“自由之夏”是由全國組織聯合委員會主辦的，而主要是依靠大學生非暴力協調委員會和爭取種族平等大會。參加的人誰也不準備受到密西西比州白人的禮遇。對詹姆斯·梅雷迪思和梅德加·埃弗斯事件，他們記憶猶新，而且誰都知道南部的農業工人和小農場主是不滿意1964年民權法的。這一法案，由約翰·甘迺迪提出，經林登·詹森爭取在國會通過，把反對種族歧視的禁令擴展到了許多新的地區。全國組織聯合委員會把吸收新成員的網撒到北部的大專院校裏，主要是想吸收那些由於看到黑人遭受歧視而感到良心不安的白人大學生。他們中有一千人自願參加在密西西比州九十萬黑人中盡可能爭取最多的選民登記的運動。他們先集中在俄亥俄州的奧克斯福德受訓。6月19日，第一批兩百人出發往南部去，6月21日，到達傑克遜。
有三個人幾乎立即——在到達傑克遜的第二天——失蹤了。他們是布魯克林人24歲的麥可·施韋納、紐約州人20歲的安德魯·古德曼和密西西比州梅裏迪安人21歲的詹姆斯·錢尼。施韋納和古德曼是白人，錢尼是黑人。三人乘坐著一輛1964年出廠的福特旅行汽車，他們在密西西比州中部偏東的內肖巴縣曾因開車超速被捕。縣警長勞倫斯·雷尼和副警長塞西爾·普賴斯說，三名青年在縣政府所在地費城付了罰金後就失蹤了。旅行汽車第二天在費城東北15英裏處發現，已被焚毀。
聯邦調查局、當地的檢察長和駐在密西西比州的海軍人員出動大批人馬尋找三名失蹤青年。江河小溪都用拖網打撈過，直升機和用照相偵察的噴氣機在頭頂上盤旋。在總統的要求下，艾倫·杜勒斯飛往密西西比與州長小保羅·詹森進行會談。密西西比州不少白人相信那三個人已去了古巴，要不然，就是像某一報導所說，他們正在芝加哥某個酒吧間裏喝著啤酒，嘲笑那些到處搜尋他們給弄得狼狽不堪的警察。該州白人的普遍看法是，搜尋的人並不真的希望找到那三名青年。按這種說法，他們不過是在為詹森總統爭取北部的黑人選票。
這期間，全國組織聯合委員會其餘誌願人員也遇到了其他困難。他們在密西西比三角洲召集當地黑人開會，遭到空中三k黨的轟炸：私人飛機在頭上飛過，扔下一個個炸藥包。密西西比州西南麥科姆的幾處黑人住宅被炸毀，幾個白人因此被捕；前往逮捕的警官還發現，他們有四支高功率步槍，幾支卡賓槍和手槍，15枚烈性炸彈，一個五加侖桶的炸藥，一箱手榴彈，幾千發子彈。
聯合委員會的誌願人員在密西西比州貝爾佐尼散發傳單時被捕了，說是犯了“工聯主義罪”，被拘留在市監獄。納齊茲市市長答應黑人受到同等的法律保護，他的住宅的一麵牆被一枚炸彈炸倒。一位巡迴法官斥責了焚毀教堂的人，馬上就有人去他家的草坪上焚燒了一個十字架焚燒【十字架是三k黨暴徒們常採取的一種威脅信號。——譯者】。“自由之夏”的領導人在夏末的時候開出了一份傷亡名單。有80個誌願人員挨了打，3人受槍傷（前後共有人開槍35次），1,000多人被捕，37座黑人教堂和31所住宅被焚或被炸。此外，還有幾起未查清的黑人被殺案件，這些案件據信也和仇視民權運動有關。
※※※
羅伯特·甘迺迪對全國有色人種協進會說，聯邦政府不可能在該州採取預防性警察行動；這在現實上有困難，大概還是違憲的。埃德加·胡佛則更進了一步。他跑到傑克遜去，公然對他所謂的“過分強調”民權運動一事表示遺憾，並說，他的人“絕對肯定”不會對誌願人員提供保護。但不管怎樣，在艾倫·杜勒斯的建議下，總統派遣了更多的聯邦調查局人員前往密西西比。傑克遜一座新建的辦公大樓——聯邦調查局在密西西比州的總部所在地——頂上兩層燈火徹夜通明。詹森州長呼籲公眾協助尋覓三名失蹤的民權運動工作人員。可以想到，這項呼籲是沒有人理睬的，但聯邦調查局提出的近3萬元的賞金卻使兩人前來告密。這樣，根據他們的說法，特工人員租來一台挖土機，到費城西南六英裏左右一所農場去挖開新築的土壩。這紅黏土的土壩有25英尺高，250英尺長，最後在中間近底層的地方找到了那三名失蹤人員的屍體。他們是被槍打死的，黑人錢尼在被害前還曾遭到毒打。
12月4日，聯邦調查局逮捕了21名內肖巴縣人，其中有縣警長雷尼和副警長普賴斯。普賴斯的罪名是逮捕那三名青年並把他們交給了一夥私刑暴徒，而且他本人也參加了私刑活動。他們大多數是三k黨，當地三k黨的頭目也在內。民權運動的領導人不信他們中有誰會被判罪，從最初一段時間看也顯然如此。州長詹森和密西西比州檢察長喬·帕特森宣告，州當局不會提出控告，他們認為證據不足。在密西西比州梅裏迪安的聯邦法院一個大陪審團卻對其中18人提出起訴，控告他們因共謀侵犯被害人的憲法權利而違反了一條1870年通過的不引人注目的法令，但聯邦地方法院法官是哈羅德·考克斯，此人在詹姆斯·梅雷迪思一案中就曾參與推遲正常的起訴手續。不久前，他還把申請選民登記的黑人叫做黑猩猩。自然不能指望他會跟被告過不去。
