鐵蓮子眼珠一轉，心中明白了。原來金彪那份禮，是他見景生情，臨時私自預備的。怪不得禮物甚薄呢！鐵蓮子大笑道：“不用說了，沈賢弟，你們這位金頭，人也太能幹了！”
寒暄話敘過，沈明誼直述來意：一來道喜，二來邀請幫忙。從身上取出一封信來，乃是俞、胡二人具名，俞劍平親自寫的。沈明誼道：“老前輩，沒有別的，你得賞臉，幫我們這回大忙。賊人的下落，已經我們九股煙喬茂師傅訪著；大概賊人是窩藏在寶應縣、高良澗附近。現在十二金錢俞劍平和我們胡鏢頭，朱大椿、周季龍、楚占熊、沒影兒魏廉、紫旋風閔成梁、馬氏雙雄，還有智囊薑羽沖、奎金牛金文穆、少林派靜虛和尚，這些能人都在淮安府了。這就缺少一位總攬群雄的老英雄。柳老前輩，這非您去不可！”
鐵蓮子柳兆鴻道：“沈賢弟，上回咱們在範公堤相遇，我就直向你們打聽。我看你們神色上好像有些疑難事似的，我本來要向你們幾位親近親近的。那時候你們胡鏢頭吞吞吐吐，不肯說出來。沈賢弟，不是我現在拿捏人，你我弟兄誰都信得過誰；無奈我現在有事纏手，我簡直走不開。”沈明誼作了一揖道：“老前輩！”
鐵蓮子道：“沈賢弟，你還能說我假意推辭麽？”沈明誼道：“不是的，我想老前輩把兒女的事已經辦完了。現在正閑著身子，何不轟轟烈烈幫這一場？”鐵蓮子道：“不是的，我真的有別的事；不瞞賢弟，這幾天我恐怕就要走。”
沈明誼呆了一呆道：“老前輩往哪裏去？”鐵蓮子道：“雲南。”沈明誼道：“大熱的天，老前輩往雲南做什麽？有什麽急事呢？”
鐵蓮子看了楊華一眼道：“這個……唉！左不過一點閑事，我要到雲南獅林觀，找秋野道人去。”（葉批：閑事？真真混帳透頂，重劍輕義，算是哪門子的“大俠”？作者舍“順手推舟法”而不用，令人扼腕。）
沈明誼道：“原來，柳老前輩和雲南獅林觀一塵道人師徒也認識？”鐵蓮子點頭道：“略有一麵之緣。”
沈明誼沉吟了一回，嘆氣道：“老前輩！我的為人，老前輩是曉得的，我不會死乞白賴的央告人。你想，我大遠的來求你老，你老總得教我回去呀！況且上雲南，天太熱，你老可不可以先到淮安幫幫忙？大概用不了一個月，找鏢的事還完不了麽？正好趕到秋涼，老前輩再上雲南去，正是兩全其美。”（葉批：言之有理。）
鐵蓮子笑著搖了搖頭。沈明誼心中非常著急；不過他素知鐵蓮子的性格，是強求不得的。沈明誼不再勸駕，隻與鐵蓮子談起閑話來；說道：“群雄集會在淮安，要克日出發，到寶應縣大舉討鏢。劫鏢的賊人，至今還未訪出姓名；但已得著他的蹤跡，是由遼東來的。此人是跟十二金錢俞劍平故意過不去的，不幸教我們胡鏢頭趕上了。二十萬鹽課，身家性命攸關。現在胡二哥的家眷還在州監押著呢！聽說胡二哥的兒子還在監裏病了……”
這些話說得鐵蓮子有點受不住，長眉一皺，尋思半晌，忽然站起來說道：“沈賢弟，我實在一時走不開。這麽辦，我陪著你找個朋友去。這個朋友比我還強，現時他就住在本城萬勝鏢局。”沈明誼道：“是哪一位？”鐵蓮子笑道：“提起此人倒也很有名，還是我的同鄉；姓童名冠英，外號霹靂手。”（葉批：此老打得一手好“太極拳”！實實可恨！）
