媽媽用洗澡水潑他。我加入戰圈。


    有時他喝了酒,有酒氣,用一張臭嘴來烘我。長大後,我也能喝一點,不易醉,一定是兒時他的薰陶。想不到三歲稚童的記憶那麽深沉。


    雖然有了我,我知道爸爸還是想要一個兒子。潮州人家重男輕女。不過他待我,算是“愛屋及烏”吧。


    他倆都要做生意,便托鄰居一個念六年級的姐姐周靜儀每天隨便帶我上學放學。回家後我會自動做好功課才到店子去。


    我明白念書好。


    如果我一直讀上去,我跳出大油大醬烘爐猛火的巷子機會就大些了。——即使我崇拜爸爸,可我不願做另一個媽媽。尤其是見過外麵知識和科技的世界。今天我回想自己的宏願,沒有後悔。


    因為,爸爸亦非一個好丈夫。


    每當媽媽念到他之狂妄、變心,把心思力氣花在另一個女人身上時,她惱之入骨,必須飽餐一頓,狠狠地啃肉吮髓,以消心頭之恨。“吃”,才是最好的治療。另一方麵,她一意栽培我成才,希望寄托在我身上了。


    我念書的成績中上。


    我是在沒有爸爸,而媽媽又豁出去展開本事把孩子帶大的情況下,考上了大學,修工商管理係。


    在大學時我住宿舍,畢業後在外頭租住一個房間,方便上下班。漸漸,我已經不能適應舊樓的生涯,——還有那長期丟空發出怪味的無聲無息的天台練功房,我已有很多年沒上過天台去。


    爸爸沒跑掉之前,我也不敢上去,後來,當然更沒意思。


    不過,我仍在每個星期六或日回家吃飯。有時同媽媽在家吃,有時在新開的店裏。我們仍然享受美味的,令人齒頰留香的滷水鵝。——吃一生也不會厭!


    而客人也讚賞我們的產品。


    以前在鄰檔的九叔,曾不得不豎起大拇指:


    「阿養的老婆好本事,奇怪,做得比以前還好吃呢。味道一流。阿養竟然揀個大陸妹,是他不識寶!」


    媽媽當時正手持一根大膠喉,用水沖洗油膩的桌椅和地麵。她淺笑一下:


    「九叔你不要笑我了。人跑了追不回來。幸好他丟下一個攤子,否則我們母女不知要不要喝西北風。月明也沒錢上大學啦!」


    她又冷冷地說:


    「他的東西我一直都沒動過,看他是否真的永遠不回來!」


    九叔他們也是夫妻檔。九嬸更站在女人一邊了:


    「這種男人不回來就算了。你生意做得好,千萬不要白白給他,以免那狐狸精得益!」


    「我也是這樣想。」媽強調:「他不回來找我,我就不離婚,一天都是謝太。——他若要離,一定要找我的。其實我也不希望他回來,日子一樣的過。」


    她的表情很矛盾。——她究竟要不要再見謝養?不過,一切看來還是“被動”的。


    問題不是她要不要他,而是他不要她。


    大家見婦道人家那麽堅毅,基於一點江湖意氣,也很同情,沒有什麽人來欺負,——間中打點一些茶錢,請人家飽餐一頓,擰幾隻鵝走,也是有的。


    4


    媽媽越來越有“男子”氣概。我佩服她能吃苦能忍耐。她的脖子也越來越長,像一條歷盡滄桑百味入侵的鵝頭。


    她是會家子,最愛啃鵝頭,因為它最入味,且外柔內剛,雖那麽幼嫩,卻支撐了厚實的肉體。當鵝一隻隻掛在架子上時,也靠它令它們姿態美妙。這片新店,真是畢生心血。


    「媽,我走了,明天得上班。」


    她把我送出門,目光隨著我一直至老遠。我回頭還看得見她。


    她會老土地叮嚀:


    「小心車子。早起早睡,有空回家。」


    她在我身上尋找爸爸的影子。


    但他是不回家的人。


    我轉了新工。


    這份新工是當女秘書。


    這同我念的科目風馬牛不相及。——也是我最不想幹的工作。


    近半年來經濟低迷,市道不好,很多應屆的大學也找不到工作。我有兩三年工作經驗,成績也不錯,情況不致糟到“飢不擇食”。


    我是在見過老闆,唐卓旋律師之後,才決定推掉另一份的。我知道自己是在幹什麽。


    ——唐卓旋“本來”是我老闆。


    後來不是了。


    當我上班不到一個星期,一個女人打電話來辦公室。


    我問:


