此時，走出去一段距離的人卻又停住了腳步，柳叔齊連忙幾個跳躍趕了過去。陳霜寧看了他一眼，問：“身上有銅板嗎？”柳叔齊一愣，從身上好不容易找出來十多個銅板來，都雙手遞了上去。陳霜寧似乎不太滿意，但仍然將那些銅板拿了，然後倏忽間一個閃身，人就不見了。柳叔齊雖然疑惑，但並不敢問。他和其他幾人料理好了屍體，收拾好各處的痕跡，這才沿著山林間的隱秘處離開。走了約莫有一炷香工夫，柳叔齊突然腳步一頓，戒備地朝不遠處的樹林間隙間看去，在看清來人後，神情倏地放鬆，又很快緊繃起來。他和旁邊幾個教眾都低下頭去，向來人深深躬身。去而複返的陳霜寧衣角翻飛，幾乎無聲地落在他們麵前，然後，將手裏一包東西，塞給了柳叔齊，腳尖輕點，又瞬間消失了。柳叔齊和其他既然麵麵相覷，一起看向他手裏的油紙包。是熱的。柳叔齊納悶地打開那紙包，發現裏麵是熱騰騰的幾個玉米麵饅頭。他們都不明白宗主的意思，但既然在手裏了，總不能浪費。柳叔齊一臉懵地給同樣一臉懵的眾人分享了饅頭。這些饅頭做的暄軟，一捏隻有小一團。他們本來不覺得太餓，吃完了以後……好像更餓了。晚飯前，陳霜寧回到了家，把懷裏的十幾個銅板拿出來交給了蓮旦。“今天的雇主給錢不多。”蓮旦沒問，他便解釋道。蓮旦笑道：“村裏出去做日結工的，也不是天天都能找到活做，能不空跑一趟就很好了。”把這些錢藏進櫃子裏之前，蓮旦問道：“身上零花還夠嗎，用不用再給你一些？”陳霜寧說：“夠了”他買的是包子鋪最便宜的饅頭，做完今天的“人情往來”，還剩了五個銅板，足夠明天繼續“人情往來”了。……小旦的百天沒像別人家那樣辦宴，陳老太太日日昏睡，醒的時候少，陳家親戚又都豺狼一般，能不招惹是最好。蓮旦的爹娘更是連他生孩子都沒來看一眼，更別說來給過百天了。他娘家隻有蓮葉托人捎帶了一雙小虎頭鞋和一頂虎頭帽子。唐花過來送了個彩繩編的很精致繁複的長命縷繩結，戴到孩子手腕上很好看，一看就是花了工夫的。隔壁吳大娘則給送來幾個雞蛋，說再過一月，小旦就該能吃一點蛋羹了。蓮旦早就挑閑暇時，給孩子做了一身百家布的小衣裳。這百日宴雖沒辦，但這一天也熱熱鬧鬧的，不算太虧待孩子。晚上家裏沒外人以後，陳霜寧站在床邊看了正手劃腳蹬不停，嘴裏還時不時吐泡泡的小旦，過一陣後，蓮旦見他從懷裏拿出一本書來，放在了小旦的枕頭邊上。蓮旦站在旁邊看著，陳霜寧說：“這書你替小旦保管，等他大一些識字了，再給他看。”蓮旦“嗯”了一聲，珍惜地將那本書捧了起來，和家裏的銅錢都藏在了一起。陳霜寧看著他小心翼翼的動作，和捧起那本書時的神情，等他藏好書以後，問道：“你讀過書嗎？”蓮旦的臉一下子就紅了，是窘迫的紅，他搖了搖頭，咬了咬唇，小聲回道：“我不識字。”陳霜寧神情沒有任何變化，像什麽都沒注意到般，說：“時候不早了，睡吧。”蓮旦垂著頭，上了床哄孩子睡覺去了。……夜裏，蓮旦給小旦換尿子時，發現窗邊的人還在，並沒像以往那樣，不知道什麽時候就出去了。隻是陳霜寧的坐姿與常人不同，他雙膝盤坐在椅子上，雙手結印輕輕搭在膝上，雙目如佛陀般輕閉，麵容平靜。蓮旦躡手躡腳把換下來的子放盆裏泡上，回床上前，經過窗邊，他不由自主停留在了那人麵前，定定地盯著對方。月光下，合上那雙眸子的陳霜寧，與他睜開雙目時差異很多，幾乎不像同一個人了……更像個假人一樣。看了一陣，蓮旦看見，陳霜寧的眉頭漸漸皺了起來，他突然意識到自己應該是打擾到對方了，連忙轉身，匆匆忙忙又回了床上。……隔天，陳霜寧晚上回來時，不僅拿回來做日結工的工錢，還帶回來了一套筆墨紙硯。今天拿回來的銅板明顯少了，蓮旦知道他是買這些東西用了，但心裏一點沒有不開心，反倒在想，對方是個讀書人，買書冊本來就是應該。直到晚上吃過飯，孩子睡下了，陳霜寧在窗邊桌子上，把油燈燈芯挑亮了，把那幾樣筆墨紙硯都放好了，招手讓他過去，蓮旦都沒明白是怎麽回事。陳霜寧讓他坐到桌邊，問：“我教你認字，想學嗎？”蓮旦坐在那裏，燈光下，臉上的神情無法形容，好像在哭，又好像在笑，有幾分迷茫，還有些不敢相信，又有些難以抑製的希冀。足足過了好一陣，他才跟怕吵醒淺眠的夢境似的，不安地輕聲問道：“我能學字嗎？”陳霜寧回答，是直接將手裏的書打開，翻到第一頁，說：“我們就從一開始。”