斯坦沙漠再怎麽有地下水，也沒有條件種植水稻。
作為曾經的海底地貌，它的鹽堿化程度高得嚇人。便是在科技發達的古文明，研發推廣耐鹽堿的“海水稻”都還有著諸多困難，更別提現在了。
路夢撚開稻殼，裏麵就是白白胖胖的一顆大米，也不是海水稻的紅色。
“是沼澤地的稻穀。”他想了想。
沼澤地終年高溫濕熱，積水泛濫，正是種植水稻的好地方。
那裏的居民混亂散漫，卻依托著危險神秘的雨林地形，讓沙克這樣的大王國都無法派遣兵團深入其中。他們對外隻開設了幾條固定的商路，商路之外的沼澤地是什麽樣子，外人卻是無從得知。
路夢將米粒隨手丟進口中，嘬著一絲米香，起身上路。
接下來的路途，他們又遇上了好幾次沙克王國的運糧部隊。
從掉落的穀物可以略微猜出他們剛才到底是去征收了田稅還是與沼澤地做了交易，二者混雜其間，從外表上看不出差異。
路夢可以理解——從田地裏征上來的食物大多數是些粗糙的雜糧，而從沼澤地那裏購買的都是精白的稻米，在糧食短缺的情況下，後者的價值要遠高於前者，如此也是為了不惹人覬覦。
他撚開穀粒讓卡文看過，發現這一般底層無角人竟是沒有怎麽接觸過大米。
一來原產地不在沙克王國，二來也算是比較高端、營養豐富的食物。
普通民眾還消費不起。
“看來沙克王國的財政還有富餘，短期內光是依靠外來的糧食輸入都不至於爆發危機……雖然總不是長久之計。”
路夢遙望前路。
“而且……”
天色漸漸黯淡，夜幕即將覆蓋上來。
“雖然這些沙克士兵刻意想要淡化和隱藏自己的蹤跡，但還是擋不住有心之人。”
……
巨大的砂岩，邊緣如同鋸齒。
一群身穿破舊皮甲的沙克人藏身其後，同樣靜靜等待著夜幕的降臨。
他們的手中持著各色武器，弓弩也配備了不少，眼神透著貪婪和殘暴。
為首的頭目身材高大，犄角粗壯，左眼戴著眼罩，一柄巨大的釘頭錘扛在肩上。
不同於小弟們的蠢蠢欲動，這個頭目倒是很有靜心，斜靠在岩壁上閉目養神。
在砂岩之下，最後一批運糧隊正好走過。
眼看著沙克運糧隊就要遠去，但頭目還沒有下達偷襲的命令，劫匪小弟們都有些著急了。
“烏老大，再不動手，他們就要跑了！”有人忍不住提醒道。
“急什麽。”烏赫仍舊半眯著眼睛，“我問你們，你們打得過那些戰士嗎？”
小弟們麵麵相覷，摸不透自家頭目的心思。
“隻要有烏老大在，就是來多少人我們都打得過！”一個小弟壯著膽子答道。
沙克族最忌未戰先怯，加上順帶吹噓了一波頭目，小弟覺得這樣的回答沒有什麽問題。
哐！
“笨！”烏赫直接給他頭上來了一拳，“肯定打不過啊！”
小弟的腦子被打得嗡嗡作響，整個人暈頭轉向。
“再怎麽說人家都是正規軍，就算我們能拿下一支運糧隊，前麵的部隊反應過來怎麽辦，你還能帶著糧食跑麽？”
“而且一支運糧隊的糧食算什麽，搶回去能夠吃幾天？”烏赫冷笑道，“要幹，就幹一票大的……”
“我們要把所有的糧食都給搶了！”
眾劫匪聽著這話都摸不著頭腦。
——烏赫老大前一句話剛說打不過沙克士兵，後一句話就說搶走全部的糧食，這不是自相矛盾麽？
“你們以為我埋伏在這裏是要襲擊運糧隊麽？”烏赫頗為自得，“我隻不過是為了知道他們的交易什麽時候完成罷了。”
“光是靠那些墾荒的流民，哪能提供這麽多的糧食？看他們的陣仗，肯定是從外麵買糧了。
“那些賣糧食的人，肯定得等到王國檢查了貨物、把糧食運走，他們自己拿到了錢才願意回去。
“我們的目的就是那些賣糧食的人，而不是買糧食的人——與其搶糧食，為什麽不直接搶開幣呢！”
眾小弟紛紛發出讚歎。
的確，如果把賣糧食得來的錢都搶了過來，那不就相當於搶走了全部的糧食嘛，帶起來也更輕鬆。
