原來薑羽衝進堡之後，逐門尋看了一遍。破牆院，破門洞，有的門戶洞開，裏麵暗然無人；有的關門上閂，任憑推門呼喊，裏麵隻不出來人。遂把沒影兒招呼過來，問明東大院是賊人蟠據之所；便命人對著門，大聲吆喝了幾句話，把禮物拜帖，繫繩投進院內。
薑羽衝然後親自對門叫道：“飛豹子老英雄，在下薑羽沖、金文穆，特來慕名投帖，登門求見。恨我弟兄無緣，見不著高賢。常言說，禮多人不怪，我們的寸心是盡到了。我們是為飛豹子和十二金錢二位成名的英雄，和解了事來的。院中的朋友聽著，請你務必把話帶過去。我們現時住集賢店，飛豹子老英雄如肯賞臉，請光臨小店，或者我們再來也好。”對著門放出這些話；同時暗囑鬆江三傑夏建侯、穀紹光潛登堡牆，向院內觀望。
院內空空洞洞，像沒有什麽人，也像沒有什麽防備，很不似盜窟。二十多層院落，隻在東大院院隅一棵老槐樹下，瞥見一個赤膊的男子躺在涼蓆上，好像納涼睡著了。任門外砸打喊叫，睡漢連身子也不欠，頭也不抬，睡得十分香酣。
鬆江三傑圍堡牆走了半圈，也沒人出頭幹涉；更樓空洞，並無一人。智囊薑羽沖、奎金牛金文穆，也在堡內繞了一圈，俯驗走路的蹄跡，仰觀堡牆上的更樓，看罷轉身欲出。沒影兒悄悄一指東大院的燈竿，薑羽沖點了點頭道：“咱們走吧。咱們是禮到了，話到了，靜看人家的了。”率領葉良棟、時光庭、阮佩韋、左夢雲，出離古堡，邁過朽橋，一直走近青紗帳，方才止步。趟子手牽著馬，隨後跟了過來。
不一刻，鬆江三傑從後堡繞轉回來，跟著也把馬氏雙雄和嶽俊超、飛狐孟震洋、鐵布衫屠炳烈等，都邀到一處。群雄相聚，互問究竟。
薑羽沖道：“這古堡是空城計，賊人的布置真夠辣的！我當時隻想到這古堡必非賊巢，還沒料到他們真格竟不出頭。……但是這裏雖非賊巢，賊巢可也距此不遠，他們一定藏在近處。”低頭沉吟半晌道：“馬二哥、夏大哥，你們五位還得辛苦半天，把這四麵卡住了。千萬留神附近來往的人，如果形跡可疑，務必盯住他。”說罷，就要邀著眾人，一齊回店。
這幾個少年壯士身當古堡之前，哪肯空手而回？沒影兒頭一個氣不出；其實葉良棟、阮佩韋、嶽俊超和飛狐孟震洋等，都紛紛地主張，要亮兵刃，硬闖進院去，搜查一遍。沒影兒魏廉和飛狐孟震洋、屠炳烈等都說：“昨天還看見不少賊人，在古堡出沒，就算連夜撤走了，也不會走淨。這古堡內差不多二百多間空房。內中保不定有賊潛伏。把狗種的搜出來，猛打硬揍，看還追不出他們真正的巢穴來麽？”
馬氏雙雄和嶽俊超也說：“賊人舉動可惡，安心騙人。薑五哥還怕得罪他不成？”穀紹光說：“我們就依禮拜山，他也不會還鏢銀的。”七言八語，竟攔阻不住了，人人擺出躍躍欲試的神氣。薑羽沖看這光景，再不說明自己的本意，大家更不願意了。這回向大家舉手道：“諸位老哥，別這麽嚷嚷，且聽我說，我決不是怕事；咱們究竟是良民，是鏢行，無故的強入民宅，到底不妥……”
眾人譁然道：“這裏明明摸出是賊窩子！……”薑羽沖笑道：“眾位沉住了氣。———告訴眾位，我不是說不能搜。諸位哥們，咱們今天晚上來搜！把四麵卡上，要是真有人，還怕他跑得了麽？”馬氏雙雄、鬆江三傑都點頭稱是。幾個少年又說：“怕賊人等不到晚上，都溜淨了。”
