高熾眼下的處境並不好。作為太祖親封的燕藩世子，當今天子的嫡長子，從禮法上說，他是東宮太子的不二人選。可是父皇登基已有一年，自己的母親也已正式冊封為後，可他的身份卻仍是個不尷不尬的皇長子！自靖難成功以來，高熾日盼月盼，就指望著一道旨意召他回京，可永樂卻一直以北京乃北方重鎮、天子行在，需由皇子坐鎮為由，讓他繼續待在北京留守。而更讓他感到不安的是，今年以來，朝中文武大臣乃至周王已連上三道奏疏，請天子早立太子、以定國本，可永樂卻一直敷衍搪塞，就是拖著不辦。尤令高熾惶恐的是，父皇在回應大臣的敕旨裏竟還有“長子智識未廣，德業未進，儲貳之位，豈當遽承”之類的話！什麽叫智識未廣？什麽叫德業未進？說白了就一句話，自己不合父皇心意！每念及此，高熾莫不膽顫心驚！現在，連自已唯一可以倚重的金忠也要離開，高熾傷感之餘，對前途命運也更生一股悲涼之感。
高熾的心結，金忠心知肚明。今日前來，他也有一肚子的話要和這位學生說。待王景弘將茶煮好奉上，金忠一揮手，內官都人們便躡手躡腳地退到山下。金忠將身子往高熾這邊湊了湊，輕聲道：“臣冒昧，敢問殿下心意究竟如何？”
高熾正在端茶，聞言右手頓時一抖，滾燙的茶水從杯中濺灑到手上，引來一陣鑽心的疼。高熾掏出手帕，將水漬擦了，強忍著痛幹笑道：“先生此言何意？”
“眼下並無他人，您又何必諱言？”金忠緊逼著道，“如今儲貳之位空懸，殿下身為嫡長子，卻遲遲不能繼位，莫非您果真對此無意乎？”
高熾一陣默然。一直以來，他與金忠對這奪儲之事都是心意相通，但像這麽直白地說出來倒是第一次。而高熾也明白，這是他最後一次與金忠當麵密談，接下來這位師傅就要回京履職，再見麵時，東宮之事恐就已成定局了，故其才會捅破這層窗戶紙，直問其心跡。
可是雖然明白金忠是要自己表態，但高熾卻不知道該如何作答。本來，對這太子寶座，他朱高熾於情於理都是當仁不讓；可眼下的形勢，皇上卻對他多有不滿，反而寵愛身為次子的高陽王朱高煦。朱高煦能征善戰，靖難中又屢立大功，這些都是自己比不了的。何況高煦久在軍旅，與武將們關係甚篤，可以輕易獲得那些燕藩舊將們的支持。父皇的江山是靠武力打下來的，有這樣一個武功赫赫、又深受燕藩舊將擁戴的二殿下在，他高熾雖然占據名分大義，但也實在沒有多少把握。思及於此，高熾一聲苦笑，搖搖頭道：“天意難測，如之奈何？隨波逐流，由他去吧！”
金忠萬沒想到，高熾竟是這麽個消極態度，一時有些發急：“殿下豈能這般想？正所謂事在人為，人定可以勝天，豈能稍有挫折便聽天由命？再說了，何為天意？立嫡立長，這才是千古不變之天意！殿下身居嫡長之位，本就已天命在手，又何來難測之說？”
高熾一陣默然。金忠知道，這位大殿下雖然心地仁慈，但有時卻懦弱了些，尤其是在麵對他那個威武蓋世的父皇時，更像老鼠撞著貓一般。他這一點不但不像當今的永樂天子，倒與那個已被革除掉的建文有些相似，難怪不招他老子喜歡。不過金忠也明白，相比那個粗暴魯莽、不可一世的朱高煦，眼前這位大殿下無疑更適合做一國之君，這也是他鼎力支持高熾的原因之一。眼見高熾不語，金忠知其心意，遂冷笑一聲道：“若臣所料不差，殿下如此猶疑，八成是擔心爭儲不成，反招禍患，故存了個退避三舍，以免其禍的念想。不知臣所言可是？”
被金忠說破心思，高熾的臉頓時一紅，尷尬一笑道：“先生果然好眼力。我是想，兄弟倪牆，既傷親情，又禍國家。父皇既然中意二弟，那我去位讓賢也未嚐不可。昔泰伯讓位於季歷，方有七百年姬周。我若能效法先賢，倒也不失為一千古美談。何況儲貳之位事關國本，我身體孱弱，貿然竊此重器，恐亦非好事，不若僅為一閑散親王，逍遙一生，也無不可！”
“糊塗！”高熾話音一落，金忠卻勃然大怒，當即拍案而起。高熾從未見金忠對自己這般態度，驚訝之餘頓時也張大了嘴巴。
“殿下之言有三大謬！”金忠伸出三根手指頭，大聲道，“其一，殿下說皇上中意高陽王，臣不知此言從何而來？陛下雖未許立您為太子，可也未說要立高陽王。四個月前，陛下還下旨，命高陽王赴開平備邊。若其果真屬意高陽王，又豈會在此時命其離京？由此可知，在陛下心中，殿下與高陽王孰立，尚在五五之間！”
高熾渾身一震——對啊，父皇若果要立二弟，自當會留其在京網羅勢力，造勢呼應，又豈會將他打發到開平那個鳥不拉屎的塞外孤城去？想到這裏，高熾心中不由一動。
“第二，殿下說願效法泰伯避位讓賢，可高陽王果真為賢乎？”金忠深吸口氣，冷冷道，“高陽王自小頑劣，此在燕藩時便人所共知。長大以後，其又混跡於行伍，不讀經書。像此等人，為將尚可，於治國安邦卻一竅不通；使其位居東宮，將來繼承大統，豈是國家之福？”
