第32章滅門命案
“哦，是，大人，本縣前月二十四，城西四十五裏謝家村鄉紳謝得富家莊院被燒，全家三十二口慘被滅門，財物俱被洗劫一空。上月十七日，城南三十裏落花灣中當地縉紳高慶圖一家二十七口也被全數滅門，同樣財物洗劫，莊院被燒。兩案俱未結案。此事已上報府台大人……”
“全被滅門？一個都沒剩？真夠狠的，有什麽線索嗎？”
“一個活口都沒剩下。據卑職勘查，此應為江湖人物所為，兩家除主家和丫環仆從外，俱有五六個護院，也被一體格殺，據仵作所報，絕大多數為一刀斃命，少數腑髒俱裂，連狗都筋骨俱斷，顯是受過武功極高之人震殺，或被腳踢死。小人武功不高，卻知本縣絕無此等高手，必是外來江湖人物所為，且不止一人，從兩案現場看，極有可能是同一夥凶手所為。”沙漠恭敬答道。
“你為何說凶手僅為劫財？沒有別的原因？你坐下說。”朱文琅一指桌旁的圓凳。
“是，謝大人賜座。現場已燒成一片瓦礫，但此案發生在子夜時分，女眷丫環們雖然安寢時僅著入睡時的小衣，但據仵作所報，並無任何奸汙情事，顯不是因劫色而為。兩家並無往來，平日所交之人也並無可疑之處，且地方上口碑尚好，高家在當地還被稱為‘高大善人’，為人樂善好施，小人猜想應不是仇殺，否則凶手最多隻需殺掉其主即可，不會連同仆從下人護院等全部殺死一個不剩，更不會將莊院燒成白地，如若是仇殺，當是極深之仇，且手段非凡，但據小人所探，二家均為地方普通縉紳，並無此等身手高絕，仇深似海的仇家，唯一的共同點僅是二者均屬當地殷實之家，頗有些財物，而事後現場卻找不到半兩銀子，故小人判斷，凶手目的應是為了劫財。”
朱文琅瞟了一眼上官靈，上官靈眼中也露出驚疑、好奇和興奮的神色，心中暗笑：“別看這塊爛木頭臉上冷冰冰的，心裏也是活絡得很，看來和我想的一樣。”
便對那沙漠說：“嗯，不知沙捕頭明日可否帶我倆去看看那兩個莊子？”
那沙漠看了兩人一眼，連忙起身行禮，道：“是小人多嘴了，兩位欽差大人都是萬金之體，切不可輕涉險地，小人來通報一聲隻是希望兩位大人多加小心，如無要事的話明日便速離本縣，以免發生意外，那些凶手如今很可能尚未離開本縣，他們既然是為劫財而來，如碰上兩位……兩位大人金枝玉葉，如有意外，卑職萬死莫瀆，方才在樓下不讓外人住店也是為了周全之意……本縣人手太少，小人身為捕頭身手也是極為有限，對付地痞流氓尚可，那幫凶手卻極可能是江湖中的高手人物，如若遇上兩位大人，小人實在是……兩位欽差大人可否聽小人一句話，今日夜間小人在樓下護衛，明日大人們早早上路，以策萬全？”
朱文琅雖是調皮無賴，卻是心腸軟，越是胡鬧他越高興，卻最受不得別人這麽好言好語地求懇，看那沙漠說得懇切有理，一時不知說啥好。
上官靈在一旁一邊玩弄桌上還沒倒上洗臉水的銅盆，頭也不歪地一邊微笑道：“沙捕頭是怕我二人添亂吧？若是同路碰上強人，沒有我二人你還可以自己逃命，若是我們在，你是想逃也不敢吧？”
朱文琅一聽差點笑出來，心道：“可不就是如此？人家把咱倆當病貓呢。”
心正想著如何讓那沙漠放心，隻見那銅臉盆在上官靈手中已慢慢變軟變小，幾揉幾搓，已成了一個拳頭大的銅球。