沈明誼道：“哦，我曉得。這位跟我們的鏢局還很有來往，他不是江南鳳陽人麽？”鐵蓮子道：“怎麽你也跟他熟識？”沈明誼道：“我們是老朋友了，他跟我們胡鏢頭交情更深。”鐵蓮子道：“那更好了！沈賢弟，我是一百二十個對不起，我三個月內實在沒空。這麽辦，我派我的大弟子魯鎮雄，和我的徒孫柴木棟、羅善林跟了你去。他們本領雖然有限，可是教他們跑跑腿準行。再有霹靂手童冠英替我出場，恐怕比我親自去還好。話是這麽說，要是一兩個月內，我把私事辦完，你們鏢還沒找出頭緒來，我依然趕了去。那時候我的工夫綽綽有餘，小女出閣也早過了對月，我們翁婿父女三人一定全到場。現在實在對不住，賢弟回去，見了俞、胡諸位，替我說好著點。”
沈明誼道：“老前輩，你越說，我越悶。到底你有什麽急事，要忙兩三個月呢？”鐵蓮子笑而不答，站起來道：“走，咱們說走就走！再過一會，就怕老童又看戲去了。我也不留你吃飯，回頭尋著老童，咱們老哥三個一塊下小館子。我們這裏東關‘一得居’的油豆腐，實在做得好，你也嚐嚐。”
鐵蓮子柳兆鴻、金槍沈明誼，兩個人相偕徑奔萬勝鏢局。事有湊巧，童冠英正要喧著他的徒弟郭壽彭出門。彼此相遇，一陣寒暄。沈明誼麵吐來意，請助訪鏢銀，協緝賊蹤，鐵蓮子又在旁勸駕。（葉批：齒冷！）
童冠英聽說胡孟剛家屬被押，立刻發怒，對鐵蓮子道：“去！我一定幫忙去。這些鹽商太厲害了，比劫鏢的強盜不在以下。丟了鏢，硬扣鏢師。我們會武術的人就有天大本領，也惹不起有錢的闊人！柳老兄台，我童冠英就是這股傻勁，專愛管閑事，給朋友賣命。我是一準去，可是你呢！”
鐵蓮子道：“我三個月後準到。目下就煩你老兄攜帶我的大弟子魯鎮雄和柴木棟、羅善林，先辛苦一趟。你老兄打頭陣，我隨後趕到。”霹靂手道：“柳仁兄，你可不要脫滑！”鐵蓮子道：“笑話，笑話！我的話難道你還不相信？”（葉批：重如鴻毛！）原來鐵蓮子是最重然諾的，霹靂手道：“好！就這麽辦。令高足哪天動身？”鐵蓮子道：“當然隨著你了。”
霹靂手問沈明誼道：“咱們哪天走？先奔哪裏？”沈明誼非常高興，鐵蓮子雖未邀來，可是有霹靂手，正是一樣。欣然答道：“明天後天都行。現在俞、胡二位率領群雄，已由淮安府直奔寶應縣，我們聚會的地方改定在寶應縣城義成鏢店了。”童冠英道：“咱們就明天奔寶應縣。”（葉批：作者亦知此舉已引起“武林公憤”，乃就按下不提。柳氏翁婿故事續見《血滌寒光劍》與《毒砂掌》二書。宮註：筆者將之編入“二部作”《楊柳情緣》。）
萬勝鏢局的少東崔長勝插言道：“童老伯，我煩你順便勞點神，行不行？”霹靂手童冠英道：“什麽事？”崔長勝道：“這事我早想對老伯說，隻是不好意思開口。我們有一號鏢，要由鎮江押到淮安府。因為江北道上接連出事，沒有拿手的鏢師，我們大不放心。小侄意煩老伯玩回票，順路給照應照應；我們這號鏢打算後天動身。”
童冠英還未及答言，沈明誼忙道：“很好，我們就後天一起動身。我們幾個人就跟你的鏢一路走。”崔長勝大喜稱謝。又囑道：“我號鏢押到寶應縣，就煩沈老前輩替我轉求義成鏢店的竇煥如鏢頭，撥兩位鏢師，再給送出兩站，一到淮安府，就算沒事了。”沈明誼也答應了。遂由鐵蓮子做東，請沈明誼、童冠英、崔長勝、郭壽彭，同赴酒樓小酌一回。童冠英又請沈明誼看戲；沈明誼本沒這麽高興，卻也情不可卻，看了幾齣崑腔。
