“世子當真孝順。”容卓臉色鐵青，笑得有些猙獰。從椅上拂袖而起，急急踱了兩步方才平復下胸中幾要沸騰的氣血。他停在低眉順眼的世子跟前，並不去取那封書信。“按說這是人之常情，朕本來不得不準。”
劉敬亭隻當不知，這就要稱謝領旨。容卓擺手止了他：“可朕這裏還有件差事，還得有勞世子。”
“朕此次出巡，並非獨身一人。”容卓道，索性也將話挑開。“九皇叔隨朕一同前來，卻在徐塘境內走失。”
“還有這樣的事？”劉敬亭抬起臉來，驚詫萬分的神情恰到好處，若不是容卓親身經歷，也怕也要當他清白無辜。
“有人見了，可說皇叔失蹤同世子手下脫不了關係。”容卓冷冷道。
劉敬亭何等樣精明的人，當下也不爭辯：“微臣的屬下，若有這樣膽大妄為之徒，微臣定不輕饒。是何人所見，皇上請他出來，這就隨臣前去營內搜查。”
“朕憂心皇叔，不過有此一問。雖是道聽途說，或許有不開眼的也說未必。”容卓看了他一眼，麵上平靜。胸中怒火早不知翻騰了幾回。“朕隻要皇叔平安。世子治下嚴明，若真有此事，世子想必自會嚴懲。“
劉敬亭不是聽不出他話裏退讓。麵上稱是，頓了一頓又道：“此事或許是山賊糙寇所為。”
容卓看他一眼，口氣冰冷得很：“施家也是這般說，世子也這般說。徐塘這小地方，原來賊寇不少。”
劉敬亭於是低了頭，不去與他搭話。容卓轉而問道：“世子此次帶了多少兵馬。”
“隻因押運的是軍需物資，不敢有生，微臣帶了二千人隨行。”劉敬亭斟酌著道，與他番王世子的身份，加上押送為名，帶這麽些人倒也說得過去，並不給容卓尋著什麽把柄。
“這些山賊如此猖獗，此地官居府未免不力。世子靡下必是精兵，就有勞世子暫留此地，替朕平了這匪患。”容卓不容他推脫。“世子掛心令堂，朕派名醫過去診治，世子隻請安心。不周之處，不日朕定親筆向懷順王道明。”
劉敬亭想了一回，推脫不得，隻得應允告退。
“世子。”一名幕僚扮作隨從，路上就向劉敬亭悄聲道。“看皇上的意思，隻是意在九王爺而已。皇上當真書信前往手中，王妃稱病之事必然瞞不過去。世子大不必在這當口，為此同皇上過不去。”
“老頭子那邊，到時我自有說詞。”劉敬亭如何肯放手。聞言瞧著幕僚冷笑。“你這幕僚也是白做的？皇上何時說過隻要交出容瑄就再不追究？就算當真說了，天家反覆，是何等尋常的事。就當是哄三歲小孩，也沒有信以為真的道理。”
“平寇不過是留我下來的藉口罷了。”劉敬亭仰著臉，冷冷吐出一口長氣。今日他尚且不曾落了下風，這般耗下去他更是不怕。“我倒要看看他能耐我何。”
幕僚見他執意如此，隻得緘口不言。
說是平寇，然而徐塘多是水路。山道上頂多有兩個平時農作閑時做案的的宵小，生意想必也冷清得很。若真有大夥山賊在此安營紮寨，一年隻怕有十個月要喝西北風度日。
明知皇上不過平白尋個藉口，劉敬亭領下這皇命，倒也分毫不曾怠慢，撥出一營人馬，駐紮到城外山腳下，整日裏往山裏轉悠平那莫需有的寇賊。他著副將領隊，自己老老實實留在城中別院，也不勞皇上的人馬盯稍得辛苦。
這般耗了兩日，徐塘這民風純良的地方，當真平空鑽出一夥賊寇來讓劉世子分憂。
副將來報之時，劉敬亭目光陰沉，將手中一隻白玉酒杯捏得粉碎。
第109章
“那夥人分明不是本地口音。”副將臉色也難看得很，神色間還略有些惶惶。“進退有度，全不是一般匪寇可比的。”
“中軍營帳任人來去自入，你身為統率就隻有這些話同我說。南郡所謂的精銳，就是你們這麽一群不堪一擊的飯桶？”劉敬亭丟開茶杯碎片，冷冷道。幾句話說得副將麵有愧色，似乎還想申辯一下。被他一擺手止住。
“都是些什麽人？”劉敬亭冷靜下來，開始仔細思量。“容湛此次帶來的宮中侍衛？”