朱文琅也孩子氣上來，找上官靈要過那已經變成銅球的“銅臉盆”，也暗運養生篇內力，輕輕一壓一拉，再用手搓得幾搓，已將銅球拉成了一根尺來長的銅棒，看了看似乎還覺得不滿意，煞有介事地多搓了幾搓，似是想把它搓得更圓些更勻稱些，兩頭也搓尖一點，看起來倒更象一根粗粗的上好峨嵋銅刺了。
沙漠呆呆地看了半晌，長長吐了口氣：“原來二位欽差大人竟有如此身手，怪不得那四人……那小的這就回去，明日一早便陪二位大人去高謝兩家查看。”說罷一躬身，告辭出門。
沙漠走後，朱文琅沉默下來，半晌不語。
上官靈覺得有些奇怪，問道：“有何不對？”
“我在京師的時候，就曾聽錦衣衛的何大人說起過，說是別的地方也曾發生過類似的滅門劫財案，也是毫無頭緒。不知和這個沙漠所說的案子有沒有什麽關聯。”
“朱兄是說，這種滅門案在別的州縣也發生過？”上官雷驚道。
“是，至少我聽何文燦提起發生過兩起，且已是至少半年之前的事了。在這半年多時間內是不是還有別的同類案子也不知曉，但加上何文燦說的就至少有四起了。”朱文琅點點頭。
“確實奇怪，明日咱們好好看看。”上官靈點點頭。
“嗯，好好看看。”
“此事發生在山東地麵，又是此等大事，我上官世家不能不管，否則枉為武林中人。”上官靈沉聲道。
當下二人無話，讓店家再送一銅盆來，洗漱睡覺。
++++++++
翌日晨，沙漠果然領了一老一少兩個公差服飾的人，牽了五匹馬過來。
據沙漠言道，隨行兩人中，年少那人是同他一起追索此案的捕快秦鐵牛，另一人則是當地有名的仵作，當地號稱“活判官”的秦民先，卻是那秦鐵牛的父親。
那秦民先據說因年老，在前任縣令的任上便已告休，隻留下收的兩三個徒弟仍在衙門裏當仵作，他自己早已歇手不再幹仵作行當，自家開了個小茶館，日子倒也過得舒心自在。
隻是因為兩件滅門慘案事體實在太大，縣令吳光祖親自上門請他出山協助查辦此案，是個經驗極為豐富的行家裏手。
朱文琅滿意地點點頭，翻身上馬，叫道：“沙捕快，走吧，看看你這馬怎麽樣。”朱文琅他們自己的馬自然是留在客棧了，那掌櫃昨夜就已知道住的是兩位欽差大人，自是不敢怠慢，盡心服侍。
朱文琅不以為意，卻哪知那掌櫃的心裏早就樂開了花，欽差大人下榻小店，他以後的歲月裏有得牛皮吹的了。
一行五人五騎先往城南而去，果然行不多遠，便入一處村莊，村頭果有一大片瓦礫，幾隻野狗在瓦礫堆中閑蕩著，敗垣殘牆中能看出明顯的火燒痕跡，幾根橫七豎八的焦黑木頭胡亂倒在地上，早已熏得透黑，顯是這場火燒得十分徹底。
屍體自然早已由官府處理完畢，朱文琅對著這堆瓦礫七看八看也看不出什麽名堂，除了廢墟還是廢墟，隻得漫無目的地跑到四周稍遠處查望。
上官靈顯得老成許多，仍然在瓦礫堆中仔細搜尋著，不過看來現場已在沙漠捕頭的帶領下被檢查得很幹淨，看不出上官靈有什麽發現。
上官靈朝沙漠招招手，沙漠會意，帶著仵作過去。
“秦老丈，能否告知驗屍的結果。”
那秦民先自已得沙漠預先說起，躬身道：“稟欽差大人，昨夜鷹頭兒……”
“鷹頭兒？哦，對了，我不是欽差，那邊那位朱大人才是，我隻是朱大人的朋友。”上官靈總算找了個機會說清楚此事，要不然還得頂著個欽差大人的帽子，讓他覺得很不自在。
