原來尼克森去見了艾克,從幾乎所有參加國會競選的共和黨人那裏給他帶去了一個令人痛苦的信息,那就是,他們感到亞當斯仿佛是下到海裏去的一個鐵錨,正在把他們全部拖下海去。總統也答應重新考慮這個問題。接著,奧爾康報告說,該黨的主要捐款者都表示,在“亞當斯拆的爛汙”得到徹底擦清之前,他們將不再捐款了。這時共和黨全國委員會正要在芝加哥開會。艾森豪要奧爾康再去摸一摸黨內的意見。當這位主席神情沮喪地回來時——賓夕法尼亞州的理察·辛普森揚言,如果亞當斯再留一個星期,他就將帶頭去造反——總統屈服了。他說這事是他擔任總統期間做出的一個“最痛苦、最困難、最傷心的決定”,而且他也不願自己下令解除他的職務。他對奧爾康說:“這事隻得由你去辦了。這是你的工作,是我讓你做的最不討好的一件工作。”


    與此同時,亞當斯發現,就是在那人煙稀少的米拉米奇鄉間也不夠偏僻,無法藏身,加拿大的記者們也老問他什麽時候辭職。看來人們現在要問他的就隻有這個問題了。據亞當斯回憶,這時格裏·摩根從白宮給他打電話,說:“他認為,我應回到華盛頓來,因為尼克森、米德·奧爾康……想跟我談談。”他明白他們的意思:“所以,我就回去了。”第二天上午8時,亞當斯來到自己的辦公桌邊,等候著打發他走的蒙眼罩和最後一支香菸。【此處以槍斃犯人時的情況作比喻。——譯者】


    尼克森告訴亞當斯,共和黨的大部分候選人和政治領袖為了自保一定會聲明與他脫離關係,這會使他無法待下去。奧爾康講了約一小時,主要講共和黨捐款枯竭和全國委員會內部已有人準備造反的情況。亞當斯麵無表情地坐在他的大皮椅上,揚著頭,眼睛盯著天花板,嘴裏銜著眼鏡的一支腿架。最後,他無力地點點頭,同意離開白宮。


    尼克森在他的《六次危機》中,追述了1958年的選舉如何“在公眾的心目中實際消除了我在加拉加斯獲得的成就,卻建立起了一個和我的名字有關的失敗的形象”。朋友們勸他避開那次競選運動,因為共和黨是註定要失敗的。杜威還說:“你為共和黨候選人做的工作實在不少了。”但艾森豪對他說:“我敢拿我一年的薪金打賭,我們不論在眾議院還是在參議院都不可能得到勝利。”尼克森寫道,總統出於“個人和政治上的考慮”,不願捲入可能使他以後無法同國會在工作上通力合作的政治鬥爭中去。因此,“如果必須有一個人來為這次全國性的政治運動承擔主要責任,我是責無旁貸的。”


    『我決不能袖手旁觀,聽任我共和黨的同誌遭到慘敗。為了盡一切可能避免那樣一場災禍,我隻能不惜拿我的政治威望來冒險,雖然我非常清楚,像1954年一樣,我們有可能失敗,而且我將因為這失敗成為主要的攻擊目標——我最後總共在25個州進行了全程約2.5萬餘英裏的競選活動。』


    這裏對共和黨競選運動的性質和總統在最後兩周參加競選時所表現的熱忱都略而未談。尼克森的進攻策略過於狹窄,極其富有黨派之爭的性質。他警告說,民主黨是“社會主義”和“左翼極端主義分子”的避風港。他指責民主黨人“採取退卻和姑息的政策”,嘲笑“引起戰爭”的“艾奇遜外交政策”,而為共和黨政府的“軍事實力和堅定外交”感到歡欣鼓舞。總統一開始十分驚愕,他對白宮的記者說,他對“這類事情”感到遺憾。但因這話激起了保守派的抗議,他又忽然徹底改變立場,轉而公開讚揚他的好鬥的副總統:“任何人也不能幹得比你更出色了。”到10月底,艾克的心情已和尼克森完全合拍。他公開保證,“隻要我還是總統,就決然不容許對共產黨的侵略行徑姑息”,宣稱“所謂的飛彈差距現正迅速縮小”,並把民主黨人稱做“政治激進派”和“自命由由派”,“一心隻想著……濫花錢——你們的錢。”


    在11月4日那天,共和黨人的頭頂上天塌了下來。他們在參議院失掉12個席位,眾議院失掉48個席位,競選州長的21人中13人都失敗了。諾蘭落選了,俄亥俄州的約翰·布裏克也出人意外地失敗了,甚至一向堅定不移地支持共和黨的佛蒙特州也給失掉了。這就使得106年以來,第一次由一個民主黨人作為該州代表參加國會。尼克森在總結全國選舉結果時說:“這是一個已經控製了白宮的黨所遭到的歷史上最慘重的失敗。”


    有三個人的競選引起了全國的注意。在麻薩諸塞州,約翰·甘迺迪的領先票差竟達874608票——比該州任何職位競選時出現的任何差額都大,也比1958年任何一個參議員獲得的領先票差都大。巴裏·戈德華特在亞利桑那州和民主黨浪潮抗衡卻以決定性優勢重新當選。甚至更使人有印象的是,洛克菲勒也以壓倒多數獲勝,領先票數高達50萬。一家電視公司的評論員說:“這次選舉中的最大得勝者是納爾遜·洛克菲勒,最大的失敗者是理察·尼克森。”11月9日,紐約的當選州長洛克菲勒乘飛機南去,到他的委內瑞拉的莊園上去休息。在邁克蒂亞機場,六個月前尼克森夫婦受到加拉加斯唾沫洗禮的那個地方,記者問他對尼克森有什麽想法。他回答說:“no tengo nada que ver con nixon”——“我跟尼克森毫無關係。”


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