交貨的地點,可能是最不引人注目的地方。那是在芝加哥埃利斯大道,在第56號街與第57號街之間,芝加哥大學的長滿常春藤的哥德式的建築物牆上有個地方凹進去,裏邊有一道門。過了那道門便是一個很大的軟地網球場。自從戰爭爆發以後這個球場便沒有人用過了,它恰好在斯台格運動場西邊看台下麵。自從大學裏沒有舉行校際足球賽以來,幾乎誰都沒到這裏來過。那年11月,用純沽無比的物質在那裏安裝了一個大得空前的反應堆。兩家碳精公司和國家標準局合作,製造出中子穩定度特別高的石墨。這個局還有些科學家則和衣阿華州立學院的弗蘭克·斯佩丁教授合作,把威斯汀豪斯公司的鈾再進一步加工。這個新方法是把鈾加工為一塊塊的東西,稱為“斯佩丁氏蛋”。最後,工程師們準備在反應堆中製造一個真空,那就是把它封在一個巨型的方形汽球裏,把空氣抽出來。這樣中子就不會被氮氣吸掉。康普頓博士預料,這樣k係數就會“大約在1.04和1.05之間”。其他的人則認為可以高達到1.07。
成功的可能性這麽大,就引起不少新問題。原子分裂以前有人搞過,可是要產生持續下去的鏈式反應,在歷史上還沒有人做到過,而且減速技術究竟成效如何,也很難以測定。這位k大帝可能把什麽控製、什麽阻力都拋在一邊,破天而出,使整個芝加哥市,甚至使整個伊利諾州與它同歸於盡。為了減少危險,又用七根鎘條和三根硼鋼棒穿過反應堆,鎘和硼都歡喜大量消耗中子,把它們滑進滑出,就可以使這些佛蘭肯斯坦式科學家們能夠控製他們製造出來的怪物。但是還是沒有人能肯定這樣做很有把握,因此有兩個年青物理學家誌願組成所謂“敢死隊”。這兩個人要站在腳手架上提著幾桶鎘溶液,俯視著反應堆。如發現其他控製都失靈,這套裝置就要爆炸的話,他們就把這些溶液往反應堆上潑去。
增殖的中子一層一層加上去,中子計數管所顯示的中子增殖速度隨著反應堆的增大而增加,一直到12月1日寒氣襲人的半夜裏,第十二層加上去了。這個反應堆現在已重達一萬二幹四百磅,計數管的嗒、的嗒聲,迅速加快,毫無疑義。“那時候我們知道”,津恩後來告訴威廉·勞倫斯說,“如果控製捧一拉出來,這玩意兒就會啪的一聲爆了。”到了第二天下午3點30分,弗爾米也到場,“敢死隊”也各就各位,站在上麵,除了留下一根鎘條,所有控製棒都拉了出來,然後連最後一根鎘條也拉出來一些。計數管的嗒的嗒的響著,氣氛異常緊張,使人想起那些補牙的人等待牙醫鑽牙時的情景。k係數不斷增加:0.98,0.99,1.00,然後到1.01,1.02,1.03,1.04,1.05,1.06,1.07,1.08,1.09,1.10。鏈式反應實驗成功了,現在每一代新的中子數量都大於前一代的數量了。理論科學能夠做到的事情現在都已做到了。現在鏈式反應已可不斷持續下去。至於怎樣把它變為可以攜帶投擲的炸彈,那就是生產技術的問題了。
同一天(12月2日),在三個路口之外,就有人在芝加哥大學埃克特大樓的209號房裏討論這個技術問題。同在一個城市,但兩組人互相都不知道對方就在那裏。保密製度極其嚴密,這是羅斯福的要求。總統對這個所謂曼哈頓計劃,態度是矛盾的,正如他性格中許多方麵一樣,這是美國民族性的反映。他在本能上信任別人,樂於做到知識公有,希望美國對世界學術寶庫作出貢獻。可是當他一方麵談四海之內皆兄弟,並且真正認為應該這樣,另一方麵他也喜歡保密。詹姆斯·麥格雷戈·伯恩斯說得好,“羅斯福既是現實主義者又是理想主義者,既是操縱者,又是說教者,既是王爺,又是軍人。究其原因,不僅在於他本人的思想和出身,也在於他所處的社會和這個社會的傳統。美國人長期以來就有既好說教,又講現實的傳統。”