“啟稟公子。”那秦仵作果然改了稱呼，卻仍是躬身行禮：“鷹頭兒就是這位沙捕頭，年紀雖輕，卻是屢破奇案，在本地很有聲名，大夥送了個外號‘獵鷹’，久了就成了鷹頭兒了。這兩件案子，縣令大人命小人來驗屍。昨夜鷹頭兒找我說是欽差大人要勘驗現場，許要問小人一些事，讓小人今日跟隨前來。”
“哦，老丈接著說。”上官靈微微一擺手。
“是，經小人驗屍，高家全數二十七口，共有主家八人，仆從五人，丫環仆婦十人，護院四人。其中十七人被樸刀砍死，或前胸或後背或咽喉，除一人因砍下右臂後咽喉再被補割一刀外，其餘全為一刀致命。餘下有四人死於短刃，傷口俱在咽喉處，一刀斃命；五人死於拳腳，其中兩人頭骨微裂，應是腦門受重擊，其餘三人胸口受力，腑髒震裂，當是江湖中人腳踢所為；餘下一人為三歲男孩，身無傷口，可能是震暈後死於火海。從手法來看，行凶之人至少有四人，或使樸刀，或短刀，兩人擅於拳腳，不過也可能是使刀的兩人用的拳腳。若是公子想知道每一人的詳情，小人再一一細說。”
“哦，不用了，多謝老丈，已經夠細的了。那城西謝家也是如此？”
“差不多一樣，也是死於長刀短刀和拳腳等。謝家有兩條護院家犬，也是被踢得肋骨盡斷，相鄰莊戶人家相距不到三十丈，當夜卻未聽到任何聲響便見火起，顯是下手之人動作迅捷利落，連狗都不及發出聲響便已將人全數殺盡。”
“果然殘暴，毫無人性。毫無聲響出手奪命，顯是有備而來，絕非一時起意而為之。”
“卑職也是如此想。”沙漠站在旁邊插言。
“可否描述一下刀傷位置深淺等，屍首還在嗎？”
沙漠深知上官靈想知道什麽，上前一步抱拳插言道：“稟公子，慘案發生已近一月，官府已將屍首安葬，不過所有屍首的傷口位置等均留有畫影圖形，公子請看。”說完從身後背的褡褳中取出一疊畫紙。
“多謝，沙捕頭想得周到。”上官靈微笑接過。
“公子和欽差大人一起來查看命案現場，卑職想著必然要看這些物件，所以就預先帶來了。”沙漠似乎不以為意地微微一笑。
“嗯，待我看看。”上官靈展開圖形仔細觀看。
“木頭!木頭!你看看這個!”朱文琅從東邊林中飛奔而來，語氣中顯是極為震驚，手裏還拿著一個物件。
“朱兄，何事？”
“鐵牌。”朱文琅遞了過來。
接到手中，上官靈仔細看去，原來是一塊黑黝黝的鐵牌，一麵是一個圓形圖樣再加“青龍”兩字的字樣，背麵則有“丙叁拾柒”四個字。
“這便是你說的那個馮奎身上的鐵牌？”上官靈他驚詫地看一眼朱文琅。
朱文琅鐵青著臉點點頭：“除了文字，其他一模一樣!馮奎的牌子上是‘白虎’，這塊是‘青龍’，馮奎牌子上背麵是‘貳’，這塊是‘丙叁拾柒’！”他一邊說一邊從懷中掏出一張紙，紙上畫的正是馮奎那塊鐵牌的圖樣。這個圖樣是他離京之前，何文燦特意著人照著馮奎鐵牌畫好送到他手中的，目的自然是希望朱文琅在江湖中也順便查訪與鐵牌相關的線索，卻不料真的在這曲阜縣給見到了。
“在何處拾得？”上官靈追問道。
“那邊的林子。”朱文琅手一指，原來是高家宅院東邊二三十丈外的一片小樹林。
將鐵牌對照著圖樣，不錯，這塊鐵牌和畫樣上“殘月鉤”馮奎的鐵牌，除字的內容不同外，大小及圖樣花紋，全無二致!
