“您的身體……”她緩緩說道，聲音清潤冷冽。“至少這具肉體沒有丟失過記憶，甚至恰恰相反，它不曾捨棄過任何細節。您明明應該連普通的‘遺忘’都做不到才對。”
“可是我確實記不起六歲以前的事情。”尼莫做了個深呼吸。他甚至已經做好了付出壽命的心理準備，答案卻在他的料想之外。“我沒有騙您。”
“或許吧。”老太太將右手收了回來，沉思片刻。“不過您的記憶脈絡確實很亂……您最近是不是在逐漸記起以前的瑣事?”
“是的。”
“盡管我不清楚您的體質為什麽現在才顯露……但那是您的身體在保護您。不會遺忘可不是什麽好事。”她捧起水杯，抿了口檸檬水。“過量的記憶一下子全湧上來，絕對會給您的精神造成很大的負擔。我想目前為止，您僅僅會記起您想知道的部分。這情況用不著藥劑，您早晚會自己恢復。”
“但是……”
“如果您堅持記不起來，那麽隻剩一個可能。”
“什麽?”尼莫同樣收回手，那股被冰蛇纏繞的觸感徹底消失了。
“您記錯了。”橘貓跳上老太太的膝蓋，將頭擠進她麵前的玻璃杯，拚命舔著杯中的水。老太太輕輕地撫摸著貓背，嘆了口氣。“人們總是會將自己的願望加入回憶，將它們扭曲成自己期望的樣子。這很正常。”
尼莫咽了口唾沫，他突然感覺喉嚨有點發幹。
“……當然，我也可以幫您梳理一下記憶，讓您記起它們本來的樣子。”貓咪喝完水，整個兒趴在老太太膝蓋上，響亮地咕嚕起來。老太太開始撓它的耳朵。“不會給您的精神帶來壓力的那種，而您隻需要支付給我一年的壽命。”
“我答應您。”尼莫努力無視跳動速度愈來愈快的心髒，“呃……我要怎麽支付呢?”
“喝掉這個，然後把兩隻手都給我。我會在合適的時候喚醒您。”老太太打了個響指，空中出現了一個玻璃小瓶。“您可以在回憶起來之後支付您的代價，這是個簡單的契約。”
“……我們怎麽知道您拿走了多少壽命?”安警惕地盯著那個瓶子，瓶子裏的液體如同融化的黃金，色澤美麗而危險。
“這就是有意思的地方——你們不知道。”老太太吃力地將那隻貓放回地板，拍了拍膝蓋上的貓毛，然後沖他們狡黠地擠擠眼。“我可能偷拿兩年，甚至三年——很可惜，就是這樣的交易。如果你們不信任我，當然可以另尋高明。”
尼莫則抓住漂浮在麵前的玻璃小瓶，擰開瓶塞嗅了嗅——這東西看上去不錯，氣味卻一言難盡，活像腐爛的藥渣或者長黴的漿果。
他的答案就在這個冰涼的小瓶裏。
安眉頭擰得更緊了，她剛想繼續說些什麽，尼莫沒有再給她機會——他抿抿嘴，將那瓶東西一飲而盡。緊接著他不動了，凝視著空氣中不存在的一個點，仿佛在漫無目的地發著呆。
尼莫的雙眼睜著，眨也不眨。原本平平無奇的圓形瞳孔逐漸裂開，化為不屬於人類的十字形。而剛才還趴在老人腳邊的橘貓猛地蹦遠，它弓起肥胖的身子，全身的毛都炸了起來。
它開始沖尼莫嘶嘶哈氣，皺起鼻子，露出尖尖的牙齒。
“安靜點，焦糖。”老太太緊緊盯著那雙異常的眼睛，她猶豫了一陣，握住了對方擺在小桌上的雙手。
女巫娜汀治療過很多人，也治療過不少並非人類的生物。她向來公正地取走他們的壽命，而拜能力所賜，她能看到那些肉體的衰老程度，也看得見他們原本應剩的時間。“取走壽命”這件事情很難直接描述，如果硬要打個比方——人類的壽命像是形狀各異的水瓶，有的還幾乎是滿的，有的空了一半。而她則拿著水杯，靜靜等待契約完成。完成後她會用杯子取走一點點，就像他們之前約好的一樣。
壽命長短不過是容器大小的差異，而衰老程度不過是餘量差別。她甚至治療過一條龍——那個時候，她看到了一個漾著波紋的小池塘。她曾以為那是她能見到的極限。
直到現在。
她還拿著她的“杯子”，而此時，她的腳下是一片沒有邊際的海洋。
老太太閉上眼睛，努力壓抑住雙手的顫抖。
那隻貓也不是房間內唯一反應過激的。
奧利弗早就見過這樣的尼莫，倒沒什麽太大的反應。兩位資深戰士隻是沉下臉色，不知道在想什麽。而正在工作檯上昂首闊步四處閑逛的灰鸚鵡一個愣神，直接一屁股坐在了工作檯上。
傑西·狄倫絲毫不為所動，他趁機喝光了最後一杯冰檸檬水。
尼莫此刻對外界的一切毫無反應。他隻覺得自己飲下了一瓶濃縮過的岩漿，它滾過他的食道，然後在他的體內爆炸似的燃燒起來。漂浮著記憶殘渣的靜水被煮沸，他過去的一切細節在迅速歸位，如同散亂遍地的書本被一本本放回書架。
女巫娜汀沒有說錯，他的確沒有失去記憶。
黑章測試時，他曾對奧利弗這麽說過。
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“可是我確實記不起六歲以前的事情。”尼莫做了個深呼吸。他甚至已經做好了付出壽命的心理準備，答案卻在他的料想之外。“我沒有騙您。”
“或許吧。”老太太將右手收了回來，沉思片刻。“不過您的記憶脈絡確實很亂……您最近是不是在逐漸記起以前的瑣事?”
