三人各買了一匹快馬,直奔南門而去。


    宋破浪本想繼續留在開封騙吃騙喝,和那女人鬧騰了一下,總覺得意猶未盡。一經打聽得知,冰雪仙子帶著董尹雪也往南去了,心想再要碰見,一定要讓她知道爺爺的厲害,死活也要跟著一起上路。


    行了半天路,終於到了南門口。


    沒想到這裏城門大開,連一個守城的兵士也沒有。


    原來這裏的所有兵士都被調去了鳳仙集,據說那裏又出了大案子。


    開封南城外,連接四通八達的官道,這裏的驛站也是全國有名。


    為了打通南北的信息、貿易通路,數百年來,除了著名的京杭大運河以外,曆朝曆代的君王又下旨修建了錯綜複雜的官道。為了方便管理,各區會設置驛站,方便中途的文書傳遞、運輸補給和馬匹供應。


    從開封南門沿官道往西不遠,有一座以驛站命名的集市,名叫鳳仙集。地處開封境內,卻是南北交通樞紐。這裏的館驛修築得很氣派,每一根木頭都用大漆刷得通亮,馬廄裏養著高頭大馬,都是日行五百裏的汗血寶馬,由專門的馬夫供養。館驛裏麵是舒適的桌椅、床鋪,還有精致的灶台和廚具,茅房也是一日三掃。對於一些挑剔的官員、有錢的客商,還配備了專門的夥夫,好滿足他們的味蕾。有通關文牒的官員可以享受免費食宿,其它人進門需支付一兩銀子。


    從這裏往南可以轉去許昌,往北可以上石家莊和北京,往西可以通洛陽、過潼關,是進長安古道的必由之路。正因為方便,總是聚集了不少傳遞文書的官員,有錢的旅客,攜帶貴重貨物的客商,也因此成為了各地盜匪重點關照的地帶,每天都會有來往的響馬踩盤摸沙,尋找適合下手的目標。


    有膽兒大的這裏做起了長期生意,擺兩張桌子,幾條凳子就算開張了。既招待旅客,也給踩盤的盜匪提供方便,誰也不礙著誰。茶水一文錢一碗,饅頭三文錢一個,再添點鹹菜驢肉之類的,還可以釀酒來賣。


    多年以來,鳳仙集已經形成了良好的生態,外地的攤販出於某些原因沒法進城,滯留在了這裏。為了維持生計,他們就地取材,針對來往客商和附近百姓做起了買賣。久而久之,這裏人越聚越多,商機越來越大,大部分人索性在這裏定居下來,


    但今天這個時候,盜匪是不敢靠近的。因為大量的官兵已經占據了這裏。


    今惜古他們下了馬。


    一隊官兵走上前來,擺出一副不可一世的嘴臉,作勢驅趕他們,直到發現了殷萬裏的存在,又變得友善起來。


    幾經交談,殷萬裏把他得知的信息告訴給了今惜古和宋破浪。


    “看來我們來遲了。”殷萬裏說道,“清晨的時候,有人在這兒發現了幾十具屍體,都是長盛鏢局的人。”


    這個結果令今惜古心頭一凜,心想:“來遲了。”


    殷萬裏的神情裏也透著沮喪,說道:“據說,這些人死得十分詭異,他們的內髒都爛了,連血都是黑的。”


    “中毒?”宋破浪第一反應就是這個。


    “這個很難說。大家都說,他們是被鬼怪附身。最近這幾日,每到午夜,鳳仙集的後山就會發出此起彼伏的喊聲,就像鬼哭神嚎,令周圍的人都不敢靠近。”


    今惜古不置可否。類似的故事,最近聽得他耳朵都快起繭子了。


    其它信息已無從得知,縱然對象是殷萬裏,官兵隊長也不敢透露太多。


    入秋的太陽照在身上暖暖的,一夥兒拉貨的力巴袒胸露乳地圍坐在樹蔭底下休息,這時候還不忘拿銅錢賭個幾把,好把酒錢贏回來。


    今惜古走到幾個力巴中間,上下打量著他們的身段,這些力巴雖然不是“練家子”出身,好歹也是靠出賣體力跑江湖的,體格都練得十分強壯。


    通過打聽,他得知這幾個力巴是長期混跡於此的,為的是給那些來往的客商搬運貨物。有的客商會在這裏換馬、修車,常常需要將貨物轉運裝箱。有的人甚至還會在這裏歇上幾宿,驛站的臨時庫房就成了他們經常需要光顧的地方了。


    “鳳仙集總共有多少間庫房?”今惜古問道。


    沒人回話,他們都好像被人封住了嘴似的。


    唯獨一個年紀最輕,身材最小的力巴搶著道:“我知道!大大小小的庫房,總共是十二間。”


    身材高大的力巴敲了一下他的頭,說道:“明明是十一間,你小子怎麽數數的?”


