胡孟剛也把雙掌一拍道：“我算倒血黴。這二十萬兩鏢銀，一輩子也討不出來了！”
胡、肖二友忙勸道：“師姐何必著急？胡鏢頭也無須擔憂，姓袁的既然這麽無情，他不是猜疑我們勾結官兵麽，索性我們報官，搜湖剿匪就是了！”
單臂朱大椿尋問智囊薑羽沖和義成鏢頭竇煥如：“現在我們可是深入虎口。他們的船直往裏鑽，難保沒有別意。肖老爺的話很有理。我們就是不報官，也該預留退步；萬一我們追進去，若是受了包圍，誰救我們呢？我們也該派一個人，回寶應縣預備援手才對。軍師爺，你預備沒有？”
智囊薑羽沖道：“沿路都有我們的伏線。我告訴他們了，如一見比拳生變，立刻往回報。就是火雲莊，我們也派人手去了。”
智囊的布置確很周到，並不是一味猛追，沿路全都留下傳信的人了。不過，豹黨遁入湖中的事，乃是變起不測；現在奮起直追，已經顧不得先探道後追趕了；故此鏢行群雄覺著全軍蹈險，實是危招。隻是水路不比陸路，除了駕船直追，實無他策。夜遊神蘇建明堅勸十二金錢俞劍平夫妻，把兩隻船的人，分為前鋒、後隨兩隊，一隊在前急趕，一隊在後策應，並勸俞氏夫妻斷後。蘇老自告奮勇，要搶頭陣。
那青鬆道人至此也振袂而起。對眾人說：“貧道不才，願意在前麵替俞鏢頭緊綴豹蹤。不論他上天入地，我決不能把他追丟了。”
當下兩隻船上的人都搶前陣。俞氏夫妻和胡孟剛幾個當事人，都在前船上。眾人勸他到後船上去，俞劍平道：“我深感諸位熱誠，不過我已經在這船上坐了，我們不要再調換了。”反倒吩咐弟子和青年鏢客，取出食物和清水來，勸大家趕快趁這工夫進食，稍歇過一會兒，還得力鬥。大家依言，且食且談。
眾鏢客正在議論時，隻見前麵那四隻豹黨之船，本走江心，此刻忽然斜趨堤岸。這裏並不是洪澤湖的主湖，隻是湖岔子的淺灘。秋天湖水暴漲時，也可以水深數丈，變成一片汪洋巨浸。駕船而駛，隨處可走。若在伏汛以前，又值苦旱，這一片湖灘便成東一堆、西一片的沙洲沙灘，葦塘大澤，隨地皆有；所以洪澤湖才有這“洪澤”之名。在淺灘沙洲中間，處處有寬窄不等的河床，泡在淺水中，何處深，何處淺，全看不出來。行船者稍一不慎，誤入沙灘，必致擱淺；就是誤入河床，也照樣上當。這必須熟練的水手，悉知洪澤湖的地勢，方能通行無阻。
那豹黨的船一路逃走，竟調轉船頭，冒險改趨支岔，船也越走越慢。眾鏢客引目一望，這一帶湖岸高低起伏，亂糙叢生，曠無人跡，岸上也沒有農田；揣摸形勢，恐怕已近盜窟。單按地勢看，此地正是水寇出沒最合適的地段。眾鏢客互相照顧，預備進關虎口。船上的水手卻忽然驚喜起來，對鏢客們說道：“眾位達官爺，這可好了，他們跑不了！”
鐵牌手胡孟剛忙道：“這話怎麽講？”水手道：“他們走進死路了。這條江岔子，緊接著洪澤湖，可是這裏地勢高，江水全流到那邊東岔子去了。這裏再往前走，頂淺的水，人都可以淌過去；不過不能淌，因為是沙泥底，一下去就陷沒到脖頸，你老看，他們的船直往這裏鑽，一會兒就走不動了。老爺們準備拿活的吧。你老可留神；他們走不過去，回頭來拚命。”
水手之言確鑿近情。鏢客群雄人人大喜，各整兵刃，各托暗器；淨等豹船前行遇阻，回帆奪路時，大家便與他死鬥。還有會泅水的鏢客，也準備下水拿人。夜遊神蘇建明、九頭獅子殷懷亮，更囑青年鏢客，預防豹黨暗遣水寇，不明攻而暗襲，從水底來鑿船。會水的鏢客依然戒備，目注著水波和前麵的敵船。
