就算景元帝那邊看起來並沒有放鬆戒備，不代表驚蟄過幾日就能輕鬆。自從擁有了係統後，驚蟄已經很習慣於那種突發的事件，畢竟在這世上，到底還有誰比擁有一個係統，來得更為離奇呢。…除夕這日，整個白天，驚蟄已經忙到腳不沾地，根本沒有多餘的心力擔心有的沒的，光是配合直殿司，就已經讓他有點胃痛。不過薑金明看起來，比他還要焦慮，很顯然，接連兩個太監在冰上摔倒，並不是個好兆頭。更別說，他們中的一個摔斷了胳膊，另一個扭傷了腿，現在無論如何都做不了事。這連日不斷的鵝毛大雪，叫早上剛清理完的宮道又變得濕滑難走，每一步都搖搖晃晃。驚蟄剛叫了兩個人趕去禦膳房，就聽到外麵慧平進來，說是禦膳房有人找他。驚蟄：“人已經送過去，不必再催。”慧平：“來的是三順。”驚蟄愣了愣，即便是在如此忙碌中，仍有一種古怪的感覺，讓他幾乎摔了手裏的毛筆。“這樣，你先請他去我屋裏坐坐，就說我忙完了去找他。”驚蟄揉著眉心，對慧平說道。慧平點頭，就見驚蟄已經低下頭去，陷入了瘋狂忙碌的狀態。他三兩步出來，看到那個高大的身影仍等在外頭。“驚蟄請你去他屋裏坐坐，等他忙完了就來找你，三順，你先……”三順摸著頭，看著直殿監內許多忙碌的身影，緩緩地搖了搖頭，“我，就不坐了。”他像是才想起，今天的確哪裏都忙。見三順打算離開，慧平連忙說道：“你是要回禦膳房嗎？”沒能留住三順，總得問到他的去向，慧平才好和驚蟄交差。三順先是搖了搖頭，突然想起什麽，又默默點了點頭，老實說道：“禦膳房也忙。”過了一會，他的聲音慢慢低下去，“下次，下次我再來見驚蟄。”慧平目送著三順離開，回頭看著屋內與薑金明一塊處理事務的驚蟄，想了想，還是沒在這節骨眼上去打擾他。薑金明和驚蟄之所以會這麽忙碌，全都是源自於壽康宮的突發奇想。距離除夕不到半月，太後竟有了別樣的主意，說是想要與民同樂，要在宮裏布置百家坊，以太監，宮女充當不同坊市內的主人與叫賣者，各類花燈布滿整條街道，燃燒的焰火充斥著無數的角落，想叫那黑夜也如白晝一般明亮。從“坊市”的入口，自南而北，幾乎貫穿了一整座皇城。太後一發話，底下的人忙得那叫一個昏頭，內廷的宮人數量遠遠不足夠，還是匆匆從外廷調了不少人進來，就為了填充這一次坊市上的人數。近乎是到了一直忙到了除夕的傍晚，驚蟄才勉強能歇口氣。這時間，距離那些王公大臣入皇宮的時辰，已經不過是片刻。驚蟄癱坐在椅子上，有氣無力地對薑金明說道：“現在，誰也不能叫我站起來。”薑金明看著外頭明亮的燈火，哼笑了聲：“到底還是年輕，經的事少。”驚蟄看出薑金明有幾分意動，笑著說道：“那薑掌司怎麽不給自己也安排個身份，也去那坊市上做做買賣。”雖隻是裝裝樣子，可驚蟄相信，那些個來“逛”的人付的錢，肯定是真的。廖江就興高采烈去當了個賣酒的。薑金明：“不過一夜狂歡，看看也就罷了，參與其中，那就不叫看樂子，而是被人看樂子的猴兒。”驚蟄哈哈大笑，抬起頭時，一眼看到門外還守著的慧平，突然想起早些時候來找他的三順，猛地站起來，壞了。忙過頭，竟是忘記了三順。薑金明調侃他：“不是說，你這一坐下，就不能再起嗎？”驚蟄匆匆說道：“忘記朋友來找我，薑掌司，我先走了，晚些時候再說。”他朝著薑金明一拱手，快步出了屋舍。“慧平，三順還在我屋裏等著嗎？”“他已經離開。”慧平搖了搖頭，“說是禦膳房也有事要辦。”驚蟄蹙眉，是了，今夜這般，禦膳房隻會比他們還要忙碌得多。這樣的盛事，皇城各處都像是陀螺連環轉，根本不可能停歇下來。……隻是三順，不是那種會貿貿然行事的人。他憨厚，老實，在這麽忙碌的時候，還要來直殿監找他，或許是有什麽重要的事。驚蟄不再猶豫，決定還是抽空去禦膳房。慧平匆匆跟了上來。驚蟄：“你去休息，今天跟著我忙進忙出，已是不易。”慧平：“沒事，我做的不過是跑腿的事，這還沒以前在直殿司累。”驚蟄無奈搖頭，兩人一齊趕往禦膳房。