今惜古朝著西北方向出發。
兩天後，他抵達了那座小村莊。
村民們看到他都有些驚訝，紛紛往家中走，凡今惜古經過的地段，無不房門緊閉，鴉雀無聲。
今惜古不明所以，沿路走沿路看，總算見到一家還沒來得及關門的雜貨店，在店主之前溜了進去。
店主是一位瘦骨嶙峋的老人，正要開趕，見今惜古送上來的銀子，猶豫著改變了主意。
他見今惜古還牽著匹馬，頓時嚇壞了，連忙要他趕緊把這匹馬藏起來，若是叫人看見了，誰也沒法交待。
今惜古把“小白菜”拉到屋後，讓它躺下，又找了一堆稻草把它蓋嚴實了。“小白菜”發出不滿的憨叫聲。
他把門關嚴實了，窗戶拉上，好心提醒今惜古要盡快離開，以免惹上麻煩。
今惜古問有什麽麻煩，店主告訴他，村外有座賊寨，名為狂風寨。寨中有兩兄弟，一個叫盛龍，一個叫盛虎，是這方圓百裏有名的混世魔王。
“像你這樣大白天還敢牽著馬招搖過市的，簡直就是不要命啦！這要是被龍虎兄弟知道了，鐵定會被盯上，屆時他們又要發難，說我們窩藏旅客。這座村子本來就搖搖欲墜，哪裏還經得起折騰！”
老人驚慌失措的言語裏，堆滿了恐懼。
今惜古聞言，眉頭緊鎖，心中既感同情又生疑惑。他意識到自己的到來可能無意中給這個寧靜卻飽受欺淩的村莊帶來了不必要的麻煩。
他輕聲對店主說：“老人家，您放心，我並非有意驚擾村民。隻是旅途至此，需要補給並打聽些消息。關於這狂風寨和龍虎兄弟，您能否再多告訴我一些？”
老人焦急地說道：“你就別問啦，我看你還年輕，犯不著把命折在這裏。趁著還沒被發現，趕緊走吧！”
屋內走出來一個十四五歲的少年，喃喃道：“爹，我餓了，有吃的沒？”
老人撇下今惜古，開始翻箱倒櫃，找出一塊略微有些發黴的烙餅，拿上衣擦了擦，把黴菌弄掉了，遞給了那名少年。
“這哪裏夠吃！”傳來少年嘟嘴的聲音。
“臭小子，有得吃就不錯了，還挑嘴！”老人責難道，同時盯著那塊烙餅，舔了舔幹枯的嘴唇。
很明顯，老人為了省下這塊烙餅，自己這兩天根本沒怎麽吃東西。
少年接過烙餅，老人迅速又把他推進了裏屋，生怕給人看見。
今惜古深深地感覺到，這老人似乎很害怕，很焦慮。
他把包袱裏剩下的幹糧交出來，外加一壺酒。
老人見了眼裏放光，特別是這壺酒，他有多少年沒有聞到這股酒香了。
填飽了肚子，又喝了酒，老人的話匣子終於打開了。
老人名叫蔡琪，少年是他的孫子蔡大力。本來家裏還有兒子和兒媳，但都已經死了。
這裏本來是座幽靜的村莊，因為處在河西走廊處，所以有不少商隊會從這兒過，他們會拿土特產交換村民手中的糧食和水。過去，這裏的生活還很井然有序。
直到龍虎兄弟帶領一幫匪徒進駐，這座村子就全變了。他們聲稱，村子處在一處巨大的礦脈上麵，隻要開挖，就可以挖到金礦。
起初大家很興奮，以為真的就要發財了。事後證明，龍虎兄弟沒有扯謊，咱村的下麵的確藏著金礦。
倘若真的能在家門口發現金礦，不但自己會發財，整個村子都能跟著一起富裕起來，這表明村民們都有了經濟來源，會有更多的商機進來。
“然而，龍虎兄弟卻並不管村民們死活。他們強占了金礦，還以武力要挾所有村民下到礦洞裏開采，隻償付極少的報酬，用以換取微薄的糧食和水。我那兒子和兒媳，就是在礦洞裏活活累死的！”老人說得聲淚俱下，他的手腳都在顫抖。
“就沒有人站出來反抗嗎？”今惜古問道。
老人搖搖頭：“哪裏敢反抗。這對兄弟的身體異乎尋常，一雙肉拳能鑿穿巨石，一雙鐵腳可以踏平沙丘。誰要是忤逆他們，便會被當場處決，唯有順從，還能得到一點活著的機會。”
“這麽說來，龍虎兄弟一定是身懷某種武學，搞不好是哪個門派出來的高手。”今惜古思索道，“看來中原武林的確出了不少敗類，他們在中原一帶混不下去，不是被官府通緝，就是被仇家追殺。他們無處可去，便來到西域，這裏看似不毛，其實遍地黃金。隻要會一點武功，就能橫行各處。”
“你分給我們糧食，按理說我不應該再趕你走。但為了你好，還是盡快離開吧。否則被他們知道了，一定會被拉去礦洞裏幹活兒的，到時候就難見天日啦！”老人勸誡道。