    「小姐貴姓?」


    「楊。」


    「楊小姐是哪間公司的?有什麽事找唐先生?可否留電話待他開會喉覆你?」


    我禮貌地盡本分,可她卻被惹惱了:


    「你不知我是誰嗎?」


    又不耐煩:


    「你說是楊小姐他馬上來聽!」


    她一定覺得女秘書是世上最可惡的中間人。比她更了解男朋友的檔期、行蹤、有空沒空、見誰不見誰……甚至有眼不識泰山!女秘書還掌握電話能否直駁他房間的大權。一句“開會”,她便得掛線。


    她才不把我放在眼內。


    唐律師得悉,忙不迭接了電話,賠盡不是。他還吩咐我:


    「以後毋需對楊小姐公事公辦了。」


    楊小姐不但向男人發了一頓脾氣,還用很冷的語氣對我說:


    「你知道我是誰了,以後不用太羅嗦。」


    「是。」


    我忍下來。記住了。


    我認得她的聲音。知道她的性格。也開始了解她有什麽缺點男人受不了。


    唐律師著我代定晚飯餐桌餐單,都是些高貴但又清淡的菜式,例如當造的白露荀。


    楊瑩是吃素的。


    她喜歡簡單的食物,受不了油膩。她認為人要保持敏銳、警覺、冷靜,便不能把“毒素”帶到身上去。她的原則性很強。


    唐卓旋說:


    「她認定今時今日的動物都活得不開心,還擔驚受怕,被屠宰前又又因惶恐而產生毒素,血肉變質。人們吃得香,其實裏頭是“死氣”。」


    因為相信吃肉對人沒有益處,反而令身體受罪,容易疲倦,消化時又耗盡能量,重油多糖味濃,不是飲食之道。雲雲。


    「你呢?」我問唐卓旋:「你愛吃肉嗎?」


    「我無所謂,較常吃白肉,不過素菜若新鮮又真的很可口。也許我習慣了女朋友的口味。」


    唐律師笑:


    「上庭前保持敏銳清醒時很重要的。」


    我說:


    「我知道了。」


    有一天,他忽地囑咐我用他的名義代送花上楊瑩家。我照做了。他強調要白色的百合。


    沒發應。也沒電話來。他打去隻是錄音。手機又沒開啟。我“樂不可支”。


    第二天,第三天……再送花。


    送到第七天,他說:


    「明天不再送了。」


    我說:


    「我知道了。」


    又過了幾天,他問我?


    「星期日約了一些同學出海,不想改期,你有空一起去嗎?」


    我預先研究了一下他們的航行路線。


    若是往西貢的東北麵,大鵬灣一帶,赤洲、弓洲、塔門洲,都麵臨太平洋,可以釣魚。我還知道該處有石斑、黃腳饔、赤魚饔……等漁產。建議大家釣魚。——而且楊瑩又不去,她在,大家避免殺生,沒加這節目。


    同行雖如敵國,但出海便放寬了心。


    我們準備了釣竿魚絲,還有鮮蝦和青蟲做餌。還加上“誘餌粉”,味道更加吸引。


    隻要肯來,便有機會上鉤。


    遊艇出海那天,一行八人。清晨七時半集合,本是天朗氣清,誰知到了下午,忽現陰雲,還風高浪急


    。船身拋來拋去,起伏不定,釣魚的鋪排和興致也沒有了。


    「本來還好有野心,釣到的魚太小,馬上放生,留個機會給後人。」


    在西貢釣魚,通常把較大的魚擰上岸,交給成行成市的酒樓代為烹調上桌。但


    今天沒有什麽好東西,無法享受自己的成果。


    我連忙負荊請罪:「各位如不嫌遠,我請客,請來我家小店嚐嚐天下第一美食。」


    一聽是“上環”!有人已情願在西貢碼頭赤海鮮算了。我才不在乎他們。


    「老闆給我一點麵子——」我盯著目標,我的大魚。看,我已出動“誘餌粉”:


    「你又住港島,橫豎得駕車回家。他們不去是他們沒口福。」


    他疑惑:「你家開店嗎?」


    又問:「是什麽“天下第一美食”?你並非勢必要說,但你現在的話,將來便


    是呈堂證供。話太滿對自己不利。」


    「保證你連舌頭也吞掉!」


    我知道他意動。——他今天約我出海便是他的錯著了。以後,你又怎可能光吃


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