春生夏長，秋收冬藏。這是農業生產的一般過程。水陽村今年春播比去年晚，孩子們都上學了村裏才開鐮，那是西北最晚的春小麥了。金燦燦的麥子翻騰金色波浪，村民們天沒亮就得起，趁著天還涼快抓緊收割。等到太陽出來，日頭變大，溫度太高，田裏就不能待人了，隻能躲回屋子涼快。一直到下午，外頭溫度降下來，再回到田裏繼續收割。傍晚孩子們放學回來，書袋剛放下就得到田裏幫忙，把割好的麥子捆起來，做成麥垛。路心什麽也不會，路寶華和王素芬還是會把他帶出來，讓他坐在麥垛上，看田裏農忙。等大家忙得差不多了，幾家再坐一塊分吃西瓜。應小澄一手抓一片，路心看他吃得下巴都在淌西瓜汁，恨不得西瓜皮也啃了，把手裏一口沒動的西瓜給他。應小澄沒要，搖頭笑著說：“你也吃。”割完麥子，田裏捆好的麥垛要用驢和牛拉車拉到打場，堆得高高的。天氣好時，村民把收來的麥子鋪在打場曬，曬上一兩個小時，讓驢拉著滾子在上麵來回碾，用連枷打麥子，把麥粒都打下來，之後就是揚場了。揚場要等有風，揚場人站在下風頭，用木掀把地上的糧食迎風揚起，讓自然風力分出糧食裏的沙塵和糧糠。掃場者再用相對柔軟的掃帚，掃出被剩下的帶糧穀物。應小澄從小就看人揚場，因為他爸應禾勇是村裏揚場的好把式。他不希望將來有人說好把式的兒子不是好把式，所以每年揚場他都會跑去看。現在不光自己去，他還要把路心也帶上。如果是以前，路心根本不可能同意，也不會搭理應小澄。但應小澄的後背，他真的趴過太多次了，不管日出黃昏，應小澄總是毫無怨言，一次都沒有把他丟下過。隻這一件，路心於情於理都應該陪應小澄去看揚場，雖然他不理解這有什麽好看的。-秋收農忙。村民們收完小麥就該收洋芋，春種洋芋秋季收，一年就種這一季，收完一筐筐都藏進地窖裏，儲存過冬。西北的初霜期在十月，有些地區上旬就打霜了，有些則要到下旬。路心怕冷，這是他剛來到水陽村時，總喜歡縮在土炕上的原因。等到天寒地凍，出門上學就變得困難重重。村裏的孩子早就習慣了，哪怕凍得小臉通紅，眼睛也是明亮的。應小澄知道路心怕冷，因為摸他手就知道了，十指冰涼，像冰塊一樣。他年紀小，可有些事就算沒人告訴他，他自己也能想明白，比如路心可能不適合生活在這裏，因為他不是這裏的人，很難適應這裏的氣候和環境。楊娟說過，路心從很遠的地方來。應小澄不知道那到底有多遠，又是一個什麽樣的地方。但他能想得到那一定是一個冬天不會太冷，孩子們上學不用走那麽多路的地方。想著，他就覺得自己的心裏堵了一塊很大的石頭，很想送路心回家。可他太小了，什麽忙也幫不上。“心心，你冷不冷？”路心縮在他背上，並不說話。“要是手太冷了，你可以把你的手放在我的脖子上。”天冷孩子們最喜歡這樣鬧著玩，把冰涼的手貼到人家暖乎乎的脖子上。應小澄也跟人這樣打鬧過。路心沒有說話。過了一會兒他動了動，應小澄低頭把脖子露出來，等他的手伸進去。可路心的手隻是捏一下他的臉就縮回去了，應小澄樂得咯咯笑。寒冬來臨，祁連山上銀裝素裹。水陽村也下雪，但雪量還薄薄的，堆不了雪人。春生夏榮的草木又變得光禿禿，怕冷的路心不上學不出門，應小澄也不會叫他出來。那次打架後，王慶單方麵跟路心結下梁子，應小澄一直在試圖勸說王慶，想要化解他們之間的矛盾，大家一起玩兒。“哎呀你就不要生氣了，你看你老是用鼻子哼心心，心心都不生氣。”應小澄蹲在石頭上，穿著棉衣，戴著楊娟給他縫的帽子。快一年過去，小猴兒也長大了一些，眉眼幹淨，隻看眼睛也能看出他性格軟，脾氣好。和他相比，王慶粗黑的眉頭就很像炮仗了，脾氣也像炮仗。“你別跟我來這套，你是他那邊的，兩頭草！不對，你是一頭草！你從來不向著我。”應小澄摸摸臉，“我也向著你的。”“你放屁，你天天背他上學，你還偷偷幫他做值日，我叫你幫我，你一次都不幫。”王慶罵他罵得唾沫星子到處飛，罵急眼了還伸手拍他後腦勺。應小澄沒覺得疼，自己低頭用手摸了摸，愁得不想說話了。孩子們蹲在地上生火，烤洋芋吃。聽他們吵得差不多了，有人起身拍拍手上的灰，看向蹲在石頭上的應小澄。“小澄，你不用陪路心玩嗎？”應小澄摸摸鼻子，“我今天想跟你們玩。”王慶又給了他後腦勺一下，“我看你是想吃烤洋芋。”應小澄正了下被拍歪的帽子，“烤那麽多，分我一個嘛，我也想吃。”王慶嘴上對他罵罵咧咧，但洋芋烤好了還是給他分一個。