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有三個人幾乎立即——在到達傑克遜的第二天——失蹤了。他們是布魯克林人24歲的麥可·施韋納、紐約州人20歲的安德魯·古德曼和密西西比州梅裏迪安人21歲的詹姆斯·錢尼。施韋納和古德曼是白人，錢尼是黑人。三人乘坐著一輛1964年出廠的福特旅行汽車，他們在密西西比州中部偏東的內肖巴縣曾因開車超速被捕。縣警長勞倫斯·雷尼和副警長塞西爾·普賴斯說，三名青年在縣政府所在地費城付了罰金後就失蹤了。旅行汽車第二天在費城東北15英裏處發現，已被焚毀。
聯邦調查局、當地的檢察長和駐在密西西比州的海軍人員出動大批人馬尋找三名失蹤青年。江河小溪都用拖網打撈過，直升機和用照相偵察的噴氣機在頭頂上盤旋。在總統的要求下，艾倫·杜勒斯飛往密西西比與州長小保羅·詹森進行會談。密西西比州不少白人相信那三個人已去了古巴，要不然，就是像某一報導所說，他們正在芝加哥某個酒吧間裏喝著啤酒，嘲笑那些到處搜尋他們給弄得狼狽不堪的警察。該州白人的普遍看法是，搜尋的人並不真的希望找到那三名青年。按這種說法，他們不過是在為詹森總統爭取北部的黑人選票。
這期間，全國組織聯合委員會其餘誌願人員也遇到了其他困難。他們在密西西比三角洲召集當地黑人開會，遭到空中三k黨的轟炸：私人飛機在頭上飛過，扔下一個個炸藥包。密西西比州西南麥科姆的幾處黑人住宅被炸毀，幾個白人因此被捕；前往逮捕的警官還發現，他們有四支高功率步槍，幾支卡賓槍和手槍，15枚烈性炸彈，一個五加侖桶的炸藥，一箱手榴彈，幾千發子彈。
聯合委員會的誌願人員在密西西比州貝爾佐尼散發傳單時被捕了，說是犯了“工聯主義罪”，被拘留在市監獄。納齊茲市市長答應黑人受到同等的法律保護，他的住宅的一麵牆被一枚炸彈炸倒。一位巡迴法官斥責了焚毀教堂的人，馬上就有人去他家的草坪上焚燒了一個十字架焚燒【十字架是三k黨暴徒們常採取的一種威脅信號。——譯者】。“自由之夏”的領導人在夏末的時候開出了一份傷亡名單。有80個誌願人員挨了打，3人受槍傷（前後共有人開槍35次），1,000多人被捕，37座黑人教堂和31所住宅被焚或被炸。此外，還有幾起未查清的黑人被殺案件，這些案件據信也和仇視民權運動有關。
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羅伯特·甘迺迪對全國有色人種協進會說，聯邦政府不可能在該州採取預防性警察行動；這在現實上有困難，大概還是違憲的。埃德加·胡佛則更進了一步。他跑到傑克遜去，公然對他所謂的“過分強調”民權運動一事表示遺憾，並說，他的人“絕對肯定”不會對誌願人員提供保護。但不管怎樣，在艾倫·杜勒斯的建議下，總統派遣了更多的聯邦調查局人員前往密西西比。傑克遜一座新建的辦公大樓——聯邦調查局在密西西比州的總部所在地——頂上兩層燈火徹夜通明。詹森州長呼籲公眾協助尋覓三名失蹤的民權運動工作人員。可以想到，這項呼籲是沒有人理睬的，但聯邦調查局提出的近3萬元的賞金卻使兩人前來告密。這樣，根據他們的說法，特工人員租來一台挖土機，到費城西南六英裏左右一所農場去挖開新築的土壩。這紅黏土的土壩有25英尺高，250英尺長，最後在中間近底層的地方找到了那三名失蹤人員的屍體。他們是被槍打死的，黑人錢尼在被害前還曾遭到毒打。
12月4日，聯邦調查局逮捕了21名內肖巴縣人，其中有縣警長雷尼和副警長普賴斯。普賴斯的罪名是逮捕那三名青年並把他們交給了一夥私刑暴徒，而且他本人也參加了私刑活動。他們大多數是三k黨，當地三k黨的頭目也在內。民權運動的領導人不信他們中有誰會被判罪，從最初一段時間看也顯然如此。州長詹森和密西西比州檢察長喬·帕特森宣告，州當局不會提出控告，他們認為證據不足。在密西西比州梅裏迪安的聯邦法院一個大陪審團卻對其中18人提出起訴，控告他們因共謀侵犯被害人的憲法權利而違反了一條1870年通過的不引人注目的法令，但聯邦地方法院法官是哈羅德·考克斯，此人在詹姆斯·梅雷迪思一案中就曾參與推遲正常的起訴手續。不久前，他還把申請選民登記的黑人叫做黑猩猩。自然不能指望他會跟被告過不去。
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