而馮奎便是殺害“雷霆劍”上官雷的凶手，這塊鐵牌也是朱元璋令何文燦去查證的兩條線索之一，卻想不到讓朱文琅先碰上了。
朱文琅料想不到，自己還沒到唐門去查證劇毒的來曆，卻先在這曲阜縣碰到了鐵牌這條重要的線索。
“回客棧!”朱文琅手一揮，頭也不回地上馬就走。
上官靈等四人紛紛跟上。
回到客棧，掌櫃的忙迎出來，朱文琅仍是一言不發，把韁繩朝掌櫃的一扔，奔上樓，衝進門，就著茶壺倒了一杯，一口氣喝了下去。
上官靈也一聲不響地進了門，沙漠等三人則站在門外不敢進來，估計是還沒有弄懂朱文琅怎麽會突然變得這麽激動。
上官靈看看朱文琅，走出門去，對著沙漠耳語幾句，沙漠和秦家父子低語幾句，三人轉身下樓離去。
半晌，朱文琅才覺心情慢慢平複下來，偷偷擦擦淚水，坐回中間桌前，低聲問上官靈：“木頭，你怎麽看？”
“這應該是凶手在入戶前後在小樹林中居留之時不慎遺失，確是一條重要的線索。”
“這麽說應該是一夥人了。”朱文琅眼前回現出“雷霆劍”臨死之時的慘景，隻覺一股怒氣塞滿胸口。
“是，這件事據目下來看，你說的那位何大人推斷得不錯，此案幕後必有一個大的組織，雖然其圖謀現尚不明，但可以肯定的有幾點。”上官靈一邊思索一邊說。“一，殘月鉤馮奎乃是這個組織的‘白虎’中的二號人物，隱身在侍衛之中，伺機謀害機要之職的命官，以謀奪高位大權，這個‘白虎’之中，到底還有多少個‘馮奎’，不得而知，至少不會僅是一兩個而已。其二，這一塊牌子上的字樣是‘青龍’，因此‘青龍’則可能是四處劫掠財物，壯大這個組織的財力，以有所圖謀，且後邊的字樣是‘丙叁拾柒’，因此很可能至少還有甲乙兩種，每種至少幾十人，這麽算起來，同屬‘青龍’的至少已有上百人，可能還不止。其三，以這‘白虎’‘青龍’來看，又必然還有‘朱雀、玄武’兩類，因此，這個組織應該比較龐大，籠絡了不少江湖高手，而且各分為多組，組織嚴密，職司分工，各司其責。”
“嗯。”朱文琅點頭同意。
“至於其他方麵，我完全讚同此前朱兄所說的，何大人的一些推斷。”上官靈喝了品茶，續道：“關於此鐵牌的事，我想須得盡快將消息傳給朱兄你所說的那位何大人，以便他將各地多個案件放到一起來看，找找其中有何關聯，也許更容易找到一些線索。”
“嗯，一會我就找曲阜這邊的錦衣衛，將消息傳回京師去。”朱文琅也想到此點，點點頭道。
錦衣衛衙門是洪武十五年才設置的，按錦衣衛衙門各地的布局，一般是一個行省會有兩三個千戶衙門，分別設置在行省中心或是重要的府治。在這山東行省，便隻有濟南府、濟寧府、和萊州府三處有錦衣衛千戶所。其他府治大多設置百戶所，到了縣治，便一般隻有一個錦衣衛總旗帶著些小旗了。
曲阜雖是聖人故裏，但卻也隻是個縣，但因此處乃是天下讀書人的聖地，而朝廷對於讀書人的重視程度，居然也設置了一個錦衣衛的百戶所。
朱文琅將曲阜這邊的滅門案及發現鐵牌之事細細寫了份材料，又找縣尉將兩樁滅門案的卷宗謄抄了一份，連同鐵牌一起，向縣尉問到曲阜錦衣衛百戶所衙門的所在，徑自上門去，以他的錦衣衛千戶腰牌，令本地百戶速將所有物事快馬遞送京師。
曲阜縣境的這兩樁滅門案自然有衙門繼續查辦，並非朱文琅二人的職責，二人便忙完這些，方才鬆了口氣，重又動身，兩人雙馬繼續西行。
