這時李大人的嗓音響起:“相關人等,隻有邱公子的小廝、蕭大姑娘及其丫鬟,該審問的,已審問過了,這拿下關大牢一事……”
先前哭的嗓音是邱太太的,她聽得此言,忙道:“有何不可?我兒慘死,必與他們有關。”
她本就不滿意與蕭家的親事,如今知道兒子慘死時,蕭大姑娘亦在場,更將蕭大姑娘恨了幾分。
蕭遙聽到這裏,感受著靈兒心裏頭的恐慌,自己倒不慌。
作為將軍府的大小姐,蕭行沛是怎麽也不會讓她被關進大牢的,且她是受害者,李大人也不至於好歹不分。
就算邱尚書施壓,那也不怕,邱尚書也是有政敵的,他若過分了,必有政敵揪住不放。
果然,李大人開口了:“蕭大姑娘亦是受害者,且是大家閨秀,關入大牢怕是不妥。”
這時邱太太疾步走了進來,叫道:“若不是蕭遙約我兒見麵,我兒何至於慘死?一個好好的姑娘家,尚在兄長的孝期內,三天兩頭到客棧與男子相會,可見沒有大家小姐的教養!”
靈兒氣得直抖,叫道:“邱太太,你恨我本就無理由,這般羞辱於我,更是過分,也不見得有一個當家太太的教養!”說到這裏捂住臉嗚嗚哭了起來,一邊哭一邊道,
“你素來不喜我,不過是認為我的家世配不上你們邱家罷了,可這是當年我祖父救下重病垂死的邱大人且贈銀讓他進京趕考,邱大人知恩圖報才結下的姻緣,你們若不願,大可明示,何必以這樣的手段羞辱於我,羞於我蕭家?年年的年節禮,可要我家拿出單子,看看你們邱家的做派?”
眾人一聽,頓時都看向邱尚書。
大家都知道蕭家於邱尚書家有恩,兩家才結親的,可到底是什麽恩情卻一直不知,如今聽說竟是救命之恩以贈銀助考之義,看邱尚書的目光就不同了。
其實不必靈兒說,眾人也知道邱家與蕭家關係冷淡的,而始作俑者,就是邱太太此人。
顯貴之後便想退親,這邱家也夠忘恩負義的。
邱尚書心中不喜,看向邱太太:“就事論事就罷,何必辱及蕭大姑娘?蕭大姑娘當時亦受了傷,如何能關大牢裏?請李大人好生問一問,找到殺害閑之的凶手才是正經。”
邱太太抹著眼淚道:“兒媳著實傷心得難以自持才這般……”又看向靈兒,“我何曾故意羞辱於你?至於我要退親之事,更是子虛烏有。說你於兄長孝期到客棧與男子結交,委實是氣不過,我也算是看著你兄長長大的,如何能見得你這般?”
竟是死死咬住靈兒在兄長過世不久便出門結交男子一事來說,企圖讓靈兒壞了名聲。
靈兒毫不相讓:“邱太太恨我,一心要敗壞我名聲,我無話可說,至於逼迫我家退親一事,京中大家太太,誰又不知?我家一直不提,不過是給你留幾分臉麵而已。”
塑造以德報怨的名聲,為自己扳回一局。
邱尚書看了一眼邱太太,對靈兒道:“蕭大姑娘,結親一事,是老夫提的,老夫從未想過退親。隻是如今說什麽都晚了,閑之已去。你若知道什麽線索,請務必告訴李大人,讓閑之沉冤得雪,而非如今這般,死不瞑目。”
李大人見話題終於拉回邱公子慘死之事,便道:“既邱大人在場,那便再問一次罷。”說完分開三人,繼續問。
先問的是邱公子的小廝。
蕭遙待在靈兒的身體裏,並不知道李大人幾個是如何審問的,等得知消息時,隻知道小廝改口,說兩人在花園中並非偶遇,而是靈兒遣人去找的邱公子。
而青兒,也被經驗老到的李大人攻克了,改口說是靈兒約邱公子見麵的。
麵對咄咄逼人的邱太太,靈兒哭道:“委實是約邱公子的,隻是先前問話時有許多大家太太,我怕叫人知道了,說我輕佻,故才撒了謊。我可對天發誓,隻撒了這麽一個謊,旁的當真一概不知。”
蕭遙心裏有些納悶,為何李大人沒提起趙陵那個錦囊?難不成,李大人是趙陵的人?
這時忽聽李大人問道:“你可曾在附近見過六皇子殿下?”
靈兒心中一驚,想到那隻錦囊,最終還是搖搖頭。
她已經和邱公子有約,若說出自己撿了趙陵的錦囊,怕要坐實邱太太暗示她“水性楊花”不自重這事了。
至於推說不知錦囊是誰的,那人家肯定問,分明是男子之物,不知是誰的你便撿,又是什麽意思?——還是會坐實邱太太暗示她“水性楊花”一事。
這時李大人見鎮國公府的人送了茶過來,便伸手接過,先遞給邱大人,接著又給了靈兒一杯,嘴上說道:“你的丫鬟已經招認,在你與邱公子於假山旁見麵時,她曾見過六皇子,你當真不曾見過?”
靈兒見李大人將茶帶到自己左手邊,便習慣性伸出右手去接,牽動手肘的傷,不由得嘶的一聲呼痛,又埋怨李大人不會遞茶,搖搖頭:“當真不曾見過。”
蕭遙聽到這裏,看著李大人與邱尚書邱太太三人眸子裏的懷疑,心道竟是個意外之喜。
她知道那錦囊是趙陵的,扔下是為了嫁禍給趙陵,沒料到趙陵當時果然在附近,且有青兒的證詞。
這麽一來,邱尚書與趙陵,是不大可能結盟了。
這時蕭行沛終於趕到,跟李大人打了招呼,又跟邱大人說了些安慰以及隱隱有些討好的話,得知可帶靈兒回去,當即便把人帶回去了。
蕭遙也跟著回去,便不知道事情的後續了。
邱尚書問了李大人一些事,又看過趙陵那隻錦囊,拜托李大人好生查案,便回去了。
李大人與太醫一道喝酒,問太醫:“蕭大姑娘身上的傷,可是掙紮之下弄出來的?”
太醫點頭:“手肘與腳下的傷都是驚惶逃跑時摔倒所致,這是毋庸置疑的。隻是脖子上的傷有些奇怪。”
李大人連忙問:“如何奇怪?”
太醫道:“力道不對。若說是凶手的,可也太輕了。若說不是凶手的,也尋不出第二人。當然,若凶手當時擊殺邱公子受了傷以至於力竭,倒也說得過去。”
李大人喝了一口酒,默默想了一會兒,又道:“若假設,蕭大姑娘脖子上的傷,是自己割的,可說得過去?”
太醫想了想:“若她用左手,且精通殺人之術,是可以做到的。”
李大人聽畢搖了搖頭:“這倒不符合了。”
一個大家閨秀,用左手便少見,若說精通殺人之術,便更不可能了。
當時他審問蕭大姑娘時,見她行動間,下意識都是用右手的。他甚至從她左手處遞了一杯茶過去,她也是下意識轉過身用右手接的,所以用左手基本不大可能。
另外對劃傷喉嚨的掌控,一個閨閣女子,斷沒有那麽精準的控製力的——喉嚨脆弱,輕了不會受傷,稍重便有可能割斷喉嚨致死,蕭大姑娘根本不可能掌握好這個度。
李大人回去了,忍不住直歎氣。
妻子問他,他搖著頭說道:“這事複雜啊,六皇子也被牽涉其中了。”
如今雖然有太子,但幾個成年皇子都野心勃勃,六皇子也不例外,一旦牽涉到六皇子,其他幾個皇子介入,這事隻怕要越發複雜了。
另外,死者的祖父是邱尚書,這讓事情會變得更棘手。
邱尚書乃正二品大員,手上的權力甚大,若因為這次孫兒慘死之事倒向哪個皇子,怕就複雜了。
六皇子的錦囊出現在現場,六皇子本人也曾在附近出現過,且六皇子是有武功的,邱尚書要懷疑此事是六皇子所為,也說得過去。
至於六皇子的動機,據說六皇子與蕭家大姑娘過從甚密,常在運來客棧見麵,有什麽私情也不一定,所以六皇子因為嫉妒而殺人,也算合理。
當然,反過來也可以說,是有人陷害六皇子的,畢竟放個錦囊在那裏,司馬昭之心路人皆知。
然而邱尚書浸淫官場多年,想法會這麽簡單麽?