☆、第52章 淩雲雙燕援豹傳柬，鏢行群雄深夜求援
眾鏢客聚精會神，眼盯著豹黨的船。九股煙喬茂向宋海鵬嘮叨：“宋爺，你水上的功夫很出風頭，你怎麽不下水，過去鑿他們的船呢？憑宋爺你一個人的力量，把豹子的四隻船，全給鑿毀了，於是乎豹子落湖，宋鏢頭立奇功。我說的怎麽樣？”
九股煙的話，似乎是出主意，又似乎是挖苦人。雙鞭宋海鵬把九股煙盯了一眼，說道：“我謝謝九爺的指教。你不是也會狗刨麽？勞你駕，咱爺倆走一趟！”說著一指波心，道：“水很淺，走吧？”
九股煙一吐舌頭，宋海鵬轉對戴永清說：“戴四哥，咱們就下去，也教喬師傅心上痛快痛快。”兩個人全站起來，要往下跳。忽被黑鷹程嶽聽見，忙攔住二人，大聲說：“師父、胡老叔，宋師傅、戴師傅現在要下水水戰，使得使不得？”蘇建明道：“咳，喬九爺，你口下留情吧。宋爺、戴爺，你二位別忙；你先等一等，我們得聽軍師的口令。吆，你們二位快看，他們要怎麽樣？”
當此時，那豹船的白娘子淩霄燕、雄娘子淩雲燕一雙璧人，忽從船艙出來，各捧著兵刃，立在船頭，眼望岸上，一陣風吹過來，似聽雙燕說了幾句什麽話；那飛豹子袁振武、子母神梭武勝文以及二老三熊，紛紛從艙中出現，唯有負傷的震遼東沙金鵬沒有露麵。
飛豹子與淩雲燕似有所言，旋見白娘子、雄娘子各取一支呼哨，含在口邊，吱吱地一陣狂嘯，似有所關照。鏢客忙尋岸上，隻見斷岸叢糙亂生，河床甚矮，竟望不見岸上到底有何動靜。青鬆道人道：“待我來。”一麵催船急駛；自己徑走到桅杆前，右手單把一提，左手單把一換，嗤嗤嗤，攀上桅杆頂。
智囊薑羽沖在那一艘船上，也攀桅升頂；凝眸望了望，半晌不見動靜，隻見一隻豹船忽然落後。智囊遙對青鬆道人說：“青師傅，沒有什麽埋伏吧？可是他們不能不知道此處是死路。他們既明知是死路，為什麽偏要這麽走，我們……”說時一滑手，唰地落下來。青鬆道人也在桅上，唰然一墜，唰地又上去。原來有兩支短弩箭從落後的那隻豹船上遠遠打到，縱然遠攻無力，卻也不能不躲。
智囊薑羽沖冷笑道：“飛豹子不願意我們登高。”青鬆道人道：“我偏要看看。”弩箭連發數下，青鬆道人在桅上撲打閃躲，始終不下。鏢客群雄一齊嘩贊，有的人見豹船放冷箭，也要還擊他，俞劍平道：“師兄，何必慪這個氣，快下來吧！”俞劍平也攔住眾人，勸其不必還手。因為相距太遠，放箭徒勞無功。
這時一陣風過處，聽見豹船上也有人喝彩道：“好身法，好老道！”青鬆這才一笑，把身形一側，頭上腳下，唰地下來。穿著他一身道袍，毫不覺累贅。青鬆道人走到俞劍平身邊，舉手一揚，竟接了七支短箭。這箭全是由豹黨船窗fèng射出來的。青鬆問眾人：“可知是誰放的？”全說：“是一個年輕人，不是豹子。”青鬆道：“難為他手勁不小。”
落後的豹船又緊劃數下，彼此的船又相隔數箭地。曠野聲沉，一陣風過處，才聽見彼此的話聲。武師們目力好，望見飛豹子拉著子母神梭的手，與他喁喁對談。忽然間，飛豹子向岸邊一望，又往鏢客這邊一望，桀桀地大笑起來，跟著高聲叫道：“俞劍平，俞劍平，姓袁的要告辭了！你有本領，盡管來追，盡管來攻湖！”
