他甚至不知道自己是怎麽睡著的。迷迷糊糊閉眼再睜眼，就這樣到了第二天早上。宋葬躺在床上陷入呆滯，被自己說過的怪話，瘋狂挑動著神經。屋外熱鬧極了，鑼鼓喧天，人聲瑣碎。有許多宋葬不認識的親戚朋友，聚在堂屋院子裏聊天說笑，田月香被夾在中心，帶著笑意的大嗓門格外明顯。床塌有一側泛著涼意，殷臣也早已沒了蹤跡，應該是回去準備出嫁了，他也不能再發呆下去。宋葬揉揉太陽穴，恍惚地坐起身來，被厚重衣袍牽扯著動作，他這才驀然發現，好像還有哪裏不對勁。低頭一看，他居然已經被換上了一身大紅長袍。紋著華麗金線的腰封掛在床角，難以打理的長發也被束起梳好，整整齊齊，萬事俱備……什麽都不需要操心。不用想，肯定是殷臣幫他換的衣服。宋葬拍拍自己微熱的臉，站在門邊，偷聽著姨婆嬸子們的交流。原來寧焰他們也早早到了，騎著高頭大馬整了一回鎮上接親的戲碼，帶著漂亮的龍鳳花轎一起進村。如今花轎就停在學堂裏，等待吉時到來，宋葬才能上門帶回“新娘”。相比起新娘那邊的繁瑣，宋葬要忙活的事情確實更少，隻要按照時間接親拜堂、送入洞房，就可以招呼客人吃席喝酒，任由他們自行娛樂。既然如此，趁現在時間還有餘裕……宋葬思忖片刻，悄悄從後院翻牆離開，獨自跑上綠意縈繞的蒼木山。他要來打個獵。山君死後，拚命藏匿的野生動物們有了喘息之機，飛禽走獸重新探頭，比最初更好捕捉。宋葬撿起兩塊趁手的石頭，用最快速度找到兩隻大雁，火速敲暈，綁住翅膀後翻牆回家……再光明正大從臥室走出來。圍在院裏喝茶的親戚們聽見動靜，交談聲倏然一靜。他們齊刷刷轉移視線，目光極為肆無忌憚，直接將宋葬從頭到腳打量了一遍。“二郎，你這是從哪兒找的大雁？！”宋葬坦然地任由眾人打量，笑眯眯張口就來：“一大早掉在我房頂上的，都是活大雁，正好一公一母。”“哎呀，大吉大利啊，這是好兆頭！你倆是天造地設，連天公都作美呢！”一個遠方姨母手裏剝著喜糖，滿臉欣喜地說。“謝謝姨母，姨母吃好喝好。”宋葬喜歡聽這話，笑意更濃。他乖巧應付著八卦卻友善的親戚們，順便找田月香討來了一個裝雞的竹籠子，將大雁塞進去，準備接親時一並帶上。其實這兩隻活大雁，早就該添進聘禮中一起送給殷臣的，但之前宋葬是真的沒空，在城鎮跑來跑去，連大雁的尾羽都沒看見過。如今想想，恐怕殷臣自己也忘了這事。但說好要給他的東西，絕不能有缺！宋葬生得白淨漂亮，向來很討長輩喜歡。他耐心陪著叔嬸姨婆們閑聊一會兒，所有不好的揣測與閑言碎語都消失了，大家都在誇讚他一表人才，成家後，立業可期。最多也就有人遺憾他成親太早，應該等日後娶個官家小姐……宋葬沒接話，笑眯眯地敷衍過去。田老村長仍未出現，田月香似乎也沒有提起他，這對父女的關係果然有點奇怪。但現在不是打探的最好時機，眼瞧著日頭愈發明亮，廚房裏傳來陣陣肉香，宋葬也該出發了。若按照嚴苛的婚禮習俗，他甚至不用親自接親，隻需安排喜娘前往迎接就行。但身在農村最大的好處就是不需要守規矩，怎麽熱鬧怎麽來。結親場麵越是宏大，身為新郎的宋葬態度越是鄭重殷切，村裏的八卦輿論，才會對新娘更加有利。宋葬收緊腰封，戴上發冠，稍稍打理了一下毛躁的碎發，穿著筆挺利落的大紅吉服，拎著竹籠翻身上馬。圍在宋宅外的村民們，看見宋葬提著大雁騎馬而出，嘈雜聲又猝不及防地安靜了一瞬，立馬就再次變得喜氣洋洋起來。宋葬挺直腰背，輕夾馬腹，做好了充足的表情管理，立誌成為全村最瀟灑的新婚郎君。那一抬又一抬比新娘先送到的大紅嫁妝，甚至比宋葬這個騎馬的更吸引眼球。村頭村尾距離太近，宋葬便沒有特意提速。為了保證有儀式感，他還特意雇了兩個體力充足的老實漢子，跟在旁邊撒起零散銅錢。不少半大孩子都追在馬屁股後頭爭搶，吉祥話一股腦兒往外冒著，更是熱鬧。熱鬧持續到學堂之外，宋葬彎著唇扯了扯韁繩，讓馬停下腳步。正門緊閉，不少人露出幸災樂禍的笑容，看樣子他是要通過“娘家考驗”，才能順利接回新娘。透過圍牆磚縫，可以看見殷臣也穿了同款大紅吉服，戴了遮擋視線的紅蓋頭，加長裙擺很是華麗，紋著繁複的吉祥雲紋與龍鳳戲珠。他正在被何夫子背上花轎。宋葬不由得努力忍笑，這位秀才先生是真的汗流浹背了，小腿肚子都在抖呢。