“改觀是絕無可能,以這位的性子分家之時能少算計其餘幾房一些已是不錯了,哪裏還會想到‘謙讓’二字。更何況,這許多年來他早已是習慣了父親的有求必應,再與身邊還有個同樣貪財的顧氏默契非常,我看就連他自己生母最終的結局,也是可見一斑。”


    這一推論在鄭氏看來也是並不為過,家中長輩尚在世時,他們兩口子就將利益擺在首位,待他日分家隻怕不多算計些自家兄弟就不錯了,哪裏還能指望這位照拂一二的?


    “那夫君以為此番我們借著海外貿易一事,將他們與晉王府連在一處可否達成目的?”提及那兩口子的貪婪,自然就聯想到了先前那樁要緊大事。


    “這般時節你我經常入出京城到底不妥,與舅兄安排在城內見麵也是不便,我看索性利用那間茶樓傳遞消息才更安穩些。”微微皺了皺眉後,低聲念叨了一句:“前麵的書肆以舅兄此刻商戶的身份,怕是不會經常走動,但後麵的庭院茶樓倒是不妨,日前借了雅室詳談買賣的生意人就不在少數。”忙不迭點了點頭,鄭氏不緊不慢接了一句:“也好。酒樓內烏有這般的隔音所在,到底不夠穩妥,還是去到那處互通消息也好、坐定詳談也罷,終究不能叫外人得了信。”


    說到此刻在鄭清如手中名頭更甚的有間商號來,鄭氏也掩飾不住欣喜萬分。但與此同時兄妹倆在外悄悄見上一麵卻是不能,別看晉王府中那位尚未注意過,這間新近才剛崛起的商號。可誰都不能保證郡王府外是否留有他家的眼線。


    這隻是一層擔憂。可眼下叫他們夫妻倆不能全然放鬆下來的還有一方人馬。那便是另一位皇子端王爺。此時若被瞧出了破綻,得知這幾次辦事不利的單晏,居然還同有間商號的東家私下認識,恐怕一場陰謀即將展開。mianhuatang.info


    “原本就打算盡快脫身,舅兄那裏自是不好暴露,同樣我們手中握有國公府流出的產業,亦不能讓他們兩方人馬獲悉一二。”要說晉王是貪得無厭,若是叫他知道了國公府之前變賣的產業。被自家娘子前後買了七七八八定要壞了大事。而端王爺那裏也頗為不妥,別看這位遠不及他胞兄貪婪,但這陸續接手的產業,單論購入的成本便不是小數,鄭家兄妹隻怕就要被其盯上咯!


    有基於此,單晏自打這次回京後再沒與舅兄通過一封書信,怕隻怕暗中監視之人。無論是哪方的人馬,對於他們夫妻而言都是吃罪不起,更不能因此連累了才剛在鄭清如手中,茁壯成長起來的有間商號。


    “這般看來。反倒是我在南麵陸續開設的分號,更穩妥三分。”


    聽妻子這句幽幽出口。單晏也是不禁一頓,含笑點頭道:“的確遠離京城尚且好些,眼下就連在京畿的米行我都打算讓大掌櫃稍加收斂了,到底是多事之秋。而且幾次落在人後,倘若我名下的產業太過耀眼實在可疑,索性舍了些進項才說得過去。”


    “我看倒是未必,隻要此次以晉王為首的海外貿易一本萬利,日後滿京城中恐怕再沒有人能與之比肩一二,又何必小心過頭。”


    這樁若是成了,自然是無須擔憂京畿的幾處產業再度被端王爺盯上。可眼下這海外貿易方才起了個頭,多少年再無一艘遠航海船出過國境,此刻誰又能篤定那份巨額收益。


    然而讓他們夫妻倆未曾料到的事,隻在短短半月後便有了令人吃驚的大好消息傳來。原本隻做生絲一單買賣的南方山莊,老莊頭已是尋了可靠之人,送了之前屯入庫中的存貨款項直接交到,一直守在京畿那處的賀先生手上。


    想比起與鄭清如不便往來而言,在京畿賀先生經由外城布莊所在悄然送來的書信,卻是容易許多。


    “雖說海禁初開伊始,我也曾想過在其中的利益之巨,卻哪裏料到會是這般的情形。你且看看賀先生的來信,便可一目了然。”


    順手接過信來便是一目十行,待等全部讀完單晏麵上,也不複適才的平靜:“居然能有超過十倍的巨利!”


