“大概是專門閑逛找銀河人調情的。有些貝塔人有這個癖好，就像有的貝拉亞人有收集所有行政區旗幟的嗜好一樣。”邁爾斯記得伊凡在家就有這個愛好，“那麽這個迪米爾上校發生了什麽事呢?”
“他們丟下我就走了。”伊凡看來很委屈，“我甚至都沒遲到!”
“你怎麽到這兒的?”
“克洛伊中尉報告說，你去了陶維帝4號。所以，我搭乘一艘開往附近一個中立國的商船——它沿途經過這裏，船長在這個冶煉廠就把我放下了。”
邁爾斯垂著下巴，“搭乘?把你放下?你知道這很冒險嗎?”
伊凡眨巴著眼睛，“那女船長人真的很好。呃……像母親一樣的，你明白。”
埃蕾娜盯著天花板，冷漠而輕蔑地說：“在飛梭通道裏，她朝你屁股上拍的一巴掌，我可怎麽看都不像媽媽。”
伊凡臉紅了。“總之，我到了這兒。”他又高興起來，“而且趕在了老迪米爾的前頭!看來，我遇到的麻煩也許不像我想的那樣多。”
邁爾斯伸出手，“伊凡，一開始就有很多麻煩嗎?也許隻有一個吧。”
“喔，是的，我猜你還不知道那個大亂子。”
“亂子?伊凡，自從我們離開貝塔殖民地，你是第一個帶來家鄉消息的人。那道封鎖線，你知道，雖然你似乎是輕而易舉就穿過了它……”
“那老妞很聰明，我不得不承認。我從不知道年紀大些的女人能——”
“那個亂子，”邁爾斯趕緊校正他的話題。
“對。哦。我們在國內時收到第一份報告，來自貝塔殖民地，說你被一個從部隊逃跑的逃兵綁架——”
“噢，老天!媽媽!我父親——”
“他們都很擔心，我想，但你母親堅持說你和伯沙瑞在一起，最後大使館的什麽人想和你外婆內史密斯夫人談談，但她根本不認為你被綁架了。這讓你母親安心了很多，她，晦，站在你父親那邊。總之，他們決定等待進一步的報告。”
“感謝上帝。”
“第二份報告來自陶維帝地方空域的某個軍隊諜報員。沒人告訴我，裏麵說了些什麽——哦，就是說，沒人告訴我媽媽裏麵的內容。我想，從這點看就有些問題。伊林上校在弗·科西根宮邸、總司令部、皇城、和弗·哈騰葛城堡之間一天二十四小時來回奔波。不過沒什麽用，他們得到的消息也都是二三周前過期的——”
“弗·哈騰葛城堡?”邁爾斯驚訝地嘀咕道，“伯爵理事會和這事有什麽關係?”
“我也猜不出。但亨利·弗·科伯爵在軍事學院上課時，請了三次假，就為了去參加秘密的伯爵理事會委員會議，所以我就盤問他。好像是有稀奇古怪的謠言說，你在陶維帝地方空域建立起自己的僱傭軍艦隊，沒人知道為什麽。至少，我認為那是個荒唐的謠言……”伊凡環顧這所位於戰艦上的醫務室隔問，這些已經暗示了謠言並非杜撰，“總之，你父親和伊林上校決定派一艘快遞船來調查。”
“經過貝塔殖民地，我推斷，哈，你在那兒的時候碰到過一個叫塔夫·卡爾霍恩的傢夥嗎?”
“噢，是的，一個瘋狂的貝塔人。他在貝拉亞大使館周闈轉悠。他有逮捕你的許可證，他還拉住所有能拉住的進出大使館的人，朝他們揮舞著許可證。警衛再也不會讓他靠近那兒了。”
“你和他交談過嗎?”
“很簡短的。我告訴他，有謠傳說你去了科沙雀。”
“真的?”
“當然不是。但那是我能想到的最遠的地方。家族的人，”伊凡自嗚得意地說，“應該團結起來。”
“謝謝……”邁爾斯思索著，“我看，”他嘆口氣，“我看，最好的辦法還是等你的迪米爾上校來。至少他可以把我們捎回家，也算解決了一個問題。”他抬頭看著他的表兄，“以後我會解釋給你聽的，但現在我必須讓你做件事——你能把嚴你的嘴嗎?這裏還沒人知道我的真實身份。”一個可怕的想法讓邁爾斯不寒而慄，“你沒有到處叫我的名字找我吧，是嗎?”
“沒有，沒有，就叫你邁爾斯·內史密斯，”伊凡向他保證，“我們知道你在用你的貝塔護照旅行。再說，我昨晚才到這兒，實際上我遇到的第一個人是埃蕾娜。”
邁爾斯放心地喘口氣，轉向埃蕾娜，“你說巴茲在外麵?我要見他。”
她點點頭，從伊凡身邊繞了個大圈子退下了。
“我聽說了老伯沙瑞的事，真是遺憾。”等埃蕾娜走後，伊凡說，“他清潔武器這麽多年了，誰能想到會發生這種事?不過，也有好的一麵，你終於可以有機會和埃蕾娜在一起了，他再也不會在你脖子後麵吹氣了。所以這還不算什麽重大損失。”
聽他這麽說，邁爾斯簡直氣得頭昏。他耐著性子呼氣，傷心往事一一湧上心頭。他不明白的，邁爾斯告訴自己，他也不可能明白……“伊凡，你這樣口無遮攔，總有一天會有人拔出槍要斃了你，而你卻不知道自己為什麽死，隻能哭喊著，‘我說了什麽?我說了什麽?’”