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寒暄話敘過，沈明誼直述來意：一來道喜，二來邀請幫忙。從身上取出一封信來，乃是俞、胡二人具名，俞劍平親自寫的。沈明誼道：“老前輩，沒有別的，你得賞臉，幫我們這回大忙。賊人的下落，已經我們九股煙喬茂師傅訪著；大概賊人是窩藏在寶應縣、高良澗附近。現在十二金錢俞劍平和我們胡鏢頭，朱大椿、周季龍、楚占熊、沒影兒魏廉、紫旋風閔成梁、馬氏雙雄，還有智囊薑羽沖、奎金牛金文穆、少林派靜虛和尚，這些能人都在淮安府了。這就缺少一位總攬群雄的老英雄。柳老前輩，這非您去不可！”
鐵蓮子柳兆鴻道：“沈賢弟，上回咱們在範公堤相遇，我就直向你們打聽。我看你們神色上好像有些疑難事似的，我本來要向你們幾位親近親近的。那時候你們胡鏢頭吞吞吐吐，不肯說出來。沈賢弟，不是我現在拿捏人，你我弟兄誰都信得過誰；無奈我現在有事纏手，我簡直走不開。”沈明誼作了一揖道：“老前輩！”
鐵蓮子道：“沈賢弟，你還能說我假意推辭麽？”沈明誼道：“不是的，我想老前輩把兒女的事已經辦完了。現在正閑著身子，何不轟轟烈烈幫這一場？”鐵蓮子道：“不是的，我真的有別的事；不瞞賢弟，這幾天我恐怕就要走。”
沈明誼呆了一呆道：“老前輩往哪裏去？”鐵蓮子道：“雲南。”沈明誼道：“大熱的天，老前輩往雲南做什麽？有什麽急事呢？”
鐵蓮子看了楊華一眼道：“這個……唉！左不過一點閑事，我要到雲南獅林觀，找秋野道人去。”（葉批：閑事？真真混帳透頂，重劍輕義，算是哪門子的“大俠”？作者舍“順手推舟法”而不用，令人扼腕。）
沈明誼道：“原來，柳老前輩和雲南獅林觀一塵道人師徒也認識？”鐵蓮子點頭道：“略有一麵之緣。”
沈明誼沉吟了一回，嘆氣道：“老前輩！我的為人，老前輩是曉得的，我不會死乞白賴的央告人。你想，我大遠的來求你老，你老總得教我回去呀！況且上雲南，天太熱，你老可不可以先到淮安幫幫忙？大概用不了一個月，找鏢的事還完不了麽？正好趕到秋涼，老前輩再上雲南去，正是兩全其美。”（葉批：言之有理。）
鐵蓮子笑著搖了搖頭。沈明誼心中非常著急；不過他素知鐵蓮子的性格，是強求不得的。沈明誼不再勸駕，隻與鐵蓮子談起閑話來；說道：“群雄集會在淮安，要克日出發，到寶應縣大舉討鏢。劫鏢的賊人，至今還未訪出姓名；但已得著他的蹤跡，是由遼東來的。此人是跟十二金錢俞劍平故意過不去的，不幸教我們胡鏢頭趕上了。二十萬鹽課，身家性命攸關。現在胡二哥的家眷還在州監押著呢！聽說胡二哥的兒子還在監裏病了……”
這些話說得鐵蓮子有點受不住，長眉一皺，尋思半晌，忽然站起來說道：“沈賢弟，我實在一時走不開。這麽辦，我陪著你找個朋友去。這個朋友比我還強，現時他就住在本城萬勝鏢局。”沈明誼道：“是哪一位？”鐵蓮子笑道：“提起此人倒也很有名，還是我的同鄉；姓童名冠英，外號霹靂手。”（葉批：此老打得一手好“太極拳”！實實可恨！）