“湛王爺帶來的人都讓弟兄們暗中留意過。這些人都是些生麵孔，看著不像。”副將連忙道。“而且來人身手彪悍，絕不是尋常糙寇。”
“京畿銳鍵營？”劉敬亭額頭微微一跳。
副將想了想，搖頭也不能確定：“……這些人天生一股匪氣，銳鍵營紀律森嚴。來人雖不是小幫小寨可比，但也不會是銳健營出來的。”
副將領兵多年，經驗頗為老道，與他的眼光說不是，劉敬亭便信了七八分。且不論是那來的人馬，放著地方富戶不去下手，有膽子闖進軍營，這分明是來上門滋事的。
又問過具體情形，這群人攻其不備，也不過是作作樣子，劫走幾袋糧糙。
劉敬亭將副將斥責幾句，令他嚴加防範。自己將這一口悶氣按壓下來，且看對方還能如何。
果不其然，才過了午時。湛王爺那邊就派人過來責問此事。來人是湛王爺親隨，為人沉穩內斂，言詞間還算溫和，先略略申飭幾句，復又好言褒揚慰勞一番，聽其中湛王爺意思，隱隱暗示著隻要找出容瑄，別的事大可不予追究。
劉敬亭是聞曲知意的人物，聽完這番說詞，知道這人上門問責還在其間，重要的也就是個說客身份。心下先冷冷笑了。這些賊寇一沒有襲擊官府二沒有滋擾百姓，也不過這半日間的事，偏偏湛王爺生得順風耳這就知道了，緊接著派人上門問罪。
且不說你湛王爺的為人手段強橫，就算將人好端端交出去，這梁子畢竟是結下來的，日後也是個隱患。何況容瑄在他手中遭的事，隻怕這邊將容瑄交出去，湛王爺一翻臉便不認得人了。
再者他執念過重，也顧不得那許多。從人落到手中那時起，就沒想過要放回去。
匪徒再猖狂，鬧大了也是徐塘地方長官擔的責任，原本不是他份內的事，他不過是領命從旁協助，再不濟也就是個協助不力的罪則。
劉敬亭媽是拿定了這樣的主意，麵上隻是唯唯喏喏的作洗耳恭聽狀。這人也是玲瓏人物，將話說盡也不囉嗦，把世子神色盡收在眼底，麵上不動聲色地起身告辭。
送走這人，就有幕僚想勸他收手。先被劉敬亭喝住。
“他情形如何？”世子眉宇間凝著冷冰冰一股狠意，偏能夠溫言問道。
幕僚暗暗嘆氣，到口的話隻得吞了回去。想一想，回世子說，人是慢慢見好了。
“你安排些信得過的好手，再容他休養兩日，一等能夠動身，先送他到南郡去。”劉敬亭道。隻要人牢牢掌握在他手裏，也不怕容湛等人不肯善罷甘休。
劉敬亭幾天沒有過來，此外也再沒旁人過來。似乎他那天深夜到此，並未被任何人得知。一畫舫也沒有被人發現。
世子那天留下來的藥丸，後來又用了一粒。容瑄也肯吃些東西，這般靜養幾天，算是安穩下來，臉色也遠較之前好看些。隻是精神還很不濟，整日裏多半是睡。
船上幾人見他不吵不鬧，放下心來之時，料想無舟無船便是尋常人也難於遊出去。更不要說他還拖著那樣的身子，也漸漸不再時時警惕。
於是偶爾容瑄提出想到艙外透透氣的要求，派了兩個人跟著，也就容他在船上四處走走。
接天蓮葉無窮無盡，獨有這隻畫舫掩在一片碧色中。這景色雖別有韻致，容瑄無意欣賞。似乎看明白無路可逃。他又身上無力，走幾步便要休息一陣，於是連走走的興致也沒有了，整日便留在艙中，多半就是睡。眾人更加放心。
這一天還是劉廣親自送晚飯進來。自從那天起，劉廣依舊很少同他說話。
依舊是清淡的菜色，一碗酸筍丁，就地取材的有個蘆筍肉片，一碗蓴菜湯。
容瑄並無胃口，對著飯菜怔了一會，勉強吃下一些。
劉廣在旁靜靜候著，過來收拾碗筷的時候。順勢輕輕將一把短匕按在桌上。
容瑄手快，立即默不作聲的收入袖中，神色間一掃平時的倦憊，淡淡看他一眼，眼神清明。
後者幾不可查的略點點頭。
劉敬亭並非不想過來查看他有沒有安分老實，隻因這兩天也是有心無力。
