烈日當空，像隻貪婪的吸血鬼，炙烤著下麵一群已經搖搖欲墜的村民。
今惜古被領到了村子的邊緣，在一處低窪的山坳裏，大群男女老少背著裝滿了石頭的籮筐，拖著沉重的步伐，正步履蹣跚地行進。
幾個光著膀子的西域大漢在各處巡視，手裏各揣著一把比人腦袋還寬的九環刀，有的刀刃上還粘著幹涸的血漬。
領頭的那胖子臉上帶了條刀疤，坐在一涼棚支起來的茶桌前，桌上擺著厚厚一遝賬本。正饒有興致地獨自品茶。
他是這裏級別最高的，看麵相就是中原來的，附近的人都稱呼他為“金爺”。
金爺在這裏既管錢，又管人。
龍虎兄弟之所以把這麽重要的位置交給他，隻因為他會一手少林大散手功夫。據說是機緣巧合，得到一名少林高僧的真傳。而實際上，他是趁一名少林和尚上茅廁的時候，隨手撕下了幾頁他隨手攜帶的書本，從中偷學了一招半式。雖說是速成，不得精髓，卻也足夠他橫行於市。
那幾人把今惜古帶到金爺麵前，領了賞錢。金爺盯著今惜古的臉看了半天，滿是狐疑地喊了聲：“蔡大力？”
今惜古還在注視不遠處那些可憐的村民，愣了愣神，慢吞吞地回了聲：“是。”
金爺又問：“你真是蔡琪的孫子？十四歲？”
那人拍著胸脯接話道：“從蔡老頭家裏領出來的，不會有假！”
金爺朝他瞪了一眼，伸手將他拖拽過來，一拳擊中他的下腹，打得那人跪在地上，叫苦不迭。
“我沒讓你開口的時候，就不要說話。”金爺打完人，還拿手帕擦了擦手。
這些看似凶神惡煞的西域大漢，在金爺麵前顯得唯唯諾諾，完全失了威風。
“剛才問你的話，你再回答一次。”金爺又看向今惜古。
“什麽？”
“我問你，真是蔡琪的孫子？十四歲？”
“哦，是呀，我叫蔡大力。”
“上次見的時候，明明還隻是個身長不足五尺的小娃兒，怎麽才一個月不到，就長這麽大了？”
“金爺你有所不知，我正處在長身體的年紀，連我爺爺都十分驚訝，我竟然發育得這麽迅速。”今惜古擠著嗓子，憋出孩童的口音，還帶著幾分初生牛犢不怕虎的味道，一點兒也沒有露怯的意思。
金爺之所以這麽懷疑，是因為他覺得這張臉仿佛在哪裏見過。這也難怪，半年多以前，他才從中原過來，曾經在大城市見過今惜古的畫像。那時候，今惜古還是一名通緝犯（這段故事詳見《百萬鏢銀大劫案》）。
但時日已久，他也不十分確定。
“我力氣大，幹得多，吃得少！”今惜古說著，擅自走到勞工的隊伍裏，接過一位老者肩上的背簍，裏麵的石頭加起來幾十斤重，他輕輕鬆鬆就背到了肩上。
“你看，厲害吧！”今惜古還在原地蹦躂。
金爺心想：“這家夥的表現倒像個毛孩子。”便沒有再多懷疑。
今惜古被光榮地分配到礦坑裏搬石頭。
幹這些活兒並不簡單。今惜古雖然身懷絕藝，卻並不是做苦力出身的，他的動作甚至還不如幾個力巴利索。
見今惜古有些笨手笨腳，一個力巴小夥兒幫他把石頭抬起來，穩穩地放進了籮筐裏。
那力巴小夥兒也不是瞎子，一看今惜古便知，他不是村裏人。他覺得新鮮，便趁著幹活兒的間隙，找今惜古攀談起來。
“這兩天是怎麽了，老有人想往火坑裏跳？瞧你細皮嫩肉的，一看就不是幹這活兒的，也不是咱村裏人，是怎麽進來的？”
“我啊，自願進來的，想討幾口饅頭吃。”今惜古打趣地說道。
