林澤城。


    太守府內。


    韋東來等五人,後背被汗水浸濕,綢緞衣服都快黏肉了。


    “楚大人,這是何意?”


    隻有韋東來敢壯著膽子問上一句。


    他畢竟是進士,又認過一陣工部侍郎,雖然時間很短暫,但眼界膽量,也不是其餘四人能比的。


    “韋老啊,你在林澤城德高望重,又曾經是朝廷命官,堂堂的讀書人,這朝廷皇命,咱要聽從才是,可不能聽外麵的見風就是雨。”


    楚西泉緩和了語氣,他頓了頓,接著道:“今日,本來依照皇上的意思,你等都是下大獄的。”


    “本官求情,言道,諸位都是讀書人,總該給讀書人一些體麵,不能不教而誅。”


    “皇上聖明,納諫如流,這才決定給你們一個機會。”


    楚西泉從書案上,拿出五份文劄。


    “這是朝廷下發的海運專營執照,你等五人,一家一份,你們要是願意聽從皇命,就拿這執照,要是不肯,那就全家下大獄,這可不是本官不給情麵,實是皇命難違!”


    楚西泉拿出文劄以後,就自顧自辦公,處理各種文件,不搭理他們了。


    韋東來和其他幾人對望幾眼。


    這幾人當中,隻有韋東來是想要立刻拿下專營執照的。


    一邊是拿著專營執照掙大錢,另一邊是立刻下獄,正常人該怎麽選?這還用問嗎?


    但偏偏其餘幾人,都不敢第一時間選擇,他們都猶豫了。


    因為聯絡他們,讓他們前來太守府請願的人,是他們惹不起的。


    那群人是潛藏在地下的王者,他們是專業的殺手,要是他們不聽從,說不準全家人的性命,頃刻間不保。


    他們手指都在顫抖,猶豫不決。


    “楚大人,老朽要這份專營執照。”


    韋東來咳嗽了兩聲,上前取了一份專營執照在手。


    他側眼望了其他人一眼,意味深長的道:“你等怎麽不取呢?這還用考慮?”


    其餘幾人有苦難言,不敢將實情說出來,也不敢跟韋東來翻臉,更不敢明著跟楚西泉太守對抗。


    他們陷入了尷尬的境地,進退兩難。


    “大人。”


    就在此時,外麵一名男子挎著腰刀,大步走了進來,拱手朝著楚西泉行禮。


    “事情辦妥了?”


    楚西泉挑眉。


    “辦好了,依照大人的吩咐,所有人都都已經緝拿,一個不拉。”


    男子正是王謙,他恭聲道。


    “很好,把他們全部押入大牢。”


    楚西泉冷哼一聲。


    “喏!”


    王謙快步而出。


    沒多久,門口就傳來叫喊的聲音,以及皮鞭抽打的聲音。


    大堂上的幾人,看見一長溜的隊伍從門口經過。


    凶神惡煞的衙役,手中揮動著鞭子,誰要是叫喊的聲音比較大,免不掉會挨上鞭子的抽打。


    大堂上的鄉紳老爺們目瞪口呆。


    這些被抓的人,俱都是跟他們一起參加請願的鄉紳。


    楚西泉居然不顧體麵,把這些人全都給抓了。


    (


    那鞭子抽打的,讓他們忍不住心驚肉跳。


    “救命。”


    “救我啊!”


    外麵瞟見了大堂裏的人,都在呼喊求救。


    一聲聲慘厲叫聲,瞬間就擊垮了他們心理防線。


    “楚大人,我選專營執照。”


    其中一人,急忙上前去拿回專營執照。


    沒辦法,他依舊害怕“天網”殺手組織,但那也隻是未來的事情,現在他要是不從,現在就要走上絕路了,哪兒還顧得上那麽多呢。


    其餘幾人,全部都選了專營執照。


    “不錯,識時務者為俊傑。”


    楚西泉淡淡道:“你們的家人,本官已經把他們都請來衙門了,這陣子就讓他們住在衙門。”


    衙門後院範圍極廣,別說七八個人,就連上百個以上的人,都能住的下去。


    “大人英明。”


    雖然兒女妻小被帶進衙門,相當於“人質”了。


    但他們不僅不會不滿,反倒要感謝楚西泉太守,覺得他做事考慮周全,滴水不漏。


    因為,他們得罪了“天網”殺手組織。


    妻小留在家中,那就是活靶子,等於是送死。


    不如送到官府衙門了。


    “天網”殺手,還是沒能力在衙門裏亂殺人的。


    “好了,你們無事就回去吧,本官公務繁忙,就不留你們了。”


    楚西泉道。


    “大人,我等有個請求。”


    幾人對望幾眼,隨即一起向楚西泉行禮。


    “什麽請求?直接說。”楚西泉道。


    “楚大人,官府能否派人送我們回去?”幾人有些忐忑,他們很擔心楚西泉會問個清楚。


    但擔心歸擔心,他們還是要找楚西泉太守。


    “行,本官這就讓王謙找幾名好手,護送你們回去。”


    讓他們意外的是,楚西泉什麽都沒問,直接就給他們安排了。


    要是有機會的話,他們都不想離開太守府。


    但,他們還要你回去打理家中生意,很多事等著他們去辦,又怎能在此地空耗時間呢。


    即使有可能會麵臨危險,他們也一定要回去了。


    ……


    將這些豪紳老爺們都送走。


    駱星辰從側方的寬大屏風後麵走了出來。


    他一直都待在屏風後麵,聽著他們說話。


    “公子,你交代的都辦完了。”


    楚西泉站起身來。


    “不見棺材不落淚,這些人,一見鞭子,就老實了。”


    駱星辰挑眉道。


    這些個鄉紳老爺們,一個個居高臨下,養尊處優的,那是萬萬吃不得苦的。


    所以一見鞭子就跪下,也實屬正常。專營執照當真要給他們?不如自己海運好了。”楚西泉道。


    “給,還要大張旗鼓的給,要讓其他富商們看到,跟著朝廷走,有肉吃,要想馬兒養的好,就需要給它吃頂級飼料。


    “好,就依照你說的辦。”


    楚西泉道。


    “至於太守府,想要掙錢,收好賦稅就就行,尤其是商稅。”


    “不能讓他們在偷懶賣壞下去了,要讓他們活動起來。”


    “好,明白了。”楚西泉點頭。


    他這種老油條的人物,自然知道,什麽話該說,什麽話不該說。


    “這商稅不好收,賬房先生要多請一些了,要是官府的賬房先生不多,我去尋些賬房先生來,這個要寧缺毋濫。”


    駱星辰道。

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