因這蔡記的單東家本是京中權貴出身,自認吃罪不起,所以婉轉脫身而出,才是頗為無奈。隨後又得知,他家這位單東家居然敢同當今皇子暗中較勁,更是無心與其有任何的生意往來,遠遠離了他們商行,才是當務之急!


    而今便是上佳的良機所在,畢竟此行自己是盡心幫村,若能借由此事順利抽身而出,便是再好不過。另一旁,婍姐兒心中也愈發警惕起來,日後若無必要這等與人合作的買賣,還需少做為妙。


    倒不是怕人心難測,而是想到大商號背後的勢力,可能就有同這蔡記如出一轍的緣故,不得不被卷入朝中黨派的爭鬥中去。無論自家兄妹依然是國公府的主子也好,還是如眼下這般,不過是辛苦起家的小商號也罷,都是萬萬不敢沾邊的。


    有道是一朝天子一朝臣,以他們兄妹幾人的處境,又哪敢涉足這般的爭鬥中去。能避則避,才是最好之選,至於蔡記那位單東家又是從何而得的膽量,敢同那位皇子暗中較勁,卻不是自己該關心之事。


    無論是因何而起,都與自家毫無關聯,更不敢有那好奇之心,所以才咬牙應下此番同行一事。若換作是一烏有勢力的商戶,恐怕是轉手一走了事。


    然而,應對這般人家出身的那位,隻怕就是而今如願坐定過國公府中的二房那位,也未必敢十分硬氣地一口回絕,才對。正是有基於此,婍姐兒才不得不親自同往下南一趟,想到自家隻要這次順利完滿後,便可就此脫離隨後的那場惡戰,才能使得自家兄妹安然度過,算來也是不虧。


    卻不曾想到的是,原本早就說定的兩隊人馬,明麵上佯裝不識才是關鍵。隻等自己這方收攏整理好的資料,讓人悄悄送去便成,今日反倒被他家的侍衛尋上自己的人手,塞入了一封請柬。


    待第二日中午同葉先生對麵而坐。婍姐兒也不由是微微抬眼,試圖看清對方此刻所存的心思。卻不見他家這賬房先生麵上,有絲毫的驚慌之色,便知定然不是因之前的書信所致,至於究竟為了何事,居然另尋了自己茶樓詳談,不免有些打起鼓來。


    要知道,對方而起見麵詳談的心思,便是極有可能是出了何等突然狀況所致。然而,直到此時此刻自己還一無所知。才是真正讓人不安的關鍵。


    但想到先前的那次因自己急於求成,所犯之錯,自是不能輕舉妄動。若非當時的忙中出錯,今時今日也不會被迫無奈,需跟隨下南這一趟。因此便在心中默念‘稍安勿躁’四字。


    果然,在雙方客氣的寒暄了兩句後,這旁之人已是啟口率先提及了原因所在。


    “我家少主原本也曾打算,也親自尋訪那藥方的主人,然終究還因京畿總號傳來的消息,不得不提前返程而回。”說著已是一個抱拳重重歎了一聲:“到底這尋人一事,本也並非太過要緊。既然顏家小哥你已尋到了幾處的線索,就由老朽代為走上一趟,也無不可。”


    聽得此句,對麵之人雖不動聲色,但心中卻是暗喜一句,真正是天助我也!隻要蔡記為首這位提前回轉。那餘下之人必定不會再留許多日子。隻等他們一行先後離去,便可順道去自家的海島,走上一走安排隨後的規劃。


    至於,他蔡記總號有何這般著急尋了這單東家返回,卻不是自己所關心的。隻要能安然打發了他們離去。便是自己所願,卻不想才剛歡喜片刻,就被對方緊跟得一句,當場打斷了下來。


    “隻是,我們東家還另有一事,要托付小哥你幫忙一二。雖說此刻尋訪極南之境的四個州府,的確是費時費力之事,但此刻若不早些收集米行的消息,隻怕到了秋糧收購之際,便要耽誤了時辰。”


    “葉賬房今日親自邀小子我茶樓詳談,卻是為了秋後這樁?莫怪小子提醒你一句,若有心南方的米糧何不待你們東家,再得空閑之時著了心腹之人,前來細細探訪一二,才最穩妥。”


    不待這位出言勸阻,已是麵露難色,搖了搖頭婉轉回絕道:“葉先生可知,為何此番在這渲州城中我特意多了兩日之久,正是因為再往南去,恕小子不能隨行而往了。實不相瞞,哪裏已不是我顏家之人敢輕易踏入的了,當日辛苦才得以脫身而出,此刻絕不再以身涉險。”


    忽然聽得這麽一句,倒叫這旁的葉賬房心頭略有一絲疑惑,轉而又思量起那日剛在碼頭靠岸時情景,不禁抬頭看了一眼對麵這位:“小哥的意思是,那極南四州是絕對不敢涉足一步?”