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胡、肖二友忙勸道：“師姐何必著急？胡鏢頭也無須擔憂，姓袁的既然這麽無情，他不是猜疑我們勾結官兵麽，索性我們報官，搜湖剿匪就是了！”
單臂朱大椿尋問智囊薑羽沖和義成鏢頭竇煥如：“現在我們可是深入虎口。他們的船直往裏鑽，難保沒有別意。肖老爺的話很有理。我們就是不報官，也該預留退步；萬一我們追進去，若是受了包圍，誰救我們呢？我們也該派一個人，回寶應縣預備援手才對。軍師爺，你預備沒有？”
智囊薑羽沖道：“沿路都有我們的伏線。我告訴他們了，如一見比拳生變，立刻往回報。就是火雲莊，我們也派人手去了。”
智囊的布置確很周到，並不是一味猛追，沿路全都留下傳信的人了。不過，豹黨遁入湖中的事，乃是變起不測；現在奮起直追，已經顧不得先探道後追趕了；故此鏢行群雄覺著全軍蹈險，實是危招。隻是水路不比陸路，除了駕船直追，實無他策。夜遊神蘇建明堅勸十二金錢俞劍平夫妻，把兩隻船的人，分為前鋒、後隨兩隊，一隊在前急趕，一隊在後策應，並勸俞氏夫妻斷後。蘇老自告奮勇，要搶頭陣。
那青鬆道人至此也振袂而起。對眾人說：“貧道不才，願意在前麵替俞鏢頭緊綴豹蹤。不論他上天入地，我決不能把他追丟了。”
當下兩隻船上的人都搶前陣。俞氏夫妻和胡孟剛幾個當事人，都在前船上。眾人勸他到後船上去，俞劍平道：“我深感諸位熱誠，不過我已經在這船上坐了，我們不要再調換了。”反倒吩咐弟子和青年鏢客，取出食物和清水來，勸大家趕快趁這工夫進食，稍歇過一會兒，還得力鬥。大家依言，且食且談。
眾鏢客正在議論時，隻見前麵那四隻豹黨之船，本走江心，此刻忽然斜趨堤岸。這裏並不是洪澤湖的主湖，隻是湖岔子的淺灘。秋天湖水暴漲時，也可以水深數丈，變成一片汪洋巨浸。駕船而駛，隨處可走。若在伏汛以前，又值苦旱，這一片湖灘便成東一堆、西一片的沙洲沙灘，葦塘大澤，隨地皆有；所以洪澤湖才有這“洪澤”之名。在淺灘沙洲中間，處處有寬窄不等的河床，泡在淺水中，何處深，何處淺，全看不出來。行船者稍一不慎，誤入沙灘，必致擱淺；就是誤入河床，也照樣上當。這必須熟練的水手，悉知洪澤湖的地勢，方能通行無阻。
那豹黨的船一路逃走，竟調轉船頭，冒險改趨支岔，船也越走越慢。眾鏢客引目一望，這一帶湖岸高低起伏，亂糙叢生，曠無人跡，岸上也沒有農田；揣摸形勢，恐怕已近盜窟。單按地勢看，此地正是水寇出沒最合適的地段。眾鏢客互相照顧，預備進關虎口。船上的水手卻忽然驚喜起來，對鏢客們說道：“眾位達官爺，這可好了，他們跑不了！”
鐵牌手胡孟剛忙道：“這話怎麽講？”水手道：“他們走進死路了。這條江岔子，緊接著洪澤湖，可是這裏地勢高，江水全流到那邊東岔子去了。這裏再往前走，頂淺的水，人都可以淌過去；不過不能淌，因為是沙泥底，一下去就陷沒到脖頸，你老看，他們的船直往這裏鑽，一會兒就走不動了。老爺們準備拿活的吧。你老可留神；他們走不過去，回頭來拚命。”
水手之言確鑿近情。鏢客群雄人人大喜，各整兵刃，各托暗器；淨等豹船前行遇阻，回帆奪路時，大家便與他死鬥。還有會泅水的鏢客，也準備下水拿人。夜遊神蘇建明、九頭獅子殷懷亮，更囑青年鏢客，預防豹黨暗遣水寇，不明攻而暗襲，從水底來鑿船。會水的鏢客依然戒備，目注著水波和前麵的敵船。