他或許會認為,六皇子正是利用了這種人之常情來擺脫嫌疑呢?
靈兒回到家,還沒來得及開口說話,就被蕭行沛重重地甩了一記耳光。
靈兒難以置信地看著蕭行沛:“你為什麽打我?”
“你看看你闖了多大的禍?那可是邱尚書最得意的孫子,明年會試極有可能高中,邱尚書已經開始為他鋪路了!可是今天人就沒了,你想想邱尚書有多憤怒?”蕭行沛幾乎沒咆哮起來。
靈兒叫道:“關我什麽事?難道是我害死他的嗎?我自己也受傷了,說不定還是被他連累的,憑什麽還要來怪我?”
“你能這麽去跟邱尚書說麽?人家是文官,人家官拜尚書,人家清貴,一根手指頭就能碾死我們全家,你能跟人家講理麽?”蕭行沛叫道。
靈兒捂住被打的臉,見一旁蕭韻麵上帶著幸災樂禍之色,心中更是憤怒,叫道:“那是你沒本事,若你有本事,何必怕一個尚書?”
蕭行沛聽到靈兒說自己沒本事,頓時怒火滔天,“你”了幾次,說不出什麽,就揚起手,想再抽靈兒一巴掌。
穆氏在旁看著,不管不顧。
靈兒怕再挨一巴掌,連忙捂住臉跑了出去。
蕭行沛怒極,便看向穆氏:“看你生的好女兒,半點不省心。”
穆氏道:“從前她從不會頂撞你的,說不準是中邪了,請個得道高僧來驅驅邪或許便能好了。”
蕭韻聽得眸光一亮,忙道:“是極,大姐姐從前可從不會與爹爹頂嘴,更不會經常出門去見外男的,如今變得如此厲害,說不得真是中邪了,爹爹,不如聽母親的,請個大師回來辟邪罷。”
若是大姐姐真的要請人辟邪,那名聲算是毀了,以後便不容易找到好婆家了。
不過,邱公子意外去世,大姐姐等於是望門寡了,說不準本就找不著好婆家了。
蕭行沛聽了兩人的話,倒真的考慮起來。
蕭韻見蕭行沛考慮,喜滋滋的,回頭就將此事告訴了蘇姨娘。
蘇姨娘聽得身手就擰她:“你是不是傻啊,大姑娘的名聲若壞了,你能得著什麽好?她如今成了望門寡,還有個克夫的名頭,本就不好找婆家了,何至於還要請大師辟邪?若請了大師辟邪,你們也要被連累!”
蕭韻聽了有些慌:“那怎麽辦?我看爹爹已經意動了。”
蘇姨娘道:“還能怎麽辦,你娘我今晚好好勸勸你爹唄。不過你皮給我繃緊了,遇著事凡事要多想。”
蕭韻聽得忙點頭。
靈兒回到房中,洗漱完畢便命丫鬟幫忙處理身上的傷口,處理好了,便把丫鬟都趕了出去。
她坐在床上,驚魂未定,但是心中也十分不解。
她是真的因為過度驚恐而可以忘掉一切嗎?
可是她知道自己,是見過殺人的,雖然還會害怕,但是也不至於害怕得忘掉一段記憶。
而且,她很清楚,自己身體裏還有個人,或者說,這個身體的原主還在。
會不會,其實不是自己因為太過驚恐所以才忘掉一切,而是因為,那一瞬間,身體的控製權被搶回來了呢?
靈兒想到這裏,低頭看自己手上戴著的鎮魂珠。
原主的靈魂被鎮住了,越來越弱,按理不該出來的啊。
不過,靈兒想到自己近日所做的一切,又覺得,若原主太過憤怒,所以奪回了身體的控製權,那也是說得過去的。
靈兒有點睡不著了。
她是很喜歡這個身體的,因為長得實在太好看了,堪稱傾國傾城,絕色牡丹。
靈兒翻身做起來,抱著被子道:“不行,我一定得想辦法。”剛說完,她馬上閉上了嘴。
如果這個身體的靈魂還在,那她有什麽計劃,便不能再說出來了,得在心裏想,然後直接實施。
想明白了,靈兒這才有空去想邱公子與六皇子。
邱公子也算是年輕有為的後生,居然就這樣去了,對她來說,不得不說是一個極大的損失。
有些事,她沒法子跟六皇子開口提,更沒好意思叫六皇子幫忙,拜托邱公子,就是最好的法子了。
可是如今,邱公子去了,她便少了一個極有力的幫手了。
另外,六皇子或許也有危險,他當時出現在現場,又有個錦囊想必也掉在現場了,與邱公子之死扯上關係,怕是要被邱尚書懷疑記恨了。
六皇子誌向高遠,一貫的想法是拉攏所有能拉攏的重臣,經過這事,邱尚書這個人,怕是拉攏不來了。
但願邱尚書認為這是有人陷害六皇子。
隻一點,六皇子但是的確出現在那處附近了,這絕對會讓邱尚書多想。
靈兒想了一會兒,幽幽地歎了一口氣。
她便是擔心六皇子,也是不敢向他傳訊說明當時的經過的。
她很明白什麽是人心難測,她與六皇子說了,六皇子沒準會疑她,還不如什麽也沒說,就當自己什麽也不知道。
靈兒想到這裏,心中有些愧疚。
她是決定為六皇子鞠躬盡瘁死而後已的,隻是可惜,有時候形勢不允許她這麽做。
蕭遙不知道靈兒在想什麽,她隻是感受到靈兒一會兒擔心、一會兒懊悔、一會兒惋惜的情緒。
不過她沒有小看靈兒,靈兒在說一定要想辦法時,忽然住了口,或許便猜到身體裏的靈魂能感知她做的事,並且開始打定主意不再說任何相關的計劃了。
這對她來說,艱難了許多,因為她失去了了解靈兒更多想法與計劃的機會。
可是蕭遙不後悔這一點,她既然受原主所托來到這裏,那麽,便得保護原主的家人。
雖然原主的舅舅叫人一言難盡,可到底是原主的外祖父家,她沒有辦法眼睜睜地看著他們被邱公子所害。
且邱公子手上有原主大哥的人命,怎麽也得歸還的,最後就是,邱公子知道靈兒不是原主,若察覺靈兒體內還有一個靈魂,隻怕還會請大師來固魂,他作為才華橫溢的貴公子,又是邱尚書的嫡長孫,要行事實在太方便了。
綜上幾個原因,蕭遙一點也不後悔幹掉邱公子,即使因此被靈兒察覺到自己的存在。
第二日,邱尚書的嫡長孫在鎮國公家的賞花眼中被割斷喉嚨身亡,死時身旁有個同樣被割喉嚨但沒死的蕭大姑娘一事,便傳遍了京城。
許多人議論紛紛,猜測凶手是誰,當中,蕭家大姑娘也被人各種猜測。
然而不管如何猜測,都少不了說蕭大姑娘還未成親便與未婚夫暗中見麵,可見不是個好之類的話,此外還有蕭大姑娘克夫一說——這克夫的說法十分流行,因為邱公子身亡時,蕭大姑娘就在他身旁的。
穆氏再自己房中哭紅了眼睛。
雖然如今的遙遙不是她的女兒,可身體與名聲,是她女兒的啊,如今被那個不知哪裏來的孤魂野鬼給敗光了,便是遙遙將來回來了,那名聲也被毀得差不多了,下半輩子該如何是好?