    “不但是那四個州府,就是海外大小島嶼,也都不是我等之人可隨意去得的!”言語之中,似乎警告之意更重了幾分。如此一來,也越發讓這位是深深鎖緊了眉頭,低頭沉思起來。


    然而對麵婍姐兒心中,也是十五個吊桶七上八下,畢竟此番言語之中,惟有三分是真,餘下那些不過是為確保再不被卷入,而刻意誇大其詞的罷了。


    海島各有其主,再則說了若無熟識海路之人同行,也不是這般容易找準所在的。至於那極南四個州府又有何方強悍勢力看顧,也不是自己所能知曉一清的,就算當初在選定海外島嶼做退路之時,到底不曾將全部的州府走遍,又哪裏來的全麵了解一說?


    不過聽了他如此一提,倒是勾起了心中的些許懷疑。莫不是那位已打算返程回去的單東家,有意察訪極南四個州府的目的,並不如明麵上所訴,無非是為了他蔡記秋後的貨源而已。


    隻一想到,必定是另有所圖,婍姐兒當即便已徹底切斷了,他們的囑托之事。至於對麵這行人知難而退之後,自己是否會順道,小心察訪一二,便不是他們會知曉的咯!


    若說先前他家那位於當今皇子有任何的瓜葛與自己無關,但在這南方地界上,要說有一絲的不妥,勢必會印象到自家最後的退路,哪裏能容得有分毫的偏差。


    因此,這裏才一口回絕了對麵之人,婍姐兒心中已是有了定論這極南四州府的探訪,務必要排上此行計劃之中!


    而此刻被當麵回絕的葉賬房,卻也並無惱怒之色,反倒輕輕搖頭感歎一句:“看來我們東家此番隻怕會一事無成哦!”


    “葉賬房何出此言,至少你們還留下大半的人手,隻需仔細探訪一番,便可獲得大致的了解,又哪會無功而返?”配合著抬頭望了一圈,對方同行之人,才又提到一句:“至於向導,大可尋了城中車馬行的老把式同去,便可省卻不少的麻煩。”


    “看小哥意有所指,若是再往南去必得小心三分?”


    隻見對麵這位是連連搖頭,苦笑兩聲:“或許是一朝被蛇咬,十年怕井繩,那片地界隻怕再無我顏家之人,敢輕易踏足的。至於勸葉賬房一句,卻是因你們之中怕無人能聽懂本地的方言,為便於四處察訪走動,才需另尋一向導隨行而往。”


    聽聞此句,頓時將方才緊緊懸在半空的心,輕輕落回了原處。


    原先聽得對方這般一提,倒叫這旁的葉遠為之一怔。隻怕不是郡王爺早在當年老王爺亡故之後,便已悄然安排了得力之人,將這裏的一切都掩蓋下來,以至於連同府中之人,也一並被蒙在了鼓裏。


    少主此番要來探訪,若無十足的準備,怕是不出三日便會被郡王爺留在此處的心腹,輕易識破?然而,對麵這位有心提醒,不過是提議自己需帶上懂得本地方言之人,才好便於路上向人打聽消息罷了。


    說來也是因先前少主不顧安穩,以身犯險之事所累,才會變得格外緊張。如同剛才對麵這位所言一般,自己也何嚐不是十年怕井繩哦!


    “這般說來,顏家小哥卻是也要啟程而返?”


    “難道回南方一回,自是不肯空手而歸,極南那片是不敢輕易踏足,但這鄰近一片地界上,還是有好些特有貨物,可順帶裝上一船的不是?至於今年的秋糧,既然你們蔡記有心在南方采辦貨源了,我們顏家自是打算另則的一樁買賣來做了。”


    “絕無此意,不過是想在京畿餘下幾城中再擴幾家鋪子罷了,哪會因此斷了與你們顏家的買賣!”這旁忙不迭擺手,勸道。


    卻反被對方一番言語,生生啞在了當場。就聽得,那旁顏家小哥善意一笑,緩緩頷首接道:“葉賬房又何須多慮,向當初我顏家棄了祖業逃遁而出之時,也不曾隻看重了米糧一樁而已,不過想著南方氣候最利稻米的生長,才選定了這一買賣罷了。”


    “至於,我當日一口答應了你們蔡記的請托,同行南下也是正有另擇一樁買賣之意。隻是礙於你們不曾明言在先,才沒敢輕易吐露分明,而今既然葉賬房坦誠而言,我家又怎好胡亂敷衍一二。此刻明白告知與葉賬房知曉,小子我也算徹底安下了心!”

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