正說著，門外傳來人聲，幾個膀大腰圓的粗漢子在外瘋狂敲門。他們粗魯地喚著“蔡老頭”，要求他立刻把門打開，放他們進去。
蔡老頭把今惜古藏在裏屋，急急忙忙把門閂移開，門立刻就被推開了。
為首的土匪把蔡老頭拽了起來，問他為什麽這麽久才開門。
“我……正在如廁，所以晚了些。”蔡老頭顫顫巍巍地說道。
他們把蔡老頭摔在地上，問道：“你孫子呢？叫他出來。”
“大人，大人……我孫子年齡還小，能不能……”蔡老頭上前抱住了那個領頭的，卻被一腳踹開了。
“不是說好了，今天提人的嗎？我們大王說了，現在正是開采的關鍵時期，礦洞裏急缺人手，需要年輕力壯的做補充！現在家家戶戶都有壯丁，總不能你家什麽力氣都不出，白拿糧吧！”
“可是……我兒子和兒媳已經死在了礦洞裏啦……”老人哭著說道。
“那是個意外！蔡老頭兒，你若再推三阻四，我就到大王麵前告你一狀，從明天開始你家就沒糧食吃了！”
他朝身後兩個小弟使了個眼色，那兩人便直接進來抓人了。
小蔡力蜷縮在牆角，滿臉懼色。眼見那兩人找了進來，今惜古忽然伸出頭，朝小蔡力做了個噤聲的手勢。
“你是什麽人？”土匪嘍囉差點兒和今惜古撞了個滿懷。
“我啊，我就是蔡力！”今惜古假裝成孩子說話的語氣說道。
“哎喲喂，你年齡不大，個兒還挺高，長得細皮嫩肉的！”他往今惜古臉上拍了拍，“臭老頭兒，肯定謊報了你的年齡。”土匪嘍囉言語激進，飛揚跋扈，把今惜古手一拽，就往外麵拉。今惜古也不反抗，跟在他身後走了出去。
蔡老頭見出來的是今惜古，滿臉驚愕，今惜古朝他使了個眼色，莞爾一笑。
“老大，人帶出來了。”土匪嘍囉說道。
“這小子，真的隻有十四歲嗎？怎麽看著像四十歲似的？”
今惜古真懷疑這土匪的眼睛是不是壞的，立刻說道：“我叫蔡大力，今年十四！”
“好了好了，帶走吧。”
他把三個硬邦邦的饅頭放進蔡老頭手裏，作為貢獻壯丁的補助，剛走出兩步，又心有不甘，從蔡老頭手中搶了兩個走了。
兩天後，他抵達了那座小村莊。
村民們看到他都有些驚訝，紛紛往家中走，凡今惜古經過的地段，無不房門緊閉，鴉雀無聲。
今惜古不明所以，沿路走沿路看，總算見到一家還沒來得及關門的雜貨店，在店主之前溜了進去。
店主是一位瘦骨嶙峋的老人，正要開趕，見今惜古送上來的銀子，猶豫著改變了主意。
他見今惜古還牽著匹馬，頓時嚇壞了，連忙要他趕緊把這匹馬藏起來，若是叫人看見了，誰也沒法交待。
今惜古把“小白菜”拉到屋後，讓它躺下，又找了一堆稻草把它蓋嚴實了。“小白菜”發出不滿的憨叫聲。
他把門關嚴實了，窗戶拉上，好心提醒今惜古要盡快離開，以免惹上麻煩。
今惜古問有什麽麻煩，店主告訴他，村外有座賊寨，名為狂風寨。寨中有兩兄弟，一個叫盛龍，一個叫盛虎，是這方圓百裏有名的混世魔王。
“像你這樣大白天還敢牽著馬招搖過市的，簡直就是不要命啦！這要是被龍虎兄弟知道了，鐵定會被盯上，屆時他們又要發難，說我們窩藏旅客。這座村子本來就搖搖欲墜，哪裏還經得起折騰！”
老人驚慌失措的言語裏，堆滿了恐懼。
今惜古聞言，眉頭緊鎖，心中既感同情又生疑惑。他意識到自己的到來可能無意中給這個寧靜卻飽受欺淩的村莊帶來了不必要的麻煩。
他輕聲對店主說：“老人家，您放心，我並非有意驚擾村民。隻是旅途至此，需要補給並打聽些消息。關於這狂風寨和龍虎兄弟，您能否再多告訴我一些？”
老人焦急地說道：“你就別問啦，我看你還年輕，犯不著把命折在這裏。趁著還沒被發現，趕緊走吧！”
屋內走出來一個十四五歲的少年，喃喃道：“爹，我餓了，有吃的沒？”
老人撇下今惜古，開始翻箱倒櫃，找出一塊略微有些發黴的烙餅，拿上衣擦了擦，把黴菌弄掉了，遞給了那名少年。
“這哪裏夠吃！”傳來少年嘟嘴的聲音。
“臭小子，有得吃就不錯了，還挑嘴！”老人責難道，同時盯著那塊烙餅，舔了舔幹枯的嘴唇。
很明顯，老人為了省下這塊烙餅，自己這兩天根本沒怎麽吃東西。
