“是！”聽得王爺下令，按住男子的兩名侍衛忙答應一聲，將男子從地上提起，駕到青年騎士跟前。
“爾是何人，來尋本王所為何事？”望著男子醜陋的臉，青年騎士心中一陣噁心，說話的腔調也帶著幾分鄙夷。
醜男子並不在乎青年騎士的態度。見他發問，醜男子臉上忽然浮出一絲古怪的笑容，但旋即斂去，隻輕咳一聲，清了清嗓子，然後沉聲道：“請二殿下即刻以墮馬受傷為名，請旨返回京城！”
“什麽？”青年騎士臉色一變，當即厲聲喝道，“哪裏來的奸賊，竟敢在本王麵前胡言亂語？看我不割了爾的狗頭！”
青年騎士的威嚇，醜男子置若罔聞，隻是冷哼一聲，加重語氣道：“二殿下！你若不聽我言，用不了多久，春和殿就是世子的了！”
“啊！”青年騎士渾身一震，望著醜男子讓人生厭的臉，竟半晌說不出話來……
第一章 國儲之爭
一
永樂元年六月，北京。
此時離靖難之役結束已過去了整整一載。一年前，大明王朝經歷了開國以來的最大一次巨變。經過三年的征戰，燕王朱棣殺進京師，成功問鼎天下，並改元永樂。作為永樂稱帝前的藩國所在，北平城在承受了長達三年之久的戰火洗禮後，也迎來了屬於自己的春天。
根據新任天子的旨意，大明恢復兩京製，北平於永樂元年二月正式升格為行在，改名北京——這是洪武初年一度用於開封的舊名。北平府改稱順天府，北平省更名北直隸。與之相對應，京師金陵稱為南京，應天府名稱不變，原先的直隸改名南直隸。同時，朝廷在北京設立行部與行在後軍都督府，負責北京軍政事務。
兩京製的確立，對北京的影響無疑是相當巨大。從此，北京一躍成為僅次於南京的天字第二號名城。雖然與前元大都相比，行在的地位仍稍低些，但較之前的一省省會，北京與北平已是不可同日而語。
伴隨著地位的提高，北京也以驚人的速度繁華起來。三年征戰，造就了大批靖難功臣。一朝登基，永樂自也不吝爵祿之賞，他們統統被授予要職，其中不少還受封為公、侯、伯等爵位，從而邁入大明勛貴的行列。靖難功臣，大都出自北平，雖然現在他們中的許多人已遷居南京，位列朝班，但仍有不少留在北京，負責行在事務。天子行在，權貴聚集，又豈會荒涼？一年間，北京城內萬千豪宅拔地而起，四方商賈蜂擁而至，三朝舊都再次煥發新顏。而可以確信的是，在不久的將來，朝廷還會在這裏大興土木，營造宮室。有了朝廷的支持，北京再現前朝輝煌可以說是指日可待！
就在北京城以朝氣蓬勃的姿態，迎接著日新月異的變化的同時，其核心所在——燕王府內卻仍是一片波瀾不驚。先前的燕王與王妃，都已住進了南京的紫禁城，成為大明的皇帝與皇後。眼下，這座真龍潛邸的主人是昔日的燕世子——當今皇長子朱高熾。此時，高熾正坐在瓊華島山頂涼亭的石桌旁，望著滿池碧波，一副心事重重之態。
“殿下，金先生來了！”王景弘一聲尖細的呼喚聲，將高熾從無盡遐思中喚醒。他一愣，忙端正坐姿，正容道：“快快有請！”
“臣金忠叩見殿下！”不一會兒，金忠氣宇軒昂地走來。一進亭，他便跪倒於地，行了一叩之禮。
“先生快快請起！”高熾忙起身，親自將金忠從地上扶起，引至石凳上坐了，方道，“我素以師禮事先生，豈能受此大禮，倒是折殺我了！”
金忠坐定，撣撣袍腳上的塵土，嗬嗬一笑道：“天地君親師，君在師前，臣行禮本是應當。何況前日敕旨抵燕，陛下召臣回朝述職，今日特來向殿下道別，自當以君臣之禮奉之！”
高熾神色一黯。金忠要回南京的事他早已知曉，隻是此刻親耳聽其說出，一時間仍有股說不出的落寞。
金忠是去年九月回的北平。當時天下大局已定，永樂遂履行靖難時的諾言，開始大封靖難功臣。金忠在軍中參贊多年，居功至偉，這封官的事自然少不了他。本來，論對靖難的貢獻，金忠完全當得起一個爵位。不過自太祖大封開國功臣以後，大明便逐漸有了這麽一條不成文的規矩：無斬將破敵大功者不得封爵。金忠是文臣，雖有隨軍出征，但隻是負責運籌謀劃，不可能上陣提刀，因此雖然功大，卻終究也沒有像丘福、朱能那些武將一般受得爵位。
不過雖未封爵，永樂也沒有虧待這位勞苦功高的軍師。在大封武將之時，金忠也由正五品的燕府長史，被一躍擢為正三品的工部右侍郎。金忠並未到工部當值，而是被直接派回北平，協助仍在北平的高熾留守。現在剛過了不到一年，永樂又一道敕旨，將金忠召回南京。隻是奇怪的是，此道聖旨中，永樂命其盡快返京，但對召其回朝的用意卻隻字未提。乍接到這樣一道奇怪敕旨，饒是金忠聰明絕頂，一時間也有些丈二和尚摸不著頭腦。但聖旨在上，他也不敢有絲毫耽擱，便趕緊交接了手中事務，即日就要啟程。
對金忠的突然離開，高熾心中其實十分不願。一來，他與金忠師徒情深；二來，更重要的是，如今的他，急需金忠這樣一位智謀無雙，又與自己情深義厚的師傅從旁襄贊。