在芝加哥,總統的態度是講究現實的。軟地網球場與埃克特大樓好象遠隔重洋一樣。其實,他們都是同一個計劃的組成部分,要在三十一個月後結合在b29重型轟炸機的彈艙裏。格羅弗斯將軍召集這些人來,說是檢查“芝加哥冶金工程”。他們都是美國工程技術界出類拔萃的人物——重工業的頭子,加利福尼亞理工學院和麻薩諸塞理工學院的教授們。這位將軍要求他們做的事是需要相當盲目信任的。他要求他們生產一種他們既未見過,也不知道有什麽用途的東西。隻有一點向他們說清楚,那就是這一工程對戰爭極端重要,華盛頓是多少錢也願意出的。
他們接受了任務,從那個月起就簽訂了一係列合同,合同中的條款從工業法看來,可說是寫得空前含糊的。格羅弗斯答應先預付四億元;最後開支可能超過二十億。除此而外,承包的公司就幾乎什麽也不知道了。對極少數幾個不得不參與一定機密的人,就要求絕對保密,甚至連對自己妻子也不得提及。妻子們要和科學家談話也很難,因為那些科學家實際上已經與世隔絕。他們家裏的人隻知道他們的地址:美國陸軍郵政信箱1663號。
對於那些在洛斯阿拉莫斯工作的物理學家說來,這種保密似乎是多此一舉。某些方麵似乎確是荒謬可笑。當時受到最嚴密監視的是羅伯特·奧本海默,監視他的人叫波裏斯·帕什,從前是好萊塢一所中學的足球教練,現在超重了,陸軍情報處就把他訓練為對付“共黨滲透”的專家。奧本海默戰前對自由派的政治活動曾經捐助了不少錢,而且有兩次幾乎要和瓊·塔特洛克博士結婚。她是舊金山一位精神病醫生,也是一個共產黨員。帕什知道這個情況後,就死盯住奧本海默。1944年奧本海默去電報山,到瓊的家裏,帶她出去,到一家名叫“最佳”的夜總會裏喝酒。他告訴她,他可能幾個月、甚至幾年都不能再來見她了;而且因為工作性質機密,他不能告訴她工作內容,也不能告訴她他在那裏。這樣他就走了。七個月後,她認為再不能見到他,絕望之餘,以自殺結束了自己的生命。當時,帕什在舊金山釘著他們的梢。對他們兩人的約會完全理解為另一回事。他認為奧本海默一定是把情報秘密遞送給一位共產黨了。於是他向上級匯報,說他已摸到線索,知道了奧本海默的花招,要求開除這位物理學家。格羅弗斯回答說,“這辦不到。不管你的關於奧本海默先生的情報如何,這次工程絕對少不了他。”
</br>
成功的可能性這麽大,就引起不少新問題。原子分裂以前有人搞過,可是要產生持續下去的鏈式反應,在歷史上還沒有人做到過,而且減速技術究竟成效如何,也很難以測定。這位k大帝可能把什麽控製、什麽阻力都拋在一邊,破天而出,使整個芝加哥市,甚至使整個伊利諾州與它同歸於盡。為了減少危險,又用七根鎘條和三根硼鋼棒穿過反應堆,鎘和硼都歡喜大量消耗中子,把它們滑進滑出,就可以使這些佛蘭肯斯坦式科學家們能夠控製他們製造出來的怪物。但是還是沒有人能肯定這樣做很有把握,因此有兩個年青物理學家誌願組成所謂“敢死隊”。這兩個人要站在腳手架上提著幾桶鎘溶液,俯視著反應堆。如發現其他控製都失靈,這套裝置就要爆炸的話,他們就把這些溶液往反應堆上潑去。
增殖的中子一層一層加上去,中子計數管所顯示的中子增殖速度隨著反應堆的增大而增加,一直到12月1日寒氣襲人的半夜裏,第十二層加上去了。這個反應堆現在已重達一萬二幹四百磅,計數管的嗒、的嗒聲,迅速加快,毫無疑義。“那時候我們知道”,津恩後來告訴威廉·勞倫斯說,“如果控製捧一拉出來,這玩意兒就會啪的一聲爆了。”到了第二天下午3點30分,弗爾米也到場,“敢死隊”也各就各位,站在上麵,除了留下一根鎘條,所有控製棒都拉了出來,然後連最後一根鎘條也拉出來一些。計數管的嗒的嗒的響著,氣氛異常緊張,使人想起那些補牙的人等待牙醫鑽牙時的情景。k係數不斷增加:0.98,0.99,1.00,然後到1.01,1.02,1.03,1.04,1.05,1.06,1.07,1.08,1.09,1.10。鏈式反應實驗成功了,現在每一代新的中子數量都大於前一代的數量了。理論科學能夠做到的事情現在都已做到了。現在鏈式反應已可不斷持續下去。至於怎樣把它變為可以攜帶投擲的炸彈,那就是生產技術的問題了。