少年接過烙餅，老人迅速又把他推進了裏屋，生怕給人看見。
今惜古深深地感覺到，這老人似乎很害怕，很焦慮。
他把包袱裏剩下的幹糧交出來，外加一壺酒。
老人見了眼裏放光，特別是這壺酒，他有多少年沒有聞到這股酒香了。
填飽了肚子，又喝了酒，老人的話匣子終於打開了。
老人名叫蔡琪，少年是他的孫子蔡大力。本來家裏還有兒子和兒媳，但都已經死了。
這裏本來是座幽靜的村莊，因為處在河西走廊處，所以有不少商隊會從這兒過，他們會拿土特產交換村民手中的糧食和水。過去，這裏的生活還很井然有序。
直到龍虎兄弟帶領一幫匪徒進駐，這座村子就全變了。他們聲稱，村子處在一處巨大的礦脈上麵，隻要開挖，就可以挖到金礦。
起初大家很興奮，以為真的就要發財了。事後證明，龍虎兄弟沒有扯謊，咱村的下麵的確藏著金礦。
倘若真的能在家門口發現金礦，不但自己會發財，整個村子都能跟著一起富裕起來，這表明村民們都有了經濟來源，會有更多的商機進來。
“然而，龍虎兄弟卻並不管村民們死活。他們強占了金礦，還以武力要挾所有村民下到礦洞裏開采，隻償付極少的報酬，用以換取微薄的糧食和水。我那兒子和兒媳，就是在礦洞裏活活累死的！”老人說得聲淚俱下，他的手腳都在顫抖。
“就沒有人站出來反抗嗎？”今惜古問道。
老人搖搖頭：“哪裏敢反抗。這對兄弟的身體異乎尋常，一雙肉拳能鑿穿巨石，一雙鐵腳可以踏平沙丘。誰要是忤逆他們，便會被當場處決，唯有順從，還能得到一點活著的機會。”
“這麽說來，龍虎兄弟一定是身懷某種武學，搞不好是哪個門派出來的高手。”今惜古思索道，“看來中原武林的確出了不少敗類，他們在中原一帶混不下去，不是被官府通緝，就是被仇家追殺。他們無處可去，便來到西域，這裏看似不毛，其實遍地黃金。隻要會一點武功，就能橫行各處。”
“你分給我們糧食，按理說我不應該再趕你走。但為了你好，還是盡快離開吧。否則被他們知道了，一定會被拉去礦洞裏幹活兒的，到時候就難見天日啦！”老人勸誡道。
正說著，門外傳來人聲，幾個膀大腰圓的粗漢子在外瘋狂敲門。他們粗魯地喚著“蔡老頭”，要求他立刻把門打開，放他們進去。
蔡老頭把今惜古藏在裏屋，急急忙忙把門閂移開，門立刻就被推開了。
為首的土匪把蔡老頭拽了起來，問他為什麽這麽久才開門。
“我……正在如廁，所以晚了些。”蔡老頭顫顫巍巍地說道。
他們把蔡老頭摔在地上，問道：“你孫子呢？叫他出來。”
“大人，大人……我孫子年齡還小，能不能……”蔡老頭上前抱住了那個領頭的，卻被一腳踹開了。
“不是說好了，今天提人的嗎？我們大王說了，現在正是開采的關鍵時期，礦洞裏急缺人手，需要年輕力壯的做補充！現在家家戶戶都有壯丁，總不能你家什麽力氣都不出，白拿糧吧！”
“可是……我兒子和兒媳已經死在了礦洞裏啦……”老人哭著說道。
“那是個意外！蔡老頭兒，你若再推三阻四，我就到大王麵前告你一狀，從明天開始你家就沒糧食吃了！”
他朝身後兩個小弟使了個眼色，那兩人便直接進來抓人了。
小蔡力蜷縮在牆角，滿臉懼色。眼見那兩人找了進來，今惜古忽然伸出頭，朝小蔡力做了個噤聲的手勢。
“你是什麽人？”土匪嘍囉差點兒和今惜古撞了個滿懷。
“我啊，我就是蔡力！”今惜古假裝成孩子說話的語氣說道。
“哎喲喂，你年齡不大，個兒還挺高，長得細皮嫩肉的！”他往今惜古臉上拍了拍，“臭老頭兒，肯定謊報了你的年齡。”土匪嘍囉言語激進，飛揚跋扈，把今惜古手一拽，就往外麵拉。今惜古也不反抗，跟在他身後走了出去。
蔡老頭見出來的是今惜古，滿臉驚愕，今惜古朝他使了個眼色，莞爾一笑。
“老大，人帶出來了。”土匪嘍囉說道。
“這小子，真的隻有十四歲嗎？怎麽看著像四十歲似的？”
今惜古真懷疑這土匪的眼睛是不是壞的，立刻說道：“我叫蔡大力，今年十四！”
“好了好了，帶走吧。”
他把三個硬邦邦的饅頭放進蔡老頭手裏，作為貢獻壯丁的補助，剛走出兩步，又心有不甘，從蔡老頭手中搶了兩個走了。