哭了大半夜,穆氏一整晚都沒睡,下半夜便怔怔地出神。
她的大兒子沒了,娘家不顯,蕭行沛待她也就是麵子上的功夫,她如今僅剩的,就隻有女兒和小兒子了。
她必須得做點什麽,讓自己的女兒回來。
第二日,穆氏去看過靈兒,便跟婆母稟告說要回娘家。
蕭老太太板起一張晚娘臉不許,但穆氏硬要回去,她也是沒法子的,畢竟人家娘家雖然沒落了,但也不能不讓人家回娘家的啊。
穆氏留下心腹照看小兒子,自己就回了娘家,問他爹,人要如何才會精神頭變差。
穆老爹很是詫異,問原因問不出,就道:“人若受傷了,精神頭便會變差。傷得越厲害,精神頭便越差。”
穆氏聽了,若有所思點點頭,又問了娘家如今的境況,得知穆老爹當真賣掉那些藏書了,心中很是難過,但想到自己僅剩的一子一女,到底忍住了幫忙的心——其實她就算想幫,也幫不上什麽忙。
回到家中之後,穆氏跟蕭行沛說,想教遙遙管家。
蕭行沛正看靈兒不順眼,聞言就說道:“她如今受了傷,正該好好休養,暫時就不要學管家了。”
穆氏道:“遙遙的名聲壞了,所幸長得不俗,以後找婆家還是不難的,但她若不會管家,在婆家難以立足,倒是難辦了。”
蕭行沛一聽,也猶豫起來。
別的不說,自己嫡長女的長相,還是十分出眾的,看她這些日子以來結交了多少人便知道,聽說連六皇子也與她交情不錯,若將來入了六皇子府——這可能性極大,畢竟人家六皇子有正妃了,納側妃,倒不用太在意名聲。
想到這裏,他便同意了。
青兒被杖斃了,靈兒便提了一個叫紅兒的丫鬟上來侍候自己。
紅兒給她端來太醫開的藥,嘴上抱怨:“大廚房可真是狗眼看人低,姑娘吃個蛋羹,便推三阻四的,倒是二姑娘的丫鬟來了,直接拿了就走。這幫狗眼看人低的老貨!”
靈兒瞬間麵沉似水。
原先的大丫鬟藍兒聞言便瞪了她一眼:“姑娘在養傷,你何苦與姑娘說這些?”
紅兒聽了,便明白不該說這些叫主子不痛快,當下轉了轉眼珠子,說道:“太太很是擔心姑娘呢,據說今日一早看過姑娘,便回娘家並找人問姑娘的傷吃什麽藥了。”
靈兒聽了,剛想開口諷刺穆氏是想借幫自己尋大夫為由回娘家的,就想到自己身體裏還有原主,當下忍住了,道:“我娘管家也累,煎藥一事,便不要勞煩她了。你平日裏親自盯著,別勞煩蘇姨娘以及二妹妹來幫忙。”
蕭遙聽到這裏,便知道她在防備穆氏了。
當然,蘇姨娘與蕭韻,也被靈兒放在防備的名單裏。
沒一會子,穆氏便來了,溫柔地問過靈兒身上的傷勢,還親自幫她上藥,這才道:“我跟你爹爹說,教你學管家了。原不該這麽快的,可你這些日子養傷,正好學起來。”
靈兒對管家,那是一百個樂意的,畢竟管家有油水,又能收買下人,對她目前的境況來說,可說是幫助良多。
蕭行沛那一個巴掌打過之後,效果出來得特別快,第二日早上,她吃個蛋羹,刁奴們便推三阻四了,反對蕭韻的要求有求必應。
當下,靈兒便道:“女兒笨得很,娘可要好好教女兒才是。”
穆氏含笑點頭:“這是自然。你今日好生休養,明日便開始學管家了。”
“好。”靈兒的聲音頓時變得甜甜的,還跟穆氏撒嬌,“娘對女兒真好。”
蕭遙借靈兒的眼睛看穆氏,有點不解穆氏的作為。
既然穆氏已經起疑了,怎麽還會讓靈兒管家?
她打量著穆氏,在心裏揣摩著她的想法。
一個無望且可以說是孤注一擲的母親,她沒有太過聰明的大腦,她也沒有可以求助的人,她隻能找自己的娘家,還不能問太過明白的話。
蕭遙唯一能想到的,就是穆氏讓靈兒管家,是想壓榨靈兒的精神,讓靈兒過分疲憊,靈魂虛弱,然後給自己機會。
她不知道自己猜得對不對,但是能體會到穆氏這一片慈母之心。
而且,她也沒有想到,自己寫了一封信,竟然會引發這麽多不同的走向。
至於靈兒會不會上當,蕭遙感受著靈兒發自內心的喜悅,相信靈兒一定會上鉤的。
蕭行沛昨天那一個巴掌打得太好了,蕭家那些狗眼看人低的下人,反應也太及時了,他們以一個巴掌一碗蛋羹,讓靈兒變得迫不及待起來。
六皇子趙陵麵沉似水,昨日他跟人密會之後便徑直回來了,後來雖然知道邱公子出事,但是沒料到跟自己扯上關係,今日得知,臉色自然不好看。
如今幾個皇子都在拉攏重臣,他也不例外,邱尚書,就是他想拉攏的人之一。
畢竟邱尚書原先是個窮書生,不靠嶽家,沒有大家族支持,能坐到尚書職位,可見其的確是有本事的。
可是邱公子一死,還和自己扯上關係,拉攏邱尚書,便不好說了。
更糟糕的是,次日下午,李大人便上門來,詢問他昨日在鎮國公府去了哪裏做了什麽。
趙陵的臉色有些難看,這明著上門,豈不是說自己和邱功子死一事有關?
他那些兄弟隻怕馬上便有行動了。
不過,不管心裏多憤怒,趙陵還是滿麵笑容地見了李大人。
他與李大人說了自己昨日的行程,說自己與好友在花園的假山旁見麵,聊了幾句,便回來了,期間還遺漏了隨身帶著的錦囊。
李大人聽了便問:“六殿下可否告訴下官,離開之後,又去了何處?”
六皇子道:“並不曾去哪裏,而是回了府上。”
李大人便有些為難。
六皇子回到府上,便不能證明他當時不在場了,因為他府上之人所做的證,都是不可信的。
六皇子自然知道這一點,可他也沒法子,因為他昨日去了何處,是不能訴之於人的,因此便問:“李大人,可是有什麽為難?”
李大人道:“實不相瞞,昨日在現場,有六殿下留下的錦囊一隻,此外,蕭家的丫鬟也作證,曾在假山旁見過六殿下您。”
六皇子苦笑道:“實在是昨日皇妃有急事要找,故我匆忙回家,才發現落下了錦囊。當時想著,錦囊丟了也沒什麽,畢竟我是男子,也不怕有什麽誤會。不成想,竟出了這樣的事。”
李大人點頭,又問了幾句,便起身告辭了。
六皇子親自將人送出去,回來之後,臉色重新陰沉下來。
李大人顯然是不信他的話的,也不知他背後是哪個兄弟。
李大人不信就罷了,若邱尚書也不信,可就為難了。
六皇子是個善於爭取的人,當日便暗地裏去邱家吊唁,並密見邱尚書。
邱尚書在會客室裏見了六皇子。
六皇子看到邱尚書,心中有些吃驚。
因為邱尚書似乎老了幾歲,臉上也出現了疲憊與憔悴之色——從前,這個老頭可總是神采奕奕的。
當下,他語帶親切地道:“邱尚書,還請節哀順變。”
邱尚書連忙客氣地謝過六皇子。
六皇子寒暄過後,臉色漸漸鄭重起來,說道:“今日本王來,是因為知道邱尚書與本王之間有個誤會,特地為解除誤會而來的。”
邱尚書苦笑:“便是六殿下不來,老臣也知道,此事與六殿下無關的。這事,看起來更像是栽贓嫁禍。”
六皇子頓時露出一臉感激之色:“邱尚書能這般想,實在是本王之幸。邱尚書乃我朝肱骨之臣,本王素來心中敬愛,並不想與邱尚書之間有什麽誤會。”
邱尚書點頭:“六殿下不必擔心,老朽並不是可以隨意糊弄之人。”
兩人又聊了一些,六皇子又去給邱公子上了香,便告辭離去。
邱老爺跟著在旁相送,等人走遠了,與邱尚書轉回去,便問道:“爹,閑之的死,與六殿下可是有關?”