也不知那是哪兒找來的的人馬。一個個賊膽包天，行事更是猖狂霸道。
營地裏來回闖了兩次，第二次劉敬亭的人手有了防備，雖沒讓他們討到好，可到底也沒能把人攔下來。大大的掃了麵子暫且不說。
這群人見風使舵的眼光還是有的，見這骨頭難啃。竟然轉念打起徐塘官府的主意，半夜闖進城來，將縣令多年積攢下來的金銀一洗而空。連帶著席捲了不少為富不仁的商家富戶。
這縣令愛財，可還沒有到要錢不要命的地步。還有個王爺在此地，自己管轄的地方上一日之間冒出這麽一股匪幫，往小裏說是管製不力，往大裏說衝撞官府，這是犯上作亂也不為過，搞不好自己小命和人頭都要賠進去。他也顧不上心疼錢財，藉口受驚過度，重病不起，索性將一應事務推給世子監管，自己老老實實縮在縣衙裏做烏龜。
劉敬亭手上可調度的人手充足，但隻有千日做賊，沒有千日防賊的道理，這些人又隻是意在騷擾。向來隻掠財物，不傷人命，又從來不與官兵正麵衝突，偏偏你一不留神，他就出來刺激你一下。等你反應過來真要動手，來人仗著馬匹矯健又跑遠了。
這些舉動並沒有造成多大損害，隻是令人頭疼不已。
容湛那邊這兩天也沒有動靜，似乎是在等他思量服軟。
劉敬亭是鐵了心不想交人，剿匪不力頂多隻能讓他受些責罰，他隻管打定主意陪著耗下去。這招數著實有幾分無賴，不像是湛王爺的作風，於是心裏又把皇帝小兒看淡了幾分，倒要看看他把自己留下來又能如何。
因此到了這天晚間，隨從通報說湛王爺那邊派人過來的時候，劉敬亭並不驚訝。
一麵讓人請進來，一邊還在心裏想著應對之策。正準備對湛王爺這番暗示隻作不知，反而要上報朝廷，大張旗鼓奉陪剿匪到底。
第110章
思量間來人已經走到前院，有三十餘名侍衛隨行，整整齊齊站在庭院裏。一人尖聲道：“接駕！”
劉敬亭稍微一怔，侍衛中一人走上前，解開頭上鬥篷，露出沉鬱麵目，目光冰冷地往他臉上一掃，正是皇帝親自來了。
劉敬亭隻當不知，這就要稱謝領旨。容卓擺手止了他：“可朕這裏還有件差事，還得有勞世子。”
“朕此次出巡，並非獨身一人。”容卓道，索性也將話挑開。“九皇叔隨朕一同前來，卻在徐塘境內走失。”
“還有這樣的事？”劉敬亭抬起臉來，驚詫萬分的神情恰到好處，若不是容卓親身經歷，也怕也要當他清白無辜。
“有人見了，可說皇叔失蹤同世子手下脫不了關係。”容卓冷冷道。
劉敬亭何等樣精明的人，當下也不爭辯：“微臣的屬下，若有這樣膽大妄為之徒，微臣定不輕饒。是何人所見，皇上請他出來，這就隨臣前去營內搜查。”
“朕憂心皇叔，不過有此一問。雖是道聽途說，或許有不開眼的也說未必。”容卓看了他一眼，麵上平靜。胸中怒火早不知翻騰了幾回。“朕隻要皇叔平安。世子治下嚴明，若真有此事，世子想必自會嚴懲。“
劉敬亭不是聽不出他話裏退讓。麵上稱是，頓了一頓又道：“此事或許是山賊糙寇所為。”
容卓看他一眼，口氣冰冷得很：“施家也是這般說，世子也這般說。徐塘這小地方，原來賊寇不少。”
劉敬亭於是低了頭，不去與他搭話。容卓轉而問道：“世子此次帶了多少兵馬。”
“隻因押運的是軍需物資，不敢有生，微臣帶了二千人隨行。”劉敬亭斟酌著道，與他番王世子的身份，加上押送為名，帶這麽些人倒也說得過去，並不給容卓尋著什麽把柄。
“這些山賊如此猖獗，此地官居府未免不力。世子靡下必是精兵，就有勞世子暫留此地，替朕平了這匪患。”容卓不容他推脫。“世子掛心令堂，朕派名醫過去診治，世子隻請安心。不周之處，不日朕定親筆向懷順王道明。”
劉敬亭想了一回，推脫不得，隻得應允告退。