果不其然，禦膳房現在已經是一片熱鬧，幾扇大門齊開，來往的宮人幾乎是用跑的，各種叫喊無數，幾乎所有人都在扯著嗓子吼叫，一眼掃過去，竟是沒看到有誰閑暇。驚蟄不得已，去了邊上的一個小門裏，這裏或許站著最清淨的一個人，可即便如此，他的手裏也拿著一疊厚厚的賬簿，正在瘋狂地劃掉上麵已經消耗完的食材。驚蟄問了幾次，才看到那個人匆匆抬起頭，帶著某種被打擾的狂亂，上下打量著驚蟄：“哦，又是你……咳，掌司。”驚蟄：“這有什麽麻煩嗎？”“要是其他人，這麽頻繁來騷擾禦膳房的，隻會被朱總管趕出去。”這太監有氣無力地說道，“哈，隻有掌司別有不同，怎會記不得。算了，沒什麽，掌司剛才想問什麽來著？”他看起來，剛才根本沒有聽到驚蟄的話。驚蟄決定先忽略他前麵的話，畢竟他也知道自己這行為的惱人之處，忙得要死的時候還要被人拽出來，說不定低頭又得從頭開始檢查。那種痛苦真是想想就很酸爽。驚蟄：“我想問，你下午一直都在這嗎，可有看到三順回來？”“一直在，沒有。”這太監一口回答。驚蟄微訝，他原本以為會得到更加模糊不清的回答。畢竟整個禦膳房這麽忙，有時根本無暇去關注其他人。太監好像知道驚蟄在想什麽，歎氣說道：“別人或許能忽略，可三順能嗎？他長得那麽大個，從這裏走過，就算再怎麽忽略，也不可能真的看不到。更何況，不久前，朱總管剛找過他。”結果卻是沒找到人。驚蟄下意識看向慧平，慧平皺著眉：“可我沒記錯，他說的就是要回來禦膳房。”那太監脫口而出：“出事了？”驚蟄回頭笑了笑，平靜地說道：“無事，我想起來，他應當是去了另一處。”太監：“那成吧，要是掌司看到他，勞煩同他說一聲，朱總管可還在等著他。”驚蟄朝著他一點頭，推著慧平出來。在離開禦膳房後，驚蟄才說道：“慧平，你將下午三順說的話，再與我說一遍。”慧平皺著眉，一邊回想著一邊和驚蟄說，手還跟著比劃了兩下。“下次再來見我？”驚蟄蹙眉，這聽起來不像是三順會有的口吻。正因為他憨厚，實在，向來都是有什麽說什麽，少有這種猶疑。三順是不會約一個含糊不清的下一次，他隻會說什麽時候，何時做什麽。他沒有回到禦膳房，就說明了情況不對。可不在禦膳房，以三順的性格，他還能去哪裏？驚蟄的心裏，驀然升起一個可能。他停下腳步，身後，是燈火通明的宮道。眼下已是晚上，驚蟄甚至能夠聽到遙遠之外傳來的熱鬧聲。貴人入宮，宮宴已開。驚蟄站在分叉的道口，望向幽冷的深處。他沒猶豫多久，就邁步朝著另一條道走，慧平緊隨其後，跟著他走了幾步，忽然醒悟過來。“驚蟄，你是覺得，三順會去北房嗎？”驚蟄：“我不知道。”慧平咬牙，低聲道：“早知道，剛才我留住他就好。”盡管不知發生了什麽事，不過一個人在宮裏失蹤，並不是什麽好是。驚蟄搖頭：“這不能怪任何人。”是三順選擇來，也是三順選擇走。如果他願意留下來，不必慧平勸，他也會停下腳步。驚蟄的手指下意識摸過腰間的荷包，那沉甸甸的感覺，無形間給了他安心感。他們一路從禦膳房趕到北房，越往深處走就越是寂靜，這裏原本就是地處偏遠，每次走進這條甬道，就仿若一切喧囂都被寂靜吞沒，隻剩下他們沙沙的腳步聲。甬道的盡頭，正有人打著哈欠，守在門口的人，正是七蛻和八齊。他們兩人曆經了北房幾次事變，而今還能安穩呆在這，也不得不說是一種幸事。七蛻抬頭看到驚蟄，嘴巴裏的哈欠差點沒吞進去，驚訝地捅了捅八齊：“真是開了眼，這一連兩人，趕著在這個時候懷念來了？”驚蟄聽了七蛻這話，反倒是鬆了口氣。“三順來過？”八齊揉了揉自己的肋骨，“來是來了，現在還沒走呢。”驚蟄：“勞駕，我想進去找他。”他們兩人給驚蟄讓開道，正要進門的那瞬間，八齊抓住了驚蟄的手腕，那力氣非常之大，幾乎要捏碎他的腕骨，而後，又猛地鬆開。驚蟄腳下的步伐停住，左邊七蛻的聲音傳來：“怎麽停了？”驚蟄沒理會他，轉身看向慧平：“既然人找到了，你不必跟著我進來，直殿監的事情還有許多。”他抓住慧平的手，平靜地說道。“快去，再晚些時候，薑掌司該等著急了。”