薑羽沖道：“所以我說，要請馬氏昆仲和鬆江三友辛苦這半天，在四麵梭巡著點，他們就不會溜了……”底下的話咽住沒說。依他推想，古堡內外恐怕必有地道。他現在急要和俞劍平、胡孟剛商量，打算先圍著古堡，搜一搜外麵；外麵搜不著，今夜再會齊大眾，用武力硬搜古堡。
還有一個計策，要調查古堡的原業主，以此根尋賊蹤。薑羽沖因恐賊人的耳目太靈，怕鏢行中有jian細，當時不欲明言；換轉話題，對大家說道：“來吧！咱們還是到前邊樹林去談吧。問問俞、胡二位，也好拿一個準主意。”這麽一說，才把幾位少年勸住，齊奔樹林走來。
此時，眾人銳氣正盛，也不顧掩飾形跡了；就成群結伴，吵吵嚷嚷，往鬼門關樹林走。走出幾箭地，遇見黃元禮策馬來傳言；說是飛豹子遣人來店中，投書挑戰了。邀定今夜三更，在鬼門關相見，俞鏢頭已經得訊馳回，麵見飛豹子，抵掌答話了。
這一個驚人的警報，在場群雄頓時譁然，人人震動道：“好大膽，好狂妄的飛豹子！他真敢找上門來捋虎鬚，他就不怕王法，不怕官來抓他？走啊，快回去見識見識這位綠林道大人物！”紛紛擾擾，打聽飛豹子的年貌、氣度：“到底是怎樣一個人？多大歲數？是他一個人來的麽？使什麽兵刃？”把黃元禮包圍起來亂問。黃元禮應接不暇地答覆眾人：“我朱師叔見他去了，我沒見著他。”又問：“你沒見著他，怎麽知道是他？”又答道：“送信的說，飛豹子現在雙合店。”又問：“送信的是誰？”答道：“是個少年，姓邢。”
眾人喧成一片，紛紛地搶著要奔回一看。隻有智囊薑羽沖，綽須微笑，半晌才說：“隻怕又是飛豹子故弄狡獪吧？”大家齊往回走，行至中途，果與俞、胡相遇。果然俞、胡二人空勞往返，也沒有見著真豹。店中投刺，依然是豹子弄詭。更想到第二層，這豹子邀定三更相會，在鬼門關鬥技賭鏢，也怕十成十靠不住，九成九愚弄人。
群雄七言八語，向俞劍平、薑羽衝進言；仍不信堡中一個人都沒有，定要給他個硬闖橫搜。有的又立刻要繞古堡，排搜四麵；賊人不斷出沒，反正近處必有潛巢。東台武師歐聯奎，扼腕說道：“這還猶豫什麽？趕快搜啊！若不然，賊人溜了，我們又撲一回空。”沒影兒、孟震洋更力證堡內定有密窟，賊人才得藏匿不出。俞劍平聽了，轉臉來問馬氏雙雄，復又問武進老拳師蘇建明和奎金牛金文穆；然後又和薑羽沖商計。俞、胡的意思，是既已至此，也想親到古堡一看。
薑羽沖已經打好主意，對俞、胡道：“堡裏實在是空城計，俞大哥不信，請問鬆江三傑。依我之見，咱們一麵設卡子，一麵晚上來。”終於商得俞、胡諸老的同意，就請鬆江三傑、馬氏雙雄和鏢師梁孚生、石如璋、金弓聶秉常分三路設卡，截斷賊人的出入，以防奔逸。唯有東麵，正對著苦水鋪，可不設防。又請幾位少年壯士，結伴騎馬，往較遠的地方試；可是務必早些回來，不要去得太遠，不要耽誤過晚。如遇可疑的情形，更要速回來送信，千萬別生事，別動手。
薑羽沖笑著說道：“今夜也許跟賊人抓鬧起來，諸位來遲了，可趕不上看熱鬧了。”最後邀同餘眾，齊回苦水鋪店房。奎金牛不悅道：“薑五哥，我們幾個人怎麽樣呢？難道就回店睡覺，靜等夜間上當麽？”薑羽沖噗嗤笑了。