☆、第52章 淩雲雙燕援豹傳柬，鏢行群雄深夜求援
眾鏢客聚精會神，眼盯著豹黨的船。九股煙喬茂向宋海鵬嘮叨：“宋爺，你水上的功夫很出風頭，你怎麽不下水，過去鑿他們的船呢？憑宋爺你一個人的力量，把豹子的四隻船，全給鑿毀了，於是乎豹子落湖，宋鏢頭立奇功。我說的怎麽樣？”
九股煙的話，似乎是出主意，又似乎是挖苦人。雙鞭宋海鵬把九股煙盯了一眼，說道：“我謝謝九爺的指教。你不是也會狗刨麽？勞你駕，咱爺倆走一趟！”說著一指波心，道：“水很淺，走吧？”
九股煙一吐舌頭，宋海鵬轉對戴永清說：“戴四哥，咱們就下去，也教喬師傅心上痛快痛快。”兩個人全站起來，要往下跳。忽被黑鷹程嶽聽見，忙攔住二人，大聲說：“師父、胡老叔，宋師傅、戴師傅現在要下水水戰，使得使不得？”蘇建明道：“咳，喬九爺，你口下留情吧。宋爺、戴爺，你二位別忙；你先等一等，我們得聽軍師的口令。吆，你們二位快看，他們要怎麽樣？”
當此時，那豹船的白娘子淩霄燕、雄娘子淩雲燕一雙璧人，忽從船艙出來，各捧著兵刃，立在船頭，眼望岸上，一陣風吹過來，似聽雙燕說了幾句什麽話；那飛豹子袁振武、子母神梭武勝文以及二老三熊，紛紛從艙中出現，唯有負傷的震遼東沙金鵬沒有露麵。
飛豹子與淩雲燕似有所言，旋見白娘子、雄娘子各取一支呼哨，含在口邊，吱吱地一陣狂嘯，似有所關照。鏢客忙尋岸上，隻見斷岸叢糙亂生，河床甚矮，竟望不見岸上到底有何動靜。青鬆道人道：“待我來。”一麵催船急駛；自己徑走到桅杆前，右手單把一提，左手單把一換，嗤嗤嗤，攀上桅杆頂。
智囊薑羽沖在那一艘船上，也攀桅升頂；凝眸望了望，半晌不見動靜，隻見一隻豹船忽然落後。智囊遙對青鬆道人說：“青師傅，沒有什麽埋伏吧？可是他們不能不知道此處是死路。他們既明知是死路，為什麽偏要這麽走，我們……”說時一滑手，唰地落下來。青鬆道人也在桅上，唰然一墜，唰地又上去。原來有兩支短弩箭從落後的那隻豹船上遠遠打到，縱然遠攻無力，卻也不能不躲。
智囊薑羽沖冷笑道：“飛豹子不願意我們登高。”青鬆道人道：“我偏要看看。”弩箭連發數下，青鬆道人在桅上撲打閃躲，始終不下。鏢客群雄一齊嘩贊，有的人見豹船放冷箭，也要還擊他，俞劍平道：“師兄，何必慪這個氣，快下來吧！”俞劍平也攔住眾人，勸其不必還手。因為相距太遠，放箭徒勞無功。
這時一陣風過處，聽見豹船上也有人喝彩道：“好身法，好老道！”青鬆這才一笑，把身形一側，頭上腳下，唰地下來。穿著他一身道袍，毫不覺累贅。青鬆道人走到俞劍平身邊，舉手一揚，竟接了七支短箭。這箭全是由豹黨船窗fèng射出來的。青鬆問眾人：“可知是誰放的？”全說：“是一個年輕人，不是豹子。”青鬆道：“難為他手勁不小。”
落後的豹船又緊劃數下，彼此的船又相隔數箭地。曠野聲沉，一陣風過處，才聽見彼此的話聲。武師們目力好，望見飛豹子拉著子母神梭的手，與他喁喁對談。忽然間，飛豹子向岸邊一望，又往鏢客這邊一望，桀桀地大笑起來，跟著高聲叫道：“俞劍平，俞劍平，姓袁的要告辭了！你有本領，盡管來追，盡管來攻湖！”
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