會議廳裏掀起一陣驚呼和震驚的咕噥聲。在所有人的反應中，邁爾斯隻想看一個人的神情。
弗·科西根伯爵猛地轉過頭，看見了邁爾斯。他抽了口氣，胳膊和腿都收了起來。他把胳膊肘架在桌子上，臉埋在手裏坐了一會兒。然後，他用力地搓搓臉，再次抬起頭，他的臉色發紅，皺紋叢生。
什麽時候他變得這麽蒼老?邁爾斯哀傷地想。他的頭髮一直就是那麽灰白嗎?到底是他改變了許多，還是我?或者兩人都是?
弗·科西根伯爵的目光落在了伊凡身上，他臉上的陰霾一掃而光，喜形於色。“伊凡，你這個笨蛋!你去哪兒了?”
伊凡看看邁爾斯，然後對大家提高嗓門，朝證人席示意。“海斯曼司令官派我去找邁爾斯，長官。我去了。不過，我認為他腦子裏想的真正目的並不是這個。”弗·焦茲達從席上轉過身憤怒地看著海斯曼，而那個司令官正目瞪口呆地望著伊凡。“你——”弗·焦茲達朝司令官嘶啞地叫著，聲音中帶著惡狠狠的怒氣。不過他立刻就讓自己振作起來，挺直蜷縮的身軀，放鬆他的手，把痙攣的爪子再次恢復到優雅的弧度。
邁爾斯向環繞周圍的與會者匆匆鞠了一躬，朝王座的方向單腿跪下，“陛下。我本可以早些到達，但我的邀請函在傳遞過程中丟了。為了證明這一點，我請求讓伊凡·弗·帕特利爾勳爵做我的目擊證人。”
格雷格生硬地低下年輕的臉龐看著他，烏黑的眼睛顯出煩躁和冷漠。皇帝的凝視疑惑地轉向他的新顧問——他正站在演講席上。而他的老顧問，弗·科西根伯爵，看起來相當不以為然，他向後撇著嘴唇露出一個老虎似的微笑。
邁爾斯也用眼梢瞟瞟弗·焦茲達。現在，他想，立刻，是推波助瀾的時候了。否則，等到法庭監督官按照程序正式同意伊凡作證，那幫傢夥就已經想出對策了。如果讓他們有六十秒空隙在長椅上交換意見，他們就會編造出最大限度上自圓其說的新謊話，然後在事先策劃好的理事會投票的醜惡賭局上，用他們的謊言來對付我們的證詞。海斯曼，是的，就是他。他必須用海斯曼煽起風來。弗·焦茲達很會逢迎巴結隨機應變，所以不會想到逃跑。現在就進攻，把這個陰謀一劈兩半。
他咽了咽口水，清了清堵塞的嗓子，站起身。“諸位閣下，我要指控在您麵前的這位海斯曼司令官，指控他陰謀破壞、謀殺以及謀殺未遂。我可以證明，是他命令破壞了迪米爾上校的帝國快遞船，導致了船上所有人員的可怕死亡;我可以證明，他企圖也讓我的表兄伊凡和船上的人一起死。”
“這不符合規矩。”弗·焦茲達嚷道，“這些瘋狂的指控不屬於伯爵理事會管。你應該去軍事法庭說，如果你能完全證明的話，叛國者。”
“既然你，弗·焦茲達伯爵，不能被軍事法庭審判，那麽這個地方可以最方便地讓海斯曼司令官獨自接受審訊。”邁爾斯立即回應說。
弗·科西根伯爵輕輕地用拳頭叩著桌麵，著急地朝著邁爾斯前傾身體，他的嘴唇形成一串無聲的話語一一對，繼續，繼續……
邁爾斯受到鼓勵，抬高了聲音。“他要獨自麵對審判，他要獨自去死——既然隻有他自己才能證明他是受你指使犯的罪，而他的證詞卻沒有其他人可以證明。你說的話沒有目擊證人，不是嗎，司令?你真的認為弗·焦茲達伯爵會想著要對同伴忠誠，而在你的證詞上簽名嗎?”
