“主父，他家在上頭。”芒指著上方的野麻坡，他探看過了，上麵有羊圈，還養著一群羊咧。年輕力壯的卯背起虞蘇，一群人朝山坡走去。野麻坡的坡地不大，羊圈建在正中，四周不見有房子。奴仆四處搜索，才發現有條山道，通往另一層高地。那是一座孤立的高崗，上麵有棟草房子。小小的草屋，簡陋寒酸，房門大開，空無一人。奴仆回來稟報邰東情況，邰東把姒昊瞪上兩眼。看他孤苦伶仃，估計是給牧正放牧的奴人，也不指望他了。再說虞蘇也是不知曉牧犬的凶悍，有冒失，現下隻能自領責任了。“姊夫，你把我留下吧。”虞蘇很自責，因為自己不謹慎而受傷，拖累了姊夫。不可能由人背著他前去侖城，這是非常沉重的負擔，兩位奴人推運沉重的貨物，已是極辛苦。虞蘇知道自己得留下來，雖然想到獨留難免擔慮。“我們先在這裏住下，等你傷好，再去侖城。”邰東安慰虞蘇，在他看來現下也隻能這樣。就是一位奴仆受傷，邰東也不會不管他，何況是自己的小舅子。虞蘇神色黯然，說：“還不知道幾時能走路，要害姊夫誤期。”他清楚這要耽誤事，本來下雨，在路上就耽誤了一天時間。現下，自己又受傷，還不清楚要耽誤幾天。“我照顧他。”本以為不會有任何表示的姒昊，突然開口。姒昊雖然不說話，但是虞蘇和邰東的對話，他都聽著。在姒昊看來，大黑是他養的狗，這事並非和他無關。無論是邰東，或者虞蘇，都齊齊朝姒昊看去。姒昊眼神堅定，態度認真。顯然這句話，經過深思熟慮。屬於自己的責任，姒昊會承擔，無論是多麽麻煩的事情。“你怎麽照顧他？你會治腿傷嗎？”邰東覺得有點好笑，牧羊少年看來挺有擔待，隻是光有擔待可不行。“一位老牧人會，他就住在前麵。”姒昊手指前方一處林地。那位教姒昊放牧的扈叟，他認識很多草藥。姒昊有次被蛇咬傷，也是扈叟幫他治療。“你喚什麽名字？”邰東覺得這牧羊少年挺有意思，寡言，沉穩。能獨自一人在角上放牧，還住在一處這麽好的山崗，可見相當的獨立，有能耐。“吉蒿。”姒昊未加思索，隨口而出。吉蒿是他化名，自出任邑後，他便改名易姓。邰東思慮再三，才問：“吉蒿，你確定要照顧我小弟？”“是。”姒昊態度誠懇。牧羊少年眉眼間的英氣，言語裏的果毅，都讓人放心。這讓邰東想起，他小時候在角山，遭蛇咬傷，也是被留在牧人家中養傷。當地牧人都歸牧正管理，少年家就在這裏，沒處跑，能夠信任。邰東沒再說什麽，隻是讓芒去摘草藥，好給虞蘇敷傷腿。芒懂得許多藥草，能治傷。芒去找藥草，姒昊自覺跟隨在芒身邊，學習采藥。姒昊牢牢記下芒采的兩種草藥，一種有著針狀的紅葉子，一種開著黃色小花。採來草藥，芒用石頭將之碾碎，用手攤成餅狀，而後敷在虞蘇傷腿上。藥汁冰涼，有鎮痛的功效，虞蘇安靜由芒為他敷藥，用布條包紮。其實隻是包紮，虞蘇也疼得用手緊揪衣角。他顯然很怕疼，但又默默承受。無論是芒碾藥，敷藥，包紮的動作，還是虞蘇那些小動作，姒昊都看在了眼裏。“不要亂動，好好躺兩天。”芒安撫虞蘇。拿起用剩的草藥，芒對身邊的姒昊吩咐：“每天都要換藥，采這兩種藥，你要記住。”芒是個生活閱曆豐富的老人，他清楚虞蘇會被留下來，而這少年也值得托付。姒昊應聲：“記得。”這兩種藥草，到處都長，很好采摘。換藥也不難，姒昊能勝任。邰東走到虞蘇身邊，低聲問他：“小弟，你看是要在這裏住幾天，等我們回來，還是等傷好，跟我們一起去侖城。”“姊夫，我等你們回來。”虞蘇點頭。“好，我把陶賣了，就速速趕回來。”邰東出來販陶，不隻和侖城的買主有約期，回程和風家也有約期。要是給誤期，連回去的船都沒有。“吉蒿，你過來。”邰東將姒昊喊到一旁。他拿出一顆色彩斑斕的彩陶珠，遞給姒昊，囑咐：“你好好照顧我小弟，別讓他餓了，渴了，傷了。等我回來，還有重謝。”姒昊看著邰東掌中彩繪的陶珠，他知道這種東西，在角山，一顆就能換不少穀物。“拿著，拿著。”邰東把陶珠放在姒昊掌心，幫他把手指攏上。姒昊本來不想收，但是他知道，這人是擔心自己不盡心，想以財物收買。即是這樣，收下他的贈物，反倒能讓他安心。姒昊把彩珠揣入懷，他意識到有一道目光在看他，將頭一抬，正對上虞蘇憂鬱的眼神。兩人四目相視，心裏都知道，他們將相伴一段時日。作者有話要說： 導演：姒昊，你可要好好照顧魚酥啊。第8章 謝謝款待邰東在午時離去，帶著芒和卯兩位奴仆，推著木車，消失在虞蘇眼前。當時晴空萬裏，陽光直照角山山脈，山峰連綿不絕，光影相映。虞蘇坐在孤崗上，他不知道這座孤崗喚落羽丘，他此時也沒心思去在意。他滿懷的憂愁，就像逶迤的山脈一樣，沒有盡頭。在姊夫返回前的四天裏，他將和一位陌生人相處，而且他還腿腳不便，處處需要仰賴人。不過虞蘇沒有任何埋怨，他隻是感到深深愁慮。左腿就像要應證芒的話，腫得都變型了，原本修長的小腿，現在像一根肥蘿卜。不知道傷腿幾時才能消腫，才能落地行走。虞蘇在山崖邊上坐了許久，背向土台，身影孤寂。姒昊在土台上觀察他許久，最後像似無可奈何般，他步下土台，走向虞蘇。聽得身後的腳步聲，虞蘇知道是姒昊過來，他心裏感到緊張，放在木拐把柄上的手緊握著。姒昊寡言，虞蘇則是不知道要跟他說些什麽，兩人畢竟今天才相識。在姒昊挨近前，虞蘇抓住木拐，試圖憑借木拐支撐，讓自己站起來。他覺得自己應該能夠做到，也不枉費芒為他趕製這支木拐。