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薑羽衝然後親自對門叫道：“飛豹子老英雄，在下薑羽沖、金文穆，特來慕名投帖，登門求見。恨我弟兄無緣，見不著高賢。常言說，禮多人不怪，我們的寸心是盡到了。我們是為飛豹子和十二金錢二位成名的英雄，和解了事來的。院中的朋友聽著，請你務必把話帶過去。我們現時住集賢店，飛豹子老英雄如肯賞臉，請光臨小店，或者我們再來也好。”對著門放出這些話；同時暗囑鬆江三傑夏建侯、穀紹光潛登堡牆，向院內觀望。
院內空空洞洞，像沒有什麽人，也像沒有什麽防備，很不似盜窟。二十多層院落，隻在東大院院隅一棵老槐樹下，瞥見一個赤膊的男子躺在涼蓆上，好像納涼睡著了。任門外砸打喊叫，睡漢連身子也不欠，頭也不抬，睡得十分香酣。
鬆江三傑圍堡牆走了半圈，也沒人出頭幹涉；更樓空洞，並無一人。智囊薑羽沖、奎金牛金文穆，也在堡內繞了一圈，俯驗走路的蹄跡，仰觀堡牆上的更樓，看罷轉身欲出。沒影兒悄悄一指東大院的燈竿，薑羽沖點了點頭道：“咱們走吧。咱們是禮到了，話到了，靜看人家的了。”率領葉良棟、時光庭、阮佩韋、左夢雲，出離古堡，邁過朽橋，一直走近青紗帳，方才止步。趟子手牽著馬，隨後跟了過來。
不一刻，鬆江三傑從後堡繞轉回來，跟著也把馬氏雙雄和嶽俊超、飛狐孟震洋、鐵布衫屠炳烈等，都邀到一處。群雄相聚，互問究竟。
薑羽沖道：“這古堡是空城計，賊人的布置真夠辣的！我當時隻想到這古堡必非賊巢，還沒料到他們真格竟不出頭。……但是這裏雖非賊巢，賊巢可也距此不遠，他們一定藏在近處。”低頭沉吟半晌道：“馬二哥、夏大哥，你們五位還得辛苦半天，把這四麵卡住了。千萬留神附近來往的人，如果形跡可疑，務必盯住他。”說罷，就要邀著眾人，一齊回店。
這幾個少年壯士身當古堡之前，哪肯空手而回？沒影兒頭一個氣不出；其實葉良棟、阮佩韋、嶽俊超和飛狐孟震洋等，都紛紛地主張，要亮兵刃，硬闖進院去，搜查一遍。沒影兒魏廉和飛狐孟震洋、屠炳烈等都說：“昨天還看見不少賊人，在古堡出沒，就算連夜撤走了，也不會走淨。這古堡內差不多二百多間空房。內中保不定有賊潛伏。把狗種的搜出來，猛打硬揍，看還追不出他們真正的巢穴來麽？”
馬氏雙雄和嶽俊超也說：“賊人舉動可惡，安心騙人。薑五哥還怕得罪他不成？”穀紹光說：“我們就依禮拜山，他也不會還鏢銀的。”七言八語，竟攔阻不住了，人人擺出躍躍欲試的神氣。薑羽沖看這光景，再不說明自己的本意，大家更不願意了。這回向大家舉手道：“諸位老哥，別這麽嚷嚷，且聽我說，我決不是怕事；咱們究竟是良民，是鏢行，無故的強入民宅，到底不妥……”
眾人譁然道：“這裏明明摸出是賊窩子！……”薑羽沖笑道：“眾位沉住了氣。———告訴眾位，我不是說不能搜。諸位哥們，咱們今天晚上來搜！把四麵卡上，要是真有人，還怕他跑得了麽？”馬氏雙雄、鬆江三傑都點頭稱是。幾個少年又說：“怕賊人等不到晚上，都溜淨了。”