孩子們圍在一起，嘴裏冒白氣吃剛烤好的洋芋。“阿貴昨晚聽見瘋老頭哭沒？”“聽見了。”說話的兩個孩子家裏住得近，離關瘋老頭的屋子也近。應小澄問：“瘋老頭怎麽哭啦？”“不知道，又哭又笑，吵死了。”“他以前不這樣？”“忘了，好像也這樣。”應小澄聽他們聊瘋老頭，說那屋的院子有口地窖，瘋老頭總是爬上爬下，鬧出很多動靜。吃完烤洋芋，生火的坑用土填回去，應小澄跳上去踩幾腳，踩嚴實了再小跑追上王慶他們。往回走的路上，村裏小路空無一人，大家都在屋裏烤火取暖，隻有這幫小孩兒好玩不怕冷。走到岔路口，應小澄要回家就不跟他們一道，一路連蹦帶跳地跑過家門，衝進路家院子。屋裏的土炕還燒著火，但炕上卻空無一人。應小澄奇怪地找了一圈，正好路寶華走了進來，叫了他一聲，“小澄，心心和他媽媽去外婆家了。”應小澄喔了一聲，跑出去找人。路心外婆住在村後的老房子，那一片都是比較早蓋的土坯房，關瘋老頭的那間屋子也在那裏。應小澄跑步像一陣風刮過去，經過那間誰也不想靠近的老屋子，突然聽見裏麵有很奇怪的動靜。他不知道是什麽，本能停下腳步。屋子大門的門栓關得好好的，連一條門縫都沒有。土坯牆被人加築過，比一般牆要高，但這根本難不倒村裏的孩子。應小澄找了棵樹，爬到最上麵就能看見土坯牆的另一邊，一個破敗雜亂的院子，還有地麵上被打開的地窖口。院子空無一人，他剛剛聽到的奇怪動靜好像就是從地窖傳出來的。很奇怪，不知道是什麽。應小澄像小猴兒掛在樹上，對著院子表情沉思，完全沒有發現樹下多了一個人。路心站在樹下，仰頭看掛在樹上的應小澄，等了一會兒也不見這猴兒下來，歎了一聲，問：“你在做什麽？”應小澄聽見聲音低頭，看見是路心，連眼睛都在笑，靈敏地從樹上爬下來，“心心，我來接你了。”“誰告訴你，我在樹上？”“不是啦，我剛才聽到裏麵有很奇怪的聲音，想看看是什麽，但我什麽也沒看到。”應小澄跳到路心麵前，路心不關心什麽奇怪聲音，轉身走了。應小澄跟在他身後，“心心，你不是在外婆家嗎？我正要去找你。”穿黑色棉衣的路心雙手插在上衣兜裏，露出的脖子和麵孔雪白。黑色卷發因為太長，看上去毛茸茸，聲音清稚冷淡，“有事？”應小澄從來不是有事才找他，他一直是沒事也找，想找就找。“沒啊，我怕你找我。”“沒找你。”“那我找你好了。”第8章 漢人過年從臘八開始。臘八過後，村子裏的年味兒一天比一天濃，那也是路心在西北過的第一個年。小年祭灶，二十四掃塵，大人們為過年忙個不停，應小澄一個小孩兒也忙得團團轉。路心經常不能理解應小澄，比如祭拜灶王爺。“二十三日去，初一五更回”，民間傳說灶王爺會在臘月二十三這天上天庭述職，向玉皇大帝稟報這家人一年來的善行惡舉，來年福與禍就看灶王爺說不說好話了。應小澄對這民間傳說深信不疑，就像美國小孩兒相信有牙仙子。楊娟祭灶按習俗供奉甜食，他偷摸供奉寶貝。學校獎勵他的作業本，鉛筆，橡皮擦，他不舍得拿來用，祭灶的時候偷摸塞在灶台上。忙完自己家，他還要跑到路家去。路心冷眼看他鬼鬼祟祟，怕被大人發現，將幾根鉛筆塞到灶台上，塞完再擠到自己身邊來，鬆一口氣地說：“這樣就好了，灶王爺一定會幫你們家說好話的。”“鉛筆？”應小澄解釋：“把自己最寶貝的東西給灶王爺，老師說吃人嘴軟拿人手短，灶王爺連吃帶拿，肯定不會跟玉帝說我們壞話了。”路心一直知道應小澄腦袋裏裝的東西跟別人不一樣，但每次聽見他的一些奇思妙想，還是會疑惑他一天到晚在想什麽。西北過年有一大傳統風俗，叫社火。這是世世代代傳承下來的，曾在某個時期被禁演，到80年代才重現民間，但也已經變得和最早的意義不同。現在的社火更多是一種民間的文娛活動。每年春節各村各戶會自發組織社火隊，有踩高蹺、舞獅、舞龍、扭秧歌、跑竹馬等等，十分熱鬧。應小澄過年要是不看一場社火表演，過完正月十五他嘴還噘得能掛油壺，所以社火隊要不來村裏，應禾勇還得帶他去找。萬幸的是今年社火隊會來村裏，隻是隊伍剛進村就被圍了個水泄不通，孩子們得騎在大人的肩膀上才能看見社火表演。和不情不願被帶出門的路心相比，應小澄全程都很激動，看見認識的角色還要拽路心的衣服，讓他也看看，“心心你看，那是許仙和白娘子。”路心興致不高，但也沒想掃應小澄的興，勉為其難陪他看完社火，再和他一起回去。-