環繞“基礎”站的工作檯是由兩米寬的金屬格柵構成的，它的外麵還張著一道二十米寬的護網。眼下摩根所能看到的“基礎”站部分，在耐心等待的漫長歲月裏一點兒也沒有受到損傷。
他開始在空間軌道塔的四周繞行，一邊擋住眼睛，避開從下麵射來的眩目光亮。空間軌道塔的壁麵，猶如一條通往星際的道路似地向上伸展開去，在來自側麵的光線照射之下，清楚地顯示出了上麵有幾個極其微小的鼓包和破損處……
情況同摩根所料想的一樣，發生在軌道塔那一側的爆炸並沒有使這裏受到任何損失;塔身是如此堅固，假如想要讓它遭到嚴重損壞的話，恐怕得爆炸一顆真正的原子彈才能辦到。摩根緊挨著空間軌道塔陡直的棱麵，慢慢地向著西邊走去。當轉過拐角的時候，他回頭望了一下敞開著的空氣閘門，然後壯起膽子，順著西邊棱麵的平整而無門窗的塔壁向前走去。
一種既興奮而又夾雜著恐懼的古怪心情緊緊抓住了他。自從他學會遊泳和初次身臨腳下是無底深淵的高處以來，他還不曾有過類似於現在的感覺。盡管他相信自己不會遭遇什麽危險，可危險畢竟有可能藏在什麽地方暗中等待著他。他強烈地感覺到了柯拉的存在，也知道她一心在等待適當的時機。但是，他沒有那種把工作不做完就半途而廢的習慣。
西邊的棱麵同北邊並沒有什麽兩樣，所差的隻是沒有空氣閘而已。這裏也不曾受到什麽損傷。
摩根竭力克製著加快步伐的欲望——天哪，他在外麵總共才呆了三分鍾!——他走近了下一個拐角。還沒有等到轉過彎去，他就知道自己是無法完成繞行一周的預定計劃了。工作檯上被炸壞的金屬材料，歪歪斜斜地像個翹曲的舌頭似地搭拉在無底深淵之上。護網已經根本不見蹤影——顯然，它是被掉下去的運輸機扯掉了。
“再也不必拿自己的生命作無謂的冒險了!”摩根對自己說道;可是他仍然緊抓住已經毀壞的扶欄，順著它的殘存部分向拐角後麵望去。
壁麵上嵌入了相當多的碎片，但是還沒有發現需要好幾個人用氣割幹上幾小時還清除不了的東西。通過無線電，摩根向強格詳細敘述了整個情況;飛行駕駛員如釋重負地鬆了一口氣，隨後就勸他盡快回來。
“您放心好了。”摩根回答道：“我的宇宙密封衣還可以維持十分鍾，而需要通過的距離隻有三十米。這點路我就是屏著一口氣也足可以跑回來了。”
然而，他並沒有打算做這種試驗。對於在“蜘蛛”上度過的一個晚上來說，摩根所經歷的種種刺激實在是夠他受的了。要是相信柯拉的診斷，那他的體力消耗就早已是過頭了。從現在起，他將要不折不如地執行她的一切命令。
返回到敞開著的空氣閘門那裏之後.他靠著扶欄站了幾秒鍾，全身沐浴在從遙遠的斯裏康達山頂射來的光的噴泉之中。在筆直地向上通往星際的空間軌道塔壁上，他的身體徑直投下了一道巨大的長影。這道影子大概會伸展到好幾千公裏之外。因此，在摩根的頭腦裏產生了這樣一個念頭：它甚至會映到眼下正從“10-k”空間站迅速地向下降落的運輸機上。要是揮動雙手的話，援救者們將會看到他發出的信號，而他也就可以用莫爾斯字母表同他們進行交談了。
這個可笑的想法引出了另一個比較正經的念頭。要是在這裏同其餘的人們一起等著而不獨自冒險乘坐“蜘蛛”返回地球，這樣做的結果是不是會更好些?可是，上升到有名醫的“中央”站那裏，需要花費的時間將是整整一個星期!這顯然是不明智——要知道，假如返回斯裏康達山的話，那總共隻要不到三個小時就行了。