“嘿，這可新鮮！想吃饅頭來這兒？咱這拚死拚活幹一整天也不定有整個饅頭吃，你倒好，想吃饅頭來這兒。和昨天來的小姑娘可以湊一對兒了！”
“小姑娘？”今惜古頓時起了興趣。
力巴往斜後方一指，一身形曼妙的少女正拿著鐵鎬，跪在牆角下麵輕輕地鑿石頭，好從中找出哪怕一寸大小的金子。
“就她了，無緣無故來到這礦坑裏，非要金爺給她安排份工作。這破地方，來了就甭想出去，幹到死也不會有人理會，有什麽好？”
那小姑娘衣衫破爛，滿臉土灰，隻通過臉型和身材可以判斷，年紀最多不過十六七歲。她長得並不像西域的麵孔，倒像是中原人。
“這些年，中原來了許多奇人異士，他們在荒漠裏劃地為王，割據一方。想來一定是天朝的官府管得太嚴實，把這些惡霸土匪全趕到我們這兒來了。”說到這裏，那力巴小夥兒恨得咬牙切齒，“看你這相貌，也像是中原人。你是來做什麽的？”
“我來找人，不知道你有沒有聽過‘巫仙鎮’這個地方？”
“巫仙鎮啊，當然聽過，沙漠之舟，任何在大漠中行走的人，都渴望去往那裏。傳說那裏是一片非常富饒的小鎮，有酒有肉有漂亮女人。隻可惜，我是沒機會了，這輩子算是交代在這兒了。”
“在這兒的村民，就沒有想過要逃出去嗎？”今惜古問道。
“逃出去？”力巴小夥兒驚訝地看著他，“難啊！這礦坑四周都有重兵把守，想要逃出去，除非長了翅膀。哪怕你躲過了這些拿大刀的，外麵還有個會武功的金爺，金爺背後可是殺人不眨眼的龍虎兄弟，誰敢逃啊，不要命啦！”
今惜古數了數這附近拿刀的守衛，從入口到這礦坑底下，一共是十八名，加上金爺那個會武功的角色，他獨自一人製服並不難。隻是目前還尚未知曉龍虎兄弟的底細，他覺得現在還不能打草驚蛇，萬一牽連了這些無辜的村民，就得不償失了。
開飯的時間到了。
正如力巴小夥兒所說，每個人隻分到了半個饅頭，連水都是渾的，不知道是不是誰用過的洗腳水，聞著有一股怪嗖味兒。
村民們都在抱怨，負責分饅頭的守衛視而不見。他手中還剩了一大包饅頭，全揣進了懷裏，心安理得的往外麵走去。
今惜古正想出手教訓一下這個人，但被人搶先了一步。
那名中原麵孔的小姑娘忽然起身，她身形輕盈，如同幽靈般悄無聲息地接近了守衛。動作迅捷而準確，仿佛經過無數次的練習，沒有絲毫猶豫。守衛還未反應過來，小姑娘已經輕巧地繞到了他的背後，一隻手迅速捂住了他的嘴，另一隻手則準確地扣住了他的手腕，將那包饅頭輕輕巧巧地奪了下來。
守衛的眼睛瞪得滾圓，滿是驚恐與不可置信，卻發不出半點聲音。不一會兒，就跟中了邪似的，渾身癱軟地倒在了地上。
周圍的村民見狀，紛紛停下了手中的動作，震驚地看著這一幕。
小姑娘將搶來的饅頭分給了眾人，自己一個也沒有留下。
輪到今惜古的時候，兩人對視了一會兒，今惜古注意到她左半邊臉上有塊黑色的胎記，並非是汙漬。
又過了一會兒，守衛摸著腦袋，緩緩站了起來，踉踉蹌蹌的，還有些眩暈。他回望了一眼周圍這些戰戰兢兢的村民，仿佛忘記了剛才發生的事情。
他皺了皺眉，隻覺得莫名有些生氣，卻不記得在氣什麽，悻悻地離開了。
連今惜古也感到訝異，自詡見識過絕大多數中原武學的他，從未見過這種奇特的功法，她究竟是怎麽做到的？
