沈瑜湊過去看，隻見一包幹製的白梅，一包檀香末，一個梅花形狀的模子，幾個雞子，還有枸杞、菇，跟數樣不認得的香料。末了宇青對殷遠道：“雞已經拿去後院，我這就去洗。”沈瑜聽了，心生感慨，看來不光是殷遠，他身邊的侍童也是殺雞的好手那！大約一炷香的時間後，宇青把洗好的雞送了過來。沈瑜上前一看，不光毛褪得一幹二淨，雞內髒、雞爪、雞屁股等部位都已經除去，洗得幹幹淨淨。他“咦”了一聲，殷遠聽見了，解釋道：“這些地方多異味，若不除去，會影響湯的成色和味道。”見沈瑜點頭，一臉恍然大悟，他又補充說：“新宰殺好的雞若能放置兩三個時辰味道更佳，不過這回隻能將就。”沈瑜想若是真等兩三個時辰，恐怕他會餓死，便也不苛求了。殷遠將整隻雞放進鍋內，裏麵倒滿方才備好的淘米水，浸泡片刻，加薑片上火煮。待煮沸，雞表皮收緊時立刻取出，浸入一旁盛滿冷水的盆中。沈瑜看他拎著雞來來回回數次，終於開口問““這又是做什麽？”“此法能使湯清亮不混濁，肉也不容易散爛。”殷遠一邊將冰好的雞撈起，放於一個小口廣肚的陶罐中，一邊回答。沈瑜點頭表示明白，接著他看殷遠又添水，又加各種香料，便感慨道：“隻是雞湯，也有這般講究。”“食不厭精，總要下功夫才行。”殷遠一邊說，一邊盯著罐子，等湯再次沸騰起來，便用一柄木勺撇去表麵浮起的細沫，又減了灶底的木炭，使罐內保持微沸。“行了，”他將枸杞和菇盡數放入罐內，蓋緊蓋子：“這般等上一個時辰。”沈瑜咂舌，殷遠手上卻還不停，又拿出宇青買的白梅跟檀香末。“這些要怎麽用？”沈瑜看著微微泛黃的幹白梅跟淺褐色的檀香末，臉上寫滿疑惑。殷遠微微一笑，將這兩樣混在一處，放於一大碗內，加入沸水。很快，白梅便開始猶如盛放般舒展，白梅悠悠的香氣與檀香渾厚淡雅的味道混合在一處，隨著熱氣慢慢蒸騰開。沈瑜立刻明白這是取汁和麵，深深吸了一口，讚歎不已。果然，待水涼透，殷遠將雞子取蛋黃加入，跟麵粉和成淡黃色的麵團。他一手來回滾動擀杖，一手不斷轉動麵皮，他的手修長指白皙，似乎比麵團還要細嫩些；上下翻飛間弄的人眼花繚亂，隻覺得仿若生花般。沈瑜眼睜睜看著麵團成了圓形的、薄薄的皮，直歎“神乎其技”。緊接著，殷遠將麵皮分作三份疊起來，取出梅花形狀的鐵模子對沈瑜道：“尋常隻作一疊，隻得其意不得其形，不若三疊更有意思。”說罷，他用鐵模子在麵皮上一按，一個五瓣梅花的形狀就出來了。緊接著，殷遠取出一支扁竹簽，在花心處用力擠壓，使幾層麵皮固定住，還用竹簽邊壓出花瓣上的紋路，一朵栩栩如生的麵梅花就成了。沈瑜看得有趣，想著要親自試試，殷遠便將模子跟竹簽都給他。哪知這手藝看起來簡單，真正去做才發現不是那麽回事。沈瑜弄得滿頭是汗才做了數朵，也不過是勉強將麵皮黏在一處罷了，隱約能認出梅花樣，全然不見殷遠做的那靈巧勁兒。他有些沮喪，扔了模子道：“想不到這樣難！還是你來吧。”殷遠笑：“凡事都講究熟能生巧，你頭一回做這個，急不得。”他說著，握住沈瑜的手，帶他一起做，一邊說：“這用得是巧勁兒，這裏要按一下……”他站在沈瑜身後，幾乎是半抱著他，說話的熱氣都能感受得到。沈瑜忽然緊張起來，隻覺得手被他握住的地方火熱火熱的，心髒也撲通撲通使勁跳。殷遠說的什麽他根本沒注意到，等一聲“好了”，殷遠放開他，他才看到自己手心躺著一朵小小的梅花。“真好看……”他慌亂地稱讚，生怕對方發現自己的異樣。殷遠神色看不出變化，淺淺笑道：“隻要掌握了訣竅，其實也不難。”沈瑜胡亂答應了一聲，盡力平複呼吸，強迫自己將注意力放在眼前的麵皮上，想不明白的事索性不去管。他不愧是吃貨，一來二去真給忘到腦後，隻專心學著做梅花湯餅了。大約過了一個時辰，兩人做出二百餘朵，這才作罷。此時，火上的雞湯也正好煨到最佳，香味早就充滿了廚房，讓人一聞就食指大動。沈瑜早就不行了，眼巴巴看著殷遠，等他繼續。第15章 梅花湯餅（下）殷遠將瓦罐蓋子揭開，雞湯的香氣頓時撲出來。隻見湯已經熬成淡黃色，卻清亮無比，星星點點的金黃色油花漂浮在上麵，隨著細小的波浪翻滾著。雞肉燉到軟爛，嫩紅色的肉都從綻開的皮下露出來，配著整朵的乳白色的菇，和一粒一粒已經煮得飽滿鮮豔的枸杞，單是看著就忍不住口水直流。沈瑜圍著罐子，肚內波濤洶湧。先前為了早些吃梅花湯餅，尚能餓著肚子和殷遠一起做麵皮；此時美食在前，忍無可忍，他終於顧不得燙，伸筷子夾了一塊雞肉往嘴裏放。剛嚼了兩下，他皺著眉頭直接咽了下去。殷遠見狀笑道：“煨了一個多時辰，這雞肉恐怕比木柴好不了多少。”“你怎麽不早些說！”沈瑜苦著臉抱怨。“棄肉取湯，下回記住罷。”殷遠一邊和他說笑，一邊動作極輕地將雞湯上的油花撇幹淨，隻留清湯。隨後又將上層清湯舀到一旁盆中，而湯底層也棄之不用。這是因為雞碎肉渣和調料末都稱在底層，使湯口感不佳的緣故。瓦罐清理幹淨後，重新上火，將雞清湯倒入，不到一刻便煮沸。殷遠雙手虛虛抓著方才做好的梅花，一個個下入雞清湯內，直到所有梅花盡數入罐。梅花的麵皮內摻了雞子黃，不僅顏色鮮亮，麵皮遇熱更非但不鬆散，反而收的更緊。如此一來，梅花能保持形狀不散不爛，口感也更加勁道。大約一炷香的時間後，梅花湯餅成了。