李自成之前成立的槍炮製造局,像個吞錢的無底洞。


    開工幾個月就耗費了上百萬兩白銀,並且還在源源不斷地投入白銀製作火器。


    雖然大順新軍憑借這些火器贏了清軍一小仗,不過火器的製作再加上高昂的軍餉,始終像一座大山壓在大順軍的頭上。


    很多將領都在發愁,如果大順軍有一天沒錢了該怎麽辦?


    高一功聽到李自成終於想到了要賺錢,立刻接茬說道。


    “陛下,這個主意好。”


    “咱大順以後不用再為糧餉發愁了,不過咱現在還是缺錢。”


    “大順新軍的軍餉、火器的製作,每個月都要消耗大量的白銀。”


    “咱現在又執行團結地主和官紳的政策,不再追贓助餉,早就沒有了銀子的來源。”


    “如果能夠把多餘的糧食賣出去,換點銀子當然是好的。”


    “隻是......”


    高一功有些猶豫。


    李自成問他道。


    “隻是什麽?”


    高一功鼓足勇氣說道。


    “隻是恐怕單靠賣糧食這一項所賺的錢財,也不夠彌補每年大順的軍餉和火器製造的虧空,咱還要趕快再想其他辦法賺銀子。”


    李自成笑著說道。


    “國勳你說的很對,咱大順軍現在很缺錢,火器製造、軍餉、每次大戰的獎賞,都要消耗大量的銀子。”


    “因此朕才打算成立這個‘商貿部’。”


    “專門給咱大順軍賺銀子!”


    高一功問李自成道。


    “陛下,咱大順以後除了賣些紅薯、土豆之外,還能賣些什麽呢?”


    李自成笑著對高一功說道。


    “咱中國有這麽好的陶瓷、絲綢和茶葉,哪個不能賺錢呢?”


    陝西土生土長的田見秀哪裏知道貿易的事,他皺著眉,疑惑地問李自成道。


    “陛下,恐怕張獻忠和朱聿鍵不會缺這幾樣東西吧?”


    李自成笑著說道。


    “陶瓷、絲綢和茶葉當然不是要賣給他倆,朕是想要將這些東西賣到海外。”


    李自成手下的大將雖然多年來南征北戰,不過對“海外”這一詞仍然陌生,海外有什麽他們全然不知。


    他們隻知道除了中國之外還有東夷、西戎、南蠻、北狄。


    在他們的認知裏,那些人都是些蠻夷,甚至連衣服都不穿一件,哪裏懂得貿易。


    在眾人疑惑間,堵胤錫起身說道。


    “陛下,你是說像前朝鄭和的船隊那樣去和南洋人、西洋人做買賣?”


    李自成看向堵胤錫,笑了笑。


    自己的這個丞相果然見多識廣。


    他回答堵胤錫道。


    “丞相,你說的對也不對。”


    “當年鄭和下西洋主要任務是找尋朱允炆,其次才是賺錢,咱這次主要的目的就是賺錢!”


    當年,朱元璋的四兒子燕王朱棣造反成功,打進了明朝當時的首都南京,成功登上了皇位。


    不過,有一件事一直讓他寢食不安,那就是建文帝朱允炆始終沒有找到。


    他懷疑,朱允炆可能流亡到了海外,畢竟當時東南亞地區有不少華人經商居住。


    因此,他派心腹太監鄭和組織船隊,幾次下南洋尋找朱允炆。


    鄭和幾次下西洋雖然最終沒能如朱棣所願找到朱允炆,不過還是有很多積極的意義。


    鄭和的船隊駐有大量武裝軍隊,不僅向各國顯示了大明兵精國強,而且通過與不同國家建交,彰顯了朱棣獲得皇位的正統性。


    當然還有一個附屬作用,鄭和下西洋攜帶有大量的瓷器、絲綢和茶葉,通過與沿岸國家進行貿易,獲得了不少的收益。


    李自成對堵胤錫說道。


    “朕想要組織龐大的船隊,學他鄭芝龍那樣,進行海上貿易。”


    堵胤錫點頭說道。


    “陛下說的對,鄭芝龍的軍隊,一年靠著壟斷日本、東南亞的海上貿易和走私貨物,能賺取數百萬兩白銀。”


    “他靠著海上貿易就養活了二三十萬人的軍隊。”


    眾將聽了無不驚歎,都聽說鄭芝龍有錢,沒想到他這麽有錢。


    這海外貿易要是做成了,大順的軍餉也就解決了。


    李自成補充道。


    “對,咱也建立船隊,派兵護送,咱也進行海外貿易。”


    高一功並沒有眾人那麽樂觀,憂慮地說道。


    “陛下,咱也不懂陶瓷、茶葉和絲綢這些東西,能賣的出去嗎?”


    李自成對他說道。


    “朕讓你當這個商貿部的‘部長’。”


    “你想辦法把景德鎮的製瓷工匠找來咱湖南這邊,大批量地製作陶瓷。”


    “再去大量收購江南的絲綢,還有雲南、福建、蘇州的特色茶葉。”


    “朕再給你撥一萬士兵,再給你一筆銀子,由你去澳門雇傭葡萄牙人當顧問,迅速打造一支商船艦隊。”


    “你能不能幹?”


    高一功一聽李自成要把這個聽都沒聽過的“商貿部”交給他,有些犯難。


    可是這麽多年跟隨李自成走南闖北,上天入地,從沒有對李自成的命令說出過一個不字。


    他想了一會,回複李自成道。


    “陛下,臣當然能幹這個‘部長’,不過臣怕給咱大順的買賣辦砸了,到時候賠了錢。”


    說完,他不好意思地撓了撓頭。


    堵胤錫看向高一功,笑著對他說道。


    “高將軍放心,這個海外貿易還真賠不了。”


    “這和普通生意不同,普通生意誰家都可以做,賣家競爭拚的是貨物好壞和價格,並且競爭激烈時,賣家賺的錢肯定變少。”


    “可海外貿易不同,現在海賊橫行,一般人可做不了這個買賣。”


    “鄭芝龍之所以做大,就是因為他有一批士兵,保護著他的船隊。”


    “我們大順有實力,也可以派部隊護送我們的船隊。”


    “自古以來,陶瓷、茶葉、絲綢一直都受到各國的歡迎,隻要咱能把貨物運到海外,一定不用發愁賺錢。”


    田見秀起來問道。


    “陛下,如此一來,咱不就是在和鄭芝龍的船隊競爭嗎?會不會破壞咱們之間的聯合關係?”


    李自成神秘一笑說道。


    “朕夜觀天象,朱聿鍵和鄭芝龍馬上就要遇到大麻煩。”


    “到時候他可沒空管咱大順船隊的事。”

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