秋逸：“去永寧宮探望的人有兩三波，都是……而後，奴婢就出來……”她將今日發生的事說了個大概，“不過，奴婢回來時，撞上了北房的人。”“你是說，北房的人，也去探聽了劉才人的事？”徐嬪挑眉，倒是詫異。北房那裏頭，除了好幾個先帝的妃嬪外，倒是沒有景元帝的妃子。這都是因著景元帝性情狠辣，要是真有妃子得罪至此，保不準和劉才人一樣，哪裏還能去北房苟活？秋逸欠身：“正是。起初北房那小子不長眼睛，奴婢叫人打了他一頓，卻是引來了另一個宮女。她不敢冒頭，是待我們離開後，才去找他。”秋逸當時就覺得有人在偷看，狀似離開，實則留了心，又繞回來看。正巧看到了荷葉去找長壽，又一起離開的畫麵。她在意荷葉的行蹤，特地去查，發現她竟是從永寧宮附近出來的。“北房的人，為何要去探聽劉才人的消息？”徐嬪喃喃自語，“說起來，劉才人死就死了，為何禦膳房也會換了人？”錢欽那廝在禦膳房混得如魚得水，雖不怎麽上得了台麵，但很會做人，這一次劉才人要湯要水，都做得足足，可這也不失本分。景元帝怎會也殺了他？徐嬪猜不透，索性不猜了。她笑吟吟地往後倒，微眯著眼：“今兒想做螳螂的人不少，可想做黃雀的，也有之。我就做做螳螂，看那黃雀，會怎麽做罷。”秋逸微愣，隨即反應過來。徐嬪之所以今日叫她在外麵招搖一遍，是為了探聽消息，卻也是故作誘餌，想看看其他人，又會是怎樣的反應。至少那北房的異樣，絕不可能隻有她們知道。秋逸說完了話，徐嬪給了她些賞賜，她便又出來了。徐嬪的身旁慣留著春蓮和夏禾說話。夏禾做事伶俐，春蓮是徐嬪從宮外帶進來的，雖然有時說話不湊，但徐嬪見她是老人，總是寬厚幾分，平日裏其他人也不和春蓮爭。秋逸行事穩重，落落大方，徐嬪時常讓她在外走動，待人接物不會出錯。“秋逸姐姐，咱們去不去北房？”一個叫山蘭的宮女湊了過來，噘著嘴，一看就有些不高興。秋逸點了點她的額頭，笑了起來：“混說些什麽呢？出去是辦事的，無事自然不出去，想著去北房做什麽？”山蘭不滿地說道：“方才那小子說北房沒這樣的人，可分明是有，秋逸姐姐還大發善心提點他，怎會找不到人呢？”秋逸聽山蘭這般說，心頭不由得快了幾分。她自是想起了那日的事。那日，徐嬪突然想吃一道小食，是宮裏平日不做的。本來跑腿的事也用不上她，但秋逸心細，生怕做不好，就親自去盯，卻不想，在去的路上，卻是撞見了一個小太監。那小太監低著頭，卻莫名引起了秋逸的注意，不自覺就靠了過去。後來發生的事，秋逸到現在都覺得有些丟臉，卻也有幾分失落。……要是那日，抓住那人，問個清楚就好了。她壓下那淡淡的失望，平靜地說道：“別多想了，人若是不願意，強壓著來算什麽？”山蘭心裏的惦記，可比其他人要多，眼珠子一轉，笑嘻嘻地說道：“那姐姐作甚要打那人？我還以為，姐姐是生氣他不肯說呢。”秋逸的手指頭點得更加用力，“嘴巴還要不要了？在這亂說。我打他，自然是他的眼睛，往不該看的地方轉悠。”問話就回答便是，那眼睛都要掉到她胸口來了，著實是惡心壞人。“說來也是。”山蘭雖惦記著那日見的人，不過也是小兒心態，真找不到，也就放下來。說來也是奇怪，那日見了人，心口狂跳，滿臉通紅，隻想抓住他，可現在時間久了，那種狂熱的喜愛也就消散了許多，不再那麽上頭。三兩句話把山蘭遣走，秋逸溫柔的表情才淡了下來。她和山蘭也有同感，其實時間過去這麽久，要多惦記著人，也沒有，不然她早就找到北房去，不會在今日見到人時，才順口問了一句。可秋逸攔著山蘭，卻另有原因。那日在宮中追人，著實太過，回宮後，秋逸心驚肉跳了好久，背後發寒，日子過了，這才慢慢放下心來。然今日，又莫名有了那種心驚肉跳的寒意，仿佛是一種提醒。還是少生事端為妙。這肅穆皇城裏的點滴，很快匯聚成流，最終化為乾明宮殿內一處桌案上，小小的文書。一疊，又一疊。