沈明誼道：“哦，我曉得。這位跟我們的鏢局還很有來往，他不是江南鳳陽人麽？”鐵蓮子道：“怎麽你也跟他熟識？”沈明誼道：“我們是老朋友了，他跟我們胡鏢頭交情更深。”鐵蓮子道：“那更好了！沈賢弟，我是一百二十個對不起，我三個月內實在沒空。這麽辦，我派我的大弟子魯鎮雄，和我的徒孫柴木棟、羅善林跟了你去。他們本領雖然有限，可是教他們跑跑腿準行。再有霹靂手童冠英替我出場，恐怕比我親自去還好。話是這麽說，要是一兩個月內，我把私事辦完，你們鏢還沒找出頭緒來，我依然趕了去。那時候我的工夫綽綽有餘，小女出閣也早過了對月，我們翁婿父女三人一定全到場。現在實在對不住，賢弟回去，見了俞、胡諸位，替我說好著點。”
沈明誼道：“老前輩，你越說，我越悶。到底你有什麽急事，要忙兩三個月呢？”鐵蓮子笑而不答，站起來道：“走，咱們說走就走！再過一會，就怕老童又看戲去了。我也不留你吃飯，回頭尋著老童，咱們老哥三個一塊下小館子。我們這裏東關‘一得居’的油豆腐，實在做得好，你也嚐嚐。”
鐵蓮子柳兆鴻、金槍沈明誼，兩個人相偕徑奔萬勝鏢局。事有湊巧，童冠英正要喧著他的徒弟郭壽彭出門。彼此相遇，一陣寒暄。沈明誼麵吐來意，請助訪鏢銀，協緝賊蹤，鐵蓮子又在旁勸駕。（葉批：齒冷！）
童冠英聽說胡孟剛家屬被押，立刻發怒，對鐵蓮子道：“去！我一定幫忙去。這些鹽商太厲害了，比劫鏢的強盜不在以下。丟了鏢，硬扣鏢師。我們會武術的人就有天大本領，也惹不起有錢的闊人！柳老兄台，我童冠英就是這股傻勁，專愛管閑事，給朋友賣命。我是一準去，可是你呢！”
鐵蓮子道：“我三個月後準到。目下就煩你老兄攜帶我的大弟子魯鎮雄和柴木棟、羅善林，先辛苦一趟。你老兄打頭陣，我隨後趕到。”霹靂手道：“柳仁兄，你可不要脫滑！”鐵蓮子道：“笑話，笑話！我的話難道你還不相信？”（葉批：重如鴻毛！）原來鐵蓮子是最重然諾的，霹靂手道：“好！就這麽辦。令高足哪天動身？”鐵蓮子道：“當然隨著你了。”
霹靂手問沈明誼道：“咱們哪天走？先奔哪裏？”沈明誼非常高興，鐵蓮子雖未邀來，可是有霹靂手，正是一樣。欣然答道：“明天後天都行。現在俞、胡二位率領群雄，已由淮安府直奔寶應縣，我們聚會的地方改定在寶應縣城義成鏢店了。”童冠英道：“咱們就明天奔寶應縣。”（葉批：作者亦知此舉已引起“武林公憤”，乃就按下不提。柳氏翁婿故事續見《血滌寒光劍》與《毒砂掌》二書。宮註：筆者將之編入“二部作”《楊柳情緣》。）
萬勝鏢局的少東崔長勝插言道：“童老伯，我煩你順便勞點神，行不行？”霹靂手童冠英道：“什麽事？”崔長勝道：“這事我早想對老伯說，隻是不好意思開口。我們有一號鏢，要由鎮江押到淮安府。因為江北道上接連出事，沒有拿手的鏢師，我們大不放心。小侄意煩老伯玩回票，順路給照應照應；我們這號鏢打算後天動身。”
童冠英還未及答言，沈明誼忙道：“很好，我們就後天一起動身。我們幾個人就跟你的鏢一路走。”崔長勝大喜稱謝。又囑道：“我號鏢押到寶應縣，就煩沈老前輩替我轉求義成鏢店的竇煥如鏢頭，撥兩位鏢師，再給送出兩站，一到淮安府，就算沒事了。”沈明誼也答應了。遂由鐵蓮子做東，請沈明誼、童冠英、崔長勝、郭壽彭，同赴酒樓小酌一回。童冠英又請沈明誼看戲；沈明誼本沒這麽高興，卻也情不可卻，看了幾齣崑腔。
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