他知道自己這口大煙癮是討了霍相貞的嫌，所以平時霍相貞不招呼他，他從不主動往小叔叔跟前湊。如今聽聞霍相貞居然開始賣汽車，他才糊裏糊塗的大著膽子來了。畏畏縮縮的在霍相貞麵前一坐，他像個大號受氣包似的，拱肩縮背伸著脖子，甕聲甕氣的喚了一聲：“叔。”他不出現，霍相貞永遠想不起他；他出現了，霍相貞才記起自己還有這麽個大侄子——這侄子其實也是命苦，當初霍老爺子十三歲的時候，和家裏一個有名的浪丫頭偷偷好上了。等到霍老爺子的娘棒打鴛鴦之時，浪丫頭已經有了身孕。丫頭的名聲太糟糕，是絕不能升格做姨娘的，所以生產之後便被遠遠的打發了。留下的孩子成了難題——庶長子，娘是個丫頭，爹隻有十四歲，聽著就夠丟人現眼的，而霍家又是個體麵人家，霍老爺子將來怎麽結親呢？當然，霍老爺子長到十七大八之時，也照常娶了門當戶對的小姐，但是又仿佛克妻一般，霍夫人在他府裏總是七病八災的不能長壽。霍老爺子每隔些年便要張羅一次續弦，奔四十的時候才得了霍相貞。對待家裏這位庶長子，霍夫人們是統一的不承認，而庶長子自己也不做臉，十幾歲時效仿了他的老子，也和丫頭好上了，結果弄出了個霍平川。從這開始，霍老爺子定了規矩——少爺身邊，不許放丫頭！沒過四十的老媽子，也不行！爹不算正牌少爺，並且身體虛弱死得早；霍平川自然也當不成長房長孫。家裏唯一的大少爺是霍相貞，霍平川就成了個不當不正的侄少爺，小時候還被奶媽子虐待過，嚇出了個又呆又怯的性子。霍老爺子早就看他沒出息，所以隻是豐衣足食的養著他；霍相貞也知道他是爛泥扶不上牆，但是給他放了個旅長，以為他受了錘煉，興許會有進步；哪知他把好好一個旅管得人仰馬翻，並且全旅上下的人全敢欺負他。霍平川也明白自己上不得台麵，所以說話不敢看人，隻是盯著地麵嗡嗡隆隆。霍相貞問他“最近還好？”，他從嗓子眼裏往外咕嚕聲音，像是連嘴都不敢張：“就是在家呆著，有時候和萬三談談。”霍相貞愣了一下，隨即反應過來，萬三是萬國盛。霍平川這時又開了口：“我聽說……叔把汽車賣了。”霍相貞一皺眉毛，心想這真是好事不出門、壞事傳千裏：“你也聽說了？”霍平川從大衣口袋裏掏出了一隻淡綠色的印花大信封，畢恭畢敬的欠了身，雙手送到霍相貞麵前：“這是……侄子孝敬您的。多是不多，反正……就算……”他囁嚅著開始語無倫次，而霍相貞拿起信封捏開一看，隻見裏麵是挺厚的一遝鈔票，也不知道是多少錢。把信封原樣的推回了霍平川麵前，霍相貞難得的對他笑了一下：“不必，我以後不大出門，留著那麽多汽車也沒用，賣了倒利索。你的心意我領了，錢你拿回去。”霍平川很怕他，不會和他你來我往的推讓，像安德烈學說中國話一樣，他把嘴唇無聲的動了動，高大沉重的身體在沙發裏又扭了扭，屁股把沙發上的繡花坐墊擰了個一團糟。霍相貞等了片刻，見他隻是扭，就又開口問道：“你還有事沒有？”霍平川恍恍惚惚的哼道：“沒有了。”用汗濕的大手抓起了信封，他很窘迫的起身告辭，然後像要散架子似的，他晃著大個子，一路東甩胳膊西甩腿的走了。霍平川剛走不久，萬國盛又來了。萬國盛和霍平川正處在了兩個極端，一張嘴就是滔滔不絕。霍相貞聽到後來，被他吵得心亂如麻，頗想一腳把他踢出去；而安德烈在門口聽了個瞠目結舌，忽然感覺自己連一句中國話都不會說了。及至把萬國盛也敷衍走了之後，霍相貞抬手捂了眼睛向後一靠，陷在沙發中一動不動。他不過是賣了自家幾輛汽車，但是看今天的情形，倒像是整座北京城都知道了。賣幾輛汽車都能如此，將來自己若是有了別的動作，又當如何？橫豎就是千萬別輸。成者王侯敗者賊，自己輸了敗了，如今窮得鬧了笑話，也沒辦法，也是自作自受。霍相貞賣掉汽車之後，手裏還剩了點餘錢。他知道錢是能夠生錢的，但到底怎麽生，他不懂。做生意或許也是條路子，可霍家祖輩為官，經商總像是掉了身份，況且他也不會做生意。想要在誰家的買賣中入一股子，眼前又沒這樣的門路和機會。思來想去的，總像是走投無路，一口氣歎出來，他決定得過且過，不想了。無所事事的混過一天，他晚上早早的上了床。手裏拿著一本舊書，他先是鬧失眠，無論如何睡不著；後來糊裏糊塗的入睡了，卻又睡得雷打不動，死了一般。安德烈半夜上來拚命搖撼了他，他也不醒。安德烈急了，湊到他的耳邊大喊了一聲：“啊！”霍相貞一個激靈，猛然睜了眼睛：“幹什麽？”在壁燈黯淡的燈光中，安德烈一臉惶恐的對著他吼：“火！