海斯曼的臉色像死人一樣慘白，他呼吸沉重，眼睛在弗·焦茲達和伊凡之間掃來掃去。邁爾斯能看見他眼神中進發的痛苦。
弗·焦茲達叉腿站在席上，抽搐的手指向邁爾斯，“大人們，這不是他的辯護。他隻是希望用這些肆意的指控掩飾他的罪行，而且這是完全違背規矩的!監督官閣下，我要求你恢復秩序!”
法庭監督官站起身，但弗·科西根伯爵的銳利目光刺穿了他，讓他停滯不前。他怯懦地向後倒回自己的長椅上。“這顯然是非常不正規……”他敷衍著，隨後住了口。弗·科西根伯爵贊同地微笑著。
“你還沒有回答我的問題，弗·焦茲達，”邁爾斯說，“你會為海斯曼司令說話嗎?”
“古往今來，總會有下屬犯些沒被批準的過分行為。”弗·焦茲達說。
他在曲解問題，他在改變口風，他要扭轉局麵了——不!我也能改變。“哦，你承認他是你的下屬，是嗎?”
“根本不是。”弗·焦茲達突然說，“除了都共同關心陛下的利益外，我們沒有任何關係。”
“沒有關係，海斯曼司令，你聽到了吧?感覺怎麽樣——被人在背後如此溫柔地捅了一刀?我打賭你幾乎都感覺不到刀子插進來了。一刀捅到底，你知道，這就叫置人於死地。”
海斯曼的眼珠鼓了起來，他猛地站起來。“不，不是這樣的，”他咆哮著說道，“是你唆使的，弗·焦茲達。如果我要下地獄，我也要拉你一起下去!”他指著弗·焦茲達，“他到溫特菲爾見我，要我給他最近帝國安全情報部門收集的關於弗·科西根伯爵兒子的——”
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弗·科西根伯爵猛地轉過頭，看見了邁爾斯。他抽了口氣，胳膊和腿都收了起來。他把胳膊肘架在桌子上，臉埋在手裏坐了一會兒。然後，他用力地搓搓臉，再次抬起頭，他的臉色發紅，皺紋叢生。
什麽時候他變得這麽蒼老?邁爾斯哀傷地想。他的頭髮一直就是那麽灰白嗎?到底是他改變了許多，還是我?或者兩人都是?
弗·科西根伯爵的目光落在了伊凡身上，他臉上的陰霾一掃而光，喜形於色。“伊凡，你這個笨蛋!你去哪兒了?”
伊凡看看邁爾斯，然後對大家提高嗓門，朝證人席示意。“海斯曼司令官派我去找邁爾斯，長官。我去了。不過，我認為他腦子裏想的真正目的並不是這個。”弗·焦茲達從席上轉過身憤怒地看著海斯曼，而那個司令官正目瞪口呆地望著伊凡。“你——”弗·焦茲達朝司令官嘶啞地叫著，聲音中帶著惡狠狠的怒氣。不過他立刻就讓自己振作起來，挺直蜷縮的身軀，放鬆他的手，把痙攣的爪子再次恢復到優雅的弧度。
邁爾斯向環繞周圍的與會者匆匆鞠了一躬，朝王座的方向單腿跪下，“陛下。我本可以早些到達，但我的邀請函在傳遞過程中丟了。為了證明這一點，我請求讓伊凡·弗·帕特利爾勳爵做我的目擊證人。”
格雷格生硬地低下年輕的臉龐看著他，烏黑的眼睛顯出煩躁和冷漠。皇帝的凝視疑惑地轉向他的新顧問——他正站在演講席上。而他的老顧問，弗·科西根伯爵，看起來相當不以為然，他向後撇著嘴唇露出一個老虎似的微笑。