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“爾是何人，來尋本王所為何事？”望著男子醜陋的臉，青年騎士心中一陣噁心，說話的腔調也帶著幾分鄙夷。
醜男子並不在乎青年騎士的態度。見他發問，醜男子臉上忽然浮出一絲古怪的笑容，但旋即斂去，隻輕咳一聲，清了清嗓子，然後沉聲道：“請二殿下即刻以墮馬受傷為名，請旨返回京城！”
“什麽？”青年騎士臉色一變，當即厲聲喝道，“哪裏來的奸賊，竟敢在本王麵前胡言亂語？看我不割了爾的狗頭！”
青年騎士的威嚇，醜男子置若罔聞，隻是冷哼一聲，加重語氣道：“二殿下！你若不聽我言，用不了多久，春和殿就是世子的了！”
“啊！”青年騎士渾身一震，望著醜男子讓人生厭的臉，竟半晌說不出話來……
第一章 國儲之爭
一
永樂元年六月，北京。
此時離靖難之役結束已過去了整整一載。一年前，大明王朝經歷了開國以來的最大一次巨變。經過三年的征戰，燕王朱棣殺進京師，成功問鼎天下，並改元永樂。作為永樂稱帝前的藩國所在，北平城在承受了長達三年之久的戰火洗禮後，也迎來了屬於自己的春天。
根據新任天子的旨意，大明恢復兩京製，北平於永樂元年二月正式升格為行在，改名北京——這是洪武初年一度用於開封的舊名。北平府改稱順天府，北平省更名北直隸。與之相對應，京師金陵稱為南京，應天府名稱不變，原先的直隸改名南直隸。同時，朝廷在北京設立行部與行在後軍都督府，負責北京軍政事務。
兩京製的確立，對北京的影響無疑是相當巨大。從此，北京一躍成為僅次於南京的天字第二號名城。雖然與前元大都相比，行在的地位仍稍低些，但較之前的一省省會，北京與北平已是不可同日而語。
伴隨著地位的提高，北京也以驚人的速度繁華起來。三年征戰，造就了大批靖難功臣。一朝登基，永樂自也不吝爵祿之賞，他們統統被授予要職，其中不少還受封為公、侯、伯等爵位，從而邁入大明勛貴的行列。靖難功臣，大都出自北平，雖然現在他們中的許多人已遷居南京，位列朝班，但仍有不少留在北京，負責行在事務。天子行在，權貴聚集，又豈會荒涼？一年間，北京城內萬千豪宅拔地而起，四方商賈蜂擁而至，三朝舊都再次煥發新顏。而可以確信的是，在不久的將來，朝廷還會在這裏大興土木，營造宮室。有了朝廷的支持，北京再現前朝輝煌可以說是指日可待！
就在北京城以朝氣蓬勃的姿態，迎接著日新月異的變化的同時，其核心所在——燕王府內卻仍是一片波瀾不驚。先前的燕王與王妃，都已住進了南京的紫禁城，成為大明的皇帝與皇後。眼下，這座真龍潛邸的主人是昔日的燕世子——當今皇長子朱高熾。此時，高熾正坐在瓊華島山頂涼亭的石桌旁，望著滿池碧波，一副心事重重之態。
“殿下，金先生來了！”王景弘一聲尖細的呼喚聲，將高熾從無盡遐思中喚醒。他一愣，忙端正坐姿，正容道：“快快有請！”
“臣金忠叩見殿下！”不一會兒，金忠氣宇軒昂地走來。一進亭，他便跪倒於地，行了一叩之禮。
“先生快快請起！”高熾忙起身，親自將金忠從地上扶起，引至石凳上坐了，方道，“我素以師禮事先生，豈能受此大禮，倒是折殺我了！”
金忠坐定，撣撣袍腳上的塵土，嗬嗬一笑道：“天地君親師，君在師前，臣行禮本是應當。何況前日敕旨抵燕，陛下召臣回朝述職，今日特來向殿下道別，自當以君臣之禮奉之！”
高熾神色一黯。金忠要回南京的事他早已知曉，隻是此刻親耳聽其說出，一時間仍有股說不出的落寞。
金忠是去年九月回的北平。當時天下大局已定，永樂遂履行靖難時的諾言，開始大封靖難功臣。金忠在軍中參贊多年，居功至偉，這封官的事自然少不了他。本來，論對靖難的貢獻，金忠完全當得起一個爵位。不過自太祖大封開國功臣以後，大明便逐漸有了這麽一條不成文的規矩：無斬將破敵大功者不得封爵。金忠是文臣，雖有隨軍出征，但隻是負責運籌謀劃，不可能上陣提刀，因此雖然功大，卻終究也沒有像丘福、朱能那些武將一般受得爵位。
不過雖未封爵，永樂也沒有虧待這位勞苦功高的軍師。在大封武將之時，金忠也由正五品的燕府長史，被一躍擢為正三品的工部右侍郎。金忠並未到工部當值，而是被直接派回北平，協助仍在北平的高熾留守。現在剛過了不到一年，永樂又一道敕旨，將金忠召回南京。隻是奇怪的是，此道聖旨中，永樂命其盡快返京，但對召其回朝的用意卻隻字未提。乍接到這樣一道奇怪敕旨，饒是金忠聰明絕頂，一時間也有些丈二和尚摸不著頭腦。但聖旨在上，他也不敢有絲毫耽擱，便趕緊交接了手中事務，即日就要啟程。
對金忠的突然離開，高熾心中其實十分不願。一來，他與金忠師徒情深；二來，更重要的是，如今的他，急需金忠這樣一位智謀無雙，又與自己情深義厚的師傅從旁襄贊。
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