該回去了!——剩下的空氣已經不多，而且也沒有更多的東西可看了。唉!隻要一想到那些通常在白天黑夜都能從這裏看到的激動人心的景色，就該知道眼前的遭遇是多麽無情的捉弄了。然而現在，無論是下麵的地球，或者是頭頂上的天空，都由於從斯裏康達山射來的眩目強光而一點也看不見了;摩根所站的位置，正好是在被沉沉黑暗所包圍的狹小光柱裏。即使是由於地心引力減弱而對重量的感覺有所差異，摩根也很難讓自己相信他正處身於宇宙之中。他感到自己非常安全，就仿佛是站在山上而不是在六百公裏的高空之中。毫無疑問，需要充分地加以享受並帶回到地球上去的正是這樣一種信念。
摩根摸了摸空間軌道塔的非常堅硬的表麵，他同它相比，其巨細的懸殊要比大象之與變形蟲相比大不知多少倍。可是，變形蟲永遠也不會設想出大象來——更不用說是把它創造出來了。
“一年以後我們在地球上再見。”摩根耳語般地說完之後，慢慢關上了身後的閘門。
第五十二章 最後的黎明
摩根在“基礎”站上總共隻逗留了五分鍾——既沒有聊聊客套話的時間，他也不願意白白消耗費了那麽大勁兒才送到這裏的寶貴氧氣。他同所有的人握了握手，隨後就鑽進了“蜘蛛”的駕駛艙。
又可以不戴著麵罩呼吸了，這是多麽令人愉快;更加令人愉快的是意識到了遠征已經勝利完成，而且用不了三個小時他就可以返回地球。老實說，在為了爬上空間軌道塔而作出全部努力之後，他真是不太願意重新聽命於重力的擺布了;然而，他現在卻還得依靠重力把自己送回到地球老家去。就這樣，他終究還是鬆開了對接鎖，並在開始向下運動的時候，又經歷了好幾秒鍾的失重狀態。
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他開始在空間軌道塔的四周繞行，一邊擋住眼睛，避開從下麵射來的眩目光亮。空間軌道塔的壁麵，猶如一條通往星際的道路似地向上伸展開去，在來自側麵的光線照射之下，清楚地顯示出了上麵有幾個極其微小的鼓包和破損處……
情況同摩根所料想的一樣，發生在軌道塔那一側的爆炸並沒有使這裏受到任何損失;塔身是如此堅固，假如想要讓它遭到嚴重損壞的話，恐怕得爆炸一顆真正的原子彈才能辦到。摩根緊挨著空間軌道塔陡直的棱麵，慢慢地向著西邊走去。當轉過拐角的時候，他回頭望了一下敞開著的空氣閘門，然後壯起膽子，順著西邊棱麵的平整而無門窗的塔壁向前走去。
一種既興奮而又夾雜著恐懼的古怪心情緊緊抓住了他。自從他學會遊泳和初次身臨腳下是無底深淵的高處以來，他還不曾有過類似於現在的感覺。盡管他相信自己不會遭遇什麽危險，可危險畢竟有可能藏在什麽地方暗中等待著他。他強烈地感覺到了柯拉的存在，也知道她一心在等待適當的時機。但是，他沒有那種把工作不做完就半途而廢的習慣。
西邊的棱麵同北邊並沒有什麽兩樣，所差的隻是沒有空氣閘而已。這裏也不曾受到什麽損傷。
摩根竭力克製著加快步伐的欲望——天哪，他在外麵總共才呆了三分鍾!——他走近了下一個拐角。還沒有等到轉過彎去，他就知道自己是無法完成繞行一周的預定計劃了。工作檯上被炸壞的金屬材料，歪歪斜斜地像個翹曲的舌頭似地搭拉在無底深淵之上。護網已經根本不見蹤影——顯然，它是被掉下去的運輸機扯掉了。
“再也不必拿自己的生命作無謂的冒險了!”摩根對自己說道;可是他仍然緊抓住已經毀壞的扶欄，順著它的殘存部分向拐角後麵望去。