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“哦，是，大人，本縣前月二十四，城西四十五裏謝家村鄉紳謝得富家莊院被燒，全家三十二口慘被滅門，財物俱被洗劫一空。上月十七日，城南三十裏落花灣中當地縉紳高慶圖一家二十七口也被全數滅門，同樣財物洗劫，莊院被燒。兩案俱未結案。此事已上報府台大人……”
“全被滅門？一個都沒剩？真夠狠的，有什麽線索嗎？”
“一個活口都沒剩下。據卑職勘查，此應為江湖人物所為，兩家除主家和丫環仆從外，俱有五六個護院，也被一體格殺，據仵作所報，絕大多數為一刀斃命，少數腑髒俱裂，連狗都筋骨俱斷，顯是受過武功極高之人震殺，或被腳踢死。小人武功不高，卻知本縣絕無此等高手，必是外來江湖人物所為，且不止一人，從兩案現場看，極有可能是同一夥凶手所為。”沙漠恭敬答道。
“你為何說凶手僅為劫財？沒有別的原因？你坐下說。”朱文琅一指桌旁的圓凳。
“是，謝大人賜座。現場已燒成一片瓦礫，但此案發生在子夜時分，女眷丫環們雖然安寢時僅著入睡時的小衣，但據仵作所報，並無任何奸汙情事，顯不是因劫色而為。兩家並無往來，平日所交之人也並無可疑之處，且地方上口碑尚好，高家在當地還被稱為‘高大善人’，為人樂善好施，小人猜想應不是仇殺，否則凶手最多隻需殺掉其主即可，不會連同仆從下人護院等全部殺死一個不剩，更不會將莊院燒成白地，如若是仇殺，當是極深之仇，且手段非凡，但據小人所探，二家均為地方普通縉紳，並無此等身手高絕，仇深似海的仇家，唯一的共同點僅是二者均屬當地殷實之家，頗有些財物，而事後現場卻找不到半兩銀子，故小人判斷，凶手目的應是為了劫財。”
朱文琅瞟了一眼上官靈，上官靈眼中也露出驚疑、好奇和興奮的神色，心中暗笑：“別看這塊爛木頭臉上冷冰冰的，心裏也是活絡得很，看來和我想的一樣。”
便對那沙漠說：“嗯，不知沙捕頭明日可否帶我倆去看看那兩個莊子？”
那沙漠看了兩人一眼，連忙起身行禮，道：“是小人多嘴了，兩位欽差大人都是萬金之體，切不可輕涉險地，小人來通報一聲隻是希望兩位大人多加小心，如無要事的話明日便速離本縣，以免發生意外，那些凶手如今很可能尚未離開本縣，他們既然是為劫財而來，如碰上兩位……兩位大人金枝玉葉，如有意外，卑職萬死莫瀆，方才在樓下不讓外人住店也是為了周全之意……本縣人手太少，小人身為捕頭身手也是極為有限，對付地痞流氓尚可，那幫凶手卻極可能是江湖中的高手人物，如若遇上兩位大人，小人實在是……兩位欽差大人可否聽小人一句話，今日夜間小人在樓下護衛，明日大人們早早上路，以策萬全？”
朱文琅雖是調皮無賴，卻是心腸軟，越是胡鬧他越高興，卻最受不得別人這麽好言好語地求懇，看那沙漠說得懇切有理，一時不知說啥好。
上官靈在一旁一邊玩弄桌上還沒倒上洗臉水的銅盆，頭也不歪地一邊微笑道：“沙捕頭是怕我二人添亂吧？若是同路碰上強人，沒有我二人你還可以自己逃命，若是我們在，你是想逃也不敢吧？”
朱文琅一聽差點笑出來，心道：“可不就是如此？人家把咱倆當病貓呢。”