邱尚書看了看四周,見無人,便低聲道:“爹也不敢肯定,不過,遠著六殿下總沒錯的。”
邱老爺不解:“這是為何?”
“本來,我們便不能參與進皇子之間的紛爭,如今與六殿下撇清了關係,也正好借機與其他幾位殿下撇清關係,讓皇上知道,我們誰也不幫。”邱尚書說道。
邱老爺皺起眉頭:“爹,若不押寶,便沒有這從龍之功。”
邱尚書道:“從龍之功?我看你還是保命罷。以你的能力,我也不敢有什麽指望。本來,閑之是我們邱家最有出息的繼承人,可惜啊……”
邱尚書想到自己最看好的孫兒竟這般毫無預兆便去了,當即老淚縱橫,心中遺憾到了極點。
一個有出息的年輕人,等於是一個家族延續的希望,如今,邱家這個希望沒了,他心中的憤恨可想而知。
隻是如今朝野都關注著他,他什麽也不能做,包括對蕭家動手。
邱老爺對此很不滿,他有那麽差麽?被自家老頭這麽嫌棄。
不過,他自小便是被邱尚書嫌棄著長大的,此時聽了,隻是不滿,倒不敢反駁的。
想起逝去的嫡長子,心中又難受:“我的閑之啊……”
有個出息的嫡長子,不知多少同僚明裏暗裏說羨慕他,可是如今這麽拿得出手的兒子,竟就這樣沒了。
靈兒開始跟著穆氏管家,為了表示自己的能力,她可以說是卯足了勁兒,就連休息也極少。
她記著大廚房當初得罪自己的事,因此除了跟穆氏管家,還認真查賬,查得很仔細,想把大廚房的管事搞下去,然後放忠於自己的人上去。
不過,靈兒也是謹慎的,每次吃藥,都要問過紅兒:“可是你親自盯著的?”得到肯定的回答,這才喝藥。
蕭遙知道,她這是在防備有人在湯藥裏下毒藥。
可真是個謹慎之人,也不知靈兒從前曾經曆過什麽。
邱公子出殯時,蕭行沛命人在家門口擺了路祭,自己也親自去。
蕭遙從靈兒的丫鬟中得知,邱尚書家對蕭行沛的態度倒還好,看不出有什麽責怪之意,因此蕭行沛的心情很好,一直板著的臉也舒展開了。
日子一天一天過去,靈兒因為要管家,且又在養傷,便沒有什麽時間出去見六皇子趙陵以及結交寒門子弟了。
這天,天氣驟然涼了下來,靈兒由於極度疲憊,便病倒了。
穆氏當即請了大夫來給她看病,同時叮囑她:“既已經病倒了,便好好養病。隻是學管家,便是你二妹妹跟著學,也改變不了什麽。”
蕭遙當即便感覺到,原先打算好好休息的靈兒在聽到蕭韻居然也學管家之後,馬上激動起來,鬥誌熊熊燃燒,說道:
“娘,我隻是感染風寒,沒多大問題的,用不著休息。且管家這事,學了一會子便扔到一邊,怕是以後接不上的,還得重新學起來,這多浪費時間啊。娘,我要繼續學管家。”
穆氏一臉為難:“這可不好,你還是先養好身體罷。等你養好身體了再來學管家並幫娘親,現在就先別想太多了。”
穆氏身旁的大丫鬟也上前一步勸道:“是啊,姑娘,你且好好養身體罷。太太一個人應付蘇姨娘與二姑娘,倒還能支撐一些時日的。”
靈兒一聽,蘇姨娘也插手了,如何肯休息?
她如今還沒站穩腳跟呢,自己安插上去的人也還沒站穩腳跟,若叫手段了得的蘇姨娘換了,那她先前的努力豈不是都白費了?
一麵在心中埋怨穆氏沒用,一麵急道:“娘,你放心,女兒真的沒事。若當真支撐不住了,不用娘叫,都會好好歇息的。”說完,怕穆氏不同意,又道,
“娘,你就答應人家嘛。你不知道,那日爹打過我之後,我要吃個蛋羹,大廚房都推三阻四的,所以,我必要管著這些老刁奴的!”
穆氏聽了一臉憤怒:“他們竟敢如此為難於你麽?”
靈兒一邊點頭一邊說道:“可不是麽。所以,女兒要學管家,想辦法彈壓住這些刁奴。這麽一來,便是將來……”她臉蛋頓時一紅,含糊說了一句,便繼續道,“也算學得一點子心得,不怕叫下人糊弄了。”
穆氏歎了口氣,便同意了,但再三叮囑靈兒一定要好好休息。
靈兒自然是認真點頭的,可是蕭遙卻知道,她根本沒有好好休息,反而卯足了勁兒與蕭韻並蘇姨娘鬥,為此休息時間比先前還要少。
蕭遙能感覺到靈兒精神的弱小,更能感覺到自己精神的強大,但是她什麽也沒做,因為她要的,不是短暫控製身體,而是一擊即中,直接奪回身體的控製權,讓靈兒永無翻身之日。
她耐心地等待著機會,即使有時能控製身體,也沒有動。
靈兒一直擔心體內原主的靈魂會搶回身體,但是見過了這麽長時間,體內的靈魂還沒定,便猜測她是不是因為上次動了一次之後元氣大傷,所以短時間之內都沒法子出來。
不過,即使這麽想,她也沒敢掉以輕心,對自己將東西放在哪裏都記得一清二楚,平日裏還會借著與丫鬟說話的機會,旁敲側擊地問自己最近做了什麽,得知一切都是自己知道的,身體沒有被原主控製過,這才算放心。
在內宅裏,靈兒與蕭韻及蘇姨娘的鬥爭越發激烈,期間因為穆氏沒本事,靈兒氣極,不得不一個人戰兩人,當然,心裏沒少埋怨穆氏沒本事。
對此,穆氏一臉哀傷:“是娘沒本事,得不到你爹爹的支持。你祖母眼下對娘,也越發不滿。”
靈兒不想聽廢話,對她來說,這些都是廢話。
此外,過了兩三個月,邱尚書終於動手了,讓其黨羽在朝堂上彈劾蕭行沛幾種罪狀。
具體什麽罪狀蕭遙不知道,她沒有打聽的渠道,隻知道蕭行沛回來之後很生氣,查清楚人是邱尚書的黨羽,便更生氣了,又開始斥責靈兒。
他一斥責靈兒,靈兒的威信便下降,靈兒的威信一旦下降,管家的難度就上升了。
靈兒弱下來,蕭韻與蘇姨娘母女便越發強勢。
為了與蘇姨娘母女爭執不處於下風,靈兒隻得將更多的心血放在管家上,每日花大量的時間想辦法該如何與蘇姨娘母女相鬥,花大量的時間了解一切,表現自己。
作為一個行事不擇手段的人,靈兒對自己寄身的家庭都是說下手就下手的,對蕭韻與蘇姨娘,就更不會手下留情了,因此借著管家的機會,偷偷給蕭韻下藥,打算讓蕭韻病一場。
蕭遙是感受過靈兒身上散發出來的殺意的,隻是最終因為沒法子弄來要人命的毒藥,這才改成普通的毒藥。
蕭韻如靈兒所願,病倒了。
蘇姨娘也不是好相與的,查到蕭韻的病是靈兒下手的,當即就要還以顏色。
可是靈兒的手段,還真不是蓋的,她沒中招。
蕭韻得知,心中便恨上了靈兒。
在蕭韻終於病好了時,姐妹們某日於園中賞花,蕭韻假裝身體弱,一個踉蹌撲向靈兒,直接將靈兒給撲進湖裏了。
而蕭韻自己,在差點掉下去那一刻,被她的丫鬟死死拉住了。
寒冬臘月的湖麵,其實已經結冰了,但靈兒掉下去的位置,冰層恰好有點薄,因此她便跌落湖裏了。
等人舊上來時,靈兒已經出氣多入氣少了。
穆氏急匆匆地趕來,臉色驚惶,一跌聲地叫人去請大夫,又命人拿下蕭韻。
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先前哭的嗓音是邱太太的,她聽得此言,忙道:“有何不可?我兒慘死,必與他們有關。”
她本就不滿意與蕭家的親事,如今知道兒子慘死時,蕭大姑娘亦在場,更將蕭大姑娘恨了幾分。
蕭遙聽到這裏,感受著靈兒心裏頭的恐慌,自己倒不慌。
作為將軍府的大小姐,蕭行沛是怎麽也不會讓她被關進大牢的,且她是受害者,李大人也不至於好歹不分。
就算邱尚書施壓,那也不怕,邱尚書也是有政敵的,他若過分了,必有政敵揪住不放。
果然,李大人開口了:“蕭大姑娘亦是受害者,且是大家閨秀,關入大牢怕是不妥。”
這時邱太太疾步走了進來,叫道:“若不是蕭遙約我兒見麵,我兒何至於慘死?一個好好的姑娘家,尚在兄長的孝期內,三天兩頭到客棧與男子相會,可見沒有大家小姐的教養!”