直到一雙手，將其拿了起來。寧宏儒畢恭畢敬地站在身後，弓著腰，如同老叟。“陛下，全都清理幹淨了。明日，淮南王一定能收到這份禮物。”雖不知景元帝為何發作，手段狠辣。可常伴皇帝左右的人，也無需知道那麽多，隻要一心一意，為陛下做事。“還有呢？”景元帝的聲音冷，冬日聽著得慌。寧宏儒忙又說道：“太後娘娘，想請陛下過去一趟，商量立後的事。”“不見。”寧宏儒又老實了。其實他也猜得到，景元帝近來的心神，都放在了前朝，餘下的一小點，又落在了北房。就是不知……那倒黴催的，到底是哪裏惹了這位煞神。…寒風蕭瑟，北房這破落地方，冷得很。驚蟄站在門外，連打了幾個噴嚏。明雨：“可是被明嬤嬤累的？”驚蟄立刻捂他的嘴，這可還在明嬤嬤門外呢。這些日子，長壽挨了一頓打，老實了不少，除了出去辦差，連慣愛說的渾話都不說了。見他改了性，其他人倒是高興。不然那三天兩頭聽著，也是鬱悶。不過，明嬤嬤卻是病倒了。是荷葉發現的。她在北房裏，算是明嬤嬤最親信的一個，整日圍著明嬤嬤轉，連那幾個主子都不怎麽伺候。三日前的清晨，荷葉去伺候明嬤嬤起身，豈料去了屋中，卻發現明嬤嬤渾身發燙，話也說不清，竟是昏迷著！荷葉著急得要命，到最後，去尋了驚蟄。這也是無法，按理說，這發了病的宮人，就要往外挪。明嬤嬤的事要是上報出去，肯定會被挪出去等死。雖她是這北房的頭頭之一，到底不是什麽貴重人物，叫不來醫官看治的。那日，荷葉慌亂地撲進太監房，險些將驚蟄的衣物都拽掉了，哭著求著讓驚蟄去看，驚蟄拚命扒拉著自己的褲子，這才沒被拽下來。無憂還是頭一次見驚蟄那麽驚恐的表情，要不是場合不對，險些爆笑出聲。明雨忙幫著，把荷葉扯起來。“我說荷葉姐姐，你想讓驚蟄去幫忙，也不是這麽個做法，你也知道，驚蟄會的就是那麽點三腳貓功夫，又做不得數，怎麽給明嬤嬤治啊？”當年可以給陳明德治，那是因為陳明德還有點意識，拍板做了主，又把自己的錢財拿了出來，給自己搏了一回命。可明嬤嬤呢？她昏迷不醒，說不出話，又坑過驚蟄，更漏不出錢來，就算驚蟄有法子，難道還要他自己掏錢去救不成？且要是治不好，誰來兜？陳明德那會，可是說了死生不管，都不會賴到驚蟄頭上的！荷葉嚎啕大哭，到底惹來了三順。三順來了，也就是陳明德知道了。老太監端著煙壺，吸了幾口，又歎了口氣。“驚蟄，你看看去罷。”有他發話，就相當於將此事攬了過來。驚蟄心裏鬆快不少，出了門就去看明嬤嬤。他不想惹事，但要能救人，到底是一條命，能救還是要救的。他在別人眼裏是個太監，不男不女的東西，去碰明嬤嬤的手腕，把個脈象，倒是沒人誰什麽，但換衣服擦汗這些事，還是交給了幾位宮女去做。待一切都理完，驚蟄鬆了口氣，和荷葉說話。“明嬤嬤隻是氣急攻心，所以發了熱，這幾日吃清淡點，好好養著，不會有事的。”荷葉之前是著急才失態，如今意識到明嬤嬤不會出事，那態度又端了起來，朝著驚蟄點了點頭，又謝過了他，轉身就進屋去。等他們出來，無憂扯了扯驚蟄的袖子。“荷葉姐姐一冷靜下來，又瞧不上咱們了。”荷葉是不太喜歡太監的，總覺得不男不女，心裏犯著惡，要不是這一次實在太著急，她連太監房都不肯去。過幾日，果然明嬤嬤恢複，但也起不來身，都是幾個宮女伺候，這樣一來，就怠慢了主子那邊。驚蟄少不得多做一些。他和明雨說完話，就去收碗筷，一路走一路收，最後麵，卻是那位姚才人的住處。也就是那位係統提及的人。驚蟄想不通，姚才人為何會死？他這幾日看過，姚才人的身體還算健康，要是吃食無憂，不生大病，再活上十來年都未可知。不是身體問題，那就是有人要她死？他心裏想著事，腳步緩了緩，屋內姚才人就破口大罵。“不長眼的狗東西，見我淪落至此，就疏忽輕慢，茶也不倒，衣也不洗，做點事情就推三阻四，手腳這麽慢怎麽還不快點去死！”北房這麽些主子，最蹉跎人的就是姚才人。