花園，火！”霍相貞的眼睛越瞪越大：“火？”安德烈急得舌頭不當家，隻好抬手往窗外指：“起火了！”霍相貞當即披著睡袍下了床，趿拉著拖鞋向外疾行。迎著寒風剛一出樓門，他便看到了半邊天的紅光。家裏的衛士們一窩蜂的全出來了，李副官帶著哭腔跑向了他：“報告大帥，是花園子著了！已經給救火會消防隊打了電話，說是馬上就到！”話音落下，一名衛士且跑且喊：“來了來了，水龍來了！”與此同時，遠方隱隱傳來了軍號聲和警笛聲，聲音橫貫夜空，震得人越發恐慌淒惶。霍相貞邁步往後頭園子的方向走，走到半路，卻又被一群衛士攔了住：“大帥別過去，火勢太大了！”霍相貞揪住一名衛士急問道：“會不會燒到小院兒？”衛士知道他問的是他夏季居住的一院房子，當即答道：“大帥，懸哪！今夜風大，火苗子正往前頭卷呢！”霍相貞轉而抓住了一名大個子衛士：“鞋脫了給我！”衛士莫名其妙的脫了鞋，而霍相貞穿了他的鞋，隨即撞開人群，拔腿便向前方跑去。衛士們怔了一瞬，立刻向後飛奔去追，可霍相貞腿長步大，已然一頭衝入了夜色濃煙之中。穿過幾重月亮門，霍相貞一路跑進院子。不假思索的闖入客廳，他伸手去開電燈，但是電線大概已經受損，開關被他拍得劈啪作響，房內卻是始終一片黑暗。借著窗外遙遙的火光，他先從多寶格上拿起了一隻白玉老虎——這老虎鎮紙本是白家的東西，不知何時被他借了不還，少年時代一直用著。一手托著白玉老虎，他六神無主的在房內轉了一圈，末了又跑到立櫃前打開櫃門，從裏麵翻出了他和白摩尼的合影。能掃落葉的秋風是最厲害，外麵忽然“呼”的起了一陣風聲，房內立時亮了，是火舌已經舔到了花園邊緣，馬上就要越界。小院是霍相貞從小住到大的，他對其中的一磚一瓦都有感情。可是如今情況太危急了，他沒法在這個時候細細的搬家。帶著老虎和照片，他轉身跑出了門，空氣已經不複往昔的寒涼，灼熱的直烤人臉。越往院門走，臉上越燙得疼。霍相貞不敢停留，可是剛剛跑了幾步，忽聽後方“轟隆”一聲巨響，不知道是園中哪一處建築被燒塌了。他下意識的停了腳步，回頭去看。衝天的大火鼓著熱風騰著火球，當真是烤紅了半邊夜空。水龍四麵八方的射入火中，絲毫看不出滅火的效果。而衛士們衝向火場，開始和消防隊一起鑿牆扒房，要把大火截在園中。霍相貞站在高處，眼睜睜的看著自己的小院兒被人蠻暴的胡亂拆了。手裏緊緊攥著那隻白玉老虎，他感覺是有人拽了自己一下，但是紋絲不動的站住了，他不肯走。他是在給他的院子送終，院子沒就沒了，將來即便重建，即便重建得一模一樣，也總和老房子不是一回事，況且他知道自己根本沒有力量重建一院房子——現在他根本就是在對付著活。正當此時，又有人拽了他的手臂。他回過了神，扭頭一看，卻是很意外的看到了顧承喜。顧承喜是西裝革履的打扮，小分頭還抹了油，不知是午夜時分從哪裏回來，或者要往哪裏去。深秋時節，將要入冬了，霍相貞卻隻穿著一身睡袍站在風裏看火。顧承喜心想你先前是不知道疼，現在也不知道冷了？霍相貞見了顧承喜，反倒是清醒了一些：“你怎麽來了？”顧承喜還握著他的手臂不肯鬆：“我在路上見你家裏著了火，就硬闖進來了！”霍相貞垂下眼簾，望向了他的手：“沒大事，快撲滅了。”顧承喜上下打量著他：“你回屋去，我替你盯著！”霍相貞感覺他這話簡直是匪夷所思，偏巧李副官此刻也跑了過來，看了顧承喜一眼之後，他氣喘籲籲的說道：“報告大帥，火路截住了，大帥請回房歇著吧！”霍相貞一點頭，然後轉向顧承喜說道：“我不盯著了，你也回去吧！”顧承喜不置可否的看著他，他那睡袍是胡亂披上的，腰間的帶子鬆了，敞開前襟中露出了一大片赤裸胸膛。他想這胸膛應該是被自己親吻撫摸著的，而不該是被冷風吹被烈火烤。這麽好的身體不被欣賞不被憐惜，平安知不知道自己是在暴殄天物？霍相貞沒等到他的回答，於是自顧自的先走了。他在前麵走，顧承喜在後麵跟。霍相貞進了小樓，他也跟著進；霍相貞上了樓梯，他也跟著上。霍相貞自顧自的把照片和白玉老虎全放置在書房櫃子裏，然後回身麵對了顧承喜：“走吧，不要來了。”顧承喜進退兩難的站在了他麵前，聲音很低的說道：“我愛你，你再給我個機會好不好？”霍相貞一搖頭：“我不是你的同道中人，我也成不了你的同道中人。”顧承喜的心冷了一下，看他是塊囫圇的頑石，連道縫隙都不給自己留：“什麽意思？你是恨我帶走了白少爺，還是恨我加入了革命軍，還是……嫌我是個男人？”