靈兒氣得直抖,叫道:“邱太太,你恨我本就無理由,這般羞辱於我,更是過分,也不見得有一個當家太太的教養!”說到這裏捂住臉嗚嗚哭了起來,一邊哭一邊道,
“你素來不喜我,不過是認為我的家世配不上你們邱家罷了,可這是當年我祖父救下重病垂死的邱大人且贈銀讓他進京趕考,邱大人知恩圖報才結下的姻緣,你們若不願,大可明示,何必以這樣的手段羞辱於我,羞於我蕭家?年年的年節禮,可要我家拿出單子,看看你們邱家的做派?”
眾人一聽,頓時都看向邱尚書。
大家都知道蕭家於邱尚書家有恩,兩家才結親的,可到底是什麽恩情卻一直不知,如今聽說竟是救命之恩以贈銀助考之義,看邱尚書的目光就不同了。
其實不必靈兒說,眾人也知道邱家與蕭家關係冷淡的,而始作俑者,就是邱太太此人。
顯貴之後便想退親,這邱家也夠忘恩負義的。
邱尚書心中不喜,看向邱太太:“就事論事就罷,何必辱及蕭大姑娘?蕭大姑娘當時亦受了傷,如何能關大牢裏?請李大人好生問一問,找到殺害閑之的凶手才是正經。”
邱太太抹著眼淚道:“兒媳著實傷心得難以自持才這般……”又看向靈兒,“我何曾故意羞辱於你?至於我要退親之事,更是子虛烏有。說你於兄長孝期到客棧與男子結交,委實是氣不過,我也算是看著你兄長長大的,如何能見得你這般?”
竟是死死咬住靈兒在兄長過世不久便出門結交男子一事來說,企圖讓靈兒壞了名聲。
靈兒毫不相讓:“邱太太恨我,一心要敗壞我名聲,我無話可說,至於逼迫我家退親一事,京中大家太太,誰又不知?我家一直不提,不過是給你留幾分臉麵而已。”
塑造以德報怨的名聲,為自己扳回一局。
邱尚書看了一眼邱太太,對靈兒道:“蕭大姑娘,結親一事,是老夫提的,老夫從未想過退親。隻是如今說什麽都晚了,閑之已去。你若知道什麽線索,請務必告訴李大人,讓閑之沉冤得雪,而非如今這般,死不瞑目。”
李大人見話題終於拉回邱公子慘死之事,便道:“既邱大人在場,那便再問一次罷。”說完分開三人,繼續問。
先問的是邱公子的小廝。
蕭遙待在靈兒的身體裏,並不知道李大人幾個是如何審問的,等得知消息時,隻知道小廝改口,說兩人在花園中並非偶遇,而是靈兒遣人去找的邱公子。
而青兒,也被經驗老到的李大人攻克了,改口說是靈兒約邱公子見麵的。
麵對咄咄逼人的邱太太,靈兒哭道:“委實是約邱公子的,隻是先前問話時有許多大家太太,我怕叫人知道了,說我輕佻,故才撒了謊。我可對天發誓,隻撒了這麽一個謊,旁的當真一概不知。”
蕭遙心裏有些納悶,為何李大人沒提起趙陵那個錦囊?難不成,李大人是趙陵的人?
這時忽聽李大人問道:“你可曾在附近見過六皇子殿下?”
靈兒心中一驚,想到那隻錦囊,最終還是搖搖頭。
她已經和邱公子有約,若說出自己撿了趙陵的錦囊,怕要坐實邱太太暗示她“水性楊花”不自重這事了。
至於推說不知錦囊是誰的,那人家肯定問,分明是男子之物,不知是誰的你便撿,又是什麽意思?——還是會坐實邱太太暗示她“水性楊花”一事。
這時李大人見鎮國公府的人送了茶過來,便伸手接過,先遞給邱大人,接著又給了靈兒一杯,嘴上說道:“你的丫鬟已經招認,在你與邱公子於假山旁見麵時,她曾見過六皇子,你當真不曾見過?”
靈兒見李大人將茶帶到自己左手邊,便習慣性伸出右手去接,牽動手肘的傷,不由得嘶的一聲呼痛,又埋怨李大人不會遞茶,搖搖頭:“當真不曾見過。”
蕭遙聽到這裏,看著李大人與邱尚書邱太太三人眸子裏的懷疑,心道竟是個意外之喜。
她知道那錦囊是趙陵的,扔下是為了嫁禍給趙陵,沒料到趙陵當時果然在附近,且有青兒的證詞。
這麽一來,邱尚書與趙陵,是不大可能結盟了。
這時蕭行沛終於趕到,跟李大人打了招呼,又跟邱大人說了些安慰以及隱隱有些討好的話,得知可帶靈兒回去,當即便把人帶回去了。
蕭遙也跟著回去,便不知道事情的後續了。
邱尚書問了李大人一些事,又看過趙陵那隻錦囊,拜托李大人好生查案,便回去了。
李大人與太醫一道喝酒,問太醫:“蕭大姑娘身上的傷,可是掙紮之下弄出來的?”
太醫點頭:“手肘與腳下的傷都是驚惶逃跑時摔倒所致,這是毋庸置疑的。隻是脖子上的傷有些奇怪。”
李大人連忙問:“如何奇怪?”
太醫道:“力道不對。若說是凶手的,可也太輕了。若說不是凶手的,也尋不出第二人。當然,若凶手當時擊殺邱公子受了傷以至於力竭,倒也說得過去。”
李大人喝了一口酒,默默想了一會兒,又道:“若假設,蕭大姑娘脖子上的傷,是自己割的,可說得過去?”
太醫想了想:“若她用左手,且精通殺人之術,是可以做到的。”
李大人聽畢搖了搖頭:“這倒不符合了。”
一個大家閨秀,用左手便少見,若說精通殺人之術,便更不可能了。
當時他審問蕭大姑娘時,見她行動間,下意識都是用右手的。他甚至從她左手處遞了一杯茶過去,她也是下意識轉過身用右手接的,所以用左手基本不大可能。
另外對劃傷喉嚨的掌控,一個閨閣女子,斷沒有那麽精準的控製力的——喉嚨脆弱,輕了不會受傷,稍重便有可能割斷喉嚨致死,蕭大姑娘根本不可能掌握好這個度。
李大人回去了,忍不住直歎氣。
妻子問他,他搖著頭說道:“這事複雜啊,六皇子也被牽涉其中了。”
如今雖然有太子,但幾個成年皇子都野心勃勃,六皇子也不例外,一旦牽涉到六皇子,其他幾個皇子介入,這事隻怕要越發複雜了。
另外,死者的祖父是邱尚書,這讓事情會變得更棘手。
邱尚書乃正二品大員,手上的權力甚大,若因為這次孫兒慘死之事倒向哪個皇子,怕就複雜了。
六皇子的錦囊出現在現場,六皇子本人也曾在附近出現過,且六皇子是有武功的,邱尚書要懷疑此事是六皇子所為,也說得過去。
至於六皇子的動機,據說六皇子與蕭家大姑娘過從甚密,常在運來客棧見麵,有什麽私情也不一定,所以六皇子因為嫉妒而殺人,也算合理。
當然,反過來也可以說,是有人陷害六皇子的,畢竟放個錦囊在那裏,司馬昭之心路人皆知。
然而邱尚書浸淫官場多年,想法會這麽簡單麽?
