到晌午，眾人都沒心思張羅飯菜，隻隨便叫布料店的夥計從外麵隨便弄了些吃的。沈瑜躺在床上，看著房頂一言不發，從回來之後，他這姿勢就沒變過。殷遠自是心疼，卻無法出言安慰，默默站了一會說：“阿瑜，起來吃些東西吧。”沈瑜點頭，殷遠將他扶起來，墊了枕頭，叫他靠在床頭，自己端了飯碗過來。沈瑜手腕已經腫成饅頭，一動就疼，殷遠就一點一點喂他。食不知味地吃了一會兒，沈瑜問：“我這樣是不是太沒心沒肺。”殷遠暗想，若真沒心沒肺倒好了，至少不用明白什麽叫傷心欲絕。他低身安慰般不停親吻沈瑜的額頭，好半天，他終於伏在殷遠胸前，斷斷續續哭出聲。“從此以後他有家不能回，隻剩我了，”殷遠輕輕撫摸懷中一聳一聳的肩膀想著：“我得好好護著他，再不能叫他像今天這樣難過了。”夜裏，藥酒備好了，滾燙的。殷遠解了沈瑜的衣服，身上傷痕上了隨身帶的靈藥，這會兒看著已經好了不少，而雙膝處一片青紫，甚是可怖。顧不得燙，殷遠小心翼翼倒了些藥酒在手上，覆到沈瑜膝蓋上。大概是觸到了傷口，沈瑜一縮，叫殷遠按住：“別怕，忍著點。”等熱度略退，他順著筋脈來回揉搓，不一會兒手下就開始發熱。沈瑜扶著殷遠肩膀，幾乎將指頭掐進他肉裏去。等結束，他身上的衣服都被汗浸透了。殷遠給他擦了身，兩人相擁而眠，忽然都感覺平常習慣的一切，其實是如此不易。沈瑜一急一怒，第二天就病倒了。殷遠原本打算立刻離開揚州，此時也不得不多留了幾日。他輾轉得知沈夫人也一同病了，感慨萬分，叫宇青挑了上好的藥材送了過去。沈家收下了，隔了兩日派人告訴他，沈夫人雖沒有說神惡魔，卻也未拒絕用藥。殷遠將這件事將給沈瑜聽，算是去了他心頭一塊大石，病情日漸有了起色。至於那日沈瑜口不擇言的事，沈瑜隻字不提，殷遠也根本不問。這些事對他來說無關緊要，不管如何，阿瑜就是阿瑜，這才是不會變的。而到沈瑜痊愈，卻是十多日以後的事。大好那日，他特地起了個早，將自己收拾地清清爽爽，和殷遠同桌吃了頓久違的飯，然後他說：“回家吧。”殷遠自然知道他指的是長安的別院，眼睛一彎笑道：“好。”兩人去沈父道別，雖仍未見到沈夫人的麵，但沈老爺甚為和藹，“不肖子”也不罵了，還將一串祖傳的珊瑚珠子掛在殷遠手腕上，說是還禮。“我爹給兒媳婦的。”沈瑜偷偷對他說笑。殷遠挑眉，並不反駁，心裏卻暗道：等晚上，就叫你知道誰是媳婦兒。一切妥當，兩人總算踏上歸途。這回不像來時四處奔波，就走官道，但天寒風冷，走得並不快多少。到淮北，以至臘月二十。殷遠歎：“看樣子，我們得在此處過除夕了。” 這雖是無奈之舉，但也不能委屈。宇青在淮北尋了處好宅子，幾人就住了進去，準備熱熱鬧鬧地過年了！第67章 大年夜關於過年的習俗，民間有首歌謠：“二十三，祭灶天，二十四，寫聯對，二十五，做豆腐，二十六，割年肉，二十七，殺隻雞，二十八，蒸饅頭，二十九，去打酒。”沈瑜殷遠一行，雖然用不著做豆腐祭灶天，但還是早早地買了紅紙，才成一乍寬窄的長條，打算用來寫春聯。沈瑜嫌自己的字太細瘦，便讓殷遠執筆，自己動手研墨。筆尖吸滿了墨汁，殷遠懸腕，一氣嗬成，隻見筆鋒落處渾厚有力，氣勢不凡。沈瑜看了歡喜，一字一字地念了出來：“處處桃花頻送暖年年春色去還來”。殷遠一笑，揮筆寫了橫批“地久天長”。兩人靜靜對視片刻，忽然同時笑了，接著喚宇青搬椅子，出門貼春聯去了。從臘月二十四開始，他們就開始張羅著準備年貨。沈瑜出身富貴，自小從沒親自操辦過諸如此類的雜事；倒是殷遠，因為幼時與母親相依為命，反而對這些民間習俗了解得更多。淮北頗有幾家品質上佳的織衣坊，可惜除夕將近紛紛關了門，殷遠跟沈瑜在街上尋了半日，見隻有成衣店，挑來挑去也沒能用的，最後隻能打道回府。“看來沒有新衣穿了。”殷遠無奈道。沈瑜從沒缺過衣服，對這個並不在乎，兩人說笑幾句也就將此事拋之腦後，專心準備過年用的食材——這自然是一等一的大事，馬虎不得。好在年間集市還十分熱鬧，一應菜蔬禽肉都不缺。殷遠向來食不厭精，在這上麵是最舍得花銀子的，幾日下來便采辦了許多。到了臘月二十七，殷遠突發奇想蒸了些糯米飯，說是要釀酒。沈瑜聞言將信將疑，見他將蒸好的米飯稍稍晾涼，便將其攤成薄薄一層，撒上淡紅褐色的酒曲，拌勻了裝進一個瓷缸裏，還在中心挖了一個拳頭大小的深坑。“這就能成酒？”沈瑜問。殷遠笑：“哪有這麽簡單，我不過看見有酒曲賣，試試看罷了。”話雖這麽說，沈瑜卻起了好奇心，聽說酒醅三日才熟，籲了一口氣，滿懷遺憾。之後，每日沈瑜都要偷偷揭開棉布的蓋子，看望一下進度，弄得殷遠笑他“好像孵蛋”，叫沈瑜氣了半天。除夕那日，外麵鞭炮聲從早上就斷斷續續響著，“年”的氣息一下子濃鬱起來。而幾日前還稱得上繁華熱鬧的街市，一下子變得冷清起來。商賈小販紛紛停了生意，躲進自家宅院裏，歡歡喜喜準備過年了。沈瑜和殷遠也窩在家中，前者見酒缸中，米飯小坑中有了一層清亮的水析出，興奮極了，似是有些迫不及待。終於到了酉時，天色已暗。遠叫宇青點上兩隻燈籠掛在門口，遠遠看去火紅火紅的一片，直叫人覺得心裏暖洋洋的。這等好日子，殷遠自然要親自下廚。一應準備事宜已經讓祈藍辦妥，他陪沈瑜看了一會兒燈籠，便往後廚去。