今惜古被領到了村子的邊緣，在一處低窪的山坳裏，大群男女老少背著裝滿了石頭的籮筐，拖著沉重的步伐，正步履蹣跚地行進。
幾個光著膀子的西域大漢在各處巡視，手裏各揣著一把比人腦袋還寬的九環刀，有的刀刃上還粘著幹涸的血漬。
領頭的那胖子臉上帶了條刀疤，坐在一涼棚支起來的茶桌前，桌上擺著厚厚一遝賬本。正饒有興致地獨自品茶。
他是這裏級別最高的，看麵相就是中原來的，附近的人都稱呼他為“金爺”。
金爺在這裏既管錢，又管人。
龍虎兄弟之所以把這麽重要的位置交給他，隻因為他會一手少林大散手功夫。據說是機緣巧合，得到一名少林高僧的真傳。而實際上，他是趁一名少林和尚上茅廁的時候，隨手撕下了幾頁他隨手攜帶的書本，從中偷學了一招半式。雖說是速成，不得精髓，卻也足夠他橫行於市。
那幾人把今惜古帶到金爺麵前，領了賞錢。金爺盯著今惜古的臉看了半天，滿是狐疑地喊了聲：“蔡大力？”
今惜古還在注視不遠處那些可憐的村民，愣了愣神，慢吞吞地回了聲：“是。”
金爺又問：“你真是蔡琪的孫子？十四歲？”
那人拍著胸脯接話道：“從蔡老頭家裏領出來的，不會有假！”
金爺朝他瞪了一眼，伸手將他拖拽過來，一拳擊中他的下腹，打得那人跪在地上，叫苦不迭。
“我沒讓你開口的時候，就不要說話。”金爺打完人，還拿手帕擦了擦手。
這些看似凶神惡煞的西域大漢，在金爺麵前顯得唯唯諾諾，完全失了威風。
“剛才問你的話，你再回答一次。”金爺又看向今惜古。
“什麽？”
“我問你，真是蔡琪的孫子？十四歲？”
“哦，是呀，我叫蔡大力。”
“上次見的時候，明明還隻是個身長不足五尺的小娃兒，怎麽才一個月不到，就長這麽大了？”
“金爺你有所不知，我正處在長身體的年紀，連我爺爺都十分驚訝，我竟然發育得這麽迅速。”今惜古擠著嗓子，憋出孩童的口音，還帶著幾分初生牛犢不怕虎的味道，一點兒也沒有露怯的意思。
金爺之所以這麽懷疑，是因為他覺得這張臉仿佛在哪裏見過。這也難怪，半年多以前，他才從中原過來，曾經在大城市見過今惜古的畫像。那時候，今惜古還是一名通緝犯（這段故事詳見《百萬鏢銀大劫案》）。
但時日已久，他也不十分確定。
“我力氣大，幹得多，吃得少！”今惜古說著，擅自走到勞工的隊伍裏，接過一位老者肩上的背簍，裏麵的石頭加起來幾十斤重，他輕輕鬆鬆就背到了肩上。
“你看，厲害吧！”今惜古還在原地蹦躂。
金爺心想：“這家夥的表現倒像個毛孩子。”便沒有再多懷疑。
今惜古被光榮地分配到礦坑裏搬石頭。
幹這些活兒並不簡單。今惜古雖然身懷絕藝，卻並不是做苦力出身的，他的動作甚至還不如幾個力巴利索。
見今惜古有些笨手笨腳，一個力巴小夥兒幫他把石頭抬起來，穩穩地放進了籮筐裏。
那力巴小夥兒也不是瞎子，一看今惜古便知，他不是村裏人。他覺得新鮮，便趁著幹活兒的間隙，找今惜古攀談起來。
“這兩天是怎麽了，老有人想往火坑裏跳？瞧你細皮嫩肉的，一看就不是幹這活兒的，也不是咱村裏人，是怎麽進來的？”
“我啊，自願進來的，想討幾口饅頭吃。”今惜古打趣地說道。
