薩特朗市長沒有通知學校當局,就向國民警衛隊求救。詹姆斯·羅茲州長立即派出了一支配備m-1型步槍、科爾特左輪手槍和催淚彈的500人的隊伍。學生用汽油噴到樹上燃起大火來阻止他們,但是到星期日午夜,火滅了,一切都似乎被控製住了。這時,羅茲州長來到了校園。俄亥俄州的共和黨於星期二將要對參議員候選人進行初選,而羅茲是候選人之一。他可能得到的票顯然大大落後——最後他仍失敗了——但他仍在做最後的努力企圖扭轉局勢。肯特大學的形勢看來可以利用一下。他召集了一次記者招待會,宣布處於緊急狀態;關於學生他說:“我們將採用執行法律的一切手段把他們從肯特大學趕出去……他們比褐衫黨、共產黨、夜間騎士和自衛團【褐衫黨指德國納粹黨;夜間騎士(見前)和自衛團為美國民間反動組織。——譯者】都更壞。他們是我們在美國包庇的最壞的一類人。”


    為羅茲州長說一句公道話,應當指出國民警衛隊聽到的恣意攻擊學生的話也並非僅僅來自羅茲。司法部長米切爾攻擊校園裏的好鬥分子,把他們叫做匪幫;尼克森總統和阿格紐副總統也是如此,阿格紐的被廣泛引用的一句話是:“年輕的一代中的鬧事者隻是一夥流氓,他們不配享有美國青年的稱號。”薩特朗市長在肯特大學發表了不少刺激性的講話,而國民警衛隊的羅伯特·坎特伯裏準將則簡直就是有意煽動暴亂。既然種下惡根,他們在星期一中午就不免難逃惡果。這一天已恢復上課,校園裏起初看來似乎是很平靜。有幾個學生於正午時敲打勝利之鍾,大約一千名學生聚集到校內廣場上舉行和平示威,另外有大約兩千人在旁觀看。這時來了兩輛吉普車,車裏的國民警衛隊員用擴音器喊叫:“撤出廣場區。你們無權集會。”學生們做出侮辱性的手勢,向他們扔石頭,並大聲叫喊:“豬滾出校園去!我們不要你們的戰爭。”坎特伯裏準將對記者說:“得讓這些學生認識認識法律和秩序是怎麽回事。”國民警衛隊的西爾威斯特·德爾科爾索少將在他的部隊的眾目睽睽之下,撿起了幾塊石頭,向學生們砸去。


    這時大約是12點15分。國民警衛隊的兩個戰鬥班對密集的學生放催淚彈,有幾個學生把催淚彈扔了回去,但都達不到目標。另外一部分學生開始逃跑,一支一百人左右的隊伍在兩座樓之間追趕他們。這些國民警衛隊員忽然發現他們在這裏已被包圍了,前麵有一排柵欄擋住,兩邊全是向他們扔石塊的學生。他們的處境其實並不真是很嚴重;石塊砸不到他們,許多旁觀者還在哈哈大笑。這時候警衛隊的催淚彈用完了,他們開始向一個小山坡上撤退,不安地回頭望著。這情況是很可怕的。國民警衛隊是什麽都幹得出來的——上周周末他們就曾用刺刀刺了三個學生——他們的m-1型步槍裏都裝著實彈。據以賓夕法尼亞前州長威廉·斯克蘭頓為首的一個總統委員會後來所說:“警衛隊隻差用拇指撥一下保險栓和用食指扳一下扳機了。”


    後來有人提出,有一批警衛隊員有心要對觸犯他們的人開火。一些照片顯示,有十來個警衛隊員擠在一起,形成證人所說的“一團”。另有一件奇怪的證據,是當場錄音的一份錄音帶。從上麵可以聽出在那可悲的13秒鍾的亂射之前,曾有一聲單響。這一槍是特倫斯·諾曼放的,可能是一個訊號,也可能是出於驚恐。諾曼是一個掛名的“自由攝影師”,實際上是受中央情報局雇用的告密者(此外他還很可能是受僱於該大學,該大學也擁有秘密特工人員)。諾曼攜帶著一把手槍,有些旁觀者說看到他拔出手槍並放了一槍,時間不是在關鍵時刻之前,就是在那關鍵時刻之後。可以肯定的情況是,警衛隊於下午12點24分到達小山坡頂上時便跪下來用槍瞄準學生——學生離開他們好幾百英尺,不可能有辦法傷害他們——好像是接到命令開槍的(同警衛隊在一起的坎特伯裏準將卻正把頭轉向另一麵)。射擊之後是一片可怕的寂靜。一個姑娘在這寂靜中尖聲叫出:“我的上帝啊,他們要打死我們!”


    13個學生被槍打中,其中四個——沒有一個是好鬥分子,而有一個還是後備軍官訓練隊的學員——被打死。一股鮮血從一個青年的頭部湧出,浸透了他攜帶的課本;另一個男青年用一塊布堵著一個朋友的肚子,徒勞無益地設法堵住流血。警衛隊沒有做任何事來幫助被他們打傷的人。


    事件以後,警衛隊裏沒有一個人為這場殺人事件而被檢舉。雖然司法部長米切爾宣稱美國教育正經歷著有史以來“最悲痛的一個學期”,他說:“社會騷亂的最顯著的標誌莫過於大學校園裏的槍聲。”雖然由三百名聯邦調查局人員進行調查研究得出的結論是,警衛隊當時並無任何被傷害的危險,事後警衛隊隻是共同策劃把事件歸罪於一群根本不存在的威脅性的暴徒,司法部卻公然拒絕組成聯邦大陪審團。就這樣一直拖了很久,直到1974年3月才發出了八份起訴書。


    當時,俄亥俄州的一個大陪審團宣布警衛隊無罪,反而對另外25個人起訴,其中包括學生會的主席。最後雖然沒有一個人被宣判有罪,但是造成一種廣泛的看法,認為這些受害者罪有應得。由於尼克森總統暗示,暴力的抗議結果引起了暴力,因而更加強了這種看法;這次事件,他說:“應當再一次提醒我們,當不滿發展成為暴力時,就會引起悲劇。”斯克蘭頓委員會說:“警衛隊開的61槍肯定不能說是有道理的。”阿格紐副總統把他們的報告稱之為“縱容的精神食糧”,又說事件發生的責任在於“大學行政大樓台階上和教師休息室門前”的學生。任何其他的解釋,他說,將是“最不負責任地拿別人來做替罪羊”。


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