    小力巴還挺委屈,反駁道:“說是十一間,地下明明還有一間嘛!”


    力巴們臉色煞變,趕緊把小力巴拽到一邊去了。


    看來這個地下的庫房很有問題。


    今惜古拿出一錠銀子來,捏在手裏把玩著。


    一個老態龍鍾,皮膚黝黑,身體十分消瘦的老力巴正往他手心裏看。


    今惜古朝他招了招手。


    老力巴挪著小碎步,左顧右盼地移步過來,小聲道:“說十二間也沒有錯,地下那間過去曾是羈押犯人的地牢,後來開封府尹韓詩晨大人上任以後,就將地牢廢棄了,久而久之,也就成了一間地下庫房,因為實在太大了,且外人看來,這兒也不太吉利,所以很少有人使用。”


    今惜古瞬間起了興趣,又拿出了一錠銀子來,問那位老力巴:“可以帶我們過去看看嗎?最近有批很重要的貨要出,我想找個隱蔽的地方。”


    老力巴看著銀子直搖頭:“這銀子雖然是漂亮,可惜我無福消受。”


    “真有趣,現在的力巴都這麽有骨氣了,連銀子都不要!”宋破浪調侃道。


    老力巴歎了口氣:“不是我不要銀子,而是那間庫房現在被官兵把守著,誰也無法靠近呀!”


    “這兒究竟發生了什麽事?”今惜古故作不解地問。


    殷萬裏暗自佩服今惜古的演技。


    “還能有什麽,真是造孽。誰能知道,就是那個晦氣的地牢,居然有三十名鏢師被鬼上身了!”


    他的聲音大了點,一群力巴聽到後開始扼腕歎息,但誰也不敢多說一個字。


    “我說怎麽最近一到午夜,後山就跟鬼哭神嚎似的,庫房裏半夜還會傳來哭聲。今天一早,一大群官兵就把鳳仙集圍了個嚴嚴實實,一具一具地把屍體從裏麵抬出來,都冒著黑血,泛著惡心的焦臭味。聽說,這是被鬼怪附身後,中屍毒所致。當兵的怕沾染晦氣,當場就把屍體燒成了灰。”老力巴說道。


    沒想到他們的動作竟然這麽迅速,立刻就把屍體燒了。


    “這些死者都是什麽人?”今惜古問道。


    老力巴眼神開始變得詭異起來,湊到今惜古耳邊,用更加細微的聲音說道:“我告訴你,你可千萬別提是我說的,那些被附身的人啊,都是長盛鏢局的鏢師!”


    他雙手合十,不停地說著“菩薩保佑”,樣子顯得十分詭異。


    盡管已經有心理準備,但今惜古仍然表現得很吃驚。


    “惡鬼降臨,人是不能再靠近了,所以這附近的官兵都來了,還在商量如何處理那間地牢。”


    今惜古還是把那錠銀子送給了他,然後看了一眼蹲在力巴中間的老宋。


    老宋正在和那個小力巴玩骰子,小力巴剛贏了他,他卻開始耍起了賴。


    “剛才你明明是一點,現在怎麽成了六點?你耍賴!”小力巴喊道。


    “胡說,明明是你看錯了,我一直都是六點。”宋破浪把小力巴手裏的銅錢搶了過去。


    “你耍賴,還我錢!”


    “買定離手,願賭服輸。小子,有本事再拿錢來和我賭,否則這枚銅錢就歸我了!”


    “可我已經沒錢了!”小力巴急哭了。


    今惜古苦笑著。


    小力巴知道今惜古身上有銀子,小跑了過來。


    “大哥哥,假如我告訴你不知道的事,你是不是就可以給我銀子?”


    “當然。”今惜古回道。


    “那我告訴你,今天清晨,天還未亮的時候,有一隊官兵從地下的庫房裏出來,運了幾十個大箱子走了。”


    今惜古瞪大了眼睛。


    殷萬裏索性直接躍上前來,他聽見了小力巴的話,按著他的肩膀道:“此話當真?”


    “千真萬確,我親眼見到的!”小力巴說道。


    一個壯年力巴趕緊把小力巴拽走了。


    小力巴掙脫回來,問今惜古要錢,今惜古給了他一錠銀子。


    小力巴再去找老宋翻本,但老宋已沒心情玩了。


    “看來失竊的鏢銀找到了。”今惜古說道。

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