心正想著如何讓那沙漠放心，隻見那銅臉盆在上官靈手中已慢慢變軟變小，幾揉幾搓，已成了一個拳頭大的銅球。
朱文琅也孩子氣上來，找上官靈要過那已經變成銅球的“銅臉盆”，也暗運養生篇內力，輕輕一壓一拉，再用手搓得幾搓，已將銅球拉成了一根尺來長的銅棒，看了看似乎還覺得不滿意，煞有介事地多搓了幾搓，似是想把它搓得更圓些更勻稱些，兩頭也搓尖一點，看起來倒更象一根粗粗的上好峨嵋銅刺了。
沙漠呆呆地看了半晌，長長吐了口氣：“原來二位欽差大人竟有如此身手，怪不得那四人……那小的這就回去，明日一早便陪二位大人去高謝兩家查看。”說罷一躬身，告辭出門。
沙漠走後，朱文琅沉默下來，半晌不語。
上官靈覺得有些奇怪，問道：“有何不對？”
“我在京師的時候，就曾聽錦衣衛的何大人說起過，說是別的地方也曾發生過類似的滅門劫財案，也是毫無頭緒。不知和這個沙漠所說的案子有沒有什麽關聯。”
“朱兄是說，這種滅門案在別的州縣也發生過？”上官雷驚道。
“是，至少我聽何文燦提起發生過兩起，且已是至少半年之前的事了。在這半年多時間內是不是還有別的同類案子也不知曉，但加上何文燦說的就至少有四起了。”朱文琅點點頭。
“確實奇怪，明日咱們好好看看。”上官靈點點頭。
“嗯，好好看看。”
“此事發生在山東地麵，又是此等大事，我上官世家不能不管，否則枉為武林中人。”上官靈沉聲道。
當下二人無話，讓店家再送一銅盆來，洗漱睡覺。
++++++++
翌日晨，沙漠果然領了一老一少兩個公差服飾的人，牽了五匹馬過來。
據沙漠言道，隨行兩人中，年少那人是同他一起追索此案的捕快秦鐵牛，另一人則是當地有名的仵作，當地號稱“活判官”的秦民先，卻是那秦鐵牛的父親。
那秦民先據說因年老，在前任縣令的任上便已告休，隻留下收的兩三個徒弟仍在衙門裏當仵作，他自己早已歇手不再幹仵作行當，自家開了個小茶館，日子倒也過得舒心自在。
隻是因為兩件滅門慘案事體實在太大，縣令吳光祖親自上門請他出山協助查辦此案，是個經驗極為豐富的行家裏手。
朱文琅滿意地點點頭，翻身上馬，叫道：“沙捕快，走吧，看看你這馬怎麽樣。”朱文琅他們自己的馬自然是留在客棧了，那掌櫃昨夜就已知道住的是兩位欽差大人，自是不敢怠慢，盡心服侍。
朱文琅不以為意，卻哪知那掌櫃的心裏早就樂開了花，欽差大人下榻小店，他以後的歲月裏有得牛皮吹的了。
一行五人五騎先往城南而去，果然行不多遠，便入一處村莊，村頭果有一大片瓦礫，幾隻野狗在瓦礫堆中閑蕩著，敗垣殘牆中能看出明顯的火燒痕跡，幾根橫七豎八的焦黑木頭胡亂倒在地上，早已熏得透黑，顯是這場火燒得十分徹底。
屍體自然早已由官府處理完畢，朱文琅對著這堆瓦礫七看八看也看不出什麽名堂，除了廢墟還是廢墟，隻得漫無目的地跑到四周稍遠處查望。
上官靈顯得老成許多，仍然在瓦礫堆中仔細搜尋著，不過看來現場已在沙漠捕頭的帶領下被檢查得很幹淨，看不出上官靈有什麽發現。
上官靈朝沙漠招招手，沙漠會意，帶著仵作過去。
“秦老丈，能否告知驗屍的結果。”
那秦民先自已得沙漠預先說起，躬身道：“稟欽差大人，昨夜鷹頭兒……”
“鷹頭兒？哦，對了，我不是欽差，那邊那位朱大人才是，我隻是朱大人的朋友。”上官靈總算找了個機會說清楚此事，要不然還得頂著個欽差大人的帽子，讓他覺得很不自在。
