過了兩日,曾國藩的奏折已經在往北京的路上,而璞鼎查也心滿意足地離開了廣州,諸事皆定,奕忻也準備開始環廣東之旅了。


    葛爾蛋從南華大學被調了出來,跟在奕忻身旁做了個跑腿廝的角色,貌似身份降低了,但是卻是在王爺身邊做事,他也十分樂意。這一日大早他就已經在奕忻府門前將一些行禮收拾上了馬車。


    過了早飯時節,奕忻與娥綸才從府中走出,兩人經過那一夜的同眠之後,關係親近了許多,出來的時候,娥綸的手跨在奕忻的臂彎上,兩人看上去便是郎才女貌天作之合。


    見到奕忻出來,葛爾蛋嘿笑迎上去:“王……啊不,公子,夫人,車駕已經備好了。請上車。”


    仇狄等三十四人在大沽口與奕忻血戰後,奕忻便一直要求他們稱呼自己為公子,一來也是習慣了,二來這也是一種收攏人心的手段。那三十四人包括葛爾蛋在內都是對這項“殊榮”津津樂道,成了他們在原來袍澤之間炫耀的資本。


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    奕忻對葛爾蛋的活寶性質再清楚不過了,沒好氣地盯了他一眼:“東西都齊了麽?”


    “放心類,換洗的衣物,防身的兵器,銀兩都帶足了,的還準備了些蜜餞零食供夫人路上消遣呢。”葛爾蛋的心思活絡,這也是奕忻帶上他的原因。


    娥綸兩次聽葛爾蛋喚她作夫人,不由臉飛紅霞,看了眼奕忻立刻又低下頭去,羞澀之意溢於言表,手臂卻挽得更加緊了。


    奕忻讚許地頭,攜了娥綸上了馬車。張貴開則跟在車外坐到了趕車的葛爾蛋身旁。馬鞭一揚,車輪滾動,往著廣州西門徐徐而去了。


    到了西城門,曾國藩、林則徐、伍秉鑒、李善蘭等一行人早早等候在那邊了,馬車停下後,眾人又是一番踐行,送上了各色禮物。


    奕忻哈哈一笑:“你們搞得這麽隆重幹什麽?又不是回娘家省親,隻是出去轉轉而已。”眾人也嗬嗬笑著道:“一心意,王爺不要嫌棄啊。”


    “禮再多,本王都不嫌棄,”奕忻轉而正色道,“我離廣東短則兩月長則半年,廣州的諸事就拜托各位了,各位皆是我朝難得的人才,定要齊心協力,凡事不決由曾大人來斷,至於斷得好與不好,等本王回來再與他算總賬。”


    眾人皆拜稱是,目送奕忻的馬車離城遠去。


    出了廣州城,喧囂之聲就逐漸遠去,寬闊的官道上,走著一些入城的商隊和來往的行人,與後世的車水馬龍相比,憑白多了幾分閑適。


    奕忻的馬車是曾國藩著人新打造的,兩匹高頭大馬拉著,車子也寬闊了不少,車頭除了葛爾蛋與張貴開坐著之外,還留了空餘足以站下三人。


    奕忻與娥綸便不在車廂中呆著了,兩人並立到車頭吹著楊柳暖風,看沿途的春景也是非常愜意。


    馬車行駛的方向是廣州的西南,之前與娥綸商量行程的時候,就定下了先到廣州西南的城佛山,再轉道去後世的珠海與澳門,之所以將第一站設在佛山的原因,就是妞早就聽聞佛山是嶺南的武林盛地,有不少南拳好手都在佛山聚集,加上又比鄰廣州,路途也近。


    奕忻自然是從善如流,雖現在像後世鼎鼎有名的葉問黃麒英之類的還沒出世,但是那邊也是令人神往的傳奇之地。


    馬車走走停停了近兩個時辰,到了臨道一間茶水攤子停下,要在這邊停歇吃了午飯再走二十裏就到了。葛爾蛋扶了奕忻與娥綸走下,吩咐二上了茶水和心,又從車中取出了一早備好溫著的幾樣菜肴,一行四人就尋了個桌子坐下歇息。此時已經過了午飯的時節,茶水鋪上除了招待的二,沒有一個客人,他們倒落了個清淨。


    “出來之後,心情好些了吧?”奕忻輕笑著問娥綸,這兩天她在府中雖然不再哭了,但是仍然鬱鬱寡歡,吹了半個上午的新鮮空氣之後,臉色倒是有些緩下來了,微笑著頭頭。


    “那就好,”奕忻回首見張貴開和葛爾蛋兩人站立在側,便指著凳子道:“都坐下都坐下,出門在外就不要將那些虛禮了。不要看來看去磨磨蹭蹭的,張貴開,聽到沒有?”


    兩人對視了一眼,便貼著凳子邊沿坐下,心翼翼地正襟危坐。“你們兩個……真是……”奕忻見兩個家夥一副鵪鶉模樣,沒好氣地笑罵幾句,剛罵了一半就有激烈的叫罵聲將他的聲音掩蓋了過去:


    “你們不要欺人太甚?都過了佛山了,問我多收這麽銀兩!”


    奕忻轉身望去,茶水鋪子外邊不知何時又停了五輛騾車,騾車上裝滿了各式的木箱,每車還插了一麵三角旗幟,上書“祥雲班”三個字,車上分別坐著三五人,齊齊看向了車隊正前方。


    車隊前方立了四人,其中三人站成一排,與另外一人怒目對視。這三人除了中間那個四十多歲尖嘴猴腮的中年男子有些瘦弱之外,其餘兩人皆是虎背熊腰的大漢。而站在他們對麵,便是剛才發出罵聲的那人,十七八歲的少年打扮,背了包裹,手中持劍,臉上卻漲紅了,顯然對這三人十分不滿。


    中間尖嘴猴腮的中年男子嘿嘿應道:“這不賴我,之前就和你過,我們這個班子是往廣州去的,佛山我們不停,這已經過了近二十裏地了,也不能白搭你一程,路費該是多少還是多少。”


    “你無恥!”少年氣得臉越發通紅了,“當時好,到佛山二百文銅錢,現在你問我要三百文!哪有這樣的道理?”


    “昨日傍晚要不是可憐你孤身一人,我慈悲心大發,你現在還到不了這裏哩!”中年人癟嘴道,“我是生意人,做的這個生意,自然是按行規來的,多少路就多少錢,況且昨晚已經多次和你了,是你自己沒醒,怎麽的就賴上我了?”


    少年論起鬥嘴哪是這個奸商的對手,一時間就不上話來。


    “你看,當時離佛山四十裏,合計兩百文文錢,晚飯我也讓人送你那,有酒有肉,至少也得五十文吧?過了二十裏地總共也就五十文,已經很便宜了。”中年人“得理不饒人”竟然一項一項算起了價錢,最後得出的結論就是對方占了莫大的便宜,而他才是吃虧的那人。


    “我……我沒那麽多錢!”少年人不過他,憋了半天隻得憋出一句話來。


    “沒錢?”中年人臉刷得一下冷下來了,“沒錢就在班子上打雜,什麽時候幹滿了缺的數目,什麽時候就放你回去!”他對左右兩名壯漢使了個眼色,自己退了半步。


    兩名壯漢齊齊向前跨出了一步,握得手指劈裏啪啦地想,看樣子是要擒拿這少年給主家打工了。


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