“世子。”一名幕僚扮作隨從，路上就向劉敬亭悄聲道。“看皇上的意思，隻是意在九王爺而已。皇上當真書信前往手中，王妃稱病之事必然瞞不過去。世子大不必在這當口，為此同皇上過不去。”
“老頭子那邊，到時我自有說詞。”劉敬亭如何肯放手。聞言瞧著幕僚冷笑。“你這幕僚也是白做的？皇上何時說過隻要交出容瑄就再不追究？就算當真說了，天家反覆，是何等尋常的事。就當是哄三歲小孩，也沒有信以為真的道理。”
“平寇不過是留我下來的藉口罷了。”劉敬亭仰著臉，冷冷吐出一口長氣。今日他尚且不曾落了下風，這般耗下去他更是不怕。“我倒要看看他能耐我何。”
幕僚見他執意如此，隻得緘口不言。
說是平寇，然而徐塘多是水路。山道上頂多有兩個平時農作閑時做案的的宵小，生意想必也冷清得很。若真有大夥山賊在此安營紮寨，一年隻怕有十個月要喝西北風度日。
明知皇上不過平白尋個藉口，劉敬亭領下這皇命，倒也分毫不曾怠慢，撥出一營人馬，駐紮到城外山腳下，整日裏往山裏轉悠平那莫需有的寇賊。他著副將領隊，自己老老實實留在城中別院，也不勞皇上的人馬盯稍得辛苦。
這般耗了兩日，徐塘這民風純良的地方，當真平空鑽出一夥賊寇來讓劉世子分憂。
副將來報之時，劉敬亭目光陰沉，將手中一隻白玉酒杯捏得粉碎。
第109章
“那夥人分明不是本地口音。”副將臉色也難看得很，神色間還略有些惶惶。“進退有度，全不是一般匪寇可比的。”
“中軍營帳任人來去自入，你身為統率就隻有這些話同我說。南郡所謂的精銳，就是你們這麽一群不堪一擊的飯桶？”劉敬亭丟開茶杯碎片，冷冷道。幾句話說得副將麵有愧色，似乎還想申辯一下。被他一擺手止住。
“都是些什麽人？”劉敬亭冷靜下來，開始仔細思量。“容湛此次帶來的宮中侍衛？”
“湛王爺帶來的人都讓弟兄們暗中留意過。這些人都是些生麵孔，看著不像。”副將連忙道。“而且來人身手彪悍，絕不是尋常糙寇。”
“京畿銳鍵營？”劉敬亭額頭微微一跳。
副將想了想，搖頭也不能確定：“……這些人天生一股匪氣，銳鍵營紀律森嚴。來人雖不是小幫小寨可比，但也不會是銳健營出來的。”
副將領兵多年，經驗頗為老道，與他的眼光說不是，劉敬亭便信了七八分。且不論是那來的人馬，放著地方富戶不去下手，有膽子闖進軍營，這分明是來上門滋事的。
又問過具體情形，這群人攻其不備，也不過是作作樣子，劫走幾袋糧糙。
劉敬亭將副將斥責幾句，令他嚴加防範。自己將這一口悶氣按壓下來，且看對方還能如何。
果不其然，才過了午時。湛王爺那邊就派人過來責問此事。來人是湛王爺親隨，為人沉穩內斂，言詞間還算溫和，先略略申飭幾句，復又好言褒揚慰勞一番，聽其中湛王爺意思，隱隱暗示著隻要找出容瑄，別的事大可不予追究。
劉敬亭是聞曲知意的人物，聽完這番說詞，知道這人上門問責還在其間，重要的也就是個說客身份。心下先冷冷笑了。這些賊寇一沒有襲擊官府二沒有滋擾百姓，也不過這半日間的事，偏偏湛王爺生得順風耳這就知道了，緊接著派人上門問罪。
且不說你湛王爺的為人手段強橫，就算將人好端端交出去，這梁子畢竟是結下來的，日後也是個隱患。何況容瑄在他手中遭的事，隻怕這邊將容瑄交出去，湛王爺一翻臉便不認得人了。
再者他執念過重，也顧不得那許多。從人落到手中那時起，就沒想過要放回去。
匪徒再猖狂，鬧大了也是徐塘地方長官擔的責任，原本不是他份內的事，他不過是領命從旁協助，再不濟也就是個協助不力的罪則。
劉敬亭媽是拿定了這樣的主意，麵上隻是唯唯喏喏的作洗耳恭聽狀。這人也是玲瓏人物，將話說盡也不囉嗦，把世子神色盡收在眼底，麵上不動聲色地起身告辭。