“啟稟公子。”那秦仵作果然改了稱呼，卻仍是躬身行禮：“鷹頭兒就是這位沙捕頭，年紀雖輕，卻是屢破奇案，在本地很有聲名，大夥送了個外號‘獵鷹’，久了就成了鷹頭兒了。這兩件案子，縣令大人命小人來驗屍。昨夜鷹頭兒找我說是欽差大人要勘驗現場，許要問小人一些事，讓小人今日跟隨前來。”
“哦，老丈接著說。”上官靈微微一擺手。
“是，經小人驗屍，高家全數二十七口，共有主家八人，仆從五人，丫環仆婦十人，護院四人。其中十七人被樸刀砍死，或前胸或後背或咽喉，除一人因砍下右臂後咽喉再被補割一刀外，其餘全為一刀致命。餘下有四人死於短刃，傷口俱在咽喉處，一刀斃命；五人死於拳腳，其中兩人頭骨微裂，應是腦門受重擊，其餘三人胸口受力，腑髒震裂，當是江湖中人腳踢所為；餘下一人為三歲男孩，身無傷口，可能是震暈後死於火海。從手法來看，行凶之人至少有四人，或使樸刀，或短刀，兩人擅於拳腳，不過也可能是使刀的兩人用的拳腳。若是公子想知道每一人的詳情，小人再一一細說。”
“哦，不用了，多謝老丈，已經夠細的了。那城西謝家也是如此？”
“差不多一樣，也是死於長刀短刀和拳腳等。謝家有兩條護院家犬，也是被踢得肋骨盡斷，相鄰莊戶人家相距不到三十丈，當夜卻未聽到任何聲響便見火起，顯是下手之人動作迅捷利落，連狗都不及發出聲響便已將人全數殺盡。”
“果然殘暴，毫無人性。毫無聲響出手奪命，顯是有備而來，絕非一時起意而為之。”
“卑職也是如此想。”沙漠站在旁邊插言。
“可否描述一下刀傷位置深淺等，屍首還在嗎？”
沙漠深知上官靈想知道什麽，上前一步抱拳插言道：“稟公子，慘案發生已近一月，官府已將屍首安葬，不過所有屍首的傷口位置等均留有畫影圖形，公子請看。”說完從身後背的褡褳中取出一疊畫紙。
“多謝，沙捕頭想得周到。”上官靈微笑接過。
“公子和欽差大人一起來查看命案現場，卑職想著必然要看這些物件，所以就預先帶來了。”沙漠似乎不以為意地微微一笑。
“嗯，待我看看。”上官靈展開圖形仔細觀看。
“木頭!木頭!你看看這個!”朱文琅從東邊林中飛奔而來，語氣中顯是極為震驚，手裏還拿著一個物件。
“朱兄，何事？”
“鐵牌。”朱文琅遞了過來。
接到手中，上官靈仔細看去，原來是一塊黑黝黝的鐵牌，一麵是一個圓形圖樣再加“青龍”兩字的字樣，背麵則有“丙叁拾柒”四個字。
“這便是你說的那個馮奎身上的鐵牌？”上官靈他驚詫地看一眼朱文琅。
朱文琅鐵青著臉點點頭：“除了文字，其他一模一樣!馮奎的牌子上是‘白虎’，這塊是‘青龍’，馮奎牌子上背麵是‘貳’，這塊是‘丙叁拾柒’！”他一邊說一邊從懷中掏出一張紙，紙上畫的正是馮奎那塊鐵牌的圖樣。這個圖樣是他離京之前，何文燦特意著人照著馮奎鐵牌畫好送到他手中的，目的自然是希望朱文琅在江湖中也順便查訪與鐵牌相關的線索，卻不料真的在這曲阜縣給見到了。
“在何處拾得？”上官靈追問道。
“那邊的林子。”朱文琅手一指，原來是高家宅院東邊二三十丈外的一片小樹林。
將鐵牌對照著圖樣，不錯，這塊鐵牌和畫樣上“殘月鉤”馮奎的鐵牌，除字的內容不同外，大小及圖樣花紋，全無二致!
