與此同時，袁紹也漸漸取得了對於公孫瓚的決定性優勢。袁紹公孫瓚連年交兵，誰都不能把對手怎麽樣。袁紹被拖得受不了，就想和公孫瓚講和來個盡棄前嫌。本來，雙方的冤讎就沒什麽，化幹戈為玉帛不是不可能。可公孫瓚對袁紹的好意來個不理不睬，反而在老巢易京加固守備。先是挖護城塹壕，塹壕中夾雜著五六丈的高樓；又在中心建了十丈的高樓自己居住，並囤積了三百萬斛糧食(又一個郿塢，董卓的前車之鑑忘得真快)。看到自己的城池固若金湯，就大言不慚地說：“如今群雄並起，明擺著沒人能在老子這裏支持一年。袁紹又能把我怎麽樣！”這不是火上澆油嗎？袁紹哪裏受得了這口氣，當即大舉發兵進攻公孫瓚。公孫瓚有部將被包圍，他不但見死不救，還振振有詞：“救了他們，別人被圍後就不會力戰，隻等救兵了。”結果，他在外圍的兵馬又打不過袁紹又等不到救兵，難道要等死嗎？要麽當了逃兵，要麽投降了袁紹。袁紹不費力氣就打到了他的城門口。公孫瓚這下子才慌了，派兒子公孫續去聯絡黑山賊(農民起義軍)張燕。建安四年三月，援兵終於盼到了。雙方約定，公孫瓚舉火為號雙方來個裏應外合。可是信使被袁紹抓住了。於是，袁紹來個春天裏的一把火，把公孫瓚騙出來後痛打一頓。公孫瓚沒辦法，退回去固守。袁紹又來個狠的，挖地道挖到了公孫瓚的腳下，然後又一把火把公孫瓚的樓全給點了。火一點樓一塌，公孫瓚也覺得大限將至，就先親手掐死自己的兄弟姐妹老婆孩子，然後自己給自己又加了一把火。他任命的青州刺史田楷和長史關靖全都戰死。為羌人畏懼一時的白馬將軍公孫瓚就這麽消失了。
袁紹消滅公孫瓚後，日益驕橫。這個時候他的弟弟袁術在淮南窮困潦倒之時仍不忘驕奢淫逸，終於撐不下去了。走投無路之際，給他哥哥袁紹寫了封信，先講了一通漢朝已經衰落，袁家應該有人作皇帝的歪理，又說你如今掌握青冀幽並四州，戶口百萬，實力在各個諸侯中首屈一指。我這個皇帝當不了了，你來繼承吧。他也曾試圖逃到冀州，但在徐州被曹操派出的劉備攔截。六月，這位“開國之君”在窮困潦倒中一聲長嘆，“袁術也有今天啊！”，“駕崩”。而袁紹並未從袁術的例子中吸取教訓，反而因得到這一番吹捧想入非非起來。主簿耿包偷偷勸袁紹稱帝，袁紹就召開會議讓部下們討論，本打算來個應天順人。出乎意料，大家一致反對，還說耿包大逆不道(不好意思直說袁紹而已)。沒辦法，袁紹隻好拿耿包開刀平息民憤，弄得灰頭土臉。
這個時候，天下的諸侯雖然還割據一方，但整體格局已經很清楚，袁曹早晚決戰，勝者必定雄霸中原。當時的格局，曹操占有兗州，司隸和徐州青州的一部分，而袁紹占有青冀幽並四州的絕大部分，是當時實力最為雄厚的割據勢力。其餘的軍閥還有江東孫策，荊州劉表，益州的劉焉劉璋父子等。袁紹消滅公孫瓚後，解除了後顧之憂，進兵許昌和童年好友曹操一決勝負就提上了議事日程。
附錄蒿裏行
曹操關東有義士，興兵討群凶。初期會盟津，乃心在鹹陽。
軍合力不齊，躊躇而雁行。勢利使人爭，嗣還自相戕。
淮南弟稱號，刻璽於北方。鎧甲生蟣虱，萬姓以死亡。
