那天晚上,我在士兵接待中心幸運地得到了一張床。一個老兵聽到了我的遭遇,他建議我向登記台那裏的軍官也講一講這件事。那個軍官聽了我的事情後對我的遭遇表示非常同情。他記下了事情的經過,並告訴我明天他會給我一個解決此事的答覆。


    第二天一早,我動身前往恩斯特的家。在打聽了幾個小時後,我終於站在了基勒林大街112號門口。這是一棟簡樸的三層小樓。在房子的旁邊是一個鋪滿礫石的小徑。一個大約和我年紀相仿的女孩正斜靠在門前向街上望去。我遲疑了片刻,然後還是走了過去問了那個女孩。她微笑著回答說:“是的,這就是你要找的地方。他們住在二樓,但現在他們上班去了。”


    我說道:“謝謝你,小姐,你知道他們什麽時候回來嗎?”


    她說:“他們一般在下午7點後回來。”


    我又說了聲“謝謝”。現在開始考慮如何度過這個漫長的一天了。當我隨手帶上門時,我又再次感謝了那個女孩。她微微地笑了笑,然後點了點自己的頭。她在等誰呢?當然不是恩斯特家的人了。


    我在基勒林大街上走了一段路後,突然想到我可以和那個女孩再聊一會兒的。猶豫片刻之後,我又轉了回去。我希望她仍舊在那裏。隻要她不當著我的麵嘲笑我,我已經準備好了迎接一切的揶揄了。我到了那裏,果然那個女孩還在那裏。


    她看著我笑著說:“你以為他們回家了?”


    我回答道:“當然沒這麽想。我對這裏不熟,寧可坐在這裏的台階上等他們,也不願意過一會兒再去四處問人怎麽走到這裏了。”


    她驚訝地說道:“那你要在這裏等一天啦?”


    “我想是的。”


    “那你應該看一看柏林,這是個有趣的地方。”


    “我同意你的建議,但是我擔心自己會迷路。”


    我對自己沒有想和她調情的願望而感到某種失望。


    “你現在是休假嗎?”


    “是的,我有12天的休假,但是我不能離開柏林地區。”


    “你是從東線來的嗎?”


    “是的。”


    “那裏條件一定非常艱苦,我可以從你的臉上看出來。”


    我驚訝地抬頭看了看她。我想我的確可能看起來像一個殯葬工的助理,但是一個漂亮女孩居然在幾分鍾之內就看出來了!


    接著她講到了關於住在三樓人的一些事情,但是我已經心不在焉了。如果她覺得我現在的樣子的確很糟的話,那看來這場短暫的對話不會帶來任何的結果。這個想法讓我感到害怕,我本該竭盡全力讓這次的相遇不止是一次相遇。


    於是我開始努力改變自己的表情,努力讓自己的嘴角保持微笑的角度,同時也使自己其他方麵更討人喜愛一些。我笨拙地問她是否熟悉這個城市。她顯然沒有意識到這個我布下的圈套,回答道:“當然了,我在戰前就住在柏林。”


    然後她就向我講述了自己的生活:她一部分時間在學習,此外還要每天作為一個急救員工作8個小時。她說自己正準備考教師證。我安靜地聽著,但我其實並沒有完全注意到她所說的內容——她柔和的聲音已經讓我被一種溫柔的情感所包圍了,我隻想讓這種溫柔的感覺繼續下去。當她停下來說話的時候,我提出早已蓄謀已久的問題來:


    “既然你在5點前就離開急救站了,你能否帶我逛一逛柏林的一些景點呢?我的意思是,如果你有時間的話……”


    她的臉紅了。


    她的眼睛看著地麵說道:“我樂意這樣做,但是我必須要得到那個太太的批準才行……”(我已經忘記了那個婦人的名字了)


    她接著咯咯地笑著說:“哦,但是我們還有不少時間的……整整12天……”我心想:“這是個好兆頭。”


    我們接著又聊了大約一個小時的時間,直到那個好心的婦人回來。我們在交談裏當然沒有迴避戰爭,盡管我盡力讓所描述的戰爭美好一些。我講述了一些其實並沒有見到的英雄事跡。沒想到那些戰場上骯髒的環境是她所願意聽到的,但我還是對於客觀地描述這些環境感到遲疑。其實我並不想讓她理解那些我們所經受的事情,不想讓她知道那些滿是鮮血而且散發著惡臭的戰場。我害怕心裏的恐懼和對戰爭的厭惡會傳染給她,也害怕她會因此而厭惡我所經歷的這一切。我對戰場英雄事跡的描述完全是來自於好萊塢式的風格,但至少我們可以一起大笑起來,還有我可以繼續與她交談。


    女孩所提及的太太回來了。起初她看起來對我們在一起交談感到不是太高興,但此時葆拉——女孩已經告訴了我她的名字了——把我介紹給了這個婦人。葆拉介紹我是恩斯特家的一個朋友。


    我對那個婦人說道:“太太您好,我是恩斯特的朋友,我這次來是想拜訪一下他的家人。”


    那個婦人說道:“我知道,年輕人。請進屋來,到我這裏等要更舒服一些。唉,這些可憐的人,他們的勇氣真是讓人難以置信。他們在10天裏失去了自己的兩個兒子:這太可怕了!我的上帝,我的兒子也在前線,我真希望這場戰爭能夠盡快結束!”

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