而馮奎便是殺害“雷霆劍”上官雷的凶手，這塊鐵牌也是朱元璋令何文燦去查證的兩條線索之一，卻想不到讓朱文琅先碰上了。
朱文琅料想不到，自己還沒到唐門去查證劇毒的來曆，卻先在這曲阜縣碰到了鐵牌這條重要的線索。
“回客棧!”朱文琅手一揮，頭也不回地上馬就走。
上官靈等四人紛紛跟上。
回到客棧，掌櫃的忙迎出來，朱文琅仍是一言不發，把韁繩朝掌櫃的一扔，奔上樓，衝進門，就著茶壺倒了一杯，一口氣喝了下去。
上官靈也一聲不響地進了門，沙漠等三人則站在門外不敢進來，估計是還沒有弄懂朱文琅怎麽會突然變得這麽激動。
上官靈看看朱文琅，走出門去，對著沙漠耳語幾句，沙漠和秦家父子低語幾句，三人轉身下樓離去。
半晌，朱文琅才覺心情慢慢平複下來，偷偷擦擦淚水，坐回中間桌前，低聲問上官靈：“木頭，你怎麽看？”
“這應該是凶手在入戶前後在小樹林中居留之時不慎遺失，確是一條重要的線索。”
“這麽說應該是一夥人了。”朱文琅眼前回現出“雷霆劍”臨死之時的慘景，隻覺一股怒氣塞滿胸口。
“是，這件事據目下來看，你說的那位何大人推斷得不錯，此案幕後必有一個大的組織，雖然其圖謀現尚不明，但可以肯定的有幾點。”上官靈一邊思索一邊說。“一，殘月鉤馮奎乃是這個組織的‘白虎’中的二號人物，隱身在侍衛之中，伺機謀害機要之職的命官，以謀奪高位大權，這個‘白虎’之中，到底還有多少個‘馮奎’，不得而知，至少不會僅是一兩個而已。其二，這一塊牌子上的字樣是‘青龍’，因此‘青龍’則可能是四處劫掠財物，壯大這個組織的財力，以有所圖謀，且後邊的字樣是‘丙叁拾柒’，因此很可能至少還有甲乙兩種，每種至少幾十人，這麽算起來，同屬‘青龍’的至少已有上百人，可能還不止。其三，以這‘白虎’‘青龍’來看，又必然還有‘朱雀、玄武’兩類，因此，這個組織應該比較龐大，籠絡了不少江湖高手，而且各分為多組，組織嚴密，職司分工，各司其責。”
“嗯。”朱文琅點頭同意。
“至於其他方麵，我完全讚同此前朱兄所說的，何大人的一些推斷。”上官靈喝了品茶，續道：“關於此鐵牌的事，我想須得盡快將消息傳給朱兄你所說的那位何大人，以便他將各地多個案件放到一起來看，找找其中有何關聯，也許更容易找到一些線索。”
“嗯，一會我就找曲阜這邊的錦衣衛，將消息傳回京師去。”朱文琅也想到此點，點點頭道。
錦衣衛衙門是洪武十五年才設置的，按錦衣衛衙門各地的布局，一般是一個行省會有兩三個千戶衙門，分別設置在行省中心或是重要的府治。在這山東行省，便隻有濟南府、濟寧府、和萊州府三處有錦衣衛千戶所。其他府治大多設置百戶所，到了縣治，便一般隻有一個錦衣衛總旗帶著些小旗了。
曲阜雖是聖人故裏，但卻也隻是個縣，但因此處乃是天下讀書人的聖地，而朝廷對於讀書人的重視程度，居然也設置了一個錦衣衛的百戶所。
朱文琅將曲阜這邊的滅門案及發現鐵牌之事細細寫了份材料，又找縣尉將兩樁滅門案的卷宗謄抄了一份，連同鐵牌一起，向縣尉問到曲阜錦衣衛百戶所衙門的所在，徑自上門去，以他的錦衣衛千戶腰牌，令本地百戶速將所有物事快馬遞送京師。
曲阜縣境的這兩樁滅門案自然有衙門繼續查辦，並非朱文琅二人的職責，二人便忙完這些，方才鬆了口氣，重又動身，兩人雙馬繼續西行。
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