他或許會認為,六皇子正是利用了這種人之常情來擺脫嫌疑呢?
靈兒回到家,還沒來得及開口說話,就被蕭行沛重重地甩了一記耳光。
靈兒難以置信地看著蕭行沛:“你為什麽打我?”
“你看看你闖了多大的禍?那可是邱尚書最得意的孫子,明年會試極有可能高中,邱尚書已經開始為他鋪路了!可是今天人就沒了,你想想邱尚書有多憤怒?”蕭行沛幾乎沒咆哮起來。
靈兒叫道:“關我什麽事?難道是我害死他的嗎?我自己也受傷了,說不定還是被他連累的,憑什麽還要來怪我?”
“你能這麽去跟邱尚書說麽?人家是文官,人家官拜尚書,人家清貴,一根手指頭就能碾死我們全家,你能跟人家講理麽?”蕭行沛叫道。
靈兒捂住被打的臉,見一旁蕭韻麵上帶著幸災樂禍之色,心中更是憤怒,叫道:“那是你沒本事,若你有本事,何必怕一個尚書?”
蕭行沛聽到靈兒說自己沒本事,頓時怒火滔天,“你”了幾次,說不出什麽,就揚起手,想再抽靈兒一巴掌。
穆氏在旁看著,不管不顧。
靈兒怕再挨一巴掌,連忙捂住臉跑了出去。
蕭行沛怒極,便看向穆氏:“看你生的好女兒,半點不省心。”
穆氏道:“從前她從不會頂撞你的,說不準是中邪了,請個得道高僧來驅驅邪或許便能好了。”
蕭韻聽得眸光一亮,忙道:“是極,大姐姐從前可從不會與爹爹頂嘴,更不會經常出門去見外男的,如今變得如此厲害,說不得真是中邪了,爹爹,不如聽母親的,請個大師回來辟邪罷。”
若是大姐姐真的要請人辟邪,那名聲算是毀了,以後便不容易找到好婆家了。
不過,邱公子意外去世,大姐姐等於是望門寡了,說不準本就找不著好婆家了。
蕭行沛聽了兩人的話,倒真的考慮起來。
蕭韻見蕭行沛考慮,喜滋滋的,回頭就將此事告訴了蘇姨娘。
蘇姨娘聽得身手就擰她:“你是不是傻啊,大姑娘的名聲若壞了,你能得著什麽好?她如今成了望門寡,還有個克夫的名頭,本就不好找婆家了,何至於還要請大師辟邪?若請了大師辟邪,你們也要被連累!”
蕭韻聽了有些慌:“那怎麽辦?我看爹爹已經意動了。”
蘇姨娘道:“還能怎麽辦,你娘我今晚好好勸勸你爹唄。不過你皮給我繃緊了,遇著事凡事要多想。”
蕭韻聽得忙點頭。
靈兒回到房中,洗漱完畢便命丫鬟幫忙處理身上的傷口,處理好了,便把丫鬟都趕了出去。
她坐在床上,驚魂未定,但是心中也十分不解。
她是真的因為過度驚恐而可以忘掉一切嗎?
可是她知道自己,是見過殺人的,雖然還會害怕,但是也不至於害怕得忘掉一段記憶。
而且,她很清楚,自己身體裏還有個人,或者說,這個身體的原主還在。
會不會,其實不是自己因為太過驚恐所以才忘掉一切,而是因為,那一瞬間,身體的控製權被搶回來了呢?
靈兒想到這裏,低頭看自己手上戴著的鎮魂珠。
原主的靈魂被鎮住了,越來越弱,按理不該出來的啊。
不過,靈兒想到自己近日所做的一切,又覺得,若原主太過憤怒,所以奪回了身體的控製權,那也是說得過去的。
靈兒有點睡不著了。
她是很喜歡這個身體的,因為長得實在太好看了,堪稱傾國傾城,絕色牡丹。
靈兒翻身做起來,抱著被子道:“不行,我一定得想辦法。”剛說完,她馬上閉上了嘴。
如果這個身體的靈魂還在,那她有什麽計劃,便不能再說出來了,得在心裏想,然後直接實施。
想明白了,靈兒這才有空去想邱公子與六皇子。
邱公子也算是年輕有為的後生,居然就這樣去了,對她來說,不得不說是一個極大的損失。
有些事,她沒法子跟六皇子開口提,更沒好意思叫六皇子幫忙,拜托邱公子,就是最好的法子了。
可是如今,邱公子去了,她便少了一個極有力的幫手了。
另外,六皇子或許也有危險,他當時出現在現場,又有個錦囊想必也掉在現場了,與邱公子之死扯上關係,怕是要被邱尚書懷疑記恨了。
六皇子誌向高遠,一貫的想法是拉攏所有能拉攏的重臣,經過這事,邱尚書這個人,怕是拉攏不來了。
但願邱尚書認為這是有人陷害六皇子。
隻一點,六皇子但是的確出現在那處附近了,這絕對會讓邱尚書多想。
靈兒想了一會兒,幽幽地歎了一口氣。
她便是擔心六皇子,也是不敢向他傳訊說明當時的經過的。
她很明白什麽是人心難測,她與六皇子說了,六皇子沒準會疑她,還不如什麽也沒說,就當自己什麽也不知道。
靈兒想到這裏,心中有些愧疚。
她是決定為六皇子鞠躬盡瘁死而後已的,隻是可惜,有時候形勢不允許她這麽做。
蕭遙不知道靈兒在想什麽,她隻是感受到靈兒一會兒擔心、一會兒懊悔、一會兒惋惜的情緒。
不過她沒有小看靈兒,靈兒在說一定要想辦法時,忽然住了口,或許便猜到身體裏的靈魂能感知她做的事,並且開始打定主意不再說任何相關的計劃了。
這對她來說,艱難了許多,因為她失去了了解靈兒更多想法與計劃的機會。
可是蕭遙不後悔這一點,她既然受原主所托來到這裏,那麽,便得保護原主的家人。
雖然原主的舅舅叫人一言難盡,可到底是原主的外祖父家,她沒有辦法眼睜睜地看著他們被邱公子所害。
且邱公子手上有原主大哥的人命,怎麽也得歸還的,最後就是,邱公子知道靈兒不是原主,若察覺靈兒體內還有一個靈魂,隻怕還會請大師來固魂,他作為才華橫溢的貴公子,又是邱尚書的嫡長孫,要行事實在太方便了。
綜上幾個原因,蕭遙一點也不後悔幹掉邱公子,即使因此被靈兒察覺到自己的存在。
第二日,邱尚書的嫡長孫在鎮國公家的賞花眼中被割斷喉嚨身亡,死時身旁有個同樣被割喉嚨但沒死的蕭大姑娘一事,便傳遍了京城。
許多人議論紛紛,猜測凶手是誰,當中,蕭家大姑娘也被人各種猜測。
然而不管如何猜測,都少不了說蕭大姑娘還未成親便與未婚夫暗中見麵,可見不是個好之類的話,此外還有蕭大姑娘克夫一說——這克夫的說法十分流行,因為邱公子身亡時,蕭大姑娘就在他身旁的。
穆氏再自己房中哭紅了眼睛。
雖然如今的遙遙不是她的女兒,可身體與名聲,是她女兒的啊,如今被那個不知哪裏來的孤魂野鬼給敗光了,便是遙遙將來回來了,那名聲也被毀得差不多了,下半輩子該如何是好?