“就是現在了，動手！”烏赫下令，“最後一隊運糧車剛出發，那些賣糧食的人一定還沒有走遠，趁現在追上去！”
……
“小子，你是說有人盯上了我們？”一個頭戴竹條鬥笠，身披麻衣的中年男子皺眉。
他的身後，十數個同樣裝束的年輕男女靠攏過來，滿臉戒備。
不過他們戒備的對象不是別人，正是眼前這兩個突然告知消息的陌生人。
“你漏聽了我的前半句話，”路夢無奈攤手，示意沒有武器，“我真正的意思是，要麽晚點，要麽早點，能不能請你們不要和我走同一條路……”
“——簡單來說，別跟著我。”
他麵前的這些，都是人類。而且看裝束，沒有幫派的紋身，正是沼澤地的普通居民。
這些沼澤居民向來警惕排外，不會允許外地人隨意進出他們的村子，畢竟他們最大的依仗就是那如迷宮般的隱蔽地形。所以沼澤居民即便是要與外界做交易，也是選出村子裏機靈能幹的好手，帶著貨物去到外邊交易，等待確認徹底甩脫跟蹤才返回村莊。
這些沼澤居民應當就是剛給沙克王國送過稻米，正在返回的途中，恰好被路夢撞上。
看起來他們返回村子的方向與路夢前往中繼站的路線，頗有一段重合。
路夢有料到會在前方遇到沼澤居民，但大家在荒野上相遇，井水不犯河水就好。
哪成想或許是這些居民常年生活在濕潤的沼澤地，對於斯坦沙漠的幹旱很不適應，又見路夢和卡文隻有兩人，從心裏就沒把他們當成威脅。沼澤居民們商量了一下，竟是保持著一段距離，遠遠跟在了他們的身後，想要借一點行路的經驗……
這就有些無奈了。
對路夢來說，自己能夠猜到沼澤居民的蹤跡，保不準別人也能。
那這夥人跟在後麵豈不是明晃晃的誘餌。
他對這些隻是想做生意的沼澤居民沒有惡感，於是上前提醒。
——說不定以後回斯昆鎮還能吃上他們種的大米呢。
不過眼下，人家顯然不信。
幾個身體健壯的小夥子對視一眼，圍了上來。
作為曾經的海底地貌，它的鹽堿化程度高得嚇人。便是在科技發達的古文明，研發推廣耐鹽堿的“海水稻”都還有著諸多困難，更別提現在了。
路夢撚開稻殼，裏麵就是白白胖胖的一顆大米，也不是海水稻的紅色。
“是沼澤地的稻穀。”他想了想。
沼澤地終年高溫濕熱，積水泛濫，正是種植水稻的好地方。
那裏的居民混亂散漫，卻依托著危險神秘的雨林地形，讓沙克這樣的大王國都無法派遣兵團深入其中。他們對外隻開設了幾條固定的商路，商路之外的沼澤地是什麽樣子，外人卻是無從得知。
路夢將米粒隨手丟進口中，嘬著一絲米香，起身上路。
接下來的路途，他們又遇上了好幾次沙克王國的運糧部隊。
從掉落的穀物可以略微猜出他們剛才到底是去征收了田稅還是與沼澤地做了交易，二者混雜其間，從外表上看不出差異。
路夢可以理解——從田地裏征上來的食物大多數是些粗糙的雜糧，而從沼澤地那裏購買的都是精白的稻米，在糧食短缺的情況下，後者的價值要遠高於前者，如此也是為了不惹人覬覦。
他撚開穀粒讓卡文看過，發現這一般底層無角人竟是沒有怎麽接觸過大米。
一來原產地不在沙克王國，二來也算是比較高端、營養豐富的食物。
普通民眾還消費不起。
“看來沙克王國的財政還有富餘，短期內光是依靠外來的糧食輸入都不至於爆發危機……雖然總不是長久之計。”
路夢遙望前路。
“而且……”
天色漸漸黯淡，夜幕即將覆蓋上來。
“雖然這些沙克士兵刻意想要淡化和隱藏自己的蹤跡，但還是擋不住有心之人。”
……
巨大的砂岩，邊緣如同鋸齒。
一群身穿破舊皮甲的沙克人藏身其後，同樣靜靜等待著夜幕的降臨。
他們的手中持著各色武器，弓弩也配備了不少，眼神透著貪婪和殘暴。
為首的頭目身材高大，犄角粗壯，左眼戴著眼罩，一柄巨大的釘頭錘扛在肩上。