    “我家隻不過是經營著山莊,終究遠不如那些專做生絲買賣的絲商,但往日相熟的生絲商人中,就有願意坦然告知實情的主。別看老莊頭之前不過是個普通的農戶,可這多年經營下來到底長了不少的見識,套出其中幾處關鍵所在,也可推論出海外的真實賣價來。”


    “畢竟多少年海上再無這般精致的貨物往來販賣了,隻怕再高出幾倍,那些商人也是趨之若鶩,來者不拒!”忙又搖頭,低歎了一句道:“海禁期間,我敢肯定就有那大膽的私下往來,可終歸不能太過惹眼,誰又能大批大批的往返海外。”


    這般膽大妄為的隻怕真沒幾家,但這話卻不好告知與他。單晏他尚未知曉,自己妻子名下仍有一處占地頗廣的海島,因為與鄭氏看來時候未到。


    之前或許隻等國公府一蹶不振,便可對相公和盤托出,但自二房攀上了晉王爺後,此事也隨之被推至了這位,嫡出皇子徹底落敗的那一日咯!


    小心使得萬年船,他兄妹二人自問不能與之抗衡,又何必明知以卵擊石,還要不顧一切硬碰硬?聰明的做法,自然是要以己之長,攻彼之短。明知他們靠上了晉王府,更不敢將那處最後的退避之所顯露半分,就連賀先生也不知其中實情。


    此刻除了原先從島上出來的幾個丫鬟外,也就兄弟姐妹四個知道海島所在位置而已,對於何時告知夫君鄭氏也得先知會了兄長後,方能定奪。


    她可從來不認為,本是自己名下的產業便可自行其是,但此刻聽得這一確實的消息,不免是頗為心動。自家所在海島雖說遠不如身處航線之上那些島嶼往來便利,卻也不失為一處可避風浪的天然良港。


    而且,隻要在原有的碼頭上稍加改進之後,想必就能順理成章自家組了船隊出海遠洋了。何不借此難得機會,也做上幾單本就熟門熟路的買賣,也可不落人後。


    要知道,二房那頭之前為籌集出海的本錢,的確又沽出了一批產業,但在山莊那頭的消息傳來之後,已是讓人隱隱有些不安。想到這裏鄭氏已然接應一句道:“之前如何我們是無從知曉,但此刻我倒是對海外貿易一事有些意動,不若我們也悄悄尋了合作之人,跟著做上幾單便收手如何?”


    “你想做海外貿易……也不是不能,其實說到這樁我也曾動過心思,隻是此番被晉王搶了先機,就連其同胞弟弟都沒沾上多少光,反倒是那些有人攀附的,跟著大賺了一筆。”


    鄭氏自然是點頭連連:“之前看好這樁的雖是大有人在,但真正舍得下足本錢的卻沒幾家,國公府那頭尚且如此,更何況本就無心與其胞兄親近的端王?……


    繼而轉向了另一方,輕笑著緩緩吐露一句:“隻怕還不及那些經年的商戶人家看得分明,我敢肯定此番哥哥與霞光閣的金東家,定是掙了個盆滿缽滿!”


    “隻可惜,此時不便見麵詳談,但先前利用茶樓收集來的各方消息,卻也能證明京城的那些老字號間,或明或暗早已是各自忙碌不停了起來,為的正是此事。”


    一旁單晏連連頷首,更是徑自起身拿出那份許久未曾翻動的商戶目錄,逐個指給了身邊的妻子:“單說這六家一定是下足了本錢,雖沒能直接攀上了晉王府,卻也如願搭上這趟順風船!”


    “我曉得這蕭、李兩家本是皇商,要說順利入股也是應該,可這魏家在京城眾多商戶中,頂多也隻能算是二流的商家怎麽就……?”


    卻被一旁的單晏搖頭攔下:“我想你也是無從知曉,他家原本有個姑奶奶,早年曾同晉王身邊如今的紅人王淮安,王大人議過親。”


    “不能夠吧?”才剛要脫口而出,片刻間已是靈光一現,明白了大概:“難道說當年這位王大人並是寒門子弟?”


    “到底是一點就通。不錯這位本是寒門子弟,不但如此昔日他讀書的銀子,更是由家中寡母長姐替人漿洗縫補衣裳而得。而魏家當年還是一間小商戶時,便十分看重這位名聲在外的孝子。寡母長姐雖是勤儉持家可終究不足以供其十年寒窗的,所以這位也曾放下身段在市集賣字,已換取一份進項。”


    看著這旁若有所思的妻子,才又接著言道:“都說梅花香自苦寒來,但這位的仕途之路卻是走得十分艱難,幸虧他運氣不錯。就在要被調離偏遠之地前夕,偶遇晉王手下一得力之人的女眷回鄉探親,偏又遇上了匪患。不承想得其相助這才安然而歸,若非當年及時出手哪裏還有今日這大好的前途!”


    聽到這裏,鄭氏卻在點了點頭後,隨即又低聲一歎:“恐怕也隻有這一次的好運氣,你說他日端王爺得了天下之時,這位王大人還有這般的好前途?”

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