哭了大半夜,穆氏一整晚都沒睡,下半夜便怔怔地出神。
她的大兒子沒了,娘家不顯,蕭行沛待她也就是麵子上的功夫,她如今僅剩的,就隻有女兒和小兒子了。
她必須得做點什麽,讓自己的女兒回來。
第二日,穆氏去看過靈兒,便跟婆母稟告說要回娘家。
蕭老太太板起一張晚娘臉不許,但穆氏硬要回去,她也是沒法子的,畢竟人家娘家雖然沒落了,但也不能不讓人家回娘家的啊。
穆氏留下心腹照看小兒子,自己就回了娘家,問他爹,人要如何才會精神頭變差。
穆老爹很是詫異,問原因問不出,就道:“人若受傷了,精神頭便會變差。傷得越厲害,精神頭便越差。”
穆氏聽了,若有所思點點頭,又問了娘家如今的境況,得知穆老爹當真賣掉那些藏書了,心中很是難過,但想到自己僅剩的一子一女,到底忍住了幫忙的心——其實她就算想幫,也幫不上什麽忙。
回到家中之後,穆氏跟蕭行沛說,想教遙遙管家。
蕭行沛正看靈兒不順眼,聞言就說道:“她如今受了傷,正該好好休養,暫時就不要學管家了。”
穆氏道:“遙遙的名聲壞了,所幸長得不俗,以後找婆家還是不難的,但她若不會管家,在婆家難以立足,倒是難辦了。”
蕭行沛一聽,也猶豫起來。
別的不說,自己嫡長女的長相,還是十分出眾的,看她這些日子以來結交了多少人便知道,聽說連六皇子也與她交情不錯,若將來入了六皇子府——這可能性極大,畢竟人家六皇子有正妃了,納側妃,倒不用太在意名聲。
想到這裏,他便同意了。
青兒被杖斃了,靈兒便提了一個叫紅兒的丫鬟上來侍候自己。
紅兒給她端來太醫開的藥,嘴上抱怨:“大廚房可真是狗眼看人低,姑娘吃個蛋羹,便推三阻四的,倒是二姑娘的丫鬟來了,直接拿了就走。這幫狗眼看人低的老貨!”
靈兒瞬間麵沉似水。
原先的大丫鬟藍兒聞言便瞪了她一眼:“姑娘在養傷,你何苦與姑娘說這些?”
紅兒聽了,便明白不該說這些叫主子不痛快,當下轉了轉眼珠子,說道:“太太很是擔心姑娘呢,據說今日一早看過姑娘,便回娘家並找人問姑娘的傷吃什麽藥了。”
靈兒聽了,剛想開口諷刺穆氏是想借幫自己尋大夫為由回娘家的,就想到自己身體裏還有原主,當下忍住了,道:“我娘管家也累,煎藥一事,便不要勞煩她了。你平日裏親自盯著,別勞煩蘇姨娘以及二妹妹來幫忙。”
蕭遙聽到這裏,便知道她在防備穆氏了。
當然,蘇姨娘與蕭韻,也被靈兒放在防備的名單裏。
沒一會子,穆氏便來了,溫柔地問過靈兒身上的傷勢,還親自幫她上藥,這才道:“我跟你爹爹說,教你學管家了。原不該這麽快的,可你這些日子養傷,正好學起來。”
靈兒對管家,那是一百個樂意的,畢竟管家有油水,又能收買下人,對她目前的境況來說,可說是幫助良多。
蕭行沛那一個巴掌打過之後,效果出來得特別快,第二日早上,她吃個蛋羹,刁奴們便推三阻四了,反對蕭韻的要求有求必應。
當下,靈兒便道:“女兒笨得很,娘可要好好教女兒才是。”
穆氏含笑點頭:“這是自然。你今日好生休養,明日便開始學管家了。”
“好。”靈兒的聲音頓時變得甜甜的,還跟穆氏撒嬌,“娘對女兒真好。”
蕭遙借靈兒的眼睛看穆氏,有點不解穆氏的作為。
既然穆氏已經起疑了,怎麽還會讓靈兒管家?
她打量著穆氏,在心裏揣摩著她的想法。
一個無望且可以說是孤注一擲的母親,她沒有太過聰明的大腦,她也沒有可以求助的人,她隻能找自己的娘家,還不能問太過明白的話。
蕭遙唯一能想到的,就是穆氏讓靈兒管家,是想壓榨靈兒的精神,讓靈兒過分疲憊,靈魂虛弱,然後給自己機會。
她不知道自己猜得對不對,但是能體會到穆氏這一片慈母之心。
而且,她也沒有想到,自己寫了一封信,竟然會引發這麽多不同的走向。
至於靈兒會不會上當,蕭遙感受著靈兒發自內心的喜悅,相信靈兒一定會上鉤的。
蕭行沛昨天那一個巴掌打得太好了,蕭家那些狗眼看人低的下人,反應也太及時了,他們以一個巴掌一碗蛋羹,讓靈兒變得迫不及待起來。
六皇子趙陵麵沉似水,昨日他跟人密會之後便徑直回來了,後來雖然知道邱公子出事,但是沒料到跟自己扯上關係,今日得知,臉色自然不好看。
如今幾個皇子都在拉攏重臣,他也不例外,邱尚書,就是他想拉攏的人之一。
畢竟邱尚書原先是個窮書生,不靠嶽家,沒有大家族支持,能坐到尚書職位,可見其的確是有本事的。
可是邱公子一死,還和自己扯上關係,拉攏邱尚書,便不好說了。
更糟糕的是,次日下午,李大人便上門來,詢問他昨日在鎮國公府去了哪裏做了什麽。
趙陵的臉色有些難看,這明著上門,豈不是說自己和邱功子死一事有關?
他那些兄弟隻怕馬上便有行動了。
不過,不管心裏多憤怒,趙陵還是滿麵笑容地見了李大人。
他與李大人說了自己昨日的行程,說自己與好友在花園的假山旁見麵,聊了幾句,便回來了,期間還遺漏了隨身帶著的錦囊。
李大人聽了便問:“六殿下可否告訴下官,離開之後,又去了何處?”
六皇子道:“並不曾去哪裏,而是回了府上。”
李大人便有些為難。
六皇子回到府上,便不能證明他當時不在場了,因為他府上之人所做的證,都是不可信的。
六皇子自然知道這一點,可他也沒法子,因為他昨日去了何處,是不能訴之於人的,因此便問:“李大人,可是有什麽為難?”
李大人道:“實不相瞞,昨日在現場,有六殿下留下的錦囊一隻,此外,蕭家的丫鬟也作證,曾在假山旁見過六殿下您。”
六皇子苦笑道:“實在是昨日皇妃有急事要找,故我匆忙回家,才發現落下了錦囊。當時想著,錦囊丟了也沒什麽,畢竟我是男子,也不怕有什麽誤會。不成想,竟出了這樣的事。”
李大人點頭,又問了幾句,便起身告辭了。
六皇子親自將人送出去,回來之後,臉色重新陰沉下來。
李大人顯然是不信他的話的,也不知他背後是哪個兄弟。
李大人不信就罷了,若邱尚書也不信,可就為難了。
六皇子是個善於爭取的人,當日便暗地裏去邱家吊唁,並密見邱尚書。
邱尚書在會客室裏見了六皇子。
六皇子看到邱尚書,心中有些吃驚。
因為邱尚書似乎老了幾歲,臉上也出現了疲憊與憔悴之色——從前,這個老頭可總是神采奕奕的。
當下,他語帶親切地道:“邱尚書,還請節哀順變。”
邱尚書連忙客氣地謝過六皇子。
六皇子寒暄過後,臉色漸漸鄭重起來,說道:“今日本王來,是因為知道邱尚書與本王之間有個誤會,特地為解除誤會而來的。”
邱尚書苦笑:“便是六殿下不來,老臣也知道,此事與六殿下無關的。這事,看起來更像是栽贓嫁禍。”
六皇子頓時露出一臉感激之色:“邱尚書能這般想,實在是本王之幸。邱尚書乃我朝肱骨之臣,本王素來心中敬愛,並不想與邱尚書之間有什麽誤會。”
邱尚書點頭:“六殿下不必擔心,老朽並不是可以隨意糊弄之人。”
兩人又聊了一些,六皇子又去給邱公子上了香,便告辭離去。
邱老爺跟著在旁相送,等人走遠了,與邱尚書轉回去,便問道:“爹,閑之的死,與六殿下可是有關?”