不同於小弟們的蠢蠢欲動，這個頭目倒是很有靜心，斜靠在岩壁上閉目養神。
在砂岩之下，最後一批運糧隊正好走過。
眼看著沙克運糧隊就要遠去，但頭目還沒有下達偷襲的命令，劫匪小弟們都有些著急了。
“烏老大，再不動手，他們就要跑了！”有人忍不住提醒道。
“急什麽。”烏赫仍舊半眯著眼睛，“我問你們，你們打得過那些戰士嗎？”
小弟們麵麵相覷，摸不透自家頭目的心思。
“隻要有烏老大在，就是來多少人我們都打得過！”一個小弟壯著膽子答道。
沙克族最忌未戰先怯，加上順帶吹噓了一波頭目，小弟覺得這樣的回答沒有什麽問題。
哐！
“笨！”烏赫直接給他頭上來了一拳，“肯定打不過啊！”
小弟的腦子被打得嗡嗡作響，整個人暈頭轉向。
“再怎麽說人家都是正規軍，就算我們能拿下一支運糧隊，前麵的部隊反應過來怎麽辦，你還能帶著糧食跑麽？”
“而且一支運糧隊的糧食算什麽，搶回去能夠吃幾天？”烏赫冷笑道，“要幹，就幹一票大的……”
“我們要把所有的糧食都給搶了！”
眾劫匪聽著這話都摸不著頭腦。
——烏赫老大前一句話剛說打不過沙克士兵，後一句話就說搶走全部的糧食，這不是自相矛盾麽？
“你們以為我埋伏在這裏是要襲擊運糧隊麽？”烏赫頗為自得，“我隻不過是為了知道他們的交易什麽時候完成罷了。”
“光是靠那些墾荒的流民，哪能提供這麽多的糧食？看他們的陣仗，肯定是從外麵買糧了。
“那些賣糧食的人，肯定得等到王國檢查了貨物、把糧食運走，他們自己拿到了錢才願意回去。
“我們的目的就是那些賣糧食的人，而不是買糧食的人——與其搶糧食，為什麽不直接搶開幣呢！”
眾小弟紛紛發出讚歎。
的確，如果把賣糧食得來的錢都搶了過來，那不就相當於搶走了全部的糧食嘛，帶起來也更輕鬆。
“就是現在了，動手！”烏赫下令，“最後一隊運糧車剛出發，那些賣糧食的人一定還沒有走遠，趁現在追上去！”
……
“小子，你是說有人盯上了我們？”一個頭戴竹條鬥笠，身披麻衣的中年男子皺眉。
他的身後，十數個同樣裝束的年輕男女靠攏過來，滿臉戒備。
不過他們戒備的對象不是別人，正是眼前這兩個突然告知消息的陌生人。
“你漏聽了我的前半句話，”路夢無奈攤手，示意沒有武器，“我真正的意思是，要麽晚點，要麽早點，能不能請你們不要和我走同一條路……”
“——簡單來說，別跟著我。”
他麵前的這些，都是人類。而且看裝束，沒有幫派的紋身，正是沼澤地的普通居民。
這些沼澤居民向來警惕排外，不會允許外地人隨意進出他們的村子，畢竟他們最大的依仗就是那如迷宮般的隱蔽地形。所以沼澤居民即便是要與外界做交易，也是選出村子裏機靈能幹的好手，帶著貨物去到外邊交易，等待確認徹底甩脫跟蹤才返回村莊。
這些沼澤居民應當就是剛給沙克王國送過稻米，正在返回的途中，恰好被路夢撞上。
看起來他們返回村子的方向與路夢前往中繼站的路線，頗有一段重合。
路夢有料到會在前方遇到沼澤居民，但大家在荒野上相遇，井水不犯河水就好。
哪成想或許是這些居民常年生活在濕潤的沼澤地，對於斯坦沙漠的幹旱很不適應，又見路夢和卡文隻有兩人，從心裏就沒把他們當成威脅。沼澤居民們商量了一下，竟是保持著一段距離，遠遠跟在了他們的身後，想要借一點行路的經驗……
這就有些無奈了。
對路夢來說，自己能夠猜到沼澤居民的蹤跡，保不準別人也能。
那這夥人跟在後麵豈不是明晃晃的誘餌。
他對這些隻是想做生意的沼澤居民沒有惡感，於是上前提醒。
——說不定以後回斯昆鎮還能吃上他們種的大米呢。
不過眼下，人家顯然不信。
幾個身體健壯的小夥子對視一眼，圍了上來。