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“他們丟下我就走了。”伊凡看來很委屈，“我甚至都沒遲到!”
“你怎麽到這兒的?”
“克洛伊中尉報告說，你去了陶維帝4號。所以，我搭乘一艘開往附近一個中立國的商船——它沿途經過這裏，船長在這個冶煉廠就把我放下了。”
邁爾斯垂著下巴，“搭乘?把你放下?你知道這很冒險嗎?”
伊凡眨巴著眼睛，“那女船長人真的很好。呃……像母親一樣的，你明白。”
埃蕾娜盯著天花板，冷漠而輕蔑地說：“在飛梭通道裏，她朝你屁股上拍的一巴掌，我可怎麽看都不像媽媽。”
伊凡臉紅了。“總之，我到了這兒。”他又高興起來，“而且趕在了老迪米爾的前頭!看來，我遇到的麻煩也許不像我想的那樣多。”
邁爾斯伸出手，“伊凡，一開始就有很多麻煩嗎?也許隻有一個吧。”
“喔，是的，我猜你還不知道那個大亂子。”
“亂子?伊凡，自從我們離開貝塔殖民地，你是第一個帶來家鄉消息的人。那道封鎖線，你知道，雖然你似乎是輕而易舉就穿過了它……”
“那老妞很聰明，我不得不承認。我從不知道年紀大些的女人能——”
“那個亂子，”邁爾斯趕緊校正他的話題。
“對。哦。我們在國內時收到第一份報告，來自貝塔殖民地，說你被一個從部隊逃跑的逃兵綁架——”
“噢，老天!媽媽!我父親——”
“他們都很擔心，我想，但你母親堅持說你和伯沙瑞在一起，最後大使館的什麽人想和你外婆內史密斯夫人談談，但她根本不認為你被綁架了。這讓你母親安心了很多，她，晦，站在你父親那邊。總之，他們決定等待進一步的報告。”
“感謝上帝。”
“第二份報告來自陶維帝地方空域的某個軍隊諜報員。沒人告訴我，裏麵說了些什麽——哦，就是說，沒人告訴我媽媽裏麵的內容。我想，從這點看就有些問題。伊林上校在弗·科西根宮邸、總司令部、皇城、和弗·哈騰葛城堡之間一天二十四小時來回奔波。不過沒什麽用，他們得到的消息也都是二三周前過期的——”
“弗·哈騰葛城堡?”邁爾斯驚訝地嘀咕道，“伯爵理事會和這事有什麽關係?”
“我也猜不出。但亨利·弗·科伯爵在軍事學院上課時，請了三次假，就為了去參加秘密的伯爵理事會委員會議，所以我就盤問他。好像是有稀奇古怪的謠言說，你在陶維帝地方空域建立起自己的僱傭軍艦隊，沒人知道為什麽。至少，我認為那是個荒唐的謠言……”伊凡環顧這所位於戰艦上的醫務室隔問，這些已經暗示了謠言並非杜撰，“總之，你父親和伊林上校決定派一艘快遞船來調查。”
“經過貝塔殖民地，我推斷，哈，你在那兒的時候碰到過一個叫塔夫·卡爾霍恩的傢夥嗎?”
“噢，是的，一個瘋狂的貝塔人。他在貝拉亞大使館周闈轉悠。他有逮捕你的許可證，他還拉住所有能拉住的進出大使館的人，朝他們揮舞著許可證。警衛再也不會讓他靠近那兒了。”
“你和他交談過嗎?”
“很簡短的。我告訴他，有謠傳說你去了科沙雀。”
“真的?”
“當然不是。但那是我能想到的最遠的地方。家族的人，”伊凡自嗚得意地說，“應該團結起來。”
“謝謝……”邁爾斯思索著，“我看，”他嘆口氣，“我看，最好的辦法還是等你的迪米爾上校來。至少他可以把我們捎回家，也算解決了一個問題。”他抬頭看著他的表兄，“以後我會解釋給你聽的，但現在我必須讓你做件事——你能把嚴你的嘴嗎?這裏還沒人知道我的真實身份。”一個可怕的想法讓邁爾斯不寒而慄，“你沒有到處叫我的名字找我吧，是嗎?”
“沒有，沒有，就叫你邁爾斯·內史密斯，”伊凡向他保證，“我們知道你在用你的貝塔護照旅行。再說，我昨晚才到這兒，實際上我遇到的第一個人是埃蕾娜。”
邁爾斯放心地喘口氣，轉向埃蕾娜，“你說巴茲在外麵?我要見他。”
她點點頭，從伊凡身邊繞了個大圈子退下了。
“我聽說了老伯沙瑞的事，真是遺憾。”等埃蕾娜走後，伊凡說，“他清潔武器這麽多年了，誰能想到會發生這種事?不過，也有好的一麵，你終於可以有機會和埃蕾娜在一起了，他再也不會在你脖子後麵吹氣了。所以這還不算什麽重大損失。”
聽他這麽說，邁爾斯簡直氣得頭昏。他耐著性子呼氣，傷心往事一一湧上心頭。他不明白的，邁爾斯告訴自己，他也不可能明白……“伊凡，你這樣口無遮攔，總有一天會有人拔出槍要斃了你，而你卻不知道自己為什麽死，隻能哭喊著，‘我說了什麽?我說了什麽?’”
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