跟已‘病入膏肓’、徹底沒救了的張文遠不同——在呂布看來，哪怕是燕司空睜眼說瞎話，愣要指著圓溜溜的月亮道那是方的，這廝恐怕也會連連點頭，對此深信不疑。而呂布雖認同這漂亮得讓他心癢癢的神仙人物有些奇巧黠慧，玄異神通，可董卓每日帶幾千裝備精良的鐵甲馬軍進京，有眾目共睹，更是他親眼所見，又怎麽會是假的？也就是燕清語氣篤定，呂布才將信將疑。然而身為主將，不管是假兩萬也好，真兩萬也罷，兵力再懸殊，上官說了要打，他腦海中就隻剩下慷然迎戰這一念頭了。可沙場上刀槍無眼，局勢瞬息萬變，他又是懷了殊死奮戰的決意，哪兒有閑暇護得燕清這麽個柔弱精細的人周全？燕清以為呂布擔心的是自己仗著職權更高，或許會胡亂指手畫腳，擾亂戰鬥布置，便微笑保證道：“我將一直留在後營，護傷將平安，不上前線。”倒不是燕清對自己的判斷沒有信心（他怕曆史出現變動，還化作鳥雀飛進城外西涼軍的營帳中檢查過了，絕大多數都是空的），而是想著呂張二將再武勇蓋世，也始終是用一千沒見過血的新兵、對上三千多身經百戰的西涼精銳。兵力相距如此之大，董卓又多年來征東討西，是能雙臂開弓的悍將，胸中頗有計略，手底下也不缺猛將，注定是惡戰一場。哪怕勝，可想而知，也會是場慘勝。屆時自己的人馬傷亡慘重，隻換來皇帝幾句不痛不癢的寬慰，一個虛無縹緲的忠君愛國的名聲，還讓隔岸觀火的袁家占了大便宜……這種吃虧是福的冤大頭做法，未免不符合他的為人處世之道。這場戰鬥，非但要贏下來，還得將損失降到最低。要讓所有人都以為他們吃虧，從而產生愧疚和敬佩之心，但絕不能真的吃虧。一千新兵裏最後能留下來的，就會是燕清軍中的核心力量，中流砥柱，是他另起爐灶的軍事資本。燕清習慣藏拙，主要是為了蒙蔽敵人的判斷，而在自己人跟前，必要時刻小露幾手，降低損失的同時也方便樹立威信，自是利大於弊的。不知燕清成算的呂布，見他堅持，隻有勉強同意了。燕清親自收拾了一些日常用具，喚來管家叮囑幾聲，並未驚動別的什麽人，就在呂布和張遼的嚴密護送下，乘著月色前往京城外的兵營了。京中一直有著宵禁令，街上行人寥寥，多是不懼校尉搜捕嚴查、同達官顯貴沾親帶故的人。燕清這一行，倒不甚顯眼。不想行至半途，就被泊於路側的一車架上人低聲喚住：“燕司空，還請留步。”冷不防被叫破身份，呂布眼底飛快掠過一抹幾化作實質的殺氣，森森地掃了過去。燕清不動聲色地在他手背上一拍，勒馬停下，低聲叮囑：“稍安勿躁。”張遼便不可思議地看到，呂布一身蹭蹭往外冒的火，立馬說沒就沒了。那人見燕清駐馬，方慢慢騰騰地從車上下來，走近幾步，那張剛剛被籠罩在陰影下的臉，也就暴露在了月光的投射下。燕清不等對方開口，就恍然道：“荀侍郎？”這回輪到那人微怔了，慢慢應道：“正是。燕司空好記性。”此荀可不是曾在潁川的郭嘉宅邸前，跟燕清有過一麵之緣的荀彧，而是同去赴任，擔任黃門侍郎的侄子荀攸。不過這時荀攸的光芒未露，都被老一派的名士所遮掩住了，生性也謹慎低調，觀望為主，是以不受重用，隻因潁川荀氏的鼎鼎大名，才未泯然眾人。燕清當然不可能錯漏過這大智若愚的曹魏謀主，今日上朝時，就有額外留意那幾個這時默默無聞、日後大放異彩的奇才鬼謀。“哪裏。早在潁川時便久仰侍郎大名，今日得見，為清之幸也。”燕清客氣一笑，同他客套幾句後，就將手向前一伸。細膩白皙的掌心向上，安靜遞在荀攸麵前。荀攸渾然不知眼前這裹著神仙皮的優雅美人，其實早盯上了他不說，還對他的小叔叔荀彧也覬覦已久，見狀還煞有其事地疑惑道：“燕司空這是何意？”燕清可一點都不相信，能將‘木訥遲鈍’這點演繹得爐火純青，其實鬼精奇狡的荀攸是真沒明白。荀攸要演，他也不配合，隻笑眯眯道：“董賊狼子野心，荀侍郎定有所察，又特來此候我，怕是有相助之意。”荀攸眨了眨眼，仿佛一無所知。燕清才不上當，繼續笑吟吟道：“不是人脈，便是錢財罷？”自何進突然亡故後，潁川荀氏的站隊就開始變得模糊不清，似在保皇同袁太傅派之間徘徊。也隻有燕清明白，史上會拋棄想另立劉虞做皇帝的袁紹、又拚死反對曹操稱帝的荀氏叔侄心中，真正所傾向是哪一方了。荀攸同燕清僵持片刻，終是輕笑一聲，將一封薄薄密信，連一方小小木牌一起，輕輕放入燕清手中：“燕司空神謀鬼算，攸不如也。”燕清從容搖頭，誠懇道：“絕無此事。”這話的確是出自誠心：要換做是他，想光從朝上他同袁氏的針鋒相對，就能窺得他將接受皇令、同董卓開戰的事，然後當機立斷地選擇資助孤立無援的他們，怕是難以做到的。這份超群絕逸的眼力和決斷，燕清真是自愧弗如。荀攸心領神會地同他對視一眼，旋即微微一哂。他也是瞞著人出來的，既然等到了要等的人，也將要送的東西送出去了，就不再逗留。荀攸慢悠悠道：“如此，攸便先行告辭，還望燕司空馬到功成，得勝歸來，亦得保重自身才是。”燕清莞爾，玩笑道：“定不負公達（荀攸表字）所望。”荀攸唇角微揚，向燕清長長一揖，就返身回到車上，命下人驅車離去。而在呂布和張遼眼中，荀攸可謂是出現得突然，離開得瀟灑，就連他與燕清間進行的對話，也在簡短中透著無頭無腦的古怪。他們看得一頭霧水，莫名其妙，剛意外得了一筆豐厚資助、還附贈了一堆荀家好感的燕清卻已翻身上了馬，將信和小木牌妥善藏入懷中，心情極好地催道：“還舍不得走？”“唔。”縱使滿肚子疑問，無人的大街上也不是個說話的地兒，呂布唯有將困惑按捺下了。