邱尚書看了看四周,見無人,便低聲道:“爹也不敢肯定,不過,遠著六殿下總沒錯的。”
邱老爺不解:“這是為何?”
“本來,我們便不能參與進皇子之間的紛爭,如今與六殿下撇清了關係,也正好借機與其他幾位殿下撇清關係,讓皇上知道,我們誰也不幫。”邱尚書說道。
邱老爺皺起眉頭:“爹,若不押寶,便沒有這從龍之功。”
邱尚書道:“從龍之功?我看你還是保命罷。以你的能力,我也不敢有什麽指望。本來,閑之是我們邱家最有出息的繼承人,可惜啊……”
邱尚書想到自己最看好的孫兒竟這般毫無預兆便去了,當即老淚縱橫,心中遺憾到了極點。
一個有出息的年輕人,等於是一個家族延續的希望,如今,邱家這個希望沒了,他心中的憤恨可想而知。
隻是如今朝野都關注著他,他什麽也不能做,包括對蕭家動手。
邱老爺對此很不滿,他有那麽差麽?被自家老頭這麽嫌棄。
不過,他自小便是被邱尚書嫌棄著長大的,此時聽了,隻是不滿,倒不敢反駁的。
想起逝去的嫡長子,心中又難受:“我的閑之啊……”
有個出息的嫡長子,不知多少同僚明裏暗裏說羨慕他,可是如今這麽拿得出手的兒子,竟就這樣沒了。
靈兒開始跟著穆氏管家,為了表示自己的能力,她可以說是卯足了勁兒,就連休息也極少。
她記著大廚房當初得罪自己的事,因此除了跟穆氏管家,還認真查賬,查得很仔細,想把大廚房的管事搞下去,然後放忠於自己的人上去。
不過,靈兒也是謹慎的,每次吃藥,都要問過紅兒:“可是你親自盯著的?”得到肯定的回答,這才喝藥。
蕭遙知道,她這是在防備有人在湯藥裏下毒藥。
可真是個謹慎之人,也不知靈兒從前曾經曆過什麽。
邱公子出殯時,蕭行沛命人在家門口擺了路祭,自己也親自去。
蕭遙從靈兒的丫鬟中得知,邱尚書家對蕭行沛的態度倒還好,看不出有什麽責怪之意,因此蕭行沛的心情很好,一直板著的臉也舒展開了。
日子一天一天過去,靈兒因為要管家,且又在養傷,便沒有什麽時間出去見六皇子趙陵以及結交寒門子弟了。
這天,天氣驟然涼了下來,靈兒由於極度疲憊,便病倒了。
穆氏當即請了大夫來給她看病,同時叮囑她:“既已經病倒了,便好好養病。隻是學管家,便是你二妹妹跟著學,也改變不了什麽。”
蕭遙當即便感覺到,原先打算好好休息的靈兒在聽到蕭韻居然也學管家之後,馬上激動起來,鬥誌熊熊燃燒,說道:
“娘,我隻是感染風寒,沒多大問題的,用不著休息。且管家這事,學了一會子便扔到一邊,怕是以後接不上的,還得重新學起來,這多浪費時間啊。娘,我要繼續學管家。”
穆氏一臉為難:“這可不好,你還是先養好身體罷。等你養好身體了再來學管家並幫娘親,現在就先別想太多了。”
穆氏身旁的大丫鬟也上前一步勸道:“是啊,姑娘,你且好好養身體罷。太太一個人應付蘇姨娘與二姑娘,倒還能支撐一些時日的。”
靈兒一聽,蘇姨娘也插手了,如何肯休息?
她如今還沒站穩腳跟呢,自己安插上去的人也還沒站穩腳跟,若叫手段了得的蘇姨娘換了,那她先前的努力豈不是都白費了?
一麵在心中埋怨穆氏沒用,一麵急道:“娘,你放心,女兒真的沒事。若當真支撐不住了,不用娘叫,都會好好歇息的。”說完,怕穆氏不同意,又道,
“娘,你就答應人家嘛。你不知道,那日爹打過我之後,我要吃個蛋羹,大廚房都推三阻四的,所以,我必要管著這些老刁奴的!”
穆氏聽了一臉憤怒:“他們竟敢如此為難於你麽?”
靈兒一邊點頭一邊說道:“可不是麽。所以,女兒要學管家,想辦法彈壓住這些刁奴。這麽一來,便是將來……”她臉蛋頓時一紅,含糊說了一句,便繼續道,“也算學得一點子心得,不怕叫下人糊弄了。”
穆氏歎了口氣,便同意了,但再三叮囑靈兒一定要好好休息。
靈兒自然是認真點頭的,可是蕭遙卻知道,她根本沒有好好休息,反而卯足了勁兒與蕭韻並蘇姨娘鬥,為此休息時間比先前還要少。
蕭遙能感覺到靈兒精神的弱小,更能感覺到自己精神的強大,但是她什麽也沒做,因為她要的,不是短暫控製身體,而是一擊即中,直接奪回身體的控製權,讓靈兒永無翻身之日。
她耐心地等待著機會,即使有時能控製身體,也沒有動。
靈兒一直擔心體內原主的靈魂會搶回身體,但是見過了這麽長時間,體內的靈魂還沒定,便猜測她是不是因為上次動了一次之後元氣大傷,所以短時間之內都沒法子出來。
不過,即使這麽想,她也沒敢掉以輕心,對自己將東西放在哪裏都記得一清二楚,平日裏還會借著與丫鬟說話的機會,旁敲側擊地問自己最近做了什麽,得知一切都是自己知道的,身體沒有被原主控製過,這才算放心。
在內宅裏,靈兒與蕭韻及蘇姨娘的鬥爭越發激烈,期間因為穆氏沒本事,靈兒氣極,不得不一個人戰兩人,當然,心裏沒少埋怨穆氏沒本事。
對此,穆氏一臉哀傷:“是娘沒本事,得不到你爹爹的支持。你祖母眼下對娘,也越發不滿。”
靈兒不想聽廢話,對她來說,這些都是廢話。
此外,過了兩三個月,邱尚書終於動手了,讓其黨羽在朝堂上彈劾蕭行沛幾種罪狀。
具體什麽罪狀蕭遙不知道,她沒有打聽的渠道,隻知道蕭行沛回來之後很生氣,查清楚人是邱尚書的黨羽,便更生氣了,又開始斥責靈兒。
他一斥責靈兒,靈兒的威信便下降,靈兒的威信一旦下降,管家的難度就上升了。
靈兒弱下來,蕭韻與蘇姨娘母女便越發強勢。
為了與蘇姨娘母女爭執不處於下風,靈兒隻得將更多的心血放在管家上,每日花大量的時間想辦法該如何與蘇姨娘母女相鬥,花大量的時間了解一切,表現自己。
作為一個行事不擇手段的人,靈兒對自己寄身的家庭都是說下手就下手的,對蕭韻與蘇姨娘,就更不會手下留情了,因此借著管家的機會,偷偷給蕭韻下藥,打算讓蕭韻病一場。
蕭遙是感受過靈兒身上散發出來的殺意的,隻是最終因為沒法子弄來要人命的毒藥,這才改成普通的毒藥。
蕭韻如靈兒所願,病倒了。
蘇姨娘也不是好相與的,查到蕭韻的病是靈兒下手的,當即就要還以顏色。
可是靈兒的手段,還真不是蓋的,她沒中招。
蕭韻得知,心中便恨上了靈兒。
在蕭韻終於病好了時,姐妹們某日於園中賞花,蕭韻假裝身體弱,一個踉蹌撲向靈兒,直接將靈兒給撲進湖裏了。
而蕭韻自己,在差點掉下去那一刻,被她的丫鬟死死拉住了。
寒冬臘月的湖麵,其實已經結冰了,但靈兒掉下去的位置,冰層恰好有點薄,因此她便跌落湖裏了。
等人舊上來時,靈兒已經出氣多入氣少了。
穆氏急匆匆地趕來,臉色驚惶,一跌聲地叫人去請大夫,又命人拿下蕭韻。
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