兩人一人坐在椅子上，一人坐在床沿，圍著桌子，做“師父”的話少，但並不嚴厲，很有耐心，做學生的格外認真，一邊認字一邊偷偷抹眼角的濕潤痕跡。第18章 中秋月兒圓蓮旦確實聰明，也跟剛開始選的字簡單有關，他第一天就記住了足足十幾個字，不僅會認，還能寫。隻是他握筆不熟練，字寫得歪歪扭扭，紙張上經常有控製不好的滴落的墨汁痕跡。對比陳霜寧寫給他的例字，顯得更無法入眼了，蓮旦一邊寫一邊窘迫得臉紅，但又並不停筆，咬著牙一點點練。夜深了，是陳霜寧催過兩次，他才肯停手。收拾完了，躺下時，蓮旦久久睡不著，眼睛亮晶晶看著昏暗的床頂，翻來覆去的好一陣才困得直打哈欠，睡熟了。陳霜寧教書，並不像私塾的先生那樣，從三字經、百家姓講起。他買來給蓮旦學字的書是給剛啟蒙的小孩子看的圖畫書，畫多字少，而且裏麵多用日常字句，學完了可以立刻用得上。用了十來天，蓮旦很快就能把這本圖畫書全看懂了，裏麵的字也能大概寫個一大半出來。字都認全那天，蓮旦興奮地把書拿到小旦麵前，給他從頭到尾繪聲繪色講了一遍。小旦現在快五個月了，肉乎乎胖嘟嘟，長得比村裏差不多月齡的孩子大一圈兒，小臉蛋長得粉撲撲的，特水靈兒。他現在能自己趴一陣了，爹爹得意洋洋給他拿圖畫書講故事時，他漂亮的丹鳳眼裏，漆黑的眼珠動啊動，竟像模像樣地追著爹爹指在書頁上的手指頭，時不時回應似的“啊”一聲，還頗像是真的看懂聽懂了一樣。小旦這樣子，把蓮旦逗得直笑，他下意識地扭頭往旁邊看，正好與看過來的陳霜寧四目相對。蓮旦一怔，露著白白幾顆牙齒的明燦笑容，抿了抿唇，轉變成有些害羞和含蓄的笑意，但眼睛裏又掩不住喜悅和驕傲。他忍了又忍，壓了又壓，還是沒能壓住心裏的那句話。於是，蓮旦到底是與小旦的另一個血濃於水的親人炫耀道：“你看咱家小旦，多聰明，多厲害！”不遠處的窗邊，陳霜寧看著床上的蓮旦和小旦，眼睛裏有什麽東西閃過，但轉瞬即逝，讓人看不清楚。不久後，陳霜寧才開口緩緩道：“小旦還厲害，你也厲害。”……在蓮旦把這本圖畫書徹底學會，字也都會寫之後，陳霜寧晚上回家時，帶回來了另一本圖畫書，隨著這本書一起帶回來的，還有一個成色一看就不大好的玉鐲子。他將這鐲子藏了這許多天，今日以獎勵做借口，才終於送了出去。蓮旦沒說他亂花錢，而是久久地看著手裏的鐲子，眼淚劈裏啪啦掉。陳霜寧並沒誤會蓮旦的情緒，因為他看得見，對方眼睛裏的喜悅。“你很開心？”陳霜寧問。蓮旦覺得丟臉地抹了把臉，臉紅紅地看著陳霜寧，點了點頭，說：“謝謝。”他將那鐲子戴到自己手腕上，又毫不吝惜內心情緒地，不大好意思地補充了一句，“我是第一次收到禮物。”陳霜寧看著他，雙眸眯了眯，蓮旦倏地握了一下他的手腕，又說了一聲“謝謝”，這才轉身跑開了。陳霜寧站在原地，盯著他離開的方向，又低頭看了看自己被握住過的手腕。……第二天，在靈勻寺，幾個屬下發現今日宗主的心情似乎不錯。議完事後，陳霜寧要走了。出寺院山門前，他瞥了旁邊一個屬下一眼，還沒開口說話，那人已經心領神會，連忙將早就備好的三十個銅板雙手獻上。陳霜寧垂眸看了看，卻並沒收下，而是緩緩道：“快要中秋了。”蓮旦說過，中秋打算買些月餅和豬肉，還要給七八裏地外的姐姐家，送些節禮過去。屬下怔了怔，沒反應過來什麽意思，旁邊柳叔齊已經機靈地從口袋裏又掏出二十個銅板添了上去，陳霜寧這才將那些錢收下離開。回到家以後，陳霜寧將這五十個銅板一起給了蓮旦，蓮旦驚訝道：“今天怎麽這麽多？”陳霜寧麵無表情道：“今天的雇主大方。”蓮旦便歡喜地收下了。……中秋前一天，有村民去鎮上親戚家過節，蓮旦給了人一塊月餅，讓人幫他把一籃子吃食順路送去了他姐家。中秋當天，蓮旦把剩下的四塊月餅擺到了桌子上。今日，蓮旦難得舍得把櫃子裏的銅板拿出來，數了幾十個，出門采買。他從村子裏的糧店花十八文，買了一斤沒有石子兒的精麵粉，又去肉鋪用十七文割了半斤豬肉。今日過節，這豬肉比平時還貴了兩文，蓮旦雖然心疼，但還是咬牙買了。晚上包的餃子。肥瘦相間的豬肉餡，一和上香油和調料，味道一下子就特別香，把蓮旦背上背著的小旦饞的口水流老長。蓮旦笑著回手給胖寶擦幹淨了，他衝正在給爐灶添柴的陳霜寧道：“鍋裏的豬肉泥應該差不多了。”