèi沒有沾上落葉的話，那對方此舉又是何意。心裏忽然湧起一種猜測，蕭偌連忙搖了搖頭。不，絕無可能，琮小王爺先前提醒過他，當今皇上心機深沉，喜怒無常，前一刻能加官進爵，下一刻便能投入天牢，相處之時萬萬大意不得。蕭偌深吸口氣，勉強止住紛亂的思緒。伴君如伴虎，他與其為了對方一時的溫和對待便胡思亂想，不如先做好自己的分內之事。……思緒止住了，然而過快的心跳卻怎麽也定不下來。雨聲響了一夜，蕭偌睡得並不安穩，迷迷糊糊起身，直等用過早膳後才勉強打起些精神。