歡鬧一天之後,便是正式的祭祖儀式。


    晌午一過,南寨宗族長柏齊正、東寨宗族長高持千手執玉片,分別率領寨中的成年男子,主在東,賓在西,分成兩個長長隊伍,繞二十八星火莊嚴祈禱,三步一揖,十步一拜,慢慢往祖祠行去。


    除東西兩寨的宗族長外,其他人手中也都拿著圭玉、琇石、珍珠、珊瑚、貝殼等各色祥瑞物品,以乞福祉。


    楚小木雙手捧著一枚七彩貝殼,跟在長長的隊伍後麵,學著大人模樣莊嚴禱告。


    百花島其他婦女兒童並不參與祭拜。白逸星、覃岡等雪國人也隻跟在後方觀看,雖然覺得新奇,但是也嫌太過繁縟,看得人有些心焦。


    幾近花了兩個半時辰,兩支近兩百人的隊伍才祭拜到祖祠門口。


    祖祠修建在寨子的最高處,由千百根巨木建成,也是寨中最高最大的建築,可以容納數四五百人同時祭拜。


    白逸星、覃岡等人也跟在隊伍後麵進了祖祠,但見靠北一側搭了一座兩尺高的木台,台後高低錯落擺了數十上百塊牌位。


    而在牌位中央,竟立著一尊比真人略大的木製雕像,雕刻得甚是粗糙,但根據衣裳、發式的模樣,可以看出是一名年輕女子。


    白逸星站在人群最後,問道:“覃岡兄長,這可怪了,怎麽在靈位中間擺上一個女子的塑像?難道這女子比他們的幾百位祖先都要重要麽?”


    他身形修長高大,因此很容易便看到了立在台上的雕像。


    覃岡說道:“蒼木國跟我們白雪國一樣,都有祭拜神主或靈王的習俗,不過他們不光拜神主靈王,拜得更多的反而是一些善靈。據說金陽城拜的是鸞靈,玉駝城拜的是駝母,都是有大恩情於世人的。”


    白逸星又問:“那他們拜的這尊靈像是誰?”


    覃岡搖了搖頭,說了聲不知。


    白逸星還待再問,忽聽柏齊正與高持千似問似答地高聲唱起禱辭來。二人唱兩句,眾人便跟著大聲唱,而後一起伏倒在地,叩首行禮。


    祖祠中人聲隆隆,好一番興旺熱鬧的氣象。


    覃岡和白逸星等雪國人沒有隨百花島眾人行禮跪拜,他看向前方,忽地看到一物,不禁心頭大震:“難道這就是傳說中的那個東西,它……它怎麽會在這裏?”


    隻見木像腳下丈許處擺了一尊兩尺多高的黑藍色四足大鼎,樣式古樸,紋條斑駁,鼎身隱隱有暗藍色光華流溢,頗為神秘。


    白逸星也看到了那尊古鼎,說道:“覃岡兄長,那鼎倒做得很是精細,看起來不像這島上的物事。”


    見覃岡半晌不作聲,便扭頭望了他一眼,卻見他眉頭微皺,牙關輕咬,似乎在思索什麽難以索解的事情。


    白逸星也不在意,專心去看百花島民們的儀典。


    百花島眾人拜了一陣,終於禱祝完畢,栢齊正高聲說道:“齊民敬靈王,靈王亦佑民。眾民起身……”百花島眾人一齊起身。


    柏齊正接著大聲地半說半唱道:“四生四將,護佑我主,窮極西方冥海,一求靈根福源之地,二求日月星三色祥光,終賴上神降福,靈主運道亨通……”


    唱畢,從人群兩側各走出四個畫了花臉,穿個各式不同服裝的人,一齊朝台上走去。


    隻見左邊四人畫的紅臉黑臉,手上拿著長槍、刀劍等物,身穿銅片鐵片等奇怪甲胄。右邊四人畫的是白臉黃臉,手上拿著鐮鋤、斧鋸等物,身上則穿著各式長短衣裳,有的大袖長袍,有的束口短衣,各不相同。


    八人上台之後繞著那木像團團轉圈,手腳動作半似操演,半似舞蹈,同時口中也是咿咿呀呀地半說半唱,良久不停。


    雖然白逸星大多都看不懂也聽不明白,但他依然饒有興致,覺得這百花島的異域風俗十分有趣。


    忽然一句不輕不重的話音鑽入耳中:“這鼎可是這世上的絕世好物,無價之寶,無價之寶……”轉頭一看,隻見覃岡眼神呆滯,正在自言自語地說話。


    白逸星急忙拉了一把覃岡,問道:“覃岡兄長,你……你剛剛在說什麽?”


    覃岡唔唔連聲,說道:“我沒說什麽啊。”


    白逸星顫聲問道:“你……你說這鼎是無價之寶?”他指著最前方木像下的那尊黑鼎,心髒竟砰砰地狂跳起來。


    覃岡好似夢中初醒,卻說道:“可惜百花島人不識寶物,隻將它當做祭祀儀典的普通器具,可惜啊可惜……”


    白逸星心情激動,連聲問他到底是什麽寶物,覃岡卻不再提起,隻示意他小聲一些,不要在祖祠內打擾島民們祭祖。


    四生四將唱跳好一陣,接下來便是眾成年男子敬獻祥瑞。


    在祖祠中參與祭拜的成年男子,輪流上前鞠躬行敬禮,再將手中的祥瑞物品放入木像前的古鼎之中,古鼎似乎生出感應,神光漸長,竟至滿堂幽藍,很是奇異。


    眾雪國人看了,無不吃驚,張大了嘴合不攏來。胡勇更是喃喃地說道:“神主顯靈了……神主顯靈了……”


    白逸星的心思早已不在這祭祖的熱鬧上了,他一瞬不瞬地盯著那尊古鼎,腦海中隻剩下覃岡說道那四個字——無價之寶。


    他隱隱地覺得,他傾盡家資組建的兩三百人的船隊,遇海嘯和鮫人而幾乎全部覆滅,而後隨風浪漂流到這美麗的世外孤島,不僅自己性命得救,更讓自己發現這絕世的無價寶物,一定是冥冥之中上神在指引著自己……


    一個聲音在他腦中反反複複地大喊:“白家中興有望了!白家中興有望了……”


    待百花島所有成年男子祭祖獻禮完畢,覃岡帶著雪國眾人手捧造船圖進獻到台前,說“蒙各位舍命相救,更兼不分族異而盛情款待,恩情無法報答。僅以雪國造船術進獻,忝為祝禮”。


    東寨宗族長高持千見雪國人進獻造船術,顫抖著雙手接了過來,連連稱謝,說這是上神降福,自此我百花島民們跨越鴻溟西海有望,東回蒼木國尋根有望,又說這是兩百多年來送給先祖最好的禮物。


    東寨善工造的一名魯姓老人從人群中走出,先對木像拜了幾拜,轉身竟對雪國眾人拜了起來,眼泛淚花,稱謝不絕。

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