同一天(12月2日),在三個路口之外,就有人在芝加哥大學埃克特大樓的209號房裏討論這個技術問題。同在一個城市,但兩組人互相都不知道對方就在那裏。保密製度極其嚴密,這是羅斯福的要求。總統對這個所謂曼哈頓計劃,態度是矛盾的,正如他性格中許多方麵一樣,這是美國民族性的反映。他在本能上信任別人,樂於做到知識公有,希望美國對世界學術寶庫作出貢獻。可是當他一方麵談四海之內皆兄弟,並且真正認為應該這樣,另一方麵他也喜歡保密。詹姆斯·麥格雷戈·伯恩斯說得好,“羅斯福既是現實主義者又是理想主義者,既是操縱者,又是說教者,既是王爺,又是軍人。究其原因,不僅在於他本人的思想和出身,也在於他所處的社會和這個社會的傳統。美國人長期以來就有既好說教,又講現實的傳統。”
在芝加哥,總統的態度是講究現實的。軟地網球場與埃克特大樓好象遠隔重洋一樣。其實,他們都是同一個計劃的組成部分,要在三十一個月後結合在b29重型轟炸機的彈艙裏。格羅弗斯將軍召集這些人來,說是檢查“芝加哥冶金工程”。他們都是美國工程技術界出類拔萃的人物——重工業的頭子,加利福尼亞理工學院和麻薩諸塞理工學院的教授們。這位將軍要求他們做的事是需要相當盲目信任的。他要求他們生產一種他們既未見過,也不知道有什麽用途的東西。隻有一點向他們說清楚,那就是這一工程對戰爭極端重要,華盛頓是多少錢也願意出的。
他們接受了任務,從那個月起就簽訂了一係列合同,合同中的條款從工業法看來,可說是寫得空前含糊的。格羅弗斯答應先預付四億元;最後開支可能超過二十億。除此而外,承包的公司就幾乎什麽也不知道了。對極少數幾個不得不參與一定機密的人,就要求絕對保密,甚至連對自己妻子也不得提及。妻子們要和科學家談話也很難,因為那些科學家實際上已經與世隔絕。他們家裏的人隻知道他們的地址:美國陸軍郵政信箱1663號。
對於那些在洛斯阿拉莫斯工作的物理學家說來,這種保密似乎是多此一舉。某些方麵似乎確是荒謬可笑。當時受到最嚴密監視的是羅伯特·奧本海默,監視他的人叫波裏斯·帕什,從前是好萊塢一所中學的足球教練,現在超重了,陸軍情報處就把他訓練為對付“共黨滲透”的專家。奧本海默戰前對自由派的政治活動曾經捐助了不少錢,而且有兩次幾乎要和瓊·塔特洛克博士結婚。她是舊金山一位精神病醫生,也是一個共產黨員。帕什知道這個情況後,就死盯住奧本海默。1944年奧本海默去電報山,到瓊的家裏,帶她出去,到一家名叫“最佳”的夜總會裏喝酒。他告訴她,他可能幾個月、甚至幾年都不能再來見她了;而且因為工作性質機密,他不能告訴她工作內容,也不能告訴她他在那裏。這樣他就走了。七個月後,她認為再不能見到他,絕望之餘,以自殺結束了自己的生命。當時,帕什在舊金山釘著他們的梢。對他們兩人的約會完全理解為另一回事。他認為奧本海默一定是把情報秘密遞送給一位共產黨了。於是他向上級匯報,說他已摸到線索,知道了奧本海默的花招,要求開除這位物理學家。格羅弗斯回答說,“這辦不到。不管你的關於奧本海默先生的情報如何,這次工程絕對少不了他。”
</br>