“先生這話偏激了吧。二弟讀書雖然差些，但也不至於朽木不可雕。何況父皇在藩邸時，常說二弟似他。以父王之文武全才，能說出此等話來，二弟文治功夫也未必差到哪去。”
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高熾的心結，金忠心知肚明。今日前來，他也有一肚子的話要和這位學生說。待王景弘將茶煮好奉上，金忠一揮手，內官都人們便躡手躡腳地退到山下。金忠將身子往高熾這邊湊了湊，輕聲道：“臣冒昧，敢問殿下心意究竟如何？”
高熾正在端茶，聞言右手頓時一抖，滾燙的茶水從杯中濺灑到手上，引來一陣鑽心的疼。高熾掏出手帕，將水漬擦了，強忍著痛幹笑道：“先生此言何意？”
“眼下並無他人，您又何必諱言？”金忠緊逼著道，“如今儲貳之位空懸，殿下身為嫡長子，卻遲遲不能繼位，莫非您果真對此無意乎？”
高熾一陣默然。一直以來，他與金忠對這奪儲之事都是心意相通，但像這麽直白地說出來倒是第一次。而高熾也明白，這是他最後一次與金忠當麵密談，接下來這位師傅就要回京履職，再見麵時，東宮之事恐就已成定局了，故其才會捅破這層窗戶紙，直問其心跡。
可是雖然明白金忠是要自己表態，但高熾卻不知道該如何作答。本來，對這太子寶座，他朱高熾於情於理都是當仁不讓；可眼下的形勢，皇上卻對他多有不滿，反而寵愛身為次子的高陽王朱高煦。朱高煦能征善戰，靖難中又屢立大功，這些都是自己比不了的。何況高煦久在軍旅，與武將們關係甚篤，可以輕易獲得那些燕藩舊將們的支持。父皇的江山是靠武力打下來的，有這樣一個武功赫赫、又深受燕藩舊將擁戴的二殿下在，他高熾雖然占據名分大義，但也實在沒有多少把握。思及於此，高熾一聲苦笑，搖搖頭道：“天意難測，如之奈何？隨波逐流，由他去吧！”
金忠萬沒想到，高熾竟是這麽個消極態度，一時有些發急：“殿下豈能這般想？正所謂事在人為，人定可以勝天，豈能稍有挫折便聽天由命？再說了，何為天意？立嫡立長，這才是千古不變之天意！殿下身居嫡長之位，本就已天命在手，又何來難測之說？”
高熾一陣默然。金忠知道，這位大殿下雖然心地仁慈，但有時卻懦弱了些，尤其是在麵對他那個威武蓋世的父皇時，更像老鼠撞著貓一般。他這一點不但不像當今的永樂天子，倒與那個已被革除掉的建文有些相似，難怪不招他老子喜歡。不過金忠也明白，相比那個粗暴魯莽、不可一世的朱高煦，眼前這位大殿下無疑更適合做一國之君，這也是他鼎力支持高熾的原因之一。眼見高熾不語，金忠知其心意，遂冷笑一聲道：“若臣所料不差，殿下如此猶疑，八成是擔心爭儲不成，反招禍患，故存了個退避三舍，以免其禍的念想。不知臣所言可是？”
被金忠說破心思，高熾的臉頓時一紅，尷尬一笑道：“先生果然好眼力。我是想，兄弟倪牆，既傷親情，又禍國家。父皇既然中意二弟，那我去位讓賢也未嚐不可。昔泰伯讓位於季歷，方有七百年姬周。我若能效法先賢，倒也不失為一千古美談。何況儲貳之位事關國本，我身體孱弱，貿然竊此重器，恐亦非好事，不若僅為一閑散親王，逍遙一生，也無不可！”
“糊塗！”高熾話音一落，金忠卻勃然大怒，當即拍案而起。高熾從未見金忠對自己這般態度，驚訝之餘頓時也張大了嘴巴。
“殿下之言有三大謬！”金忠伸出三根手指頭，大聲道，“其一，殿下說皇上中意高陽王，臣不知此言從何而來？陛下雖未許立您為太子，可也未說要立高陽王。四個月前，陛下還下旨，命高陽王赴開平備邊。若其果真屬意高陽王，又豈會在此時命其離京？由此可知，在陛下心中，殿下與高陽王孰立，尚在五五之間！”
高熾渾身一震——對啊，父皇若果要立二弟，自當會留其在京網羅勢力，造勢呼應，又豈會將他打發到開平那個鳥不拉屎的塞外孤城去？想到這裏，高熾心中不由一動。
“第二，殿下說願效法泰伯避位讓賢，可高陽王果真為賢乎？”金忠深吸口氣，冷冷道，“高陽王自小頑劣，此在燕藩時便人所共知。長大以後，其又混跡於行伍，不讀經書。像此等人，為將尚可，於治國安邦卻一竅不通；使其位居東宮，將來繼承大統，豈是國家之福？”
“先生這話偏激了吧。二弟讀書雖然差些，但也不至於朽木不可雕。何況父皇在藩邸時，常說二弟似他。以父王之文武全才，能說出此等話來，二弟文治功夫也未必差到哪去。”
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