“嘿，這可新鮮！想吃饅頭來這兒？咱這拚死拚活幹一整天也不定有整個饅頭吃，你倒好，想吃饅頭來這兒。和昨天來的小姑娘可以湊一對兒了！”
“小姑娘？”今惜古頓時起了興趣。
力巴往斜後方一指，一身形曼妙的少女正拿著鐵鎬，跪在牆角下麵輕輕地鑿石頭，好從中找出哪怕一寸大小的金子。
“就她了，無緣無故來到這礦坑裏，非要金爺給她安排份工作。這破地方，來了就甭想出去，幹到死也不會有人理會，有什麽好？”
那小姑娘衣衫破爛，滿臉土灰，隻通過臉型和身材可以判斷，年紀最多不過十六七歲。她長得並不像西域的麵孔，倒像是中原人。
“這些年，中原來了許多奇人異士，他們在荒漠裏劃地為王，割據一方。想來一定是天朝的官府管得太嚴實，把這些惡霸土匪全趕到我們這兒來了。”說到這裏，那力巴小夥兒恨得咬牙切齒，“看你這相貌，也像是中原人。你是來做什麽的？”
“我來找人，不知道你有沒有聽過‘巫仙鎮’這個地方？”
“巫仙鎮啊，當然聽過，沙漠之舟，任何在大漠中行走的人，都渴望去往那裏。傳說那裏是一片非常富饒的小鎮，有酒有肉有漂亮女人。隻可惜，我是沒機會了，這輩子算是交代在這兒了。”
“在這兒的村民，就沒有想過要逃出去嗎？”今惜古問道。
“逃出去？”力巴小夥兒驚訝地看著他，“難啊！這礦坑四周都有重兵把守，想要逃出去，除非長了翅膀。哪怕你躲過了這些拿大刀的，外麵還有個會武功的金爺，金爺背後可是殺人不眨眼的龍虎兄弟，誰敢逃啊，不要命啦！”
今惜古數了數這附近拿刀的守衛，從入口到這礦坑底下，一共是十八名，加上金爺那個會武功的角色，他獨自一人製服並不難。隻是目前還尚未知曉龍虎兄弟的底細，他覺得現在還不能打草驚蛇，萬一牽連了這些無辜的村民，就得不償失了。
開飯的時間到了。
正如力巴小夥兒所說，每個人隻分到了半個饅頭，連水都是渾的，不知道是不是誰用過的洗腳水，聞著有一股怪嗖味兒。
村民們都在抱怨，負責分饅頭的守衛視而不見。他手中還剩了一大包饅頭，全揣進了懷裏，心安理得的往外麵走去。
今惜古正想出手教訓一下這個人，但被人搶先了一步。
那名中原麵孔的小姑娘忽然起身，她身形輕盈，如同幽靈般悄無聲息地接近了守衛。動作迅捷而準確，仿佛經過無數次的練習，沒有絲毫猶豫。守衛還未反應過來，小姑娘已經輕巧地繞到了他的背後，一隻手迅速捂住了他的嘴，另一隻手則準確地扣住了他的手腕，將那包饅頭輕輕巧巧地奪了下來。
守衛的眼睛瞪得滾圓，滿是驚恐與不可置信，卻發不出半點聲音。不一會兒，就跟中了邪似的，渾身癱軟地倒在了地上。
周圍的村民見狀，紛紛停下了手中的動作，震驚地看著這一幕。
小姑娘將搶來的饅頭分給了眾人，自己一個也沒有留下。
輪到今惜古的時候，兩人對視了一會兒，今惜古注意到她左半邊臉上有塊黑色的胎記，並非是汙漬。
又過了一會兒，守衛摸著腦袋，緩緩站了起來，踉踉蹌蹌的，還有些眩暈。他回望了一眼周圍這些戰戰兢兢的村民，仿佛忘記了剛才發生的事情。
他皺了皺眉，隻覺得莫名有些生氣，卻不記得在氣什麽，悻悻地離開了。
連今惜古也感到訝異，自詡見識過絕大多數中原武學的他，從未見過這種奇特的功法，她究竟是怎麽做到的？