送走這人，就有幕僚想勸他收手。先被劉敬亭喝住。
“他情形如何？”世子眉宇間凝著冷冰冰一股狠意，偏能夠溫言問道。
幕僚暗暗嘆氣，到口的話隻得吞了回去。想一想，回世子說，人是慢慢見好了。
“你安排些信得過的好手，再容他休養兩日，一等能夠動身，先送他到南郡去。”劉敬亭道。隻要人牢牢掌握在他手裏，也不怕容湛等人不肯善罷甘休。
劉敬亭幾天沒有過來，此外也再沒旁人過來。似乎他那天深夜到此，並未被任何人得知。一畫舫也沒有被人發現。
世子那天留下來的藥丸，後來又用了一粒。容瑄也肯吃些東西，這般靜養幾天，算是安穩下來，臉色也遠較之前好看些。隻是精神還很不濟，整日裏多半是睡。
船上幾人見他不吵不鬧，放下心來之時，料想無舟無船便是尋常人也難於遊出去。更不要說他還拖著那樣的身子，也漸漸不再時時警惕。
於是偶爾容瑄提出想到艙外透透氣的要求，派了兩個人跟著，也就容他在船上四處走走。
接天蓮葉無窮無盡，獨有這隻畫舫掩在一片碧色中。這景色雖別有韻致，容瑄無意欣賞。似乎看明白無路可逃。他又身上無力，走幾步便要休息一陣，於是連走走的興致也沒有了，整日便留在艙中，多半就是睡。眾人更加放心。
這一天還是劉廣親自送晚飯進來。自從那天起，劉廣依舊很少同他說話。
依舊是清淡的菜色，一碗酸筍丁，就地取材的有個蘆筍肉片，一碗蓴菜湯。
容瑄並無胃口，對著飯菜怔了一會，勉強吃下一些。
劉廣在旁靜靜候著，過來收拾碗筷的時候。順勢輕輕將一把短匕按在桌上。
容瑄手快，立即默不作聲的收入袖中，神色間一掃平時的倦憊，淡淡看他一眼，眼神清明。
後者幾不可查的略點點頭。
劉敬亭並非不想過來查看他有沒有安分老實，隻因這兩天也是有心無力。
也不知那是哪兒找來的的人馬。一個個賊膽包天，行事更是猖狂霸道。
營地裏來回闖了兩次，第二次劉敬亭的人手有了防備，雖沒讓他們討到好，可到底也沒能把人攔下來。大大的掃了麵子暫且不說。
這群人見風使舵的眼光還是有的，見這骨頭難啃。竟然轉念打起徐塘官府的主意，半夜闖進城來，將縣令多年積攢下來的金銀一洗而空。連帶著席捲了不少為富不仁的商家富戶。
這縣令愛財，可還沒有到要錢不要命的地步。還有個王爺在此地，自己管轄的地方上一日之間冒出這麽一股匪幫，往小裏說是管製不力，往大裏說衝撞官府，這是犯上作亂也不為過，搞不好自己小命和人頭都要賠進去。他也顧不上心疼錢財，藉口受驚過度，重病不起，索性將一應事務推給世子監管，自己老老實實縮在縣衙裏做烏龜。
劉敬亭手上可調度的人手充足，但隻有千日做賊，沒有千日防賊的道理，這些人又隻是意在騷擾。向來隻掠財物，不傷人命，又從來不與官兵正麵衝突，偏偏你一不留神，他就出來刺激你一下。等你反應過來真要動手，來人仗著馬匹矯健又跑遠了。
這些舉動並沒有造成多大損害，隻是令人頭疼不已。
容湛那邊這兩天也沒有動靜，似乎是在等他思量服軟。
劉敬亭是鐵了心不想交人，剿匪不力頂多隻能讓他受些責罰，他隻管打定主意陪著耗下去。這招數著實有幾分無賴，不像是湛王爺的作風，於是心裏又把皇帝小兒看淡了幾分，倒要看看他把自己留下來又能如何。
因此到了這天晚間，隨從通報說湛王爺那邊派人過來的時候，劉敬亭並不驚訝。
一麵讓人請進來，一邊還在心裏想著應對之策。正準備對湛王爺這番暗示隻作不知，反而要上報朝廷，大張旗鼓奉陪剿匪到底。
第110章
思量間來人已經走到前院，有三十餘名侍衛隨行，整整齊齊站在庭院裏。一人尖聲道：“接駕！”
劉敬亭稍微一怔，侍衛中一人走上前，解開頭上鬥篷，露出沉鬱麵目，目光冰冷地往他臉上一掃，正是皇帝親自來了。