壁麵上嵌入了相當多的碎片，但是還沒有發現需要好幾個人用氣割幹上幾小時還清除不了的東西。通過無線電，摩根向強格詳細敘述了整個情況;飛行駕駛員如釋重負地鬆了一口氣，隨後就勸他盡快回來。
“您放心好了。”摩根回答道：“我的宇宙密封衣還可以維持十分鍾，而需要通過的距離隻有三十米。這點路我就是屏著一口氣也足可以跑回來了。”
然而，他並沒有打算做這種試驗。對於在“蜘蛛”上度過的一個晚上來說，摩根所經歷的種種刺激實在是夠他受的了。要是相信柯拉的診斷，那他的體力消耗就早已是過頭了。從現在起，他將要不折不如地執行她的一切命令。
返回到敞開著的空氣閘門那裏之後.他靠著扶欄站了幾秒鍾，全身沐浴在從遙遠的斯裏康達山頂射來的光的噴泉之中。在筆直地向上通往星際的空間軌道塔壁上，他的身體徑直投下了一道巨大的長影。這道影子大概會伸展到好幾千公裏之外。因此，在摩根的頭腦裏產生了這樣一個念頭：它甚至會映到眼下正從“10-k”空間站迅速地向下降落的運輸機上。要是揮動雙手的話，援救者們將會看到他發出的信號，而他也就可以用莫爾斯字母表同他們進行交談了。
這個可笑的想法引出了另一個比較正經的念頭。要是在這裏同其餘的人們一起等著而不獨自冒險乘坐“蜘蛛”返回地球，這樣做的結果是不是會更好些?可是，上升到有名醫的“中央”站那裏，需要花費的時間將是整整一個星期!這顯然是不明智——要知道，假如返回斯裏康達山的話，那總共隻要不到三個小時就行了。
該回去了!——剩下的空氣已經不多，而且也沒有更多的東西可看了。唉!隻要一想到那些通常在白天黑夜都能從這裏看到的激動人心的景色，就該知道眼前的遭遇是多麽無情的捉弄了。然而現在，無論是下麵的地球，或者是頭頂上的天空，都由於從斯裏康達山射來的眩目強光而一點也看不見了;摩根所站的位置，正好是在被沉沉黑暗所包圍的狹小光柱裏。即使是由於地心引力減弱而對重量的感覺有所差異，摩根也很難讓自己相信他正處身於宇宙之中。他感到自己非常安全，就仿佛是站在山上而不是在六百公裏的高空之中。毫無疑問，需要充分地加以享受並帶回到地球上去的正是這樣一種信念。
摩根摸了摸空間軌道塔的非常堅硬的表麵，他同它相比，其巨細的懸殊要比大象之與變形蟲相比大不知多少倍。可是，變形蟲永遠也不會設想出大象來——更不用說是把它創造出來了。
“一年以後我們在地球上再見。”摩根耳語般地說完之後，慢慢關上了身後的閘門。
第五十二章 最後的黎明
摩根在“基礎”站上總共隻逗留了五分鍾——既沒有聊聊客套話的時間，他也不願意白白消耗費了那麽大勁兒才送到這裏的寶貴氧氣。他同所有的人握了握手，隨後就鑽進了“蜘蛛”的駕駛艙。
又可以不戴著麵罩呼吸了，這是多麽令人愉快;更加令人愉快的是意識到了遠征已經勝利完成，而且用不了三個小時他就可以返回地球。老實說，在為了爬上空間軌道塔而作出全部努力之後，他真是不太願意重新聽命於重力的擺布了;然而，他現在卻還得依靠重力把自己送回到地球老家去。就這樣，他終究還是鬆開了對接鎖，並在開始向下運動的時候，又經歷了好幾秒鍾的失重狀態。
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