薑羽沖道：“所以我說，要請馬氏昆仲和鬆江三友辛苦這半天，在四麵梭巡著點，他們就不會溜了……”底下的話咽住沒說。依他推想，古堡內外恐怕必有地道。他現在急要和俞劍平、胡孟剛商量，打算先圍著古堡，搜一搜外麵；外麵搜不著，今夜再會齊大眾，用武力硬搜古堡。
還有一個計策，要調查古堡的原業主，以此根尋賊蹤。薑羽沖因恐賊人的耳目太靈，怕鏢行中有jian細，當時不欲明言；換轉話題，對大家說道：“來吧！咱們還是到前邊樹林去談吧。問問俞、胡二位，也好拿一個準主意。”這麽一說，才把幾位少年勸住，齊奔樹林走來。
此時，眾人銳氣正盛，也不顧掩飾形跡了；就成群結伴，吵吵嚷嚷，往鬼門關樹林走。走出幾箭地，遇見黃元禮策馬來傳言；說是飛豹子遣人來店中，投書挑戰了。邀定今夜三更，在鬼門關相見，俞鏢頭已經得訊馳回，麵見飛豹子，抵掌答話了。
這一個驚人的警報，在場群雄頓時譁然，人人震動道：“好大膽，好狂妄的飛豹子！他真敢找上門來捋虎鬚，他就不怕王法，不怕官來抓他？走啊，快回去見識見識這位綠林道大人物！”紛紛擾擾，打聽飛豹子的年貌、氣度：“到底是怎樣一個人？多大歲數？是他一個人來的麽？使什麽兵刃？”把黃元禮包圍起來亂問。黃元禮應接不暇地答覆眾人：“我朱師叔見他去了，我沒見著他。”又問：“你沒見著他，怎麽知道是他？”又答道：“送信的說，飛豹子現在雙合店。”又問：“送信的是誰？”答道：“是個少年，姓邢。”
眾人喧成一片，紛紛地搶著要奔回一看。隻有智囊薑羽沖，綽須微笑，半晌才說：“隻怕又是飛豹子故弄狡獪吧？”大家齊往回走，行至中途，果與俞、胡相遇。果然俞、胡二人空勞往返，也沒有見著真豹。店中投刺，依然是豹子弄詭。更想到第二層，這豹子邀定三更相會，在鬼門關鬥技賭鏢，也怕十成十靠不住，九成九愚弄人。
群雄七言八語，向俞劍平、薑羽衝進言；仍不信堡中一個人都沒有，定要給他個硬闖橫搜。有的又立刻要繞古堡，排搜四麵；賊人不斷出沒，反正近處必有潛巢。東台武師歐聯奎，扼腕說道：“這還猶豫什麽？趕快搜啊！若不然，賊人溜了，我們又撲一回空。”沒影兒、孟震洋更力證堡內定有密窟，賊人才得藏匿不出。俞劍平聽了，轉臉來問馬氏雙雄，復又問武進老拳師蘇建明和奎金牛金文穆；然後又和薑羽沖商計。俞、胡的意思，是既已至此，也想親到古堡一看。
薑羽沖已經打好主意，對俞、胡道：“堡裏實在是空城計，俞大哥不信，請問鬆江三傑。依我之見，咱們一麵設卡子，一麵晚上來。”終於商得俞、胡諸老的同意，就請鬆江三傑、馬氏雙雄和鏢師梁孚生、石如璋、金弓聶秉常分三路設卡，截斷賊人的出入，以防奔逸。唯有東麵，正對著苦水鋪，可不設防。又請幾位少年壯士，結伴騎馬，往較遠的地方試；可是務必早些回來，不要去得太遠，不要耽誤過晚。如遇可疑的情形，更要速回來送信，千萬別生事，別動手。
薑羽沖笑著說道：“今夜也許跟賊人抓鬧起來，諸位來遲了，可趕不上看熱鬧了。”最後邀同餘眾，齊回苦水鋪店房。奎金牛不悅道：“薑五哥，我們幾個人怎麽樣呢？難道就回店睡覺，靜等夜間上當麽？”薑羽沖噗嗤笑了。
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