等到新娘入轎，宋葬也隨之跳下馬背，自信滿滿準備接受考驗。很快他便發現……負責擋門的老實小書童，居然在故意為難他。修竹給出的題目極為刁鑽，惡意昭然，甚至還要他玩強製性的飛花令，給出的主題全都不符合“鄉野少年”的知識儲備。明擺著，就是不想讓宋葬順利接親。但是很不巧，宋葬本人的知識儲備並不算少，隨便他如何出題都能對答如流。修竹氣得脖子都紅了，牙齒咬得咯咯響，他才十五歲，在“平民”麵前根本藏不住情緒，眼底閃爍著不符合他年齡的偏執與瘋癲。宋葬微微挑眉，突然明白了他為何非要如此刁難。雖然這次殷臣的存在感很低，npc們並不會被他的美貌吸引注意力……但這世界上天性慕強的人，同樣不少。他有情敵了。修竹居然是他的情敵。既然如此，那麽他刻意維持的禮貌與耐心，也就毫無必要。宋葬伸出一根手指，輕輕點在修竹使勁壓緊的大門上，看似漫不經心地緩慢向內推動。“嘎吱……”“喀嚓……”令人牙酸的詭異擠壓聲，從門扉中央蔓延開來。修竹專門找來堵門的那根硬木門閂，開始不受控製地顫抖彎曲，露出層層疊疊的縱橫裂紋。木屑紛飛，灑落在修竹驚愕怔然的臉上。宋葬不緊不慢地向前邁出一步，屋門幾乎被他以蠻力徹底推開，堅硬的粗糙木條倏然間隻剩下薄薄一層樹皮，艱難與兩端木塊連接著，苟延殘喘。“修竹，你很想變成這條門閂嗎？”“你，你……”宋葬唇角彎起，露出一抹溫和無害的笑，嗓音刻意放得輕緩：“我可以幫你做到，也可以一點一點敲碎你的骨頭，要試試嗎？”修竹的手在無意識顫抖，他早已色厲內荏：“瘋子，我是不會讓你傷害公……”“噓，殷姑娘特意前來村裏避禍，你卻於眾目睽睽中點出他的真實身份，怎麽，你很想害死他？”宋葬若有所思，“那我果然應該殺了你才是。”他不再收斂動作，用力推開大門，驀地抬手掐住修竹震顫的喉管。手腕輕輕一扭，精準擰斷了喉腔中部的聲韌帶。低啞的痛呼與肌肉撕裂聲同時響起，宋葬迅速收回手，笑意依舊。修竹不會死，但在接受治療以前，他再也說不出話了。宋葬維持著無害表情，拎起大雁，邁步走向院中花轎，禮貌地對何秀才躬身行禮：“先生，我過關了，可否將殷姑娘迎回家中？”掐喉的互動收得太快，沒有人發現修竹的遭遇，最為汗流浹背的何秀才，更是無心注意那道莫名僵硬的背影。他幹笑一聲，佯裝鎮靜：“可，如你所願。”話落瞬間，喧鬧的聒噪聲頓時此起彼伏。“嗚呼！新娘子來咯！新娘子來咯！”趴在牆頭看熱鬧的小屁孩們，毫不猶豫跟著歡呼起來。連許多半大少年郎也來湊人頭。殷臣從學堂出嫁，私塾休沐一天，他們高興得不行，極其樂意幫忙當氣氛組。隻聽一聲鑼響，嗩呐隊伍開始搖頭晃腦、吹吹打打。宋葬騎著高頭大馬在前方開路，寧府雇來的力士們，穩穩扛著花轎跟在後頭，好不熱鬧。學堂裏驟然冷清下來。何秀才目送著遠去的接親大隊，抱起袖子感慨：“宋小郎君，怕是咱們長公主未來的附馬爺了。修竹，你日後需得謹遵禮數，萬萬不能冒犯於他。”“嗬……嗬……”“……修竹，你怎的了？”修竹頹然地跪在地上，拚盡全力，也隻能發出破舊風箱般的沙啞氣音。他無聲地吐出一口血，右腿脛骨也碎了，莫名其妙被馬蹄踢飛的石子驀然擊中，可他卻發不出任何痛叫。胸腔傳出的沉悶痛哼，被嗩呐鑼鼓聲徹底掩蓋。宋葬其實也挺記仇的，在情敵麵前最是小心眼。殷臣不喜歡別人靠近他，他也不喜歡別人靠近殷臣，一個道理。隻不過，他喜歡把事情做得更為隱蔽。讓人有苦說不出，才是最好的報複。*順利回到宋宅，花轎進門那一瞬間，寧燃眼疾手快地點燃加長爆竹。而殷無雪站在鄰居屋頂，裝腔作勢地搖搖驅邪銅鈴，天邊霎時出現了一道絢麗的彩虹。“哇！！！”宋家內外響起一片驚呼。宋葬哭笑不得，真沒想到他們還會故意搗鼓這些花活兒。堂屋裏，田月香特意穿了一身嶄新的體麵衣服，拉著宋唯一坐在主位，翹首以盼。而宋嗣和寧焰湊在一起嗑瓜子，聊得有來有回。隨著轎門卸下，殷臣在喜娘的高唱聲中走出花轎，跨過紅漆馬鞍，牽著出轎小娘的手，被緩緩引入堂屋之中。上香，跪拜，對拜……格外順利。宋葬本以為殷臣是不願意拜高堂的，但他拜的速度居然比宋葬還快，讓田月香笑得合不攏嘴。