“是的。”
“盡管我不清楚您的體質為什麽現在才顯露……但那是您的身體在保護您。不會遺忘可不是什麽好事。”她捧起水杯，抿了口檸檬水。“過量的記憶一下子全湧上來，絕對會給您的精神造成很大的負擔。我想目前為止，您僅僅會記起您想知道的部分。這情況用不著藥劑，您早晚會自己恢復。”
“但是……”
“如果您堅持記不起來，那麽隻剩一個可能。”
“什麽?”尼莫同樣收回手，那股被冰蛇纏繞的觸感徹底消失了。
“您記錯了。”橘貓跳上老太太的膝蓋，將頭擠進她麵前的玻璃杯，拚命舔著杯中的水。老太太輕輕地撫摸著貓背，嘆了口氣。“人們總是會將自己的願望加入回憶，將它們扭曲成自己期望的樣子。這很正常。”
尼莫咽了口唾沫，他突然感覺喉嚨有點發幹。
“……當然，我也可以幫您梳理一下記憶，讓您記起它們本來的樣子。”貓咪喝完水，整個兒趴在老太太膝蓋上，響亮地咕嚕起來。老太太開始撓它的耳朵。“不會給您的精神帶來壓力的那種，而您隻需要支付給我一年的壽命。”
“我答應您。”尼莫努力無視跳動速度愈來愈快的心髒，“呃……我要怎麽支付呢?”
“喝掉這個，然後把兩隻手都給我。我會在合適的時候喚醒您。”老太太打了個響指，空中出現了一個玻璃小瓶。“您可以在回憶起來之後支付您的代價，這是個簡單的契約。”
“……我們怎麽知道您拿走了多少壽命?”安警惕地盯著那個瓶子，瓶子裏的液體如同融化的黃金，色澤美麗而危險。
“這就是有意思的地方——你們不知道。”老太太吃力地將那隻貓放回地板，拍了拍膝蓋上的貓毛，然後沖他們狡黠地擠擠眼。“我可能偷拿兩年，甚至三年——很可惜，就是這樣的交易。如果你們不信任我，當然可以另尋高明。”
尼莫則抓住漂浮在麵前的玻璃小瓶，擰開瓶塞嗅了嗅——這東西看上去不錯，氣味卻一言難盡，活像腐爛的藥渣或者長黴的漿果。
他的答案就在這個冰涼的小瓶裏。
安眉頭擰得更緊了，她剛想繼續說些什麽，尼莫沒有再給她機會——他抿抿嘴，將那瓶東西一飲而盡。緊接著他不動了，凝視著空氣中不存在的一個點，仿佛在漫無目的地發著呆。
尼莫的雙眼睜著，眨也不眨。原本平平無奇的圓形瞳孔逐漸裂開，化為不屬於人類的十字形。而剛才還趴在老人腳邊的橘貓猛地蹦遠，它弓起肥胖的身子，全身的毛都炸了起來。
它開始沖尼莫嘶嘶哈氣，皺起鼻子，露出尖尖的牙齒。
“安靜點，焦糖。”老太太緊緊盯著那雙異常的眼睛，她猶豫了一陣，握住了對方擺在小桌上的雙手。
女巫娜汀治療過很多人，也治療過不少並非人類的生物。她向來公正地取走他們的壽命，而拜能力所賜，她能看到那些肉體的衰老程度，也看得見他們原本應剩的時間。“取走壽命”這件事情很難直接描述，如果硬要打個比方——人類的壽命像是形狀各異的水瓶，有的還幾乎是滿的，有的空了一半。而她則拿著水杯，靜靜等待契約完成。完成後她會用杯子取走一點點，就像他們之前約好的一樣。
壽命長短不過是容器大小的差異，而衰老程度不過是餘量差別。她甚至治療過一條龍——那個時候，她看到了一個漾著波紋的小池塘。她曾以為那是她能見到的極限。
直到現在。
她還拿著她的“杯子”，而此時，她的腳下是一片沒有邊際的海洋。
老太太閉上眼睛，努力壓抑住雙手的顫抖。
那隻貓也不是房間內唯一反應過激的。
奧利弗早就見過這樣的尼莫，倒沒什麽太大的反應。兩位資深戰士隻是沉下臉色，不知道在想什麽。而正在工作檯上昂首闊步四處閑逛的灰鸚鵡一個愣神，直接一屁股坐在了工作檯上。
傑西·狄倫絲毫不為所動，他趁機喝光了最後一杯冰檸檬水。
尼莫此刻對外界的一切毫無反應。他隻覺得自己飲下了一瓶濃縮過的岩漿，它滾過他的食道，然後在他的體內爆炸似的燃燒起來。漂浮著記憶殘渣的靜水被煮沸，他過去的一切細節在迅速歸位，如同散亂遍地的書本被一本本放回書架。
女巫娜汀沒有說錯，他的確沒有失去記憶。
黑章測試時，他曾對奧利弗這麽說過。
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