邁爾斯也用眼梢瞟瞟弗·焦茲達。現在，他想，立刻，是推波助瀾的時候了。否則，等到法庭監督官按照程序正式同意伊凡作證，那幫傢夥就已經想出對策了。如果讓他們有六十秒空隙在長椅上交換意見，他們就會編造出最大限度上自圓其說的新謊話，然後在事先策劃好的理事會投票的醜惡賭局上，用他們的謊言來對付我們的證詞。海斯曼，是的，就是他。他必須用海斯曼煽起風來。弗·焦茲達很會逢迎巴結隨機應變，所以不會想到逃跑。現在就進攻，把這個陰謀一劈兩半。
他咽了咽口水，清了清堵塞的嗓子，站起身。“諸位閣下，我要指控在您麵前的這位海斯曼司令官，指控他陰謀破壞、謀殺以及謀殺未遂。我可以證明，是他命令破壞了迪米爾上校的帝國快遞船，導致了船上所有人員的可怕死亡;我可以證明，他企圖也讓我的表兄伊凡和船上的人一起死。”
“這不符合規矩。”弗·焦茲達嚷道，“這些瘋狂的指控不屬於伯爵理事會管。你應該去軍事法庭說，如果你能完全證明的話，叛國者。”
“既然你，弗·焦茲達伯爵，不能被軍事法庭審判，那麽這個地方可以最方便地讓海斯曼司令官獨自接受審訊。”邁爾斯立即回應說。
弗·科西根伯爵輕輕地用拳頭叩著桌麵，著急地朝著邁爾斯前傾身體，他的嘴唇形成一串無聲的話語一一對，繼續，繼續……
邁爾斯受到鼓勵，抬高了聲音。“他要獨自麵對審判，他要獨自去死——既然隻有他自己才能證明他是受你指使犯的罪，而他的證詞卻沒有其他人可以證明。你說的話沒有目擊證人，不是嗎，司令?你真的認為弗·焦茲達伯爵會想著要對同伴忠誠，而在你的證詞上簽名嗎?”
海斯曼的臉色像死人一樣慘白，他呼吸沉重，眼睛在弗·焦茲達和伊凡之間掃來掃去。邁爾斯能看見他眼神中進發的痛苦。
弗·焦茲達叉腿站在席上，抽搐的手指向邁爾斯，“大人們，這不是他的辯護。他隻是希望用這些肆意的指控掩飾他的罪行，而且這是完全違背規矩的!監督官閣下，我要求你恢復秩序!”
法庭監督官站起身，但弗·科西根伯爵的銳利目光刺穿了他，讓他停滯不前。他怯懦地向後倒回自己的長椅上。“這顯然是非常不正規……”他敷衍著，隨後住了口。弗·科西根伯爵贊同地微笑著。
“你還沒有回答我的問題，弗·焦茲達，”邁爾斯說，“你會為海斯曼司令說話嗎?”
“古往今來，總會有下屬犯些沒被批準的過分行為。”弗·焦茲達說。
他在曲解問題，他在改變口風，他要扭轉局麵了——不!我也能改變。“哦，你承認他是你的下屬，是嗎?”
“根本不是。”弗·焦茲達突然說，“除了都共同關心陛下的利益外，我們沒有任何關係。”
“沒有關係，海斯曼司令，你聽到了吧?感覺怎麽樣——被人在背後如此溫柔地捅了一刀?我打賭你幾乎都感覺不到刀子插進來了。一刀捅到底，你知道，這就叫置人於死地。”
海斯曼的眼珠鼓了起來，他猛地站起來。“不，不是這樣的，”他咆哮著說道，“是你唆使的，弗·焦茲達。如果我要下地獄，我也要拉你一起下去!”他指著弗·焦茲達，“他到溫特菲爾見我，要我給他最近帝國安全情報部門收集的關於弗·科西根伯爵兒子的——”
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