白骨露於野，千裏無雞鳴。生民百遺一，念之斷人腸。
注1古文中，妻和子的含義是很清楚的。妻子相連，一定是指老婆+孩子而不會單指老婆。這已經是史書中第二次記載劉備的妻子被俘了。而這個時候，劉封尚未遇到劉備，劉禪也還不曾出生。難道劉備另有子女？注2曹操當時有一條嚴酷的軍法，城圍後而降者不赦，就是說要投降快點，要是被我包圍後再來也不饒。其實，這條軍法並未得到100%的貫徹，更多的是作為一種威嚇對手的手段加以運用。攻克下邳徹底覆滅呂布後，就什麽也沒幹。對曹操而言，大戰剛起如果手軟無疑是鼓勵對手頑抗，因此屠城；而呂布覆滅後，徐州已經是自己的地盤，當然不會胡來。
六國蚩蚩
，為嬴弱姬建安四年(公元199年)，袁紹在徹底擊敗公孫瓚後，集中了十萬精兵和一萬匹馬（騎兵）打算進攻許昌。然而，手下人對此卻議論紛紛，一直沒有一個統一的意見。那個主張挾天子以令諸侯的沮授這時卻表示了反對：“打公孫瓚打了這麽多年，百姓疲憊，軍糧耗盡，一點積蓄也沒有，不能輕舉妄動。現在還是應該先務農安撫百姓。先派使者向天子獻上擊敗公孫瓚的捷報，如果遭到曹操的阻撓，那我們就可以名正言順地動武。一麵進軍黎陽從正麵施加壓力，一麵派遣輕騎不停騷擾曹操的後方。那樣，不廢吹灰之力就可以把曹操打敗。”旁邊的郭圖審配聽得直搖頭：“象袁將軍這麽英明神武，我們又兵強馬壯，直接動手就行了，何必如此費事！”沮授解釋：“除暴安良的軍隊，稱為義兵，而恃強淩弱的人馬，則為驕兵。義者無敵，驕兵必敗。如今曹操奉天子號令天下，無緣無故地攻打他，實在是不合情不合理。曹操法令嚴明士卒精煉，不是公孫瓚那種廢物。如今放棄穩妥的方案而興師動眾，我實在擔心將來的結局！”沮授的這番話倒是合情合理，就是太直率了，這不是在直指袁紹恃強淩弱驕橫無理嗎？郭圖審配看到袁紹臉上晴轉多雲，趕快又說：“武王伐紂，總是義兵吧？更何況我們是討伐曹操。如今袁將軍如此強大，不趁機進取將來後悔莫及。天與不取反受其咎。您的計策雖然老成持重，但並不適合現在。”一個說袁紹驕橫無理，一個把袁紹比作周武王，你說袁紹願意聽誰的？他當即決定當英明的周武王，採納了郭圖審配的方案。
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袁紹消滅公孫瓚後，日益驕橫。這個時候他的弟弟袁術在淮南窮困潦倒之時仍不忘驕奢淫逸，終於撐不下去了。走投無路之際，給他哥哥袁紹寫了封信，先講了一通漢朝已經衰落，袁家應該有人作皇帝的歪理，又說你如今掌握青冀幽並四州，戶口百萬，實力在各個諸侯中首屈一指。我這個皇帝當不了了，你來繼承吧。他也曾試圖逃到冀州，但在徐州被曹操派出的劉備攔截。六月，這位“開國之君”在窮困潦倒中一聲長嘆，“袁術也有今天啊！”，“駕崩”。而袁紹並未從袁術的例子中吸取教訓，反而因得到這一番吹捧想入非非起來。主簿耿包偷偷勸袁紹稱帝，袁紹就召開會議讓部下們討論，本打算來個應天順人。出乎意料，大家一致反對，還說耿包大逆不道(不好意思直說袁紹而已)。沒辦法，袁紹隻好拿耿包開刀平息民憤，弄得灰頭土臉。
這個時候，天下的諸侯雖然還割據一方，但整體格局已經很清楚，袁曹早晚決戰，勝者必定雄霸中原。當時的格局，曹操占有兗州，司隸和徐州青州的一部分，而袁紹占有青冀幽並四州的絕大部分，是當時實力最為雄厚的割據勢力。其餘的軍閥還有江東孫策，荊州劉表，益州的劉焉劉璋父子等。袁紹消滅公孫瓚後，解除了後顧之憂，進兵許昌和童年好友曹操一決勝負就提上了議事日程。
附錄蒿裏行
曹操關東有義士，興兵討群凶。初期會盟津，乃心在鹹陽。
軍合力不齊，躊躇而雁行。勢利使人爭，嗣還自相戕。
淮南弟稱號，刻璽於北方。鎧甲生蟣虱，萬姓以死亡。
白骨露於野，千裏無雞鳴。生民百遺一，念之斷人腸。
注1古文中，妻和子的含義是很清楚的。妻子相連，一定是指老婆+孩子而不會單指老婆。這已經是史書中第二次記載劉備的妻子被俘了。而這個時候，劉封尚未遇到劉備，劉禪也還不曾出生。難道劉備另有子女？注2曹操當時有一條嚴酷的軍法，城圍後而降者不赦，就是說要投降快點，要是被我包圍後再來也不饒。其實，這條軍法並未得到100%的貫徹，更多的是作為一種威嚇對手的手段加以運用。攻克下邳徹底覆滅呂布後，就什麽也沒幹。對曹操而言，大戰剛起如果手軟無疑是鼓勵對手頑抗，因此屠城；而呂布覆滅後，徐州已經是自己的地盤，當然不會胡來。
六國蚩蚩
，為嬴弱姬建安四年(公元199年)，袁紹在徹底擊敗公孫瓚後，集中了十萬精兵和一萬匹馬（騎兵）打算進攻許昌。然而，手下人對此卻議論紛紛，一直沒有一個統一的意見。那個主張挾天子以令諸侯的沮授這時卻表示了反對：“打公孫瓚打了這麽多年，百姓疲憊，軍糧耗盡，一點積蓄也沒有，不能輕舉妄動。現在還是應該先務農安撫百姓。先派使者向天子獻上擊敗公孫瓚的捷報，如果遭到曹操的阻撓，那我們就可以名正言順地動武。一麵進軍黎陽從正麵施加壓力，一麵派遣輕騎不停騷擾曹操的後方。那樣，不廢吹灰之力就可以把曹操打敗。”旁邊的郭圖審配聽得直搖頭：“象袁將軍這麽英明神武，我們又兵強馬壯，直接動手就行了，何必如此費事！”沮授解釋：“除暴安良的軍隊，稱為義兵，而恃強淩弱的人馬，則為驕兵。義者無敵，驕兵必敗。如今曹操奉天子號令天下，無緣無故地攻打他，實在是不合情不合理。曹操法令嚴明士卒精煉，不是公孫瓚那種廢物。如今放棄穩妥的方案而興師動眾，我實在擔心將來的結局！”沮授的這番話倒是合情合理，就是太直率了，這不是在直指袁紹恃強淩弱驕橫無理嗎？郭圖審配看到袁紹臉上晴轉多雲，趕快又說：“武王伐紂，總是義兵吧？更何況我們是討伐曹操。如今袁將軍如此強大，不趁機進取將來後悔莫及。天與不取反受其咎。您的計策雖然老成持重，但並不適合現在。”一個說袁紹驕橫無理，一個把袁紹比作周武王，你說袁紹願意聽誰的？他當即決定當英明的周武王，採納了郭圖審配的方案。
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