真是奇怪，這居然是她和彼得·溫西第一次在倫敦西部共進晚餐。在接受審訊後的第一年裏，她不想在任何地方露麵，即便她後來已經完全可以體麵地出門了。那些日子裏，他帶她去索霍2一帶更安靜、更舒適的餐廳。或者，更經常的，他駕車帶她出去郊遊，懶散又無拘無束地去馬路邊的小飯店，那裏的廚子都很本分、可靠。她那時候情緒低落，甚至打不起精神來拒絕短途郊遊。盡管對於彼得淡定從容的歡樂，她常常抱以苦悶的言辭，但這些郊遊還是讓她從獨自胡思亂想的狀態中解脫出來。現在回想起來，他的堅定不移和耐心對她來說既是一種折磨，也是一種感動和驚異。
1“一直到考希格魯人來為止”引自希臘作家安德魯·朗(andrewng，1844—1912)的《給死去作者的信》。
2英國大倫敦威斯敏斯特地區，以外國餐館、夜生活著稱。
他在費拉拉飯店見到了她，還是那熟悉、短促地斜嘴一笑，然後就開始機智風趣地交談，隻不過比她記憶中更加禮貌和紳士。他很認真地聽了她在國外旅行的故事，似乎十分感興趣。跟她猜想的一樣，他對歐洲各地都很熟悉。他也講述了一些自己親身經歷的有趣故事，評價了一番現代德國的生活條件。他對國際政治如此了如指掌，這可讓她十分詫異，因為她從前以為他對公眾事務沒有什麽興趣。她發現自己不知不覺地和他激烈地爭論起渥太華會議，他似乎對這個會議不抱什麽希望。後來，在他們喝咖啡的時候，他表達了關於裁軍的剛愎自用的意見，而她則急切地要加以反駁，這時的哈麗雅特已經完全忘記了自己和他碰麵的初衷了。在劇院裏，她一次又一次地提醒自己，她應該當機立斷地說一些話;但交談的氣氛實在太愉快了，很難插入一個新話題。
絞殺交情(4)
演出結束後，他幫她叫了一輛計程車，問她要了地址，然後告訴計程車司機。接著在獲準後，坐到她的旁邊，和她一起去看看她住的地方。這應該是開口說的時候了!但他正在滔滔不絕地談論倫敦的傑拉爾德亞風格的建築。他們到了吉爾福特街的時候，他搶在她之前說(在一段停頓之後，就在她下定決心，正要開口的時候)：
“讓我來吧，哈麗雅特，你的答案還是沒有變化?”
“沒有，彼得。對不起，但我實在不能說別的什麽。”
“沒關係，不要擔心。我會盡量不去煩你，但如果你能夠偶爾和我見個麵，就像今天晚上一樣，我會非常高興的。”
“我覺得這對你不太公平。”
“如果這是唯一的原因，那我對此應該最有發言權。”然後，他又習慣性地自嘲，“老習慣可不好改。我不能向你保證我都能改得了。隻要你準許，我還會繼續向你求婚，不過我會間隔一段時間的，在——比如你的生日、篝火節和國王登基紀念日。不過如果你願意的話，把它當成一個單純的儀式就行，你不需要太在意。”
“彼得，這樣下去太愚蠢了。”
“哦，對了!當然愚人節也算一個。”
“要是全部忘記的話會更好的——我希望你都忘記了。”
“我的記憶力最不受控製了。它總是記得那些不該記的，忘記那些該記的事。但它暫時還沒有完全罷工。”
計程車停了，司機很好奇地盯著他們。溫西攙著她下了車，認真地等著她開房門，看到她總是打不開彈簧鎖，便幫她把鎖打開，並為她開了門，然後說了聲再見就離開了。
她一邊上著石台階，一邊想，隻要這樣的情況還繼續下去，她的旅行就毫無意義。她又回到了那張優柔寡斷、黯然神傷的網中。而他，似乎有了一些改變，但絕對跟以前一樣不好應付。
他遵守了他的諾言，幾乎不來煩她。他離開城裏很長一段時間，一直在致力於偵破案件。其中的一些案子逐漸披露在報紙專欄裏，另外一些則被小心翼翼地隱匿了。他離開這個國家長達六個月，隻是說有事要處理，沒有給別的解釋。一個夏天，他被捲入了一件十分古怪的案子，為此他在廣告代理公司找了份差事。他發現辦公室生活其實很有趣，但最後的結局卻很奇怪也很痛苦。那是一天晚上，他去一個事先約好的晚餐，但很明顯無論是用餐還是談話，他都顯得那麽不對勁、不自然。後來他才坦白說，自己的頭像要裂開般的疼，還發燒，十分痛苦，最後被送回家去休養。別人對她千叮萬囑，在他安然無恙回到自己的住處、並由本特接管照料之前，千萬不要離開他。彼得漸漸緩過來了：沒什麽大事，隻不過是在一個棘手案件即將結束時經常發生的正常反應，很快就會好。一兩天之後，病人康復了，道了歉，又向她定了一次新的約會。由此可見，他那極其旺盛的精力又回來了。
絞殺交情(5)
哈麗雅特對他的遷就隻此一次。他也再沒有貿然侵犯過梅克倫堡廣場的小小隱居地。有那麽兩三次，她出於禮貌邀請他進來，但他總是找些藉口搪塞。她知道，他決心離開她那裏，至少能把自己從尷尬的場麵裏解救出來。很顯而易見，他並沒有那種愚蠢的念頭——想用冷淡的方式抬高自己的身價。那種感覺倒仿佛是他在盡量為什麽事情作出補償。他平均每三個月就會重新求婚一次，用一種平淡到雙方都不可能情緒激動的方法。四月一號，他從巴黎發來這個提問，隻用了一個拉丁文句子，“num?”這個詞的意思人人都知道——“等待著你的回絕。”哈麗雅特翻遍了語法書，想找一個“婉轉的回絕”，然後回復了。還是很簡短的，“願你安好”。
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1“一直到考希格魯人來為止”引自希臘作家安德魯·朗(andrewng，1844—1912)的《給死去作者的信》。
2英國大倫敦威斯敏斯特地區，以外國餐館、夜生活著稱。
他在費拉拉飯店見到了她，還是那熟悉、短促地斜嘴一笑，然後就開始機智風趣地交談，隻不過比她記憶中更加禮貌和紳士。他很認真地聽了她在國外旅行的故事，似乎十分感興趣。跟她猜想的一樣，他對歐洲各地都很熟悉。他也講述了一些自己親身經歷的有趣故事，評價了一番現代德國的生活條件。他對國際政治如此了如指掌，這可讓她十分詫異，因為她從前以為他對公眾事務沒有什麽興趣。她發現自己不知不覺地和他激烈地爭論起渥太華會議，他似乎對這個會議不抱什麽希望。後來，在他們喝咖啡的時候，他表達了關於裁軍的剛愎自用的意見，而她則急切地要加以反駁，這時的哈麗雅特已經完全忘記了自己和他碰麵的初衷了。在劇院裏，她一次又一次地提醒自己，她應該當機立斷地說一些話;但交談的氣氛實在太愉快了，很難插入一個新話題。
絞殺交情(4)
演出結束後，他幫她叫了一輛計程車，問她要了地址，然後告訴計程車司機。接著在獲準後，坐到她的旁邊，和她一起去看看她住的地方。這應該是開口說的時候了!但他正在滔滔不絕地談論倫敦的傑拉爾德亞風格的建築。他們到了吉爾福特街的時候，他搶在她之前說(在一段停頓之後，就在她下定決心，正要開口的時候)：
“讓我來吧，哈麗雅特，你的答案還是沒有變化?”
“沒有，彼得。對不起，但我實在不能說別的什麽。”
“沒關係，不要擔心。我會盡量不去煩你，但如果你能夠偶爾和我見個麵，就像今天晚上一樣，我會非常高興的。”
“我覺得這對你不太公平。”
“如果這是唯一的原因，那我對此應該最有發言權。”然後，他又習慣性地自嘲，“老習慣可不好改。我不能向你保證我都能改得了。隻要你準許，我還會繼續向你求婚，不過我會間隔一段時間的，在——比如你的生日、篝火節和國王登基紀念日。不過如果你願意的話，把它當成一個單純的儀式就行，你不需要太在意。”
“彼得，這樣下去太愚蠢了。”
“哦，對了!當然愚人節也算一個。”
“要是全部忘記的話會更好的——我希望你都忘記了。”
“我的記憶力最不受控製了。它總是記得那些不該記的，忘記那些該記的事。但它暫時還沒有完全罷工。”
計程車停了，司機很好奇地盯著他們。溫西攙著她下了車，認真地等著她開房門，看到她總是打不開彈簧鎖，便幫她把鎖打開，並為她開了門，然後說了聲再見就離開了。
她一邊上著石台階，一邊想，隻要這樣的情況還繼續下去，她的旅行就毫無意義。她又回到了那張優柔寡斷、黯然神傷的網中。而他，似乎有了一些改變，但絕對跟以前一樣不好應付。
他遵守了他的諾言，幾乎不來煩她。他離開城裏很長一段時間，一直在致力於偵破案件。其中的一些案子逐漸披露在報紙專欄裏，另外一些則被小心翼翼地隱匿了。他離開這個國家長達六個月，隻是說有事要處理，沒有給別的解釋。一個夏天，他被捲入了一件十分古怪的案子，為此他在廣告代理公司找了份差事。他發現辦公室生活其實很有趣，但最後的結局卻很奇怪也很痛苦。那是一天晚上，他去一個事先約好的晚餐，但很明顯無論是用餐還是談話，他都顯得那麽不對勁、不自然。後來他才坦白說，自己的頭像要裂開般的疼，還發燒，十分痛苦，最後被送回家去休養。別人對她千叮萬囑，在他安然無恙回到自己的住處、並由本特接管照料之前，千萬不要離開他。彼得漸漸緩過來了：沒什麽大事，隻不過是在一個棘手案件即將結束時經常發生的正常反應，很快就會好。一兩天之後，病人康復了，道了歉，又向她定了一次新的約會。由此可見，他那極其旺盛的精力又回來了。
絞殺交情(5)
哈麗雅特對他的遷就隻此一次。他也再沒有貿然侵犯過梅克倫堡廣場的小小隱居地。有那麽兩三次，她出於禮貌邀請他進來，但他總是找些藉口搪塞。她知道，他決心離開她那裏，至少能把自己從尷尬的場麵裏解救出來。很顯而易見，他並沒有那種愚蠢的念頭——想用冷淡的方式抬高自己的身價。那種感覺倒仿佛是他在盡量為什麽事情作出補償。他平均每三個月就會重新求婚一次，用一種平淡到雙方都不可能情緒激動的方法。四月一號，他從巴黎發來這個提問，隻用了一個拉丁文句子，“num?”這個詞的意思人人都知道——“等待著你的回絕。”哈麗雅特翻遍了語法書，想找一個“婉